Garmin Tacx Neo Bike Plus-test: En premium smart cykel polerad till nästan fulländning

Inledning

Tacx Neo Bike Plus från Garmin är den uppdaterade versionen av ursprungliga Neo Bike, med nya växlare och bromsspakar, omarbetad anpassningshärdvara och en rad små förbättringar som gör hela paketet lättare att leva med. Precis som sin föregångare placerar den sig i premiumsegmentet av smarta cyklar och erbjuder en komplett interaktiv träningsuppsättning som fungerar direkt ur lådan, utan att du behöver montera eller ta av din utomhuscykel.

Det sista är viktigare än det låter. En av huvudanledningarna till att smarta cyklar finns är bekvämlighet: ingen cykelväxling på ett träningshjul, ingen dedikerad träningscykel som tar plats. Med Neo Bike Plus är allt helt enkelt klart att använda närhelst du känner för att köra, och den ser dessutom bra ut – till den grad att det är ett genuint rimligt val att ha den i vardagsrummet.

Funktioner och specifikationer i korthet

Neo Bike Plus är en helt anpassningsbar interaktiv smart cykel som fungerar med i princip all inomhusträningsmjukvara via Bluetooth eller ANT+, från Zwift och TrainerRoad till Tacx egen träningsapp. Till skillnad från en spinbike eller en studio­cykel styr den automatiskt motståndet via din träningsmjukvara, så när du närmar dig en backe i Zwift ökar motståndet för att efterlikna känslan utomhus.

Det finns till och med lite show: LED-lampor under cykeln lyser när du kör och ändrar färg beroende på den effekt du alstrar.

På specifikationssidan kan cykeln leverera upp till 2 200 watt motstånd och simulera lutningar upp till 25 procent. Som jämförelse: en stark cyklist som håller sprintar på 1 100–1 200 watt i några sekunder är långt ifrån att uttömma det taket, så det bör finnas gott om marginaler för nästan alla.

Anpassningsmöjligheter och hårdvaruförbättringar

Cykeln kan ställas in för ett brett spann av cyklisthöjder, med sadelhöjd, sadelns fram–back-position, sadelvinkel, framrörslängd eller reach samt styrehöjd alla justerbara ned till millimetern. I praktiken innebär det att du i princip kan matcha din utomhuscykels passform.

Flera hårdvarurevisioner åtgärdar smärtpunkter från originalet. Justeringsspakarna är nu dubbelsidiga och vingformade, så att du kan fortsätta vrida utan att dra och släppa, och noterna sitter närmare varandra så att spakarna hamnar i linje i stället för att oartigt sticka ut. Läsgängade skruvar ingår också om du föredrar en renare look och inte planerar att dela cykeln.

Området kring sadelstolpen har smalnats av, vilket åtgärdar rapporter om lårslitage på originalmodellen. Den medföljande sadeln är bekväm nog för långa pass, om än inte på nivå med en premium-sadel från eftermarknaden, och du kan byta den fritt. Vevarmarna har också omarbetats: ingen liten justeringskapsel att tappa bort längre, och fem alternativ för vevlängd (165, 167,5, 170, 172,5 och 175 millimeter) i stället för tre på originalet, utan att behöva bekymra dig om inriktning eller knarrande ljud.

Växlare, bromsspakar och körkänslan

De nya växlarna och bromsspakarna är en förbättring som är himmel och jord. De speglar vad du skulle hitta på en riktig landsvägscykel, och växelknapparna kan anpassas i appen för att matcha Shimano-, SRAM- eller Campagnolo-layouter. Du kan också efterlikna den växling du vill. Växlingen känns omedelbar, med en realistisk noterkänsla som efterliknar att växla utomhus. Dedikerade lutningsknappar höjer eller sänker motståndet för att simulera backar, men observera att de endast ändrar svänghjulets motstånd och inte lutar själva cykeln.

Eftersom cykeln rullar fritt som en riktig cykel fungerar bromsspakarna som riktiga bromsar, även om de för tillfället inte har någon funktion i träningsmjukvaran.

Körkänslan är där Neo Bike Plus verkligen lyser. Utan en traditionell drivlina replikerar det magnetiska motståndssystemet väginertien anmärkningsvärt bra och ger en smörmjuk, realistisk körupplevelse. Den erbjuder också nedförsbackesimulering, med en mjuk acceleration som efterliknar att coasta nerför branta backar, och kan simulera underlag som grus och jord genom subtila stötar och vibrationer, vilket ger variation och realism till inomhuspassen.

En justeringsnot för den som kommer från en direktutväxlingstrainer: upplevelsen kan först kännas nästan underligt mjuk och tyst, eftersom det inte finns något kedjeljud alls. Det är i princip den tystaste inomhuscykelupplevelsen som finns, med endast ett svagt sus från det magnetiska svänghjulet och lite frihjulljud.

Effektnoggrannhet och träningslägen

Garmin anger noggrannhet inom plus eller minus en procent, och i tester mot en väl ansedd dubbelsidig effektmätarpedaluppsättning stämde medeleffekten mycket väl överens mellan pass. En egenhet värd att känna till: cykeln jämnar ut sina effektdata, så vid snabba accelerationer eller mycket korta sprintar på fem–åtta sekunder kan toppeffekten rapporteras något för lågt eller med fördröjning, även om den stämmer väl överens när effekten hålls stabil.

I SIM-läge med mjukvara som Zwift presterar cykeln mycket bra, med responsiva och naturliga motståndsändringar i lutningar. ERG-läget är något mindre polerat: effektändringar i början av intervall kan kännas tvära under två till tre sekunder, och när du faller under den föreskrivna wattmängden tar det lite längre tid att komma ikapp, varefter det kickar in något tvärt. Kadensmätningen, som sker virtuellt, visade sig vara utmärkt i omfattande tester med stegdrills, och cykeln rapporterar även vänster/höger-balans för pedalanalys.

Display, fläktar och vardagsbekvämligheter

En integrerad 4,5-tums LCD-display visar växel, effekt, kadens och hastighet med mycket snabb uppdateringsfrekvens, vilket ger en jämn avläsning när effekten ändras. Det viktigaste: du behöver ingen träningsmjukvara för att använda cykeln – en vän kan ställa in passformen, kliva på och bara köra.

De inbyggda fläktarna ovanför displayen är genuint effektiva snarare än gimmicky, med justerbar vinkel, och deras hastighet kan kopplas till din puls eller effektzon så att de ökar när ansträngningen ökar. Ett lockplatt ingår om du hellre tar bort fläktarna för en renare look. Under displayen finns en praktisk bricka för telefon, geléer eller mellanmål, med ett avtagbart, tvättbart lock för smulor. Två USB-laddningsportar under displayen håller enheterna laddade under passet.

En kuriositet: cykeln fungerar utan elkabel. Motstånd, växling, display, lampor, fläktar och både Bluetooth och ANT+ fungerar alla utan ström; endast USB-portarna och nedförsbackesimuleringen/frihjulsbeteendet kräver det. Praktiskt om din träningsplats är ett garage utan uttag.

Montering och vad som ingår

Monteringen tar ungefär 30–45 minuter, och två personer rekommenderas eftersom cykeln väger 50 kg, även om den är hanterbar ensam. Den levereras i en robust, väl skyddande kartong, och allt verktyg som behövs ingår, inklusive en bonusuppsättning insexnycklar på 4, 5, 6 och 8 millimeter som faktiskt är av god kvalitet. Monteringen är enkel: frambenen, bakbenen, sadel, styre, fläktar (eller lockplattan), displayanslutningar och pedaler.

Paketet innehåller också en vattenflaska med bur, en Tacx-träningshandduk och en svettskydd för ramen.

Köpråd

Neo Bike Plus är ingen komplett nyritning, men varje uppdatering polerar upplevelsen på allvar. Välj den om du vill ha en snygg smart cykel som kan bo i ditt hem, en ultratyst och mjuk körupplevelse och en anpassningsbar passform som räcker för flera personer i hushållet utan att någon behöver byta cykel på ett delat träningshjul. Om mycket korta, tvära sprintar med hög noggrannhet är en topprioritet, eller om ERG-lägets mjukhet är viktigast för din strukturerade träning, är det där en direktutväxlingstrainer med separata effektmätarpedaler fortfarande har en fördel.

Slutsats

Tacx Neo Bike Plus förädlar en redan utmärkt smart cykel med bättre spakar, fler vevalternativ, ett smalare sadelstolsområde och genomtänkta bekvämligheter som integrerade fläktar, en display och USB-laddning. För cyklister som vill ha en premium inomhusuppsättning utan krångel som bara fungerar i det ögonblick du sätter dig, är den fortfarande ett av de mest intressanta alternativen som finns.