Giant Defy Advanced Pro testad: Fyra månader på en endurance-landsvägscykel

Introduktion

Giant Defy är märkets plattform för endurance på landsväg, konstruerad för långa dagar i sadeln där komfort betyder mer än knivskarp tävlingsgeometri. Den här generationen för konceptet vidare på flera sätt: en lättare och mer aerodynamisk ram, helt intern kabeldragning, plats för 38 mm däck och fästen för stänkskärmar. En D-formad sadelstolpe som kan flexa upp till 7 mm och ett matchande styre är centrala delar av komforthistorien.

Advanced Pro ligger i mitten av en modellserie med tre nivåer, under en ny SL-modell i toppen av sortimentet. Den har körts regelbundet i fyra månader i blandat väder, inklusive blöta vintermil med fullängdsstänkskärmar monterade.

Resultatet är en cykel som är snabb nog att köra för fullt på bekanta vägar, samtidigt som den är lugnare och enklare att leva med än en renodlad tävlingsmaskin.

Vem Giant Defy Advanced Pro är till för

Det här är en cykel för cyklister som tidigare tävlade, eller som fortfarande tycker om att köra snabbt, men vill ha en något enklare sittställning och lite mer andrum än en tävlingscykel erbjuder. Geometrin är mer avslappnad än en ren tävlingsram, men inte i närheten så upprätt som vissa endurance-modeller. Den passar cyklister som inte är redo att gå hela vägen tillbaka till en mycket upprätt position och som inte vill ha en cykel som känns långsam.

Den passar mindre bra för den som förväntar sig maximal komfort eller en verkligt avslappnad sittställning. Cyklister som framför allt prioriterar avlastning för ländryggen och en mjukare färd hittar mer av det de söker någon annanstans i kategorin.

Vad du får för pengarna

För 6 000 £ innehåller Advanced Pro en kolfiberram, gaffel, hjul, styre och sadelstolpe, en Shimano Ultegra Di2-växelgrupp med 12 växlar och Giants egen tvåsidiga effektmätare. Ett fäste för cykeldator och två flaskställ ingår också. Defy-serien börjar på 2 300 £ och stiger till nästan 12 000 £ för SL-modellen, så den här ligger mitt i spannet.

Värdejämförelsen är värd att ringa in. En jämförbar Trek Domane SL7 till samma pris erbjuder kolfiberram, gaffel, hjul och en Ultegra Di2-växelgrupp, men ingen tvåsidig effektmätare och inget kolfiberstyre. Att köpa till de två delarna separat skulle kosta ungefär 1 000 £, vilket gör Giants specifikation stark för pengarna.

För cyklister som vill ha en effektmätare från dag ett innebär det att ett betydande tilläggsköp försvinner.

Färdkvalitet och fart i verkligheten

På vägen hamnar Advanced Pro i en gyllene medelzon. Den är varken styv, tävlingsinriktad och aggressiv eller upprätt, slö och långsam. Den är snabb nog att köra för fullt och står sig väl mot en Tarmac och mot märkets egen TCR-tävlingscykel på samma vägar och klättringar. I storlek ML med en cyklist på 181 cm är sittställningen fint utsträckt och bekväm med händerna på reglagen, och det är enkelt att krypa ner i en aerodynamisk position när farten ökar.

Styrningen är livlig och engagerande. Det finns tillräckligt med återkoppling för att färden ska kännas spännande och alert, även om kurvtagningen inte är riktigt lika kvick som på en TCR-tävlingscykel. Den mer avslappnade geometrin gör långa, jämna soloturer lugnare och behagligare.

Ramen är slätare än en TCR, men marginalen är inte stor. På ojämna underlag är en tävlingscykel på 28 mm eller 30 mm däck närmare i komfort än kategoriskillnaden kan antyda. Den här cykeln är slätare, men den är inte smörig på det sätt som vissa endurance-cyklar är.

Komponenter och mångsidighet i alla väder

Kolfiberhjulen är hookless och slanglösa, levererade uppsatta slanglöst med 32 mm däck. De har varit problemfria under fyra månader, inklusive hårda smällar genom potthål, sprickor och expansionsfogar, med tryck runt 50 till 55 PSI. Vikten ligger under 1 550 g, med platta ekrar för lite extra aerodynamisk effektivitet. Navlagren har fortsatt att vara pålitliga och frihjulet griper in snabbt, även efter upprepade turer i ösregn. Det finns också ett brett urval av kvalitetsdäck för slanglöst bruk som passar dessa hookless-fälgar utan problem.

Giant använder fortfarande ett press-fit-vevlager av typen PF86 här, och det har varit tyst under hela testperioden. Den interna kabeldragningen ser ren och modern ut och gör det enklare att montera en styreväska. Möjligheten att köra 38 mm däck och fullängdsstänkskärmar med valfria stänklappar gör cykeln till en äkta fyrårstidsmaskin. Breda däck plus stänkskärmar ger mer grepp och komfort, vilket gör träning i blött väder långt mer lockande än ännu ett pass inomhus.

Resultatet är en cykel som fortsätter att leverera mil i regn, hagel och solsken utan att klaga.

Att tänka på före köp

Den största punkten att väga in är komforten. Moderna tävlingscyklar är inte längre straffande, och med breda däck monterade är komforthöjningen den här cykeln erbjuder jämfört med dem mindre än vad vissa cyklister förväntar sig. Den som vill ha en märkbart mjukare och mer upprätt färd kan uppleva gapet mellan den här och en tävlingscykel som mindre dramatiskt än man hoppats.

Kokpiten är inte heller så flexibel som den först verkar. Det interna dragningssystemet kräver en Giant-stam, på grund av det D-formade styrröret som används för att dra slangar utan att gå upp till ett större styrlager. Giant erbjuder ett brett sortiment av stammar i aluminium och kolfiber, så de flesta cyklister kan hitta rätt längd och vinkel, men en stam från ett annat märke passar inte. Den tvådelade konstruktionen tillåter visserligen byte av styre, men byter man bort det matchande styret överger man den D-formade designen.

Köpråd

Det rätta valet handlar om vilken typ av cykling du faktiskt ägnar dig åt. Om du fortfarande tävlar är en tävlingscykel fortfarande det vassare verktyget. Om du har tagit ett steg tillbaka från tävlandet men fortfarande vill köra snabbt, med lugnare geometri, bredare däck och möjlighet till stänkskärmar, passar den här cykeln den beskrivningen ovanligt väl.

Specifikationen spelar också roll i den här prisklassen. En tvåsidig effektmätare och kolfiberhjul som standard är betydelsefulla inslag, och de minskar gapet till dyrare alternativ. Cyklister som vill ha en enda cykel för träning, långa jämna turer och vintermil i alla väder kommer att få mycket användning av den.

Om maximal komfort och en mycket upprätt sittställning är dina prioriteringar bör du prova en endurance-cykel med mer avslappnad position innan du bestämmer dig. Om målet är fart med en något enklare sittställning är Advanced Pro väl värd en närmare titt.

Slutsats

Giant Defy Advanced Pro är en snabb och välutrustad endurance-landsvägscykel som klarar fyra säsongers cykling med mycket få kompromisser. Den levererar den fart de flesta cyklister faktiskt behöver, med en geometri som är lugnare än en tävlingscykel utan att kännas långsam eller avskild. Specifikationen är stark för pengarna, och den tvåsidiga effektmätaren och de slanglösa kolfiberhjulen ger verkligt värde i vardagen.

Avvägningen är att dess komfortfördel gentemot en modern tävlingscykel med breda däck är blygsam, och att kokpiten begränsar valet av stam till Giant. För cyklister som vill ha en snabb cykel som är skonsammare mot kroppen och redo för dåligt väder är det rimliga kompromisser att acceptera.