Test av Garmin Connect Plus: Är Garmins nya prenumeration värd $6.99 per månad?

Introduktion

Garmin har lagt till en prenumerationstjänst i Garmin Connect. Med tanke på hur ofta företaget betonat att dina data var gratis och fullt tillgängliga kändes detta oundvikligt för ingen och alla samtidigt. Den goda nyheten, bekräftad genom praktisk användning: alla dina befintliga data finns fortfarande kvar, och allt som för närvarande finns i Garmin Connect förblir gratis. Det Garmin Connect Plus tillför är ett lager av nya insikter och funktioner på toppen.

Priset är $6.99 per månad, eller $69 per år efter en gratis 30-dagars provperiod. Det är bara $10 billigare än Stravas premiumprenumeration, vilket är en meningsfull jämförelsepunkt med tanke på hur mycket Stravas betaltjänst innehåller. Så den verkliga frågan är om de nya funktionerna motiverar kostnaden. Här är en genomgång av allt som ingår i den första utgåvan.

Registrering och Active Intelligence

Att prenumerera kräver ett besök i inställningsfliken i appens nedre högra hörn, där alternativet Garmin Connect Plus ligger högst upp. Du väljer en gratis 30-dagars provperiod, anger betalningsuppgifter och debiteras därefter årsvis. Märkligt nog ber Garmin om ett kreditkort igen även om det redan finns ett registrerat för andra tjänster, och PayPal-alternativet beter sig underligt. Det fungerar, men räkna med en del friktion.

När du har prenumererat uppmanas du att aktivera Garmins AI-funktion, kallad Active Intelligence. Den är valfri, så du kan använda allt annat utan att gå med, och sekretessedetaljerna presenteras under installationen.

Active Intelligence är huvudfunktionen, och den placerar en daglig notis högst upp på din panel. Vår första insikt berättade att vi hade nått våra aktiva minuter för veckan, för fjärde veckan i rad. Det är ungefär lika användbart som det låter, och det placerar detta ungefär på samma nivå som Stravas likaså undermåliga AI-notiser. Du kan betygsätta varje insikt som användbar eller inte, vilket kan förbättra sakerna med tiden. Den goda nyheten är att resten av paketet är starkare än detta öppningsnummer.

Prestandapanelen

Prestandapanelen är det mest omfattande tillägget, och noterbart nog finns den på webbplatsen snarare än i appen. Efter att du valt en sportprofil får du en vägg av paneler, ungefär 10 till 15 att börja med, med 123 eller fler paneler tillgängliga enbart för cykling. Du kan blanda, matcha och dra om dem fritt.

Ära den som äran tillkommer: detta är verkligen omfattande, och dataintresserade cyklister kommer att hitta paneler de aldrig visste att de behövde. Den främsta kritiken är att det endast finns på webben. I en mobil-först-era känns detta som ett underligt val, även om webbplatsens implementering i sig är väl gjord. Många mätvärden här är nischade, så de flesta användare konfigurerar en handfull paneler och ignorerar resten.

Live Activity på din telefon

Live Activity-funktionen låter dig starta ett träningspass på klockan och se livedata från sensorer på telefonen. Starta ett styrketräningspass från träningskalendern så visas en panel direkt i Connect-appen, med puls, pulszoner och de specifika muskelgrupper som arbetas. För cykling visar den effektsiffror och träningspassets strukturerade delar.

Det iögonfallande är att du kan trycka på enskilda träningssteg för att se rörelseanimationer och instruktioner på telefonskärmen, något som den lilla klockskärmen hanterar dåligt för komplexa rörelser. Jämförbara funktioner finns i Corpus och Apples kompanjonappar, men Garmins animationsuppspelning för strukturerade pass är en genuint användbar gymkamrat. Viktigt är att passen i sig fortfarande är gratis; prenumerationen tillför bara den enklare visningen på telefonen.

Utökad träningsvägledning

Om du använder en Garmin Run Coach- eller Cycle Coach-plan, till exempel en halvmarathon- eller marathoplan med måltid och ett valt lopp, lägger Connect Plus till kompletterande videor och coachningsinnehåll i planen.

I vår testning visades inte extra innehållet trots att installationsstegen genomfördes, så hur mycket som är nytt jämfört med omarbetat material är oklart. Konceptet liknar Fitbit Premiums coachade notiser ovanpå träningsplaner, och som idé är det en av de mer försvarbara sakerna att ta betalt för här.

Enhanced Live Track

Enhanced Live Track har två komponenter. För det första kan du skapa en anpassad URL till en landningssida som vänner och familj kan besöka för att automatiskt se dina liveaktiviteter, vilket är praktiskt för långa vandringar eller stora cykelturer. Nackdelen är avsaknaden av alternativ för integritetszoner, så att dela en permanent offentlig länk betyder att det potentiellt avslöjas var dina turer börjar och slutar.

Den andra delen är mer praktisk: att starta en Live Track-session kan nu skicka automatiska textmeddelanden till dina fördefinierade kontakter, inte bara e-post. Alla vars närstående ignorerar aviseringar i inkorgen kommer att uppskatta detta direkt. Det är en liten ändring som löser ett mycket verkligt hushållsproblem.

Nya sociala funktioner

Den sista kategorin är social. Betalande medlemmar får en liten stjärna på sin profilbild och en färgad ram runt den, plus nya märken och utmaningar. Vi räknade 11 nya utmaningar i utmaningssektionen. Det är inte klart vilka märken som är exklusiva för prenumerationen, och Garmin kunde ha gjort detta tydligare.

Dessa är de lättaste funktionerna i paketet, och de flesta kommer inte att prenumerera för en profilbadge.

Är det värt att betala för?

Det finns ett rimligt argument för Garmin-prenumerationer när de täcker externa kostnader, som med inReach-satellitabonnemang, Outdoor Maps+ eller LTE-kidsmartklockor. Detta är annorlunda. Garmin Connect har historiskt subventionerats av försäljningen av premiumenheter, och detta är den överlägset största Connect-uppdatering företaget någonsin släppt, utan någon nära jämförelse i dess historia.

Ungefär hälften av dessa funktioner känns som att de borde ha släppts gratis som en del av köpet av en premiumklocka, medan andra, som Prestandapanelen och coachningsinnehållet, är rimliga kandidater för betalvägg. Den större öppna frågan är om Garmin någonsin kommer att lägga till nya gratisfunktioner i Connect igen, med tanke på hur sällan de kommer som det är.

Slutsats

Garmin Connect Plus är ingen bluff, och dina data och befintliga funktioner förblir gratis. Men till $69 per år, bara $10 mindre än Strava Premium, beror värdet starkt på vilka funktioner du faktiskt kommer att använda. Live Activity-visning och Prestandapanelen är de starkaste skälen att prenumerera; Active Intelligence och de sociala förmånerna är det inte. Den gratis 30-dagars provperioden gör det enkelt att bedöma själv innan du binder dig.