Linkwitz LX Mini-recension: En byggsatshögtalare med en ovanligt expansiv ljudbild

Introduktion

Linkwitz LX Mini är en kompakt tvåvägshögtalare som säljs i byggsatsform, designad av Siegfried Linkwitz. Det är en aktiv konstruktion snarare än en konventionell passiv. Det finns inget delningsfilter inuti kabinettet. Istället hanteras delningen och utjämningen av en miniDSP 2x4 HD-processor, vilket innebär att ett färdigt par behöver fyra förstärkarkanaler, två för varje högtalare.

Byggsatsen levereras med fyra element: en 6-tums mellanbas och en 4-tums fullrange-enhet för varje kabinett. En PVC-ändkapsyl och diverse hårdvara ingår, och byggare som vill ha en enklare montering kan lägga till en uppsättning CNC-bearbetade trädelar. Ritningar medföljer byggsatsen, och konfigurationsfilen för processorn finns tillgänglig för nedladdning så att delnings- och utjämningsinställningarna kan laddas istället för att byggas från grunden.

Detta är ett projekt, inte en uppackning. Räkna med ungefär en hel dags arbete om du är bekväm med verktyg, och ett par dagar eller mer om du inte är det.

Vem den här högtalarsatsen är för

LX Mini är mest meningsfull för lyssnare som uppskattar byggsidan av hobbyn och som är bekväma med att arbeta i en digital signalprocessor. Eftersom delningsfiltret finns i mjukvaran är inställning en del av ägandet. Den som vill koppla in ett färdigt par och aldrig öppna en app kommer att uppleva arbetsflödet som obekant.

Den passar också lyssnare som bryr sig mer om rumslig presentation än om rak noggrannhet direkt ur lådan. Klangfärgen kan formas med utjämning, och standardinställningen kanske inte matchar allas smak. Konstruktionen riktar sig till personer som är villiga att spendera en kväll med att justera några filter.

Slutligen är den för rum där högtalarna kan andas. I praktiken placerades kablagen ungefär tre fot ut från väggen i ett stort öppet vardagsrum, och öronhöjden vid sittande stämde naturligt med fullrange-elementet även om högtalaren bara är cirka 40 tum hög.

Huvudsakliga styrkor: En ljudbild som lämnar lådan

De flesta lådhögtalare presenterar en ljudbild med tydliga kanter. Föreställ dig en fågelvy av kabinettet och du kan rita en rektangel runt det: en bestämd bredd, en främre gräns, en bakre gräns. Bra exempel skiktar instrument snyggt inuti den rektangeln.

LX Mini gör något annat. Den trycker den rektangeln utåt, men kanterna blir tvetydiga. Du vet att något finns där ute på sidan utan att kunna säga exakt var det slutar. Istället för en hård gräns fortsätter presentationen helt enkelt ut i rummet. För lyssnare som ogillar att få veta exakt var scenen slutar är detta den centrala lockelsen med konstruktionen.

Rumsåtergivningen är bra, om än inte knivskarp. Två användbara referenspunkter ramar in den. En mycket diffus konstruktion som Bose 901 Series 5 kan kasta en enorm scen, men instrumentplaceringen vandrar och mittbilden driver. En vågledd hornhögtalare i andra änden av spektrumet ger smal, hårt kontrollerad spridning och mycket exakt placering. LX Mini ligger mellan dessa poler, och för många lyssnare är det den mer njutbara positionen.

En stor del av det beteendet kommer från hur väl 4-tums fullrange-elementet behåller sitt lugn utanför axeln. De flesta fullrange-enheter ändrar karaktär när de slutar bete sig pistoniskt, så responsen 30 grader utanför axeln kan se helt annorlunda ut än responsen på axeln, vilket gör dem omöjliga att utjämna meningsfullt. Här följer beteendet på axeln och utanför axeln varandra tillräckligt nära för att högtalaren ska svara förutsägbart på utjämning. Det är vad som gör DSP-inställningen praktisk snarare än kosmetisk.

Bygge, element och montering

Mellanbasdelen är ett enda 6-tums element monterat i ett 4-tums PVC-rör. Röret fogas samman med en PVC-rörkoppling och kläms fast med en slangklämma, medan den övre delen som bär mellanregistret säkras med silikon.

Fullrange-elementet är monterat annorlunda, och det är den mer intressanta detaljen. Skruvar passerar genom PVC-röret, och träklossar limmas fast på elementets magnet. Elementets ram är därför inte direkt fäst vid huvudmonteringen, vilket i teorin bör minska strukturell resonans som färdas genom korgen och in i resten av kabinettet. Baksidan av fullrange-kabinettet lämnas öppen istället för tätad, så extra energi strålar bakåt ut i rummet. Den öppna baksidan bidrar till presentationens rymliga, dipol-liknande karaktär.

Bas, dynamik och uppmätt beteende

Lågfrekvensexpansionen är respektabel för ett kabinett av denna storlek. Utmatningen i rummet når ner till cirka 50 Hz, med ett F3 på 50 Hz och ett F10 på 33 Hz relativt medelvärdet. Det som saknas är tyngd. Bastrummor återges snarare än känns, och allt som kräver verklig utmatning under 50 Hz kommer att vilja ha en subwoofer. Den övergripande klangsignaturen lutar varm, med enstaka skärpa eller grit på ställen som svarar bra på några försiktiga filter.

Uppmätt beteende stöder inställningsmetoden. Responsen på axeln, lyssningsfönstret, ljudeffekten och tidiga reflektioner följer varandra nära i amplitud, och direktivitetsindexet följer en brett linjär trend, med undantag runt 800 Hz och vissa högfrekventa oregelbundenheter som kan komma från elementet självt eller från strålning som reflekteras från baskonen under det. Ickelinjäritet börjar runt 2 kHz och uppåt, vilket är där utjämning blir mest användbar.

Horisontell strålning är bred under cirka 1,3 kHz och smalnar av över cirka 2,5 kHz, där 4-tums fullrange-elementet börjar rikta. Mer energi går framåt och bakåt än åt sidorna, vilket stämmer med den öppna baksidan. Harmonisk distorsion vid 86 dB visade en anomali runt 1,5 kHz, helt av andra ordningen. Den visade sig på den andra enheten också och överlevde kontroller av monteringen, kablarna och elementfästet, inklusive mätningar utomhus fritt från marken. Impedanskurvan visar en blipp i samma område, men ingen definitiv orsak identifierades.

Kompressionstestet betedde sig mer som elektronisk begränsning än mekanisk kompression, även om processorns limiter är förbikopplad i standardkonfigurationen. Vid höga utmatningsnivåer sjunker basutmatningen och högtalaren känns mindre dynamisk än vid lägre volymer. Flertonsstest vid cirka 96 dB på en meter visade distorsion som ökade med nivån.

Utjämning är enkelt. Processorn erbjuder tio EQ-platser per kanal, och några används redan av standardkonfigurationen. Ett shelf-filter runt 550 Hz, justeringar runt 2 kHz och 4 kHz, och ändringar av standardbanden nära 10 kHz och 16 kHz gav ett märkbart jämnare resultat. Vad utjämning inte kan ändra är direktivitet. Strålningsmönstret är fastställt av den mekaniska konstruktionen, så inställning formar bara klangfärgen.

Saker att överväga innan köp

Den första övervägningen är engagemang. Detta är en byggsats som kräver montering, fyra förstärkarkanaler och en fungerande relation med en digital signalprocessor. Bygget är genomförbart på en dag för den som är bekväm med verktyg, men det är fortfarande ett bygge.

Den andra är basen. Expansion till cirka 50 Hz i rummet är användbar för de flesta pop- och rockmaterial, men en subwoofer är det realistiska svaret för djupare innehåll och för genuint lågfrekvent tryck.

Den tredje är standardinställningen. Standardkonfigurationen kanske inte passar ditt rum eller din smak, och konstruktionen förutsätter att du justerar den. Lyssnare som föredrar att lämna inställningarna orörda bör räkna in det.

Slutligen är dynamikomfånget vid höga volymer begränsat, och andra ordningens distorsionsanomali runt 1,5 kHz är fortfarande oförklarad. Den visade sig på båda enheterna och bestod genom upprepad verifiering, så den bör betraktas som en del av konstruktionens uppmätta beteende snarare än ett engångsfel.

Köpråd

Gå in med rätt förväntningar. LX Mini förstås bäst som en högtalare du köper för dess rumsliga presentation och för friheten att forma klangfärgen i DSP, inte som en referensmonitor direkt ur lådan. Dess starkaste egenskap, sättet scenen sträcker sig förbi kablagen utan en hård kant, är precis det som utjämning inte kan lägga till i en konventionell högtalare.

Budgetera för stöddelarna. Fyra förstärkarkanaler är obligatoriskt, miniDSP 2x4 HD är central för konstruktionen, och en subwoofer är ett förnuftigt tillägg om du vill ha utmatning under 50 Hz. Om du vill minska monteringsfriktionen är de CNC-bearbetade trädelarna värda att överväga tillsammans med basbyggsatsen.

Planera rummet lika noggrant som bygget. Ungefär tre fot avstånd från väggen fungerade bra i ett stort öppet utrymme, och en sittplats som placerar fullrange-elementet i öronhöjd, vilket händer naturligt för många lyssnare med tanke på kabinettets höjd på cirka 40 tum, är positionen att sikta på.

Slutsats

Linkwitz LX Mini är en givande men krävande affär. Dess uppmätta beteende är inte perfekt linjärt direkt ur lådan, dess bas behöver hjälp under 50 Hz, och den kräver en dags montering plus löpande DSP-inställning. I gengäld levererar den en ljudbild som väldigt få konventionella lådhögtalare kan närma sig, med spridning kontrollerad tillräckligt väl för att utjämning verkligen fungerar.

Om du vill ha en färdig högtalare som inte kräver något av dig är detta inte den. Om du vill ha ett projekt som belönar nyfikenhet, belönar en subwoofer och belönar en timme med en filterkurva, förtjänar LX Mini sin plats på shortlistan.