Mest överskattade campingutrustningen: Sju saker som fortfarande förtjänar sin plats

Inledning

Med några säsongers mellanrum får en bit utomhusutrustning stämpeln överskattad. Ibland är den förtjänt. Ibland är en produkt helt enkelt dyr, flitigt kopierad och bedömd mot billigare imitationer som kom senare. De sju sakerna nedan ligger alla någonstans på det spektrat.

Den här guiden tittar på var och en utifrån sina egna förutsättningar: vad den byggdes för att göra, var den fortfarande är vettig, och vem som gör bättre i att lägga pengarna någon annanstans. Inget av detta är en generell rekommendation. Målet är att hjälpa dig avgöra om ett högt pris köper något du verkligen kommer att använda.

Hur stämpeln överskattad uppstår

Tre saker brukar driva domen överskattad. Den första är priset. När en produkt kostar flera gånger mer än ett fungerande alternativ känns varje litet avsteg större än det är. Den andra är kopieringen. När en design lyckas dyker billigare versioner upp, och originalet börjar se ut som dåligt värde trots att det gjorde det svåra arbetet först. Den tredje är felmatchning. Utrustning som är gjord för hårda förhållanden bedöms av människor som campar i milda sådana.

Att hålla de tre faktorerna åtskilda gör beslutet mycket enklare. Ett skydd som är overkill för en sommmarhelg kan fortfarande vara exakt rätt köp för någon som campar hela vintern.

Hilleberg Soulo: ett litet skydd byggt för dåligt väder

Hilleberg Soulo är ett kompakt soloskydd från ett märke känt för fyrårstält, och det är en av de mest frekvent kallade överskattade bitarna campingutrustning. Den vanliga invändningen är priset. Jämförbart skydd går att hitta billigare från andra märken, och för de flesta som campar i fint väder är en Soulo långt mer tält än turen kräver.

Motargumentet är förhållandena. För den som gång på gång ger sig ut i snö, stormar och ihållande vind är ett skydd som håller utan dramatik värt att betala för. Det här är ett tält som har använts i precis den sortens väder och aldrig gett anledning till oro.

Så den ärliga hållningen är villkorad. Om din camping mest är lågland och sommar gör pengarna bättre nytta någon annanstans. Om du ger dig ut på vintern eller på utsatt höglänt mark och vill ha ett skydd du kan lita på, förtjänar Soulo sin plats.

Atom Packs-ryggsäck: tillverkad på beställning, prissatt därefter

Atom Packs bygger ultralätta ryggsäckar på beställning. Du väljer färger och specifikation, och ryggsäcken sys för hand för att matcha, vilket är anledningen till att priset ligger över £300. Den nivån av anpassning är hela poängen: en ryggsäck som verkligen är din snarare än en av tusentals från ett produktionsband.

Designen är medvetet enkel. Det finns ingen luftfjädrad upphängning, ingen justerbar rygglängd, och väldigt lite av den hårdvara du hittar på en vanlig Osprey eller Gregory. Enkelheten fungerar bra med en lätt last på en flerdagstur, där ryggsäcken bärs bekvämt. Lasta den tungt och bristen på struktur blir uppenbar, vilket är den rättvisaste kritiken av formatet.

Om du vill ha en ryggsäck anpassad efter dina mått och håller din basvikt låg är den ett bra köp. Om du regelbundet bär tyngre laster, eller vill ha en sele du kan finjustera, kommer en färdig ryggsäck med ett riktigt upphängningssystem att tjäna dig bättre.

Paramo-jacka: komfort snarare än en vattentät barriär

Paramo-jackor delar människor, och orsaken är tygfilosofin. Det är inte ett konventionellt vattentätt skal. Designen accepterar att alla blir fuktiga av sin egen svett i kraftigt regn, eftersom ett membran inte kan föra fukt utåt när luften utanför redan är mättad. Paramos svar är att hålla dig bekväm och varm medan det pågår.

Det praktiska resultatet är en jacka som förblir bekväm i blött väder, vilket är den egenskap dess anhängare värderar högst. Den är också byggd för att hålla. Ett exemplar används fortfarande regelbundet efter 11 eller 12 år, med en liten lagning sydd i tyget, och materialet kan lagas på sätt som ett punkterat membran inte kan.

Två saker avskräcker folk. Priset är högt, och stilen är tillräckligt egen för att vara genuint polariserande. Om inget av det stör dig och du är varm av dig är det här en jacka du kan behålla väldigt länge.

Olight Seeker 2: en ficklampa med mer effekt än de flesta turer behöver

Olight Seeker 2 är en handhållen ficklampa byggd kring hög effekt. Slå på den i skog och den lyser upp hela området framför dig, vilket är genuint imponerande första gången du ser det. För uppgifter av search-and-rescue-typ, eller för att hitta något på avstånd i mörkret, har den sortens räckvidd ett verkligt värde.

För vanlig camping är den svår att motivera. De flesta campinguppgifter behöver några lumens snarare än en överspolad glänta, och en liten pannlampa på låg inställning håller i veckor utan att märkas på huvudet. Seeker 2 förstås bäst som en speciallampa snarare än ett dagligt campingverktyg.

Jetboil PCS: köket som startade en kategori

Jetboils Personal Cooking System var produkten som gjorde integrerade kökssystem till mainstream. När det kom i början till mitten av 2000-talet kombinerade det en brännare och en kastrull med värmeavledning i ett enda paket, vilket var genuint nytt för campingutrustning, och märket byggdes på den idén.

Kritiken är att fördelen är smalare än marknadsföringen antyder. Vindskydd spelar störst roll när du lagar mat i det fria, och om du kokar vatten i ett tältabsid har du redan skydd. Integrerade system väger också mer än en enkel brännare och kastrull, och priset är högre.

Vad klagomålen ofta missar är hållbarheten. Många enheter av Personal Cooking System har varit i tjänst i 10 till 15 år, vilket är en lång livstid för ett kök som har ersatts flera gånger om.

Jetboil Flash: enkelt, kokfokuserat, utrustning för milt väder

Jetboil Flash är den raka versionen av formeln. Den kokar vatten snabbt och packas ihop till en enda enhet, och det är i princip hela arbetsbeskrivningen. Det finns ingen tryckregulator, så prestandan blir mindre imponerande när temperaturen sjunker, och det är inte köket att välja om du vill sjuda en riktig måltid snarare än att rehydrera en.

För tresäsongsturer där varmt vatten är huvudkravet är den fortfarande ett prydligt och pålitligt val.

Jetboil Minimo: den reglerade allroundern

Minimo är Jetboilen som svarar på de flesta vanliga invändningarna. Den har en regulator, vilket gör brännaren lättare att kontrollera och mer användbar i kallt väder, och den klarar faktisk matlagning snarare än bara kokning. Att värma en riktig måltid i kastrullen är precis den typ av uppgift den gör bra.

Den är fortfarande tyngre och dyrare än en minimalistisk brännare och kastrull, så samma fråga gäller: kokar du vatten, eller lagar du mat? Om det är det andra är Minimo modellen i serien som rättfärdigar det integrerade formatet.

Köpråd: att matcha utrustning mot verkliga turer

Mönstret går igen genom alla sju produkter. Ingen av dem är dålig. Var och en är designad för en specifik uppgift, och var och en ser överprissatt ut när den används till något annat.

Ta reda på vad dina turer faktiskt innebär innan du spenderar. En vintercampare som möter ihållande vind och snö får verkligt värde av ett fyrårstält, ett reglerat kök och en jacka som hanterar svett. En sommarcampare som går några mil från bilen får samma nöje av mycket billigare utrustning, och bär mindre vikt medan de gör det.

Anpassad och premiumutrustning behåller också värdet på ett annat sätt. En handsydd ryggsäck, en reparerbar jacka och ett kök som håller i 15 år sprider alla ut sin kostnad över en lång användningsperiod. Det är argumentet för att betala mer, och det fungerar bara om du faktiskt kommer att använda saken.

Slutsats

Stämpeln överskattad handlar oftast om värde snarare än kvalitet. Hilleberg Soulo, Atom Packs anpassade ryggsäck, Paramo-jackan, Olight Seeker 2 och de tre Jetboil-modellerna gör alla en specifik uppgift bra, och alla kostar de mer än minimum för att komma ut och campa.

Köp för de förhållanden du faktiskt campar i. Om det innebär vinterstormar, betala för skyddet och köket som klarar dem. Om det innebär sommarhelger, lägg pengarna på fler turer i stället.