13 under radarn-högtalare som fortfarande är värda att köpa

Introduktion

En del av det bästa värdet inom hemmaljud ligger stilla i kataloger som aldrig tar sig till förstasidan. De tretton högtalarna nedan är alla fortfarande i produktion, alla fortfarande konkurrenskraftiga, och de flesta har funnits tillräckligt länge för att köpare helt enkelt har slutat lägga märke till dem. De spänner från ungefär 100 dollar till drygt tusen dollar paret, vilket betyder att det finns något här för en datoruppsättning, ett första riktigt hi-fi-system eller ett vardagsrum som förtjänar ett större ljud.

Vad gör en högtalare värd att köpa

Fyra saker spelar större roll än ett lanseringsdatum: hur högtalaren faktiskt låter, hur välbyggd den är, vad den kostar i dag jämfört med sitt ursprungliga pris, och om du fortfarande kan köpa den. En högtalare som har hållit sitt pris i fyra år gör oftast något rätt. En högtalare som stilla har sjunkit under sitt lanseringspris är ofta rummets bästa köp.

En användbar vana är att först lyssna efter tonal balans. Några av högtalarna här lutar varmt, med extra tyngd i de lägre mellanregistren. Andra är neutrala, och ett fåtal lägger till glans i toppen. Ingen av dessa ansatser är fel. Frågan är om karaktären passar musiken du spelar mest och rummet du spelar den i.

Budgethögtalare beter sig också annorlunda vid låg volym, och det spelar roll om du lyssnar medan du arbetar. Ett par som bara vaknar till liv när det pressas hårt passar dåligt vid ett skrivbord.

Micca RB42X G2

Micca RB42X G2 är en genuint liten högtalare. En 4-tums bas placeras i ett kabinett du kan lyfta med en hand, och för runt 109 dollar paret konkurrerar den med högtalare som är betydligt mindre intressanta. X i namnet syftar på delningsfiltret, och G2 markerar den andra generationen av konstruktionen.

Dess karaktär är motsatsen till den ljusa lutning som de flesta små budgethögtalare antar. Det finns en höjning i de lägre mellanregistren som ger ljudet en tjock, bröstande kvalitet, med glans i toppen. Det är ingen neutral högtalare och låtsas inte vara det. Fördelen är att den låter bra vid måttliga volymer, vilket inte alltid är sant för varumärkets mer kända RB-serie, där högtalarna tenderar att behöva rejäl volym innan de lugnar sig.

Neumi BS5

Neumi BS5 har funnits i åratal och har knappt förändrats, vilket är en komplimang. Den lanserades för 99 dollar, sjönk ibland till 89 dollar och säljs nu för runt 120 dollar. För de pengarna får du en 5,25-tums bas, en 0,75-tums soft dome-diskant och dubbla portar framtill, i ett kabinett som är bättre byggt än priset antyder och finare ytbehandlat än du skulle förvänta dig.

Tonalt är den mer neutral än Micca och något större, så den fungerar lika enkelt på ett skrivbord som på en hylla. I kombination med en subwoofer och den aktiva basdelningen i en modern streamingförstärkare kan den bära ett litet rum förvånansvärt väl. Fyra år senare är den fortfarande en av de minst omtalade goda affärerna inom budgetljud.

Neumi Silk 4

Silk 4 är Neumis nyaste konstruktion och ligger strax över BS5 på 149 dollar. Den använder en 4-tums bas och delar samma byggkvalitet som sin stallbroder, men avstämningen är mer energisk. Där BS5 är reserverad är Silk 4 mer dynamisk och roligare, vilket gör den till det bättre valet om du vill att ditt system ska ha lite personlighet.

Cambridge Audio SX50

Cambridge Audio SX50 kombinerar en 5,25-tums bas med en 1-tums soft dome-diskant, och den kostar ungefär lika mycket i dag som för fyra år sedan, runt 199 dollar. Den typen av prisstabilitet är ovanlig inom konsumentljud och ett gott tecken för den som köper på värde.

Cambridge Audio SX60

SX60 är den större syskonmodellen på runt 299 dollar, och den är den mer övertygande av de två. Den använder en 6,5-tums bas och förenar verklig dynamik med klarhet i toppen och ett rent mellanregister. Bokhyllehögtalare under 300 dollar från ett etablerat varumärke med en bas av den storleken är sällsynta.

Den kombinationen av en stor bas och ett förnuftigt pris är det som håller SX-serien relevant. Den har funnits i katalogen tillräckligt länge för att förbises, men grunden har inte åldrats.

Wharfedale Diamond 12.4

Diamond 12.4 är tornet i den här gruppen: en golvstående modell med två basar och en diskant. Listpriset är 1 300 dollar paret, och den har rabatterats till runt 750 dollar under reor, vilket är anmärkningsvärt värde för ett fullstort torn. Även till fullpris är det en välavvägd högtalare.

Ljudet är varmt, men med klarhet genom mellanregistret och toppen och lite luft ovanför det. Det är ett tydligt avsteg från Diamond 11-serien, som lutade betydligt varmare. Byggkvaliteten är stark, och köpare i Europa kan ofta hitta den för ungefär 30 procent mindre än priset i USA.

ELAC BS41

ELAC BS41 använder en mindre bas än de flesta högtalarna här, men den slår långt över sin storlek. Voicingen är varm och påminner om första generationens Debut-serie. Den säljs för närvarande för 179 dollar och sjunker ofta till runt 120 dollar, och till det lägre priset är den ett av listans utmärkande fynd. För ägare som gillar att experimentera finns publicerade delningsfiltermodifieringar för modellen.

Wharfedale Denton 80th Edition

Denton 80th Edition är en bokhyllehögtalare i arvsmässig stil med äkta träfaner och samma byggkvalitet som modellerna i Heritage Series. Den har ett rekommenderat pris på 600 dollar och har sjunkit till runt 500 dollar några gånger om året, vilket är exceptionellt för ett kabinett av den här kvaliteten.

Soniskt är den ganska neutral snarare än slagkraftig i botten, och den står sig väl över hela registret. Den tenderar att glömmas bort eftersom 85th Edition och Super Denton har tagit strålkastarljuset, men 80th Edition finns fortfarande tillgänglig, bland annat via varumärkets USA-butik, Music Direct och Amazon.

Philharmonic Audio Mini Monitor

Philharmonic Audio Mini Monitor är en liten tvåvägshögtalare som såldes för 380 dollar och kom i några olika utföranden. Den är slutsåld för tillfället, och förhoppningen är att en ny produktionsomgång är på väg, eftersom ljudet är utmärkt: livligt och rent, med en neutral, musikalisk balans och viss dynamisk energi nedåt.

SVS Prime Bookshelf

SVS Prime Bookshelf har ett listpris på 599,98 dollar paret och kombinerar en 6,5-tums bas med en 1-tums diskanthögtalare i aluminium. Det är en rolig, slagkraftig högtalare med utmärkt återgivning av slagverk och påtagligt rena sångröster, särskilt kvinnliga röster.

Aluminiumdiskanthögtalaren kan tillföra en aning skärpa allra högst upp på vissa inspelningar, men den blir aldrig hård. En detalj värd att notera: priser som slutar på ,98 i stället för ,99 är ofta ett tecken på att en produkt fasas ut, så det här kan vara ögonblicket att köpa, eller ögonblicket att vänta på en rabatt.

KEF Q150

KEF Q150 har ett listpris på 600 dollar, men säljs i praktiken för 300 till 350 dollar, och det är vid det gatupriset den är vettig. Till 600 dollar är den svår att motivera.

Det som skiljer den ut inom sin egen familj är en genuin känsla av bastyngd och luft i toppen. KEF har sedan dess introducerat en nyare prisvärd linje, vilket gör att Q150 alltmer framstår som slutet på en särskild era för varumärket. Om lågbas med kropp plus en öppen topp är vad du är ute efter är detta modellen att titta på medan den fortfarande finns i hyllorna.

Acoustic Energy AE100

Acoustic Energy har länge varit ett värdenamn i Storbritannien, sida vid sida med Wharfedale och Q Acoustics, och AE100 är deras tillgängliga bokhyllealternativ. AE300-linjen ovanför kostar mer. Distribution i USA finns nu, även om lagret har varit svårt att hitta.

AE100 har en naturlig tonalitet med luft i toppen och en dynamisk, lätt V-formad balans. Mellanregistret dippar något, vilket hindrar den från att någonsin låta tröttande. Soft dome-diskantelement och kapabla basar gör jobbet, och kabinettet är ett steg upp från Cambridge SX-serien, som den liknar i karaktär. Det är en mer mogen version av samma idé.

Paradigm Monitor SE Atom

Paradigm Monitor SE Atom har funnits i åratal och säljs fortfarande för runt 300 dollar. Den använder en 5,25-tums bas och en aluminiumdiskanthögtalare som undviker den hårdhet den typen av element kan medföra. Kabinettet är välgjort, och helheten är polerad för pengarna.

Om SVS Prime Bookshelf ligger utanför din budget är detta en förnuftig högtalare att överväga i stället, och den är en enkel rekommendation för ett första seriöst par.

Köpråd

Att matcha högtalaren med rummet spelar större roll än specifikationsbladet. För ett skrivbord är Micca RB42X G2, Neumi BS5 och ELAC BS41 mest logiska, eftersom alla tre håller sig samlade vid låg volym och tar väldigt lite plats. För ett litet vardagsrum levererar Neumi Silk 4, Cambridge Audio SX50 och SX60, KEF Q150, Acoustic Energy AE100 och Paradigm Monitor SE Atom alla en fylligare presentation utan att kräva ett stort fotavtryck.

Om du har golvyta är Wharfedale Diamond 12.4 det uppenbara steget upp, och det är det enda tornet på listan. SVS Prime Bookshelf ligger i en mellanposition: större och mer dynamisk än budgetparen, men fortfarande en stativmodell.

Tajming spelar också roll. Flera av dessa modeller går igenom reapriser några gånger om året, och särskilt Wharfedale Denton 80th Edition och ELAC BS41 ser betydligt bättre ut med rabatt. Köpare i Europa bör kolla lokala priser innan de beställer från USA, eftersom minst en modell här är väsentligt billigare över Atlanten.

Slutligen, behandla tillgänglighet som en del av beslutet. Philharmonic Audio Mini Monitor är slutsåld, och SVS Prime Bookshelf visar tecken på att fasas ut, så om någon av dem tilltalar dig är det värt att agera snarare än att vänta.

Slutsats

Ingen av dessa tretton högtalare är ny, och det är precis poängen. De har stannat i produktion för att de fortfarande fungerar: ett varmt, bröstande budgetpar i Micca, neutrala allroundhögtalare i Neumi-modellerna, ett storbasfynd i Cambridge Audio SX60, ett fullstort torn i Wharfedale Diamond 12.4 och raffinerade stativalternativ från ELAC, Wharfedale, Philharmonic, SVS, KEF, Acoustic Energy och Paradigm.

Den praktiska metoden är att först välja den karaktär du vill ha, sedan budgeten. Om du föredrar värme och kropp, börja med Micca RB42X G2 eller ELAC BS41. Om du vill ha neutralitet och klarhet är Neumi BS5 och Wharfedale Denton 80th Edition starka kandidater. Om du vill ha skala är Diamond 12.4 den som fyller ett rum.