Giant TCR Advanced SL, Cadex Max 40 och Race GC: Ett komplett racepaket

Introduktion

Giant TCR har tillverkats i 28 år, och det här är plattformens tionde generation. Den är fortfarande en renodlad racer i Giants sortiment: en allroundcykel byggd för att klättra, spurta och hantera väl snarare än att jaga en enda smal nisch. Utseendemässigt ligger den nära den utgående modellen, med den klassiska siluetten och de icke-nedsänkta bakgafflarna som blivit ett TCR-kännetecken. Förändringarna sitter under lacken, och Giant säger att den nya cykeln är lättare, styvare och mer aerodynamisk än den den ersätter.

Tre produkter lanseras samtidigt. TCR Advanced SL är flaggskeppsramen och den kompletta cykeln, Cadex Max 40 är ett nytt lättviktshjulset och Cadex Race GC är ett slanglöst racerdäck. I stället för att behandla dessa som separata projekt utvecklade Giant ram, gaffel, styre, hjul och däck som ett enda system.

Giant TCR Advanced SL: Den nya flaggskeppsracern

Giants rubriksiffra för toppmodellen SL-ramen är 690 g, ned från 765 g. En komplett cykel anges till 6,4 kg, ned från 6,7 kg, och ett bygge i storlek ML med pedaler och cykeldator monterad landade strax under 6,8 kg. Det placerar TCR i samma viktklass som de lättaste allroundracerna som finns på marknaden just nu.

Styvhet är den andra pelaren i uppdateringen. Giant beskriver detta som den styvaste TCR de tillverkat, och både ram och styre använder nya rörprofiler som tagits fram parallellt med det aerodynamiska arbetet. I vindtunneltester vid 40 km/h med en rörlig dummy hävdar företaget en besparing på 2,2 W för ramen och drygt 4 W för den kompletta cykeln.

Fullständig intern kabeldragning finns nu på TCR, enligt det synsätt som först användes på Propel och Defy. Slangarna löper under stammen och går in i ramen genom ett D-format styrrör. Den integrerade sadelstolpen återkommer, men bara på toppmodellen SL, medan lägre modeller använder en konventionell sadelstolpe. Plattformen är från och med nu enbart skivbroms, utan alternativ för fälgbroms, och däckutrymmet är i stort sett oförändrat.

Det bredare paketet spelar lika stor roll som ramen. Giant hävdar en sammanlagd luftmotståndsbesparing på 12 W när linjära förbättringar av luftmotståndet, besparingar i rotationsmotstånd och det lägre rullmotståndet hos de nya däcken läggs ihop.

Eftersom ram, cockpit och hjul trimmades som ett enda system är TCR Advanced SL bäst att förstå som ett komplett bygge snarare än en ram att bygga upp senare. Cyklister som köper flaggskeppscykeln får paketet precis som Giant avsåg det.

Vad den nya koltillverkningsprocessen förändrar

En stor del av viktbesparingen kommer från hur ramen byggs. Giant har introducerat en skärprocess de kallar Cold Blade, som förbättrar skärprecisionen och gör det möjligt att skapa mer komplexa former med färre enskilda kolfiberdelar. Den nya SL-ramen sätts samman av 270 delar i stället för 330, och ramens främre halva formas som en enda del med hjälp av en bladder i stället för tre. En reviderad lackeringsprocess sparar också vikt.

Sortimentet delas in i tre nivåer. SL använder kolfiber i Advanced SL-kvalitet i både ram och gaffel. Pro kombinerar en ram i Advanced-kvalitet med samma SL-gaffel som flaggskeppscykeln. Instegsmodellen Advanced använder samma ram i Advanced-kvalitet som Pro, men med en gaffel som inte är SL. Priserna börjar runt 2 700 pund och stiger till omkring 12 000 pund för toppbygget.

Cadex Max 40: Ett lätt hjulset för GC-racing

Cadex har byggt hjul sedan 2019, och Max 40 är det senaste tillskottet i sortimentet. Det är designat med GC-åkare i åtanke, med en fälgprofil som avstår en del aerodynamisk prestanda i utbyte mot låg vikt och stabilitet i sidvind. Den angivna setvikten är 1 249 g, vilket är konkurrenskraftigt för ett skivbromsat landsvägshjulset. Tunna kolfiberekrar är integrerade i tunna aerodynamiska kolfiberflänsar, en konstruktion som syftar till att maximera kraftöverföringen.

Max 40 är standardmonterat på toppmodellen TCR Advanced SL, så det förtjänar en stor del av äran för siffran 6,4 kg för den kompletta cykeln. En praktisk notering för den som överväger hjulsetet separat: frihjulet låter högt.

Cykister som värdesätter ett stabilt framhjul i byiga förhållanden kommer att uppskatta profilen, och låg roterande massa är designens främsta fördel. Det här är ett hjulset byggt kring en specifik åkartyp snarare än en kompromiss för alla ändamål.

Cadex Race GC: Ett nytt slanglöst racerdäck

Den tredje delen av lanseringen är Cadex Race GC, ett enbart slanglöst landsvägsdäck med 240 TPI-konstruktion. Giant hävdar en förbättring av rullningseffektiviteten på 6,6 W jämfört med däcken som satt på förra generationens TCR. Det är en tillverkarangivelse, och oberoende rullmotståndsdata finns ännu inte, så det är värt att betrakta som ett mål snarare än ett bekräftat resultat.

Grepp är lättare att bedöma än rullmotstånd, och Race GC kändes tryggt och förankrat vid hård kurvtagning i snabba nedförsbackar, med en nivå av förtroende som betyder mer än en wattsiffra på en slingrande väg. Att det enbart är slanglöst innebär att cyklister som fortfarande använder innerslang behöver ändra sin uppsättning, så det är värt att bekräfta kompatibiliteten före köp.

Första intryck från provkörningen: Vikt, styvhet och hantering

Det första som registreras på vägen är frånvaron av massa. Med 6,4 kg för den kompletta cykeln, och strax under 6,8 kg för ett bygge i storlek ML med pedaler och cykeldator, accelererar och klättrar TCR med den lätthet man förväntar sig av en cykel i den här viktklassen. Ram, gaffel och styre är styva, och hjulen känns ännu styvare, vilket gör responsen ovanligt direkt.

Hanteringen följer TCR-formeln nära. Stack, reach och trail-värden bevarar den snabba, raceorienterade styrningen som plattformen är känd för, samtidigt som cykeln förblir tillgänglig för cyklister som inte tävlar. Komforten var inget problem på de jämna vägarna under den första turen, och sittställningen fungerade bra vid 181 cm på en storlek ML. Grövre underlag hemma blir det verkliga testet av följsamheten.

De aerodynamiska vinsterna är svårare att bedöma. Den angivna förbättringen på 4 W för den kompletta cykeln är blygsam, och huruvida det räcker för att matcha de snabbaste aerodynamiska allroundracerna är en öppen fråga. Vikt och styvhet, snarare än ren luftmotståndsminskning, är uppenbart där Giant lagt tonvikten.

Cockpit, däckutrymme och var TCR placerar sig i sortimentet

Toppmodellen TCR Advanced SL använder en cockpit i två delar: ett kolfiberstyre parat med en separat stam, i stället för det enhetliga kolfiberstyret och stammen som finns hos vissa konkurrenter. Det finns genuina fördelar med det valet, eftersom stammlängd och styrets bredd kan ändras mycket enklare, men cyklister som lägger så mycket pengar på en prestandacykel kan förvänta sig en enhetlig lösning och den lilla aerodynamiska fördel som följer med den.

Däckutrymmet är i stort sett oförändrat, vilket kan göra cyklister som hoppats på mer volym besvikna. Giants argument är att endurance-cykeln Defy täcker det området med utrymme för däck upp till 38 mm, vilket låter TCR förbli fokuserad på racing. Inom Giants eget sortiment är Propel det mer aerodynamiska alternativet och ger inte bort mycket vikt, så TCR positioneras som den lättare och smidigare av de två.

Köpråd: Vilken av dessa passar din cykling

TCR Advanced SL är ett vettigt val för cyklister som vill ha en lätt, styv allroundracer och är nöjda med racegeometri, skivbromsar och ett blygsamt aerodynamiskt steg. Om du tävlar, klättrar mycket eller helt enkelt uppskattar en cykel med skarp hantering är paketet sammanhängande och vikten genuint konkurrenskraftig. Cyklister som jagar maximal aerodynamisk prestanda bör jämföra med Propel innan de bestämmer sig.

För hjulsetet passar Max 40 cyklister som vill ha låg roterande massa och förutsägbart beteende i sidvind, och som kan leva med ett högljutt frihjul. Race GC riktar sig till cyklister som redan satsat på slanglöst, där den angivna vinsten i rullningseffektivitet är det främsta dragplåstret.

En punkt som är värd att väga in för alla tre produkterna: Giants aerodynamiska påståenden för den nya TCR är stegvisa snarare än dramatiska. Cykeln är lättare och styvare, och det är de egenskaperna som kommer att kännas tydligast i en klättring eller en spurt.

Byggnivån spelar lika stor roll som plattformen. Pro- och Advanced-modellerna delar mycket av SL:ens karaktär till lägre kostnad, och en mer blygsam utrustningsnivå är ett klokt sätt att få geometrin och hanteringen utan att betala för flaggskeppsramen.

Slutsats

Den tionde generationen TCR är en utveckling snarare än en nyskapelse, och det är till stor del en komplimang. Giant har behållit siluetten och hanteringen som gjorde plattformen populär, samtidigt som man skurit ned vikten, ökat styvheten och gjort måttliga aerodynamiska framsteg. Hjulsetet Cadex Max 40 och däcket Race GC fullbordar bilden, och de tre fungerar bäst som ett paket. Cyklister som vill ha den lättaste, styvaste versionen av en beprövad racer har ett starkt alternativ här, medan de som prioriterar aerodynamik bör jämföra noga innan de bestämmer sig.