McIntosh MHT 300 Recension: Dolby Atmos-kraft utan modern bekvämlighet

Introduktion

McIntosh MHT 300 markerar varumärkets återkomst till receiverkategorin, och den anländer med ett specifikationsblad som läser mer som en effektförstärkare än som ett modernt hemmabiocenter. Det är en Dolby Atmos-kapabel receiver med sju kanaler klass D-förstärkning, klassad till 120 watt per kanal i 8 ohm och 150 watt i 4 ohm med alla kanaler drivna. Den siffran med alla kanaler drivna är rubriken, och det är området där den här enheten står på fastast mark.

Det MHT 300 inte är är en processor som gör allt. Ingångarna är helt digitala, den utför ingen videobehandling och den utelämnar streaming-, röststyrnings- och spelfunktioner som de flesta receivers nu behandlar som standard. Priset ligger runt 8 000 dollar, så gapet mellan det den gör briljant och det den helt enkelt inte gör är hela historien.

Avsnitten nedan tittar på vem MHT 300 faktiskt passar, var den utmärker sig och vilka kompromisser du bör acceptera medvetet innan du spenderar den här typen av pengar.

Vem den här receivern är för

MHT 300 är byggd för en köpare som redan värdesätter namnet McIntosh och vill ha flerkanaligt ljud utan att lämna det ekosystemet. Dess sju förstärkta kanaler kan konfigureras som en 5.2-, 7.2- eller 5.2.2 Atmos-layout, och fullständiga förstegsutgångar för alla sju kanaler, plus ytterligare förstegsutgångar för höjdkanaler och dubbla obalanserade subwooferutgångar, gör att systemet kan växa till 7.2.4 med extern förstärkning.

Den framstår också som en komponent riktad mot skräddarsydd installation. Det finns ingen skärmmeny, ingen appstyrd installationsguide och ingen streamingplattform inbyggd, vilket pekar mot en köpare som gärna överlåter konfigurationen till en återförsäljare, eller som helt enkelt föredrar ett manuellt, hårdvaruförst tillvägagångssätt. Om du tycker om att finjustera ett system själv kan det vara en funktion snarare än en begränsning, men MHT 300 belönar en tålmodig ägare.

Den som vill ha en enda box som hanterar videoskalning, streamingappar och konsolspel bör titta på andra alternativ först. MHT 300 är inte den maskinen, och den låtsas aldrig vara det.

Huvudsakliga styrkor: kraft, neutralitet och byggkvalitet

Kraften är där MHT 300 skiljer sig från mängden. Sju kanaler klass D-förstärkning, med moduler tillverkade enligt McIntoshs egna krav, kombineras med företagets egna Power Guard- och Sentry Monitor-kretsar, som fungerar som skyddsnät för anslutna högtalare och förstegssteg. I praktiken drev receivern varje högtalarsystem den parade ihop med, inklusive Bowers and Wilkins 805 D4 som huvudhögtalare med en HTM71-center, KEF R11 Meta med en R2 Meta-center och Monitor Audio Platinum-modeller, utan ansträngning vid någon volym.

Tonalt är basen fast och kontrollerad med god textur oavsett högtalare eller impedans. Mellanregistret är så färglöst det kan bli, vilket håller dialog och sångtext ren och väldefinierad. Den neutraliteten håller sig stabil vid varje volymnivå, och det är egenskapen som kommer att tilltala lyssnare som vill att receivern ska hålla sig ur vägen mest.

Byggkvaliteten är också en styrka. Chassit monteras i USA med en ren, organiserad intern layout som antyder långsiktig servicevänlighet, och frontpanelen använder ett standardfönster inramat i mattsvart aluminium. Det är en välgjord komponent, även om den är lättare än vad varumärkets rykte om överkonstruktion kan leda dig att förvänta dig, vilket är en naturlig följd av klass D-konstruktionen.

För köpare som framför allt bryr sig om uppmätt uteffekt är MHT 300 objektivt sett kraftfullare med alla kanaler drivna än Marantz Cinema 40 och Sony 7000ES.

Hur MHT 300 låter i praktiken

MHT 300 låter inte som de varma, karaktärsfulla McIntosh-integrerade förstärkarna från förr. Dess presentation är ren och neutral, närmare en modern klass D-förstärkare än varumärkets traditionella husljud. Höga frekvenser är kontrollerade, möjligen dämpade, och även om informationen finns där anländer cymbaler och metall-mot-metall-slag utan den sista nivån av glans och kling. Eftersom den kontrasten i övre frekvensområdet är mjukad kan dynamiken kännas en aning stympad även när receivern spelar högt. Den når över 100 dB utan klagomål, men volym ensam skapar inte engagemang.

Jämfört med klass AB-konstruktioner som Audiolab 8300XP eller den flerkanaliga förstärkningen i Emotiva MR1L producerar dessa alternativ mer tyngd och kropp genom högtalare som KEF R11 Meta utan att ge upp mycket nyans. För storslagna filmmusikspår gör den extra känslan av tyngd skillnad.

Surroundprestandan är i nivå med traditionella receivers som förlitar sig på en korrekt högtalarplacering. MHT 300 utför ingen särskild rumslig ommappning eller försöker flytta ljud runt rummet, så att följa Dolbys riktlinjer för högtalarplacering lönar sig. Med en korrekt layout rör sig action rent framifrån och bakåt, sida till sida och till och med ovanifrån.

Inställning, anslutningar och vardaglig användbarhet

Inställningen är inte riktad till en nybörjare. Det finns ingen skärmmeny, och att navigera menystrukturen med fjärrkontrollen är tillräckligt krångligt för att manualen är värd att ha nära till hands. Den enklare vägen är att ansluta receivern till ditt hemnätverk med en Ethernet-kabel, eftersom det inte finns något Wi-Fi, och öppna enhetens IP-adress i en webbläsare på en laptop eller surfplatta. Dessa webbaserade menyer är funktionella, om än inte de mest polerade som finns, och de kan få receivern igång på ungefär fem minuter. Ett lasermätverktyg och en SPL-mätare snabbar upp processen. Dirac Live rumslig korrigering ingår, och den kräver den kostnadsfria skrivbordsappen plus en mätomgång.

På ingångssidan är MHT 300 helt digital: en 32-bitars DAC, två koaxiala och två optiska ingångar, fyra HDMI-ingångar och en HDMI-monitorutgång med ARC och eARC. HDMI-ingångarna är endast genomkoppling och växlar signaler upp till 8K60, med stöd för HDR-format inklusive Dolby Vision och ljudformat inklusive Dolby Atmos. Det du inte hittar är videobehandling eller skalning, och de senaste spelfunktionerna saknas.

Bekvämlighetsfunktionerna är medvetet minimala. Det finns inget Wi-Fi, Bluetooth, AirPlay 2 eller röstassistansstöd, och Ethernet-porten är avsedd för inställning snarare än streaming. Att lyssna på internetradio eller en streamingtjänst innebär att lägga till en McIntosh MB20 Bluetooth-mottagare eller en MS500 Music Streamer, vilket kostar cirka 500 respektive 6 500 dollar extra. Tredjepartsstreamers är ett självklart alternativ för betydligt mindre pengar. En FM-tuner ingår, och HDMI CEC-styrning av ström, ingång och volym fungerar för det mesta, även om växling mellan appar ibland hackar eller misslyckas med att få ljud.

Saker att överväga innan du köper

Den viktigaste övervägningen är vad MHT 300 medvetet utelämnar. Utan videobehandling, utan 4K-skalning, utan moderna spelfunktioner och utan inbyggd streaming kan den inte fungera som det enda nav som många hushåll förväntar sig. Att expandera till en 7.2.4-layout kräver också extern förstärkning, och att bygga ett 5.1.2 Atmos-system innebär att höjdkanalernas förstegsutgångar kopplas till en annan förstärkares bakkanaler med RCA-kablar som inte ingår. Det fungerar, men det är en manuell lösning.

Värdet är den andra frågan. Med ett pris runt 8 000 dollar ligger MHT 300 klart över Emotiva MR1L på ungefär 1 500 dollar, som erbjuder analoga ljudingångar som McIntosh inte har, och dess klass AB-ljud föredrogs för både musik och film i en direkt jämförelse. Att lägga till en flerkanalsförstärkare till en Marantz Cinema 40 eller en Sony 7000ES kan också kosta mindre än McIntosh samtidigt som det ger mer effekt totalt.

Inget av detta gör MHT 300 till en dålig produkt. Det gör den till en specialiserad sådan. Om du vill ha maximalt med funktioner per krona är detta inte receivern för dig. Om du vill ha sju kanaler av genuint kraftfull, neutral förstärkning och värdesätter namnet McIntosh blir avvägningarna mycket lättare att acceptera.

Köpråd

Välj MHT 300 om dina prioriteringar är kraft, neutralitet och varumärkeskontinuitet. Den passar utmärkt i ett befintligt McIntosh-system, för en tvåkanalslyssnare som lägger till flerkanal, eller för en installation där en återförsäljare sköter inställningen. Dess uteffekt med alla kanaler drivna är anledningen att välja den framför lika dyra funktionsrika receivers, och dess neutrala klang kommer att passa högtalare som redan har karaktär av eget slag.

Hoppa över den om du förväntar dig att en modern receiver ska streama musik, skala video och stödja den senaste speltkniken direkt ur lådan. I så fall ger en Marantz Cinema 40, en Sony 7000ES eller en Emotiva MR1L mer av den dagliga funktionalitet du betalar för, och i Emotivas fall till en bråkdel av priset. Budgetera för en separat streamer om du väljer McIntosh, och planera att kalibrera den noggrant i stället för att förlita dig på en automatisk installationsguide.

En sista not om positionering: om du tänker på MHT 300 som en Dolby Atmos-integrerad förstärkare på audiofilnivå snarare än en fullständig hemmabioreceiver blir dess designval mycket mer logiska. Mycket av frustrationen kring den här produkten kommer från etiketten snarare än från konstruktionen.

Slutsats

McIntosh MHT 300 är en välbyggd, genuint kraftfull sjukanalsförstärkare med ett neutralt, kontrollerat ljud och en funktionsuppsättning som stannar långt under vad receiverkategorin vanligtvis lovar. För rätt ägare, en med ett McIntosh-system, en klar bild av vilka högtalare som drivs och inget intresse av streamingappar eller spelfunktioner, är den en sammanhängande och tilltalande komponent. För alla andra gör priset på 8 000 dollar och de saknade bekvämligheterna den till en svår rekommendation när Emotiva MR1L, Marantz Cinema 40 och Sony 7000ES täcker mer mark för mindre.

Bestäm vilken av dessa två köpare du är innan du slår till, och MHT 300 kommer antingen att vara fullständigt logisk eller inte logisk alls.