Test av Kuat Grip 6 skitaklast: premiumkänsla och en banbrytande skjenanordning

Introduktion

Skitaklastar väcker sällan starka åsikter, men Kuat Grip 6 är ett undantag. Denna taklast tar upp till sex par skidor, kostar 498 dollar och lovar en premiumupplevelse jämfört med billigare konkurrenter från Thule och Yakima. Efter längre tids användning i verkligheten, inklusive en mycket minnesvärd garagetranded, är slutsatsen huvudsakligen positiv: detta är en välgjord och genomtänkt konstruerad taklast som motiverar sitt pris för flitiga skidåkare.

Det Kuat Grip 6 gör bra

Det första du lägger märke till är den låga profilen. Monteringsfästena kläms fast direkt på dina tvärreglar, och detta är en av de få skitaklastar som är tillräckligt låga för att vissa ägare fortfarande kan parkera i ett standardgarage med den monterad. Den finns i tre färgsättningar: en mörkgrå-till-svart med orange detaljer, helt svart och pärlemorvit.

Byggkvaliteten är genuint premium. Låsen känns utmärkt i handen, de dubbla låsbrytarna låter dig låsa båda sidor, och gummiklämtänderna biter fast ordentligt utan att skada dina skidor. Den angivna kapaciteten är sex par skidor, men i praktiken kan du räkna med sex allmountain-skidor bekvämt, eller närmare fyra eller fem pulverskidor beroende på bredd och camber.

Monteringen tar cirka en timme om du tar det lugnt, mestadels att fästa fästena runt reglarna och klämma fast dem. Efter den första installationen är det enkelt att ta av och sätta på taklasten varje säsong.

Skenan: funktionen som säljer den

Den iögonfallande funktionen är skjenasen. Klämsektionen skjuts ut från taklasten, så att du kan lasta dina skidor i midjehöjd och skjuta dem på plats utan att klättra upp på bilen. Den som balanserat på ett sidosteg eller en sidoregel med pjäxor på fot vet exakt hur mycket detta betyder.

Det är dock inte helt felfritt: med taklasten i sitt lägsta läge kan skidbindningar fastna i OEM-tvärreglarnas skenor, så skidor behöver ibland placeras på rätt sida innan de skjuts in. Men den övergripande vinsten i vardagen är betydande, särskilt för högre fordon och större sällskap.

Nackdelar och designegenskaper

Det finns några saker att känna till innan köp. Gummitätningarna på skenan kan lossna från skenorna, vilket gör att klämman fastnar eller stängs felaktigt. Det är lätt att åtgärda, men värt att kontrollera inför en längre resa.

Klämmfunktionen skulle också kunna vara mer förlåtande. Beroende på var skidorna ligger i förhållande till bindningarna och cambern behöver klämman ibland konfigureras om innan den greppar helt, och det är inte alltid uppenbart när den är säkert låst. Kraftiga skidor med mycket camber, som Atomic Bent 120, ligger bäst nära mitten av taklasten.

Slutligen är skidor på en öppen taklast mer utsatta för vägdamm och salt än i en slutet box, så att ha en blöt trasa och en torr trasa i bilen för en snabb torkning är en god vana. I utbyte är taklasten mycket lättare att avlägsna och förvara än en skidbox, vilket gör den till ett starkt val för dagsutflykter snarare än långa bilresor där lastutrymme spelar roll.

Garagetrandedet: en oväntad designvinst

En ägares erfarenhet ger ett intressant datapunkt. Efter en lång resa lämnades taklasten olåst och bilen backades in i ett garage. Taklasten knäcktes vid sin pivotpunkt, men här är det intressanta: tack vare brytdesignen var bilens tak, OEM-reglarna och huset helt oskadade. Taklasten tog upp kraften precis som avsett, ungefär som en hjälm som är designad för att ta emot energi i stället för ditt huvud.

Taklasten själv var utom räddning, och att byta ut bara den trasiga sektionen är inte ekonomiskt försvarbart, så en hel ersättning är det praktiska alternativet. Ändå talar sättet den gick sönder för Kuats ingenjörskonst.

Är prispåslaget värt det?

Kuats taklastar kostar mer än konkurrenterna: Yakima FatCat ligger runt 398 dollar, Thule Snowpack är ännu billigare, och Kuats egen Switch ligger i budgetänden av sortimentet. Så är de extra 100 dollar motiverade?

Argumentet för handlar om vad taklasten skyddar. Om du kör runt med skidor värda hundratals eller till och med tusentals dollar är en billig taklast med åldrande gummi och plast en riskabel plats att spara pengar. Med Grip 6 får du premiummaterial, tillförlitliga lås, en brytdesign som begränsar skador vid en kollision, och skenasen, som är svår att leva utan när man väl använt den.

För flitiga skidåkare som gör regelbundna dagsutflykter är den lätt att rekommendera. För tillfälliga användare eller långa bilresor där en slutet box väderskydd och lastflexibilitet spelar större roll kan en Thule-box passa bättre.

Slutsats

Kuat Grip 6 förtjänar en stabil 9 av 10. Gummitätningarna kunde vara bättre fastsatta, klämman kunde indikera sitt grepp tydligare, och påståendet om sex skidor är optimistiskt för bredare pulverskidor, men dessa är små anmärkningar mot en överlag utmärkt design. Premiumbyggd kvalitet, säker låsning och en skenas som förvandlar vardagsanvändbarheten gör denna till taklasten att slå för seriösa skidåkare, och en som med glädje ersattes trots att till och med en krock bevisade dess ingenjörskonst.