madVR Envy Extreme Mark II och Envy Pro Mark II recension: Dynamisk tonmappning för hemmabio

Introduktion

Bildkvaliteten i en hemmabio begränsas mindre av duken än av vad som händer med signalen innan den når duken. madVR Envy Extreme Mark II och madVR Envy Pro Mark II är dedikerade videoprocessorer byggda för just den uppgiften. De tar över HDR-tonmappning, hantering av bildförhållande och uppskalning med betydligt mer beräkningskraft än vad en tv, projektor eller AV-receiver vanligtvis kan mobilisera. Båda är andra generationen i Envy-serien, med ett omdesignat chassi, uppgraderade interna komponenter och fem års garanti. Den här guiden går igenom vad varje modell gör, hur de skiljer sig och vilken som passar för ett givet rum.

Vad en dedikerad videoprocessor förändrar

Dynamisk tonmappning är huvudfunktionen. HDR-filmer mastras vanligtvis för skärmar som klarar någonstans mellan 1 000 och 10 000 nits, medan de ljusstarkaste konsument-tv-apparaterna tenderar att klara ungefär 600 till 1 000 nits och frontprojektorer ofta bara levererar 50 till 150 nits. Statisk tonmappning tillämpade en enda kurva över en hel film, vilket ofta gav en mörk och platt bild. Envy tar din skärms ljusstyrkekapacitet som indata och analyserar varje enskild bildruta oberoende av varandra, och använder den siffran för att bygga bästa möjliga bild för din duk.

Det praktiska resultatet syns i båda ändar av ljusstyrkeintervallet. Högdagrar som annars skulle klippas till en detaljlös vit yta behåller sin färg och detalj, och skuggområden behåller information som en enklare tonkurva tenderar att krossa.

HD-källor får liknande uppmärksamhet. Envy skalar upp 1080p-innehåll till 4K med tillräckligt med processorkraft för att resultatet kan se nära en inbyggd 4K-bild ut, och den erbjuder finjusterade kontroller för skärpa, kantförstärkning, kornreducering, reducering av komprimeringsartefakter och reducering av myggbrus. En liten mängd skärpning på uppskalad HD, plus lite brusreducering på äldre korniga överföringar, är ofta allt som krävs för att göra äldre innehåll mycket mer njutbart.

Gemensamma uppgraderingar i Mark II-generationen

Båda modellerna delar samma omdesignade specialchassi, vilket minskar utrymmesbehovet till fyra rackenheter och använder förbättrade kylflänsar, luftflödesdesign och fläktar så att processorn kan placeras nästan var som helst i en biograf och förbli nästan tyst vid användning. Minne och lagring är dubbelt så stora jämfört med föregående generation på Extreme Mark II, och båda processorerna levereras nu med en omdesignad bakgrundsbelyst fjärrkontroll som erbjuder fler funktionsknappar än originalmodellen. Båda har också fem års garanti, vilket är ovanligt inom högklassig audiovisuell hårdvara.

madVR Envy Extreme Mark II

Extreme Mark II ligger i toppen av sortimentet och drivs av ett Nvidia 4080 GPU, med dubbelt så mycket RAM och lagring som sin föregångare. Den beräkningskraften är det som möjliggör den mest krävande bearbetningen, och det är också vad som lämnar utrymme för funktioner som fortfarande utvecklas, inklusive rörelse-AI-bearbetning som syftar till att minska judder och rörelseartefakter. Ägare av Extreme Mark II förväntas få dessa tillägg utan extra kostnad när de släpps.

För en stor biografduk i scope-format parad med en anamorf lins kan Extreme Mark II korrigera tunnformig och kuddformig distorsion vid bildens kanter, och den stöder långt fler linslägen än de två som en projektor vanligtvis erbjuder.

madVR Envy Pro Mark II

Envy Pro Mark II behåller samma uppgraderade chassi, kylningsdesign och premiumkomponenter som Extreme, men parar dem med ett mer modest GPU. För många rum är det en förnuftig balans. Kärnfördelarna med dynamisk tonmappning, automatisk hantering av bildförhållande och högkvalitativ uppskalning kvarstår, medan bearbetningskraven för en mindre skärm eller en mer konventionell projektoruppsättning täcks bekvämt.

Profiler, firmwareuppdateringar och installation

Hantering av bildförhållande är där Envy tenderar att överraska folk. Innehåll kommer i 16:9, i 2.0 vilket är vanligt på streamingtjänster, och i 2.4 för de flesta filmer. På en scope-duk kan processorn känna av varje förhållande och skala om det för att fylla duken automatiskt. Filmer som blandar förhållanden, med klipp mellan 16:9 och 2.4, skalas om så att inget förloras överst och nederst i bilden. På en 16:9-skärm kan bilden flyttas upp eller ner för att ta bort en av de svarta bjälkarna, och för 16:9-sport på en widescreen-uppsättning fyller en icke-linjär stretch duken genom att något beskära toppen och botten och sträcka ut de yttre områdena, vilket håller mitten av händelseförloppet intakt. Utländska filmer med undertexter placerade under bilden hanteras genom en lätt krympning så att texten förblir synlig, utan att några knapptryckningar krävs.

Inställningar kan grupperas i profiler och återkallas omedelbart, så en Blu-ray-spelare och en streamingbox kan ha var sin kombination av artefaktreducering och undertexthantering, och två uppsättningar kan jämföras sida vid sida. Ändringar börjar som tillfälliga och kan sparas till en profil eller till basinställningen när du är nöjd med dem, med inbyggd hjälptext tillgänglig hela tiden. Firmwareuppdateringar installeras online på cirka 15 till 30 sekunder med ett knapptryck, och att återgå till en tidigare version tar samma korta process. Själva installationen är enkel: en HDMI-kabel in från receivern eller processorn, en HDMI-kabel ut till skärmen, och konfigurationen hanteras av en återförsäljare på plats eller via en fjärrsession.

Köpråd

Välj Envy Extreme Mark II om du har en stor skärm, en anamorf lins, eller om du vill ha mest processorkraft för funktioner som ännu inte kommit. Välj Envy Pro Mark II om du vill ha samma grundläggande bildförbättringar och samma chassi- och kylningsdesign i ett system där ett mer modest GPU räcker. I båda fallen kommer värdet från vad processorn gör med innehåll du redan äger, snarare än från någon ny källa du skulle behöva köpa.

Vad du bör överväga innan du köper

Två praktiska punkter är värda att planera för. Den första är kostnaden. Det här är inte billiga enheter, och prestandan de levererar är anledningen. Certifierade begagnade enheter från tidigare generationer finns ibland till ett lägre pris och har två års garanti.

Den andra är bearbetningsfördröjning. Envy lägger till cirka 200 millisekunder till videosignalen, vilket är irrelevant för film och tv men märkbart i snabba spel. Att köra en andra HDMI-kabel från bypass-utgången med noll latens till skärmen tar bort den fördröjningen helt.

Lite tålamod med menysystemet hjälper också, även om de standardvärden en återförsäljare konfigurerar vanligtvis räcker för vardaglig visning för alla i hushållet.

Slutsats

madVR Envy Extreme Mark II och Envy Pro Mark II adresserar de delar av hemmabiobildkvaliteten som skärmar och receivers hanterar sämst: HDR-tonmappning, ändringar av bildförhållande och uppskalning. Båda erbjuder samma omdesignade, nästan tysta chassi, samma femåriga garanti och samma djupa kontroll över hur innehåll fyller en skärm. Valet mellan dem handlar om hur mycket processorkraft ditt rum och dina framtida planer kräver.