Hegel H200 vs Hegel A200: Två integrerade förstärkare, två olika system

Introduktion

Hegel har lanserat två nya integrerade förstärkare samtidigt, H200 och A200, och tillsammans säger de mer om företagets tankesätt än vad någon av dem skulle göra på egen hand. Båda är byggda på samma förstärkarplattform, men de är utformade för att lösa två olika problem för två olika typer av system.

Hegel har byggt sitt rykte på en enkel idé: en förstärkares uppgift är kontroll. Håll distorsionen låg, håll slutsteget stabilt oavsett vilken högtalare du ansluter, och håll dig ur vägen för inspelningen. Allt annat, streamingplattformar, riaasteg, hörlursförstärkare, är byggt runt den kärnan snarare än tvärtom.

Långvariga följare av varumärket kanske känner igen namnet H200 från ett tidigare kapitel i Hegels katalog, men detta är ingen nyutgåva. Det är en helt ny förstärkare som råkar låna ett namn från företagets förflutna.

Hegel beskriver de två modellerna som den uppkopplade vägen och den klassiska vägen. H200 är den uppkopplade modellen, avsedd som en enda hubb för ett modernt system med streaming, en DAC, ett riaasteg och en full uppsättning analoga ingångar, allt inramat kring samma kärnförstärkarsektion. A200 är den klassiska modellen, och den tar bort den digitala sektionen helt: ingen DAC, ingen streaming, ingen nätverksanslutning. Det är en helt analog förstärkare för lyssnare som redan har sina källor ordnade och helt enkelt vill ha en seriös förstärkare som driver deras högtalare.

Delad plattform: Vad båda förstärkarna har gemensamt

Båda modellerna är byggda kring ett 150 W per kanal klass AB-förstärkarsektion, och båda är klassade som stabila ner till 2 ohm, vilket pekar på ett slutsteg som inte har skalats ner för att nå ett pris.

Båda använder också Hegels Sound Engine 2-teknik, företagets sätt att eliminera distorsion innan den byggs upp i signalkedjan. Istället för att mäta utgången och korrigera i efterhand, som många återkopplingskonstruktioner gör, fångar Sound Engine 2 distorsionen där den uppstår och cancellerar den innan den färdas vidare nedströms.

Kombinerat med en dämpfaktor klassad till över 4 000 på båda enheterna ger det förstärkarna ett fast grepp om en lång rad högtalare, inklusive modeller med besvärliga impedansvariationer. Basnoter startar och stoppar med en drivkraft som är svår att förmedla på papper.

Fysiskt är de två nästan identiska. De delar en fotavtryck på 17 x 6,2 x 4,7 tum, och vikten skiljer sig med bara en bråkdel av ett pund: 30 lbs för H200 mot cirka 29,8 lbs för A200, som klarar sig utan de extra korten för streaming och DAC-uppgifter. H200 finns i svart eller vitt, medan A200 endast erbjuds i svart för närvarande.

Designspråket kommer att kännas igen av alla som har tillbringat tid med en Hegel-integritet. En ren frontpanel, ett par rattar, inget flashigt, och ett chassi som känns byggt för att hålla i decennier. Det finns ingen stor pekskärm och ingen vägg av knappar på framsidan, och det är avsiktligt: avsikten är att du ska glömma att förstärkaren finns i rummet och fokusera på musiken som kommer från dina högtalare.

Hegel H200: Den uppkopplade vägen

H200 är förstärkaren för någon som vill att en enda box ska hantera i princip allt. På streaming-sidan stöder den Spotify Connect, Tidal Connect och Qobuz Connect, tillsammans med Apple AirPlay och Google Cast, och den är även Roon Ready. Vilket ekosystem du än redan använder så kopplar H200 in i det utan att be dig lära dig en ny app. Inget här låser in dig i en proprietär Hegel-plattform: du fortsätter använda de Spotify-, Tidal- eller Qobuz-appar du redan har på telefonen, och förstärkaren blir helt enkelt slutpunkten.

På den digitala sidan har H200 en riktig DAC med en koaxialingång, två optiska ingångar, USB för en dator, en nätverksanslutning och en USB-A-port avsedd för direkt uppspelning från ett flashminne eller en hårddisk. Det finns också en koaxial digital utgång, vilket är det som gör DAC-loop-funktionen möjlig. Om du vill lägga till en extern DAC senare kan du skicka den digitala signalen ut till den enheten och loopa dess analoga retur tillbaka in i H200:s balanserade ingång, med förstärkaren som hanterar omkopplingen. Den interna DAC:en låser dig inte permanent om dina ambitioner växer.

Den analoga sidan täcker en balanserad XLR-ingång, två obalanserade RCA-ingångar, en fast och en variabel linjeutgång, och en riktig hörlursutgång. Den variabla utgången är den du ska använda om du vill lägga till en subwoofer, även om det inte finns någon inbyggd crossover för den utgången, så delningsfrekvensen måste ställas in på subwoofern själv snarare än i förstärkaren.

Ett moving magnet-riaasteg ingår också, vilket tenderar att förvåna människor som antar att en streamingförstärkare helt skulle hoppa över vinyl. Det är baserat på MM-sektionen i Hegels fristående V10-riaasteg, med handmatchade FET-transistorförstärkningssteg och noggrant utvalda operationsförstärkare.

Den dagliga användbarheten är väl täckt. Digital ingångsavkänning väcker förstärkaren och hoppar automatiskt till rätt ingång när den upptäcker en signal, och varje ingång kan låsas till en fast volymnivå, vilket är det som möjliggör hemmabiobypass: en AV-receiver eller processor kan mata H200 med en fast nivåsignal och styra volymen själv, med H200 som slutsteg. Lägg till start- och maxvolymgränser, autostandby, fullt justerbar dimning av frontdisplayen och stöd för Control4 och Crestron, och du har en förstärkare som passar in i praktiskt taget alla smarta hemmauppsättningar.

Hegel A200: Den klassiska vägen

A200 är en helt annan diskussion. Hegel kallar den klassikern, och namnet passar. Det finns ingen DAC, ingen streamingsektion och ingen nätverksingång av något slag. Det är en förstärkare som gör ett jobb och gör det bra.

Om du redan äger en DAC du gillar, kör en separat streamer, eller har byggt ditt system kring en skivspelare eller en CD-spelare, ger A200 vad du än ansluter till den en ren, kraftfull och tyst grund att arbeta utifrån.

Där A200 faktiskt drar ifrån H200 är på den analoga sidan. Istället för en balanserad ingång har den två, plus samma två obalanserade RCA-ingångar som H200. Om du har flera analoga källor, en DAC och en CD-spelare, eller två streamers du vill jämföra innan du bestämmer dig mellan dem, finns det plats på baksidan för alla.

Du får fortfarande samma fasta och variabla RCA-utgångar, så subwooferintegration är täckt, plus en hörlursutgång för privat lyssning, och samma moving magnet-riaasteg byggt från V10-designen. En moving coil-ingång hade varit välkommen, men dess frånvaro passar den klassiska filosofin: de flesta lyssnare som överväger A200 med en moving coil-pickup har sannolikt redan ett separat riaasteg.

Hegel har inte tagit bort de dagliga bekvämligheterna bara för att den digitala sektionen är borta. Varje ingång kan fortfarande låsas till en fast volym för hemmabiintegration, och A200 behåller start- och maxvolymgränserna, autostandby och samma justerbara dimning av frontdisplayen som H200.

Hur de två vägarna jämförs

Uppdelningen mellan de två modellerna handlar om var källomkopplingen sker. H200 tar in digitala källor i chassit: streamingtjänster, en nätverksanslutning, datorljud och USB-uppspelning landar alla i en box, med DAC-loopen tillgänglig om du senare vill flytta den digitala omvandlingen externt.

A200 förutsätter att dessa beslut redan har fattats någon annanstans. Den erbjuder istället en andra balanserad XLR-ingång, vilket är den mer användbara expansionen för lyssnare som kör högkvalitativa analoga källor, och den behåller samma fasta och variabla utgångar, samma hörlursutgång och samma moving magnet-riaasteg.

I dagligt bruk beter de sig nästan identiskt: samma volymlåsning per ingång, samma start- och maxvolymgränser, samma autostandby-beteende och samma justerbara dimning av displayen. Skillnaden är om förstärkaren är systemets hubb eller en noggrant vald länk inuti det.

Ljud och kontroll

Båda förstärkarna delar samma slutsteg och samma distorsionscancellering, så ljudkaraktären är nära besläktad mellan de två.

I lyssningstester var ett av de första spåren Fleetwood Macs “Landslide”. Stevie Nicks förblev låst dödligt centrerad medan den akustiska gitarren spreds rent runt henne, och det fanns ingen smetning när elgitarren tar hennes plats senare i spåret. Bas kontroll är där dämpfaktorn visar sig tydligast. På ett George Clinton-spår från Wild Things-soundtracket hölls botten tight genom hela uppbyggnaden, utan något uppblåst eller långsamt att släppa.

Sång kom igenom neutralt rakt igenom, varken framskjuten eller tillbakahållen, och toppen visade verklig förlängning utan att bli ljus under en lång lyssningssession.

Den samlade behärskningen är vad plattformen är byggd för: låg distorsion, ett stabilt slutsteg och tillräcklig kontroll för att hålla svåra högtalarlaster i linje, så att förstärkaren håller sig ur vägen för inspelningen.

Vem varje förstärkare passar bäst

H200 passar en lyssnare som vill att en enda box ska hantera streaming, digitala och analoga källor, plus en skivspelare, utan att lägga till separata komponenter. DAC-loopen innebär att beslutet inte är permanent, och hemmabiobypass, ingångsavkänning och stöd för styrsystem gör det enkelt att integrera i en större uppsättning.

A200 passar en lyssnare som redan äger den digitala frontänden de vill ha. Med två balanserade ingångar, samma riaasteg och samma bekvämlighetsfunktioner ger den ett etablerat system en seriös analog grund utan att betala för streaminghårdvara som skulle stå oanvänd.

Pris och köpråd

Vid lansering är H200 prissatt till $4 995 och A200 till $3 995. Gapet återspeglar den digitala hårdvaran i H200 snarare än någon skillnad i förstärkarsektionen, eftersom båda delar samma 150 W per kanal klass AB-design, samma 2 ohm-stabilitetsklassning och samma Sound Engine 2-distorsionscancellering.

Det gör valet relativt enkelt. Om du vill ha streaming, en DAC och ett riaasteg i ett och samma chassi är H200 det mer kompletta köpet. Om dina källor redan är ordnade och du vill ha samma förstärkarplattform med en andra balanserad ingång istället för en nätverkssektion, levererar A200 exakt det för mindre. Ingen av modellerna ber dig ta ställning i en streaming-mot-analog-debatt; var och en matchar helt enkelt hur du redan lyssnar.

Slutsats

H200 och A200 är en förstärkarplattform riktad i två riktningar. H200 är den uppkopplade vägen: 150 W per kanal, 2 ohm-stabilitet, en full streaming- och DAC-sektion, en DAC-loop för framtida uppgraderingar och ett moving magnet-riaasteg, allt i ett enda chassi för $4 995. A200 är den klassiska vägen: samma slutsteg och samma kontroll, en andra balanserad XLR-ingång istället för digital hårdvara, och samma dagliga bekvämligheter för $3 995.

Välj H200 om du vill att en box ska driva ett modernt system från streaming till vinyl. Välj A200 om dina källor redan är lösta och du vill att förstärkarsektionen, och bara förstärkarsektionen, ska göra jobbet.