KLH Kendall Recension: En smal golvhögtalare som presterar över sitt pris

Introduktion

Avståndet mellan en prisvärd golvhögtalare och en genuint high-end-högtalare har minskat betydligt under de senaste åren. KLH Kendall ligger mitt i den diskussionen: ett smalt torn som säljs för runt 1 500 dollar, med en diskanthon av metall bakom en borstad aluminiumfront, ett Kevlar-mellanregister, två Kevlar-basar och en låda i äkta träfaner. På papperet låter det som en anspråkslös högtalare. I praktiken beter den sig som något betydligt dyrare inom de områden som betyder mest för långsiktig lyssning.

Den här recensionen går igenom hur Kendall låter, hur den är byggd, hur den vill placeras, vilken förstärkning som passar den och hur den står sig mot andra högtalare som når in i high-end-territorium.

Vem KLH Kendall är för

Kendall riktar sig till lyssnare som bryr sig mer om förfinat mellanregister och diskant än om rå basåtergivning. Den belönar dem som värdesätter tonal sötma, en trötthetsfri topp och en bred, holografisk ljudbild. Den passar också alla som bygger ett system kring en rörförstärkare eller en högströmskonstruktion i solid state, eftersom den är relativt känslig för ett torn av sin storlek och reagerar hörbart på olika förstärkning.

Där den kräver en kompromiss är i den djupa basen. Lyssnare som vill ha tung, rumsfyllande basåtergivning bör planera för att lägga till en subwoofer. Köpare som föredrar en ljus, framåtlutad presentation kan också uppleva Kendalls balans som alltför artig, eftersom diskanten är detaljerad men medvetet söt snarare än aggressiv.

Ljudkvalitet

Basen är den mest överraskande delen av Kendalls prestanda. Lådan är smal, ändå är basen linjär och levererar verklig punch och dynamik, särskilt i övre basen. Specifikationen hävdar förlängning ner till 25 Hz vid plus eller minus 3 dB, en siffra som är värd att behandla med sund skepsis, eftersom högtalaren inte når de djupaste oktaverna med den auktoritet som siffran antyder. En subwoofer är fortfarande rätt val för den som vill ha genuint visceral djup. Det som sticker ut i stället är noggrannheten: Kendall levererar bas när inspelningen innehåller den och håller sig återhållsam när den inte gör det. Den imponerar inte på dig under de första trettio sekunderna med överdriven bas.

Mellanregister och diskant är där Kendall argumenterar för sin sak. Sång är ren, bakgrunden är ovanligt svart för priset och instrument separerar tydligt. Diskanthon av metall är så noggrant avstämd att den aldrig avslöjar sig som just en metallkupol, vilket är sällsynt i den här prisklassen. Diskanten ligger precis på gränsen till ljus utan att gå över, och resultatet är en sötma som är ovanlig här. Den förblir detaljerad och artikulerad utan den trötthet som ljusare high-end-konstruktioner kan orsaka.

Rumsåtergivningen är exakt och lätt att följa, hjälpt av den tysta bakgrunden och instrumentsepareringen. Ljudbilden är bred och djup, och den smala lådan verkar vara en stor del av förklaringen. Mot större och dyrare torn står sig Kendall fortfarande när det gäller scenbredd och djup. Den matchar inte hornladdade konstruktioner eller de bästa bokhyllehögtalarna i just den egenskapen, men för en konventionell golvhögtalare i detta pris är den genuint imponerande.

Byggkvalitet och design

Lådan använder äkta träfaner och finishen är mycket väl utförd för priset. En andra finish finns i svart ask. Diskantonen sitter bakom en borstad aluminiumfront, och elementuppsättningen består av en diskanthon av metall, ett Kevlar-mellanregister och två Kevlar-basar, alla med en enhetlig vävd textur.

Kompromisserna syns i detaljerna snarare än i själva lådan. Basen och de medföljande spikes känns billiga, och helhetsintrycket är ganska enkelt och generiskt. Gummifötter ingår för lyssnare som vill skydda hårda golv, men spikes ger bättre ljud. Nivellering spelar större roll än vanligt här: om lådan vickar försämras basåtergivningen märkbart, så det är värt att ta sig tid att få alla fyra kontaktpunkterna jämna.

Baksidan av lådan har två portar, så detta är en bakåtriktad konstruktion och den behöver lite andrum bakom sig.

Placering och uppställning

Kendall behöver inte stort avstånd från väggen bakom sig. Basen förblir kontrollerad nära väggen i stället för att bli bumlig, så ett måttligt avstånd räcker för de flesta rum. Att dra högtalarna längre in i rummet, ungefär tre till fyra fot i praktiken, tillför djup och mer rumslig information. Det är enkel fysik: ju längre ut de står, desto mer av rummets akustiska utrymme kan de använda.

Toe-in är den mer ovanliga delen. Kendall låter mest linjär och neutral med mycket liten toe-in. Att vinkla högtalarna mer direkt mot lyssningspositionen minskar högfrekvensåtergivningen snarare än ökar den, vilket går emot beteendet hos de flesta högtalare. Detta gällde även i ett väl akustikbehandlat rum, så det verkar vara en egenskap hos konstruktionen snarare än en rumseffekt. Köpare bör planera att experimentera och inte anta att on-axis automatiskt är bäst.

Utrustningsmatchning

Kendall är tillräckligt känslig för ett torn av sin storlek att rörförstärkning är ett realistiskt alternativ. En Doge 10 Mark III-rörförstärkare lyfter ljudbilden avsevärt. En Line Magnetic-förstärkare byter lite basvikt mot ett mellanregister, en diskant och en ton som är svår att lämna. En Denafrips Apollo, en tung högströmsförstärkare, tillför mycket kraft och headroom: basgrepp och visceral impact är bäst i gruppen, även om den ger upp en del av den scenbredd som rör ger.

I värdeänden är en Iota VX en förnuftig matchning i detta pris. Den levererar bra bas och solid förfining med en hygglig scen, och det är en anmärkningsvärd kombination för pengarna, även om den inte kan matcha mellanregistret och diskantpoleringen hos de dyrare förstärkarna.

Den mest tillfredsställande kombinationen var en billigare Denafrips-förstärkare parad med en Denafrips-förförstärkare. Den kombinationen gav en ljudbild som sträckte sig bakom och runt högtalarna, och det är den naturliga rekommendationen för alla som bygger ett system kring Kendall.

Hur KLH Kendall står sig mot andra högtalare

Mot Polk R700 ger Kendall upp luftrörelse och skala, vilket är väntat med tanke på storleksskillnaden. R700 flyttar mer luft i basen. Kendall svarar med märkbart bättre förfinat mellanregister och diskant samt en bredare och djupare ljudbild.

Mot KLH Model Five handlar valet om tonal balans. Model Five är den jämnare allroundhögtalaren och ligger mellan en Sonus Faber- och en Totem-karaktär, vilket gör den lätt att leva med över ett brett spektrum av musik. Kendall trycker på lite mer bas och en något sötare topp. Lyssnare som vill ha maximal basvikt och disksötma lutar mot Kendall; de som vill ha den mest balanserade tonen lutar mot Model Five.

Totem Tribe Tower kostar betydligt mer, och Kendalls ton ligger anmärkningsvärt nära den. Den likheten är ett av de starkaste argumenten till Kendalls fördel.

Mot CSS Audio 1TDX, en bokhyllekonstruktion, är de två tekniskt nära varandra. 1TDX har fördelen i diskantförfining och rumsåtergivning och skalar längre när utrustningen uppströms förbättras. Kendall har bättre basförlängning och en mer obesvärad bas tack vare sin golvhögtalarlåda och dubbla portar. Att para Kendall med blygsam elektronik är förnuftigt; 1TDX belönar ett mer ambitiöst system.

Buchardt S400 Mark II är en annan bokhyllehögtalare med anmärkningsvärd basförlängning, och den går djupare än Kendall. Dess bas är också mer linjär, mer noggrann och mer texturerad, och dess mellanregister och diskant är möjligen mer tekniska. Kendall vinner fortfarande på klarhet, och den låter sötare och mer skarp snarare än mjukare. Lyssnare som tycker att Focal-, Magico- eller B&W-högtalare är för ljusa kan föredra Kendalls balans.

Tekton Double Impact sträcker sig längre i diskanten och låter något ljusare och slankare, med en mer avskalad ton. Klarheten mellan de två är i stort sett lika, och Double Impact har lite mer mellanbasimpact, vilket är väntat från en mycket större högtalare. Vilken som låter mer realistisk handlar om smak.

Dyrare konstruktioner med tung, djupt förlängd bas, som Wilson Audio-modeller, förblir i en annan kategori, och Kendall tävlar inte där. Vad den däremot gör är att tävla med high-end-högtalare som prioriterar förfinat mellanregister och diskant, och det gör den för en bråkdel av kostnaden.

Saker att överväga innan du köper

Djup bas kräver en subwoofer. Kendall är noggrann snarare än tung i de lägsta oktaverna, och den angivna 25 Hz-specifikationen bör inte läsas som en ersättning för en subwoofer.

Lådan ser enkel ut. Finishkvaliteten är bra, men designen är nedtonad och basen och spikes känns billiga.

Nivellering är obligatoriskt. Om högtalaren vickar försämras basprestandan, och effekten är lätt att höra.

Toe-in beter sig ovanligt. Planera att experimentera och förvänta dig det mest neutrala resultatet med minimal toe-in.

Ljushet ingår inte i paketet. Lyssnare som vill ha en framåtlutad, aggressiv topp bör titta någon annanstans.

Förstärkning spelar roll. Högtalaren är tillräckligt avslöjande för att förstärkarens karaktär ska forma slutresultatet.

Köp råd

För runt 1 500 dollar levererar Kendall en förfining av mellanregister och diskant som normalt tillhör betydligt dyrare högtalare. Det är kärnan i värdeerbjudandet. Köpare som prioriterar sång, akustiska instrument, rumsåtergivning och en bred ljudbild får mycket för pengarna, särskilt om de parar den med en rörförstärkare eller en högströmskonstruktion från ett märke som Denafrips.

Det praktiska rådet är att budgetera för en subwoofer om djup bas är viktigt, att lägga tid på nivellering och toe-in och att välja en förstärkare vars karaktär du genuint gillar, eftersom Kendall kommer att avslöja den. Köpare som vill ha den mest balanserade tonen över alla genrer bör också överväga Model Five innan de bestämmer sig. Hur som helst är detta en högtalare som visar att seriös prestanda inte längre kräver en femssiffrig budget.

Slutsats

KLH Kendall är en smal, enkelt utformad golvhögtalare som beter sig som en betydligt dyrare högtalare på de sätt som betyder mest för vardaglig lyssning. Basen är noggrann och dynamisk snarare än djup, mellanregistret och diskanten är rena och söta snarare än ljusa, och ljudbilden är bred och djup för priset. Lägg till en subwoofer, var noga med placeringen och matcha den med sympatisk förstärkning, så blir den ett av de starkaste argumenten för att köpa ett väl valt torn i mellanklass i stället för ett high-end-torn.