ModWright Analog Bridge Recension: Att lägga till rörkaraktär i ett solid state-system

Introduktion

Många lyssnare hamnar till slut i ett val mellan två karaktärer. Rörförstärkning beskrivs ofta som varm, fyllig och holografisk. Solid state-förstärkning uppskattas för dynamik, imaging och transienthastighet. ModWright Analog Bridge är byggd för dem som vill ha båda: det är en rörbuffer som tillför rörkaraktär till ett befintligt solid state-system utan att byta ut någon komponent i det.

Istället för att byta ut en förförstärkare eller en förstärkare sitter Analog Bridge mellan två enheter och formar signalen när den passerar genom. Det gör den till en annan sak än en hybridförstärkare, eller än att köra en rörförförstärkare in i ett solid state-slutsteg.

Vad ModWright Analog Bridge gör

En rörbuffer är en väletablerad idé inom gitarreffektpedaler, studio-utrustning och hi-fi. Dess första uppgift är klanglig: den introducerar den harmoniska karaktär som förknippas med rör i en signalkedja som annars skulle vara helt solid state.

Dess andra uppgift är elektrisk. En buffer har hög ingångsimpedans och låg utgångsimpedans. Det spelar roll när en källas utgångsimpedans inte matchar ingångsimpedansen hos komponenten den matar. Modern utrustning är vanligtvis väl matchad, men vintage-komponenter och mer exotiska hi-fi-enheter kan vara svårare att para ihop. Med Analog Bridge mellan dem förbättras signalöverföringen istället för att försämras.

Samma egenskap hjälper vid långa kabeldragningar. Särskilt RCA-kablar kan tappa signalkvalitet över avstånd, och en buffer i kedjan gör långa dragningar betydligt mer praktiska.

Vem den här produkten är för

Analog Bridge är en nischad komponent, och den är som mest logisk i tre situationer.

För det första, ett helt solid state-system som redan gör allt ägaren vill: stark dynamik, skarpa transienter, bra fokus och detalj. Om det enda som saknas är en mjukare topp, en mer rymlig scen eller ett fylligare mellanregister, är det här enheten gör sin plats.

För det andra, en integrerad streamer, DAC och förförstärkare som Eversolo A10, A8 eller A6. Dessa enheter innehåller DSP, parametrisk EQ, loudness-kontur, rums-korrigering och subwoofer-integration. Att placera Analog Bridge efter en sådan enhet håller alla dessa funktioner intakta samtidigt som rörkaraktär tillförs nedströms, innan signalen når slutsteget.

För det tredje, en R2R-stege-DAC. R2R-omvandlare uppskattas för en varm, fyllig och luftig presentation, och att lägga till en buffer på utgången introducerar mer av den rymd som normalt förknippas med rör.

I ett system som redan kör en rörförförstärkare in i ett solid state-slutsteg bidrar Analog Bridge fortfarande, men skillnaden är mycket mindre.

Huvudsakliga styrkor: två rörlägen, två personligheter

Buffersteget accepterar antingen 6922-rör eller 6SN7-rör, och en switch väljer vilket par som är aktivt. Endast en uppsättning körs åt gången, och var och en ger en klart annorlunda karaktär.

6922-inställningen lyfter höga frekvenser lite, lägger till bett i toppen och öppnar upp ljudbilden. Det är det mer holografiska av de två lägena, och det naturliga valet när ett system låter instängt eller slutet.

6SN7-inställningen går åt andra hållet. Den lägger till vikt och textur i basen, fyller ut mellanregistret och sänker toppen ett snäpp. Den kombinationen är lättare att lyssna på under långa sessioner och passar system som låter magra eller ljusa.

Likriktardelen använder ett 5AR4- eller GZ34-rör, och den är aktiv i båda lägena. Valet av likriktare formar därför ljudet oavsett vilka bufferrör som väljs, vilket gör det till en betydelsefull del av att finjustera enheten. Analog Bridge levereras med JJ-rör.

Byggkvalitet och rörrullning

Det inre förklarar en stor del av priset. ModWright-kondensatorer används genomgående, XLR-versionen lägger till transformatorer, och nätaggregatet är byggt kring en stor choke-konstruktion med en rejäl transformator. Komponentkvaliteten stämmer med vad ModWright är känt för inom rörutrustning.

Eftersom enheten använder allmänt tillgängliga rörtyper är rullning enkel, och det är en stor del av lockelsen. 5AR4-likriktaren är alltid i kretsen, så det är den enskilt mest effektiva platsen att börja. En Sylvania 5AR4 ger till exempel en fyllig och muskulös karaktär, medan en Amperex SQ 6922 förfinar höga frekvenser och förlänger dem för en mer öppen och luftig presentation. Att kombinera de två ger en balans av mellanregisterfyllighet och bastextur med en öppen topp.

Ett praktiskt råd: stäm av för ett läge snarare än båda. 6922- och 6SN7-inställningarna drar åt nästan motsatta håll, så en likriktare som smickrar det ena passar kanske inte det andra. Matcha likriktaren till det läge du faktiskt använder.

Saker att överväga innan du köper

Priset är den första aspekten. Analog Bridge kostar $2,900 i RCA-versionen och $3,900 i XLR-versionen. En bra rörbuffer är sällan billig, och den här ligger i den övre delen av kategorin.

Bypass-knappen sitter på baksidan. Den kopplar förbi rören och hela enhetens funktionalitet, vilket gör det snabbt och kabel fritt att jämföra ett system med och utan Analog Bridge. Att sträcka sig bakom chassit varje gång är mindre bekvämt, och det finns ingen fjärrkontroll.

Förväntningar spelar också roll. Det här är en komponent för specifika system, inte en universell uppgradering. I en kedja som redan har rör är vinsten blygsam.

Köpråd

Välj den version som matchar anslutningarna som redan finns i ditt system. RCA-versionen är det billigare alternativet på $2,900, medan XLR-versionen på $3,900 lägger till transformatorkoppling för balanserade uppsättningar.

Det starkaste argumentet för Analog Bridge är ett helt solid state-system som ägaren redan trivs med. Om dynamiken, transienterna, fokuset och detaljerna finns där och bara kanterna behöver mjukas upp, tillför den här enheten karaktär utan att ta bort det som gör systemet bra. Den passar också naturligt efter en funktionsrik streamer, DAC och förförstärkare, eller efter en R2R-stege-DAC.

Om rörrullning lockar, budgetera för det. Enbart likriktaren förändrar ljudet tillräckligt för att vara värt experimentet, och ägare som gillar finjustering får ut mest av konstruktionen.

Slutsats

ModWright Analog Bridge är en specialiserad utrustning, och den är ärlig med det. Den passar inte alla system, och den är inte billig. Men för lyssnare som älskar sin solid state-kedja och vill ha en varmare, rymligare och mer texturerad presentation utan att ge avkall på dynamik eller detaljer, erbjuder den ett sätt att komma dit medan resten av systemet förblir exakt som det är.