Acoustic Energy AE109 Mark II Recension: En förfinad golvhögtalare för £699

Introduktion

Golvhögtalare i den här änden av marknaden har ett trovärdighetsproblem. Alltför ofta köper den extra kabinettvolymen högre uppspelningsnivåer och mer basåtergivning snarare än verkliga vinster i klarhet, förfining eller stereobild. Den avvägningen är lätt att acceptera om du har ett stort rum eller gillar höga volymer, men den lämnar en lucka för lyssnare som arbetar på måttliga nivåer i små och medelstora utrymmen.

Acoustic Energy AE109 Mark II är byggd för att stänga den luckan. För £699 i Storbritannien är det en slimmad två och en halv-vägs golvhögtalare som lånar sitt elementtänk från varumärkets mindre stativmodell, och den gör ett påstående som är lätt att kontrollera: att en golvhögtalare kan låta genuint förfinad snarare än bara stor.

Den här artikeln täcker vad AE109 Mark II gör bra, var den kräver omsorg och vilka lyssnare den passar. Den korta versionen är att detta är en långt mer mogen högtalare än dess pris och format antyder, och ett av de mest övertygande argumenten för en golvhögtalare under £1,000.

Vem högtalaren är för

AE109 Mark II riktar sig till lyssnare som sitter ungefär två till tre meter från sina högtalare i ett litet eller medelstort rum och bryr sig mest om klarhet, naturlig tonalitet och en övertygande stereobild. Om det beskriver din uppställning förtjänar den här högtalaren seriös uppmärksamhet.

Den är inte rätt svar för alla. Om du sitter tre meter eller mer från högtalarna, eller om höga uppspelningsnivåer är en del av hur du njuter av musik, är ett större kabinett vanligtvis den bättre vägen. Detta är inte en högtalare för den som jagar maximal volym och bas som slår hårt. Det är en högtalare för lyssnare som vill ha förfining först och är nöjda med att byta bort en del tyngd i botten.

Design och byggkvalitet

Visuellt är AE109 Mark II en genuint elegant högtalare för pengarna. Den slimmade profilen, de rundade hörnen och den högkvalitativa valnötsvinylen ger den ett utseende som ligger närmare premiumdesign än typiska budgetgolvhögtalare. En satinblack finish finns också, vilket är mer logiskt i ett mörkt hemmabiorum där du helst inte vill att högtalarna ska dra uppmärksamhet till sig.

Kabinettet är byggt av HDF snarare än MDF, vilket är hur Acoustic Energy håller lådan så smal samtidigt som resonansen kontrolleras. Varje högtalare mäter 860 x 165 x 250 mm (33,9 x 6,5 x 9,8 tum) och väger 16 kg (35,3 pund), så den är lätt att leva med i rum där ett djupt, klumpigt torn skulle dominera.

Inuti den slimmade lådan sitter ett två och en halv-vägs elementarrangemang. Den nedre 130 mm (5,25 tum) papperskonwoofern tar över under 275 Hz för att lägga till bas och tyngd i nedre mellanregistret, medan en andra identisk 130 mm woofer arbetar hela vägen upp till 2500 Hz innan den överlämnar till en 25 mm (1 tum) soft dome-diskant monterad i en waveguid med bred spridning. Diskanten och det övre mellanbas-elementet sitter så nära varandra som baffeln tillåter, vilket hjälper de två enheterna att integreras rent.

Baktill finns en enda uppsättning högtalarterminaler och en slitsad port istället för en cylindrisk, en detalj som hjälper till att minska portchuff-ljud.

Huvudsakliga styrkor

Klarhet och mellanregisterkaraktär är det stora här. Sång och ledande instrument kommer igenom med en naturlig tonalitet och en upplösningsnivå som är genuint imponerande till detta pris, och högtalaren lägger till mer kropp och fyllighet än sin mindre stativsyskon. Resultatet är en mer vuxen presentation som får stativmodellen att framstå som en mindre, slankare version av samma idé.

Den extra kroppen förskjuter onekligen tonalbalansen. Där den kompakta modellen framstår som till stor del neutral, ligger AE109 Mark II tydligt på den varma sidan. Parad med rätt elektronik är den värmen en tillgång snarare än en färgning, och den gör långa lyssningspass bekväma.

Basen är djupare än du skulle förvänta dig från ett så slimmad kabinett. Högtalaren sträcker sig ner till en uppgiven 41 Hz, vilket är 10 Hz lägre än stativmodellen. Acoustic Energy har prioriterat definition framför ren tyngd, och botten förblir städad och välformad. Den tappar bara fattningen när volymen verkligen stiger.

Diskanten förtjänar också beröm. Den balanserar mellan att avslöja detaljer i toppen och att förbli slät, med sibilans väl under kontroll. Den kombinationen är vad som låter dig fortsätta lyssna i timmar utan trötthet, vilket är en mer sällsynt egenskap än specifikationsbladet antyder.

Ljudbild och stereobild

Stereobilden är ett av de områden där AE109 Mark II ger mycket lite bort till de bästa stativmodellerna under £1,000. Scenen sträcker sig fint till vänster och höger bortom kabinettens ytterkanter, det finns bra skiktning från fram till bak, och den centrala bilden förblir solid snarare än att driva iväg.

Två designval förklarar troligen den prestandan. HDF-kabinettet tillåter högtalaren att vara ovanligt slimmad, vilket håller baffeln smal och minskar diffraktion, och den avsiktliga närheten mellan diskanten och det övre mellanbas-elementet stödjer ren integrering mellan de två.

Effekten är en presentation som känns organiserad och rymlig snarare än framtvingad. Du får en bred scen utan att offra fokus i mittbilden, och den balansen håller över en rad musik snarare än bara på noggrant utvalda inspelningar.

Saker att överväga innan köp

Den varma tonalbalansen är det enskilt viktigaste att planera kring. Den passar vackert med förstärkning som lutar svalt, neutralt eller något framåt i bas och diskant, en karaktär du hittar i många AV-receivrar och japanska integrerade förstärkare. Para den med något som redan är varmt och hela systemet kan tippa över i mjukhet.

Bastyngden är en annan övervägning. Det finns en tillfredsställande mängd botten här för en högtalare av denna storlek, men betoningen ligger på definition snarare än punch. Lyssnare som vill ha en fastare, mer kraftfull botten kan finna sig vilja ha mer, och det är en rimlig förväntan till detta pris och kabinettstorlek.

Slutligen, tänk på hur högt du lyssnar. AE109 Mark II håller ihop bra på förnuftiga nivåer, men den är inte designad för maximalt utflöde. Den som vill pressa ett system hårt bör istället titta på större, kraftfullare konstruktioner.

Köpråd

Placeringen är befriande enkel. Detta är en kompakt golvhögtalare med väldefinierad bas, så det finns inte mycket ostyrig lågfrekvent energi att tämja. Små till medelstora rum fungerar bra, och en liksidig triangel med högtalarna två till tre meter isär (ungefär sex till nio fot) är en bra utgångspunkt. Vinkla in kablerna så att de pekar strax förbi dina axlar på vardera sidan och du får en fin balans mellan bred scen och en säker mittbild.

Tillverkaren rekommenderar spikes. På ekparkett över betongunderlag gav att sätta spikarna på porslinsplattor basen en aning stramare, även om samma knep kan bete sig annorlunda på ett svävande golv. Experimentera innan du bestämmer dig.

Förstärkarmatchning spelar större roll än vanligt. En integrerad förstärkare med extra betoning i bas och diskant, runt £449, balanserade värmen hos AE109 Mark II nästan perfekt. En varmt klingande förstärkare för £349 var för mycket av det goda och fick systemet att låta mjukt. En mer förfinad förstärkare öppnade upp ljudbilden och förbättrade detaljerna, men dess egen värme satt inte riktigt rätt tonalt. En upplösande klass D-konstruktion med 100 watt per kanal i 8 ohm, runt £950, visade sig vara en utmärkt matchning tack vare sin svala, analytiska karaktär.

Om du jämför alternativ har Q Acoustics 3050i starkare bas men matchar inte mellanregisterklarheten och toppändens extension här. Wharfedale Diamond 12.3 delar en liknande tonalitet men ger bort upplösning och musikalisk insikt. Wharfedale Evo 4.3 är en äkta trevägsdesign med dome-mellanregister och en AMT-diskant, och den låter mer dynamisk med mycket bra upplösning. För £1,300 förblir Amphion Argon 1 en klass över i nästan alla avseenden, bortsett från basextension och en något slankare mellanregistertonalitet.

Slutsats

Acoustic Energy AE109 Mark II är en mycket stark högtalare, inte bara en bra golvhögtalare för pengarna. Den tillför klarheten, det naturliga mellanregistret och stereobilden från en välordnad stativmodell och lägger till lågfrekvent kapacitet och fyllighet som vanligtvis bara kommer från större kabinett, allt i ett slimmad hölje som är lätt att placera och trevligt att titta på.

Den är inte för alla. Lyssnare som längtar efter maximalt utflöde och bas som fysiskt slår vill titta någon annanstans, och den varma balansen kräver förstärkning som ligger på den svala till neutrala sidan. Få de två sakerna rätt och AE109 Mark II ger mycket lite bort till de bästa stativmodellerna till detta pris medan den erbjuder betydligt mer basnärvaro.

För alla i ett litet eller medelstort rum som lyssnar på måttliga nivåer och vill ha bästa ljudkvalitet per krona, är detta en av de enklaste rekommendationerna i sin klass.