McIntosh XR50 Recension: Stark bas, en bred ljudbild och en ljus topp

Introduktion

McIntosh XR50 är en kompakt McIntosh-högtalare med ett pris på 2 000 dollar per högtalare, vilket motsvarar ungefär 4 000 dollar för ett par. Den kombinerar en diskanthögtalare av dome-typ och två 2-tums mellanregisterelement monterade på en aluminiumbaffel framtill med en separat mellanbas under, och den levereras med ett avtagbart frontgaller. En lackfinish i rosenträ erbjuds, och kabinettets konstruktion är tydligt en stor del av kostnaden.

XR50 är en högtalare av kontraster. Dess basåtergivning är verkligen stark för sin storlek, mellanregistret är neutralt genom vokalområdet och ljudbilden är anmärkningsvärt bred. Den övre diskanten stiger, och eftersom spridningsmönstret är så brett följer den höjningen med runt i ett normalt rum. Det uppmuntrande är att placering och en måttlig mängd EQ kan åtgärda det mesta.

Vem produkten är för

XR50 tilltalar främst McIntosh-ägare och entusiaster som vill ha en högtalare som passar visuellt och funktionellt med deras elektronik. Den har också ett upplyst McIntosh-emblem som lyser när högtalaren är ansluten till en kompatibel McIntosh-styranslutning, en detalj som betyder något för lyssnare som redan är investerade i ekosystemet.

Utöver varumärkesmatchning är detta en högtalare för lyssnare som värdesätter en bred ljudbild och generös bas framför strikt tonal noggrannhet. Eftersom den övre diskanten är förhöjd kommer köpare som är bekväma med att applicera lite EQ eller justera toe-in att få ut mycket mer av den än de som insisterar på en orörd signalkedja. Lyssnare som är mindre känsliga i området 8 till 10 kHz kan uppfatta standardbalansen som helt behaglig.

Om du letar efter en neutral, studiplan monitor snarare än en högtalare med karaktär är XR50 förmodligen inte rätt matchning. Den förstås bäst som en vackert färdigställd konstruktion med framhävd bas, bred presentation och en diskantförhöjning som svarar väl på en liten korrigering.

Design och byggkvalitet

Invändigt visar kabinettet användbar avstyvning, och den främre baffeln verkar vara omkring tre fjärdedels tum tjock, troligen MDF eller HDF. Varje element är tätat mot kabinettet med skumgummipackning, en detalj som är lätt att hoppa över på billigare konstruktioner och betryggande att se här.

Elementuppsättningen är enkel: en diskanthögtalare av dome-typ med skyddsgaller i mitten, två 2-tums mellanregisterelement som vardera sitter i sin egen kammare, och en mellanbas under. Mellanregisternas enheter är fastskruvade i den främre aluminiumbaffeln, och mellanbasen bär en McIntosh-etikett och ett patentnummer på baksidan. Kabinettet och finishen står för en betydande del av bygget, och det syns i helhetsintrycket.

Huvudsakliga styrkor

Basen är det stora samtalsämnet. XR50 producerar en stor mängd output i området 50 till 60 Hz, och dess F3 ligger på 43 Hz, vilket är ett starkt resultat för en högtalare av denna storlek. Återgivningen har också en mild bashöjning som gör att botten känns fyllig och självsäker, även om den extra tyngden inte är strikt korrekt.

Mellanregistret är den andra tydliga styrkan. Från ungefär 200 Hz upp till omkring 4 kHz förblir högtalaren neutral, utan problem som sticker ut på sång eller instrument. Ljudbildens bredd är verkligen imponerande också: primär output sträcker sig till ungefär plus eller minus 70 grader, bredare än de flesta waveguide-konstruktioner och jämförbart med de bredaste högtalarna med dome-diskant och plan baffel.

Uppmätt harmonisk distorsion vid 86 dB ser bra ut för en högtalare i denna storleksklass. Vid hårdare pådrag ökar andra ordningens distorsion främst i bandet 50 till 100 Hz, och kompressionen ökar under ungefär 200 Hz, men inget i beteendet är alarmerande vid rimliga lyssningsnivåer. Lika välkommet: inga mekaniska resonanser, portljud eller surr visade sig ens när högtalaren drevs hårt nog att avlasta basen.

Saker att överväga innan du köper

Den övre diskanten stiger märkbart över det neutrala mellanregistret, och området kring 8 kHz är där sibilans blir mest uppenbar. På en konstruktion med bred spridning som denna är direktsljudet inte hela historien: mycket högfrekvent energi reflekteras från sidoväggarna och når lyssningspositionen, vilket gör höjningen svårare att ignorera än på en smalare högtalare.

Att vinkla högtalaren bort från axeln hjälper. Runt 20 grader minskar energin i övre oktaven, och någonstans mellan 30 och 40 grader jämnar det ut ytterligare, men avvägningen är verklig. Eftersom så mycket energi fortfarande sprids ut i rummet förlorar imaging och instrumentplacering precision när högtalaren vinklas bort, så du byter ljudbildens fokus mot en lugnare topp.

Känsligheten är en annan faktor att beakta. Den mäter närmare 79 dB vid 2,83 volt på 1 meter, mot angivna 81 dB, så XR50 kräver mer av en förstärkare än storleken antyder. Slutligen är detta en portad konstruktion och basen kommer att avlastas vid höga volymer, så det är inte en högtalare att köra i fullregister utan gränser.

Få ut det bästa ljudet ur XR50

En liten korrigering gör stor skillnad. Ett shelving-filter över ungefär 7 kHz, eller en riktad sänkning kring 8 kHz, tämjer sibilansen samtidigt som den breda ljudbilden som gör högtalaren njutbar från början bevaras. I lyssningstester förändrade den enda justeringen högtalarens karaktär avsevärt, och det är den förändring som mest sannolikt lyfter XR50 en nivå.

Placeringen spelar lika stor roll. Börja med högtalarna riktade mot axeln eller ungefär 10 grader bort från axeln och arbeta utåt endast vid behov. Vertikalt ligger sweet spot i linje med diskanthögtalaren, och du kan flytta ungefär plus eller minus 20 grader i höjd innan återgivningen blir tveksam. Första reflektionspunkterna förtjänar uppmärksamhet, särskilt golvet och taket, där lite extra absorption eller matta kan minska den reflekterade övre diskanten som når din plats.

Volymdisciplin är också en del av ekvationen. Håll uppspelningen inom en nivå som känns bekväm både för dig och för högtalaren, och kompressions- och distorsionsbeteendet hålls väl kontrollerat. Använd på detta sätt levererar XR50 sina styrkor inom bas och ljudbild utan att diskanten blir det dominerande intrycket.

Köpråd

XR50 är mest logisk för en köpare som vill ha en McIntosh-högtalare till ett McIntosh-system, värdesätter en bred ljudbild och stark bas, och är villig att lägga några minuter på placering eller EQ. Om du tillhör den gruppen har högtalaren mycket att erbjuda, och dess finish och byggkvalitet förstärker ägandeupplevelsen.

Om du föredrar en plug-and-play-högtalare som låter neutralt utan korrigering, eller om du lyssnar på höga volymer under långa stunder, är detta en konstruktion att provlyssna noggrant innan du bestämmer dig. Be om en demonstration med högtalarna vinklade bort från axeln, och ta om möjligt med material med framträdande sång och cymbaler så att du kan bedöma diskanten själv. Para ihop den med en förstärkare som har tillräckligt med headroom för dess låga känslighet.

Det är också värt att vara ärlig om prioriteringar. XR50 är inte den mest korrekta högtalaren i detta pris, men noggrannhet är inte det enda som gör en högtalare värd att äga. Köpare som njuter av en fyllig botten och en rymlig presentation, och som är beredda att göra en liten korrigering i diskanten, kommer att få betydligt mer tillfredsställelse av den än den råa tonala balansen antyder.

Slutsats

McIntosh XR50 är en slående, välbyggd högtalare med framträdande bas, ett neutralt mellanregister och en ovanligt bred ljudbild. Dess stigande övre diskant och breda spridningsmönster är de främsta varningarna, och de är hanterbara med toe-in eller en måttlig EQ-sänkning snarare än dealbreakers.

För McIntosh-entusiaster och lyssnare som värdesätter rymd och tyngd i botten är XR50 ett övertygande alternativ till 2 000 dollar per högtalare. För den som jagar strikt neutralitet direkt ur lådan, provlyssna den bort från axeln först och avgör om karaktären som erbjuds matchar hur du faktiskt lyssnar.