Kii Audio Three Recension: En kardioid aktiv högtalare byggd för riktiga rum

Introduktion

Kii Audio Three är en aktiv trevägshögtalare byggd kring ett kardioid spridningsmönster snarare än en konventionell lådkonstruktion. Ett par kostar cirka 14 000 USD. Det är en genuint fullregisterkonstruktion som täcker ungefär 20 Hz till 20 kHz, och den rymmer en ovanligt stor mängd elementyta i en kompakt låda: en diskant och ett cirka 5,25-tums mellanregister på frontbaffeln, en 6,5-tums bas på varje sida och ytterligare två 6,5-tums basar på baksidan.

Det som gör Three intressant är inte enbart antalet element utan vad det antalet används till. Sid- och bakbasarna finns inte bara där för att lägga till bas. De motverkar aktivt lågfrekvent energi som annars skulle stråla bakåt mot väggen bakom högtalaren, vilket förändrar hur högtalaren beter sig i ett normalt rum snarare än i ett eko fritt rum.

Den här recensionen fokuserar på den praktiska sidan av den konstruktionen: vad det kardioida mönstret faktiskt gör för placering och stereobild, hur linjär högtalaren mäter, vad kontrollalternativen tillåter och var uteffektgränserna realistiskt ligger. Målet är att hjälpa dig avgöra om Three matchar sättet du lyssnar på.

Vem denna högtalare är för

Three riktar sig direkt till lyssnare som vill ha ett komplett, självförstärkt system snarare än en högtalare plus separat förstärkning och rums korrigering. Den naturliga målgruppen inkluderar masteringtekniker och producenter som arbetar i akustikbehandlade rum, samt dedikerade lyssnare som vill ha mycket hög prestanda i en kompakt golvstående form.

Den är också en stark kandidat för rum där högtalarna helt enkelt måste stå nära en frontvägg. Det är normalt en kompromiss, eftersom en konventionell högtalare placerad nära en vägg strålar bas i alla riktningar och kastar extra reflekterad energi tillbaka mot lyssnaren. Den kardioida konstruktionen är byggd specifikt för att minska det problemet.

Eftersom högtalarna är aktiva och inkluderar egna ton- och gränssnittsjusteringar passar de personer som hellre ställer in ett system via en kontrollenhet än sätter ihop en kedja av separata komponenter. Lyssnare som gillar att finjustera och experimentera får ut mer av dem än de som vill ha en enda fast inställning.

Huvudsakliga styrkor

Three kombinerar en kardioid lågfrekvensmetod, ett mycket linjärt uppmätt svar och ett flexibelt kontrollsystem. Vart och ett av dessa områden förtjänar en egen titt, eftersom de samverkar mer än man kan förvänta sig.

Kardioid Design och Rumsplacering

De flesta högtalare är rundstrålande vid låga frekvenser, vilket innebär att basenergin sprids i en full 360-graders sfär. Three gör inte det. Dess spridningsmönster övergår från rundstrålande till framåtriktat någonstans mellan ungefär 70 Hz och 125 Hz, och förändringen sker snabbt snarare än gradvis.

Mekanismen är värd att förstå. Frontmellanregistret skulle normalt stråla i alla riktningar under några hundra hertz, så sidobasarna används för att motverka den rundstrålande delen från omkring 250 Hz och uppåt. Bakbasarna motverkar sedan sidobasarna från ungefär 70 Hz till 250 Hz. Resultatet är en högtalare som skickar mycket lite energi mot väggen bakom sig.

Det har en direkt praktisk fördel. När bakbasarna sitter nära en frontvägg laddar de mot den och producerar mer lågfrekvent uteffekt. I ett riktigt rum uppmättes det som cirka 10 dB extra uteffekt mellan 20 Hz och 40 Hz jämfört med området 50 till 70 Hz. Det aneko iska lågfrekvenshörnet ligger på omkring 28 Hz, så det du hör är inte en liten bokhylleavrullning som smickras av rummet. Det är genuin förlängning, förstärkt snarare än grumlad av placeringen.

Den praktiska konsekvensen är att du kan placera Three närmare en vägg än de flesta högtalare i den här storleken, vinna betydande headroom i botten och sedan trimma ner den uteffekten om rummet behöver det. Du behåller förlängningen och ger bort överskottet, vilket är en mycket bättre utgångspunkt än att försöka återvinna bas som aldrig fanns.

Stereobild och Ljudscen

Bred spridning och exakt stereobild drar vanligtvis åt olika håll. En högtalare som kastar ljud brett ut i ett rum tenderar att producera en stor scen med mjukare, mindre definierade bilder inuti den. Det kardioida mönstret bryter den avvägningen, eftersom mindre energi reflekteras från frontväggen och återvänder för att sudda ut bilden.

Horisontell spridning är bred. Täckningen håller sig vid ungefär plus eller minus 70 grader genom mellanregistret och smalnar av till ungefär plus eller minus 55 till 60 grader över 5 kHz. Det är ett brett mönster, och det bibehålls över hela det register högtalaren spelar.

Lyssnarintrycket som följer är en jämn scen. Bilderna sprider sig över ett platt plan från vänster till höger snarare än att böja framåt i mitten eller dra in i kanterna. Den symmetrin är inte något varje högtalare levererar, och det är lättare att uppskatta när man har hört ett system som saknar den.

Tidsalignering bidrar också här. Stegsvaret är exceptionellt rent, med elementen som summeras som en enda sammanhängande vågfront snarare än en trappa av separata ankomster. När varje element överlämnar i korrekt tid blir resultatet en mer stabil bild och en mer trovärdig känsla av djup.

Tonkontroller, Ingångar och Kontrollenheten

Direkt ur lådan mäter Three mycket linjärt, och lyssningsfönstrets svar är i stort sett platt från omkring 40 Hz till 20 kHz. Den enda tonmässiga punkten värd att notera är diskantern, som ligger något hett på sin standardnivå. En sänkning på cirka 2 dB jämnar ut det och bringar toppen i balans med resten av registret.

Den valfria kontrollenheten gör den typen av justering enkel. Den erbjuder SPDIF-, Toslink- och USB-ingångar, plus en stor vridreglage för volym, och den ansluter till högtalaren via en Ethernet-liknande kabel. Själva högtalaren accepterar antingen digital AES- eller analog ingång, vald med en switch, och den har egna gränssnittsinställningar och en liten trimratt för tonalitet.

Både bas- och diskanthyllor är justerbara, inklusive de brytfrekvenser där dessa förändringar börjar, med lågfrekvenskontrollen som startar nära 300 Hz och diskantkontrollen nära 3 kHz. Det finns också parametrisk EQ tillgänglig via kontrollprogramvaran, vilket är användbart eftersom det uppskattade rumsresponsen visar en svag nedåtgående lutning med en liten ökning i 4 kHz-området. Om det området sticker ut i ditt rum kan det åtgärdas direkt.

Distorsionsbeteendet är också värt en notering. Vid 86 dB på en meter håller sig total harmonisk distorsion under en procent, och det som finns är övervägande andra ordningen, vilket tenderar att vara mindre störande än produkter av högre ordning. En limiter övervakar systemet och förhindrar att det drivs in i genuint skadligt territorium.

Latenslägen och Tidsalignering

Three erbjuder två driftlägen. Fas exakt läge ger det jämnaste stegsvaret och den tightaste tidskoherensen mellan elementen, och det är läget att välja för kritisk musiklyssning.

Kostnaden är latens. I fas exakt läge når signalfördröjningen ungefär 90 millisekunder, vilket är tillräckligt långt för att orsaka läppsynkproblem när högtalarna används med video. Att byta till minimalt latensläge sänker fördröjningen till cirka 2,5 millisekunder, nära nog omedelbart att synkproblem försvinner. Avvägningen är ungefär 2 till 3 dB lågfrekvent uteffekt.

För den som mixar ljud till bild, eller helt enkelt tittar på film genom samma system, är minimalt latensläge det praktiska valet. Fördröjningskorrigering i en AV-receiver kan också hjälpa, men lägesomkopplaren är den enklare lösningen. Det är värt att prova båda inställningarna på välbekant material för att höra vad avvägningen faktiskt kostar dig.

Saker att överväga innan köp

Den vertikala söta punkten är smalare än den horisontella. Eftersom frontsektionen i praktiken är en tvåvägskonstruktion med en diskant ovanför ett mellanregister, introducerar förflyttning väl över eller under lyssningsaxeln en sänkning i 2 till 3 kHz-området. Att stanna på axeln mellan diskant och mellanregister håller svaret på sitt bästa, och en koaxial konstruktion skulle inte ha den begränsningen, även om den skulle medföra kompromisser på andra håll.

Uteffektkapacitet är den andra övervägningen. Vid 96 dB börjar limitern minska lågfrekvent uteffekt, och vid 102 dB ingriper den mer bestämt för att skydda systemet. Det är inte ett problem för närfälts- eller mellanfältslyssning, där högtalaren har rikligt headroom. I ett större rum vid höga nivåer tillför den valfria BXT-basmodulen, en stapel basar som sitter under Three, en betydande mängd lågfrekvent kapacitet.

Kardioida konstruktioner tenderar också att producera något mindre total uteffekt än en icke-kardioid högtalare med samma antal basar, vilket är en konstruktionsavvägning snarare än en brist. Distorsionssiffrorna stiger över mätpunkten 86 dB, och även om den dominerande andra ordningens karaktär gör detta mindre märkbart än siffrorna ensamma antyder, är det fortfarande högre än vissa konkurrerande konstruktioner.

Slutligen kommer standardnivån för diskantern inte att passa alla. Vissa lyssnare föredrar den som levererad, medan andra vill ha den lilla sänkningen som beskrivs ovan. Hur som helst är detta en justering snarare än en begränsning, och den kan göras från högtalaren själv.

Köpråd

Three belönar noggrann uppställning. Att placera den nära frontväggen är inte en kompromiss att tolerera; det är en del av hur högtalaren är designad att fungera, och den levererar en betydande lågfrekvent förstärkning som du sedan kan trimma efter smak. Börja där innan du bestämmer att högtalaren behöver mer bas.

Tillbringa tid med tonalitetskontrollerna. En måttlig sänkning i toppen, och en liten parametrisk sänkning i 4 kHz-området om ditt rum kräver det, tar dig det mesta av vägen till en neutral balans i ett normalt vardagsrum. Ställ in gränssnitts- och triminställningarna på högtalaren först, finjustera sedan från kontrollenheten.

Välj ditt latensläge baserat på vad du faktiskt gör. Musiklyssning vid ett skrivbord eller i en fåtölj drar nytta av fas exakt läge. Videоarbete, filmtittande och ljud-till-bild-mixning tjänas bättre av minimal latens. Om du lyssnar på mycket höga nivåer i ett stort rum, budgetera för BXT-modulen snarare än att pressa den fristående högtalaren in i sin limiter.

Framför allt, provlyssna Three där den kan ställas upp ordentligt, nära en vägg och med inställningarna intrimmade. Konstruktionen är beroende av korrekt placering, och en hastig demonstration kommer inte att visa vad högtalaren kan.

Slutsats

Kii Audio Three är en toppmodern aktiv högtalare, och den förtjänar den beskrivningen genom ingenjörskonst snarare än marknadsföring. Den kardioida konstruktionen förändrar förhållandet mellan högtalaren och rummet, levererar förlängning ner till cirka 28 Hz aneko iskt och ungefär 10 dB extra uteffekt i 20 till 40 Hz-området när den placeras nära en vägg. Den uppmätta linjäriteten är exceptionell, den horisontella spridningen är bred, och stereobilden förblir exakt trots den bredden.

Varningarna är specifika och hanterbara. Den vertikala söta punkten är smal, limitern begränsar mycket höga uteffektnivåer i stora rum, och fas exakt läget introducerar tillräckligt med latens för att spela roll för video. Var och en har en lösning, vare sig det är noggrann lyssningshöjd, BXT-modulen eller minimalt latensläge.

För lyssnare som vill ha en kompakt, helt aktiv fullregisterhögtalare som fungerar med en riktig vägg istället för mot den, är Three ett övertygande val. Dema den med korrekt placering och intrimmade inställningar, och konstruktionens styrkor blir omedelbart tydliga.