Fosi Audio P4 Recension: En kompakt förförstärkare med tre analoga ingångar och fjärrkontroll

Introduktion

Små förstärkare har förbättrats dramatiskt under de senaste fem åren. Det är verkligen anmärkningsvärt hur mycket prestanda som finns tillgänglig i prissegmentet 75 till 150 dollar, och kategorin blir ständigt mer mångsidig genom utbytbara op-förstärkare och uppgraderade nätaggregat. En sak har dock envist förblivit oförändrad: anslutningsmöjligheterna. De flesta av dessa kompakta förstärkare ger dig en enda analog ingång, eller i bästa fall en balanserad ingång bredvid en obalanserad.

Fosi Audio P4 adresserar exakt detta gap. Det är en förförstärkare snarare än en effektförstärkare, så den hanterar val av ingång, volym och ton, och skickar sedan vidare signalen till vilken förstärkare du än redan äger. Den har ett listpris på 99,99 dollar, och en rabattkupong på 25 procent har varit tillgänglig vid lanseringen.

Eftersom det inte finns något förstärkarsteg inuti är P4 bäst att förstå som kontrollcentrumet i ett litet system snarare än ett komplett sådant. Allt nedströms förblir ditt val, vilket är precis poängen.

Vem denna produkt är för

P4 är mest logisk för lyssnare som har samlat på sig mer än en analog källa och har slut på platser att koppla in dem. En skivspelare, en fristående DAC och en liten CD-spelare kan alla vara anslutna samtidigt, med ingångsväxling hanterad av en enda knapp på fronten eller av den medföljande fjärrkontrollen.

Den passar också naturligt för alla som bygger ett mycket litet stationärt system, eller för att ersätta en soundbar med riktiga stereokomponenter. Formfaktorn är tillräckligt kompakt för att stå på ett skrivbord eller tryckas in i en hylla, och chassimåtten överensstämmer nära med Fosi Audio V3 monoförstärkare, så de två kan staplas som ett matchat set.

Det är värt att vara tydlig med vad den inte är. Om du vill ha en enda låda som gör allt är P4 inte den produkten. Den riktar sig till lyssnare som antingen redan äger en effektförstärkare eller planerar att lägga till en, och som värdesätter att ha flera ingångar tillgängliga samtidigt.

Huvudsakliga styrkor

Huvudfunktionen är antalet ingångar. Tre obalanserade analoga ingångar sitter på baksidan, vilket är ovanligt i detta pris och ovanligt för den kompakta förstärkarkategorin i allmänhet. Tillsammans med dem får du en obalanserad RCA-utgång och en liten 3,5 mm förförstärkarutgång avsedd för en aktiv subwoofer, så en tvåkanalsuppsättning kan utökas med basstöd utan en extra splitter.

Tonkontrollerna är det andra stora tillägget. Bas- och diskantrattar finns på frontpanelen, var och en med ett hack i tolvklockans läge så att du alltid vet var neutral är, och en bypass-knapp på baksidan tar dem helt ur signalkedjan när du vill ha den renaste möjliga vägen.

Volymen hanteras av en motoriserad potentiometer, vilket innebär att ratten fysiskt roterar när du justerar nivån från fjärrkontrollen. Många lyssnare anser att en motoriserad pot är att föredra framför en helt digital volymkontroll, och fjärrkontrollen hanterar även ingångsväxling, så enheten kan styras helt från andra sidan rummet.

Tre förstärkningsnivåer på baksidan låter dig matcha P4 med förstärkare med olika känslighet, och op-förstärkaren är utbytbar, vilket öppnar en enkel uppgraderingsväg senare. Byggkvaliteten är solid, rattarna känns bra i handen, och 12 volts DC-ingången accepterar ett valfritt linjärt nätaggregat om du vill gå längre.

Saker att överväga innan du köper

Den mest anmärkningsvärda utelämnandet är en triggerutgång. Utan en sådan kan P4 inte automatiskt slå på en ansluten effektförstärkare när den vaknar. Vissa förstärkare, inklusive Fosi Audio V3 monos, använder signalavkänning och startar av sig själva, och många ägare låter helt enkelt sina förstärkare vara på, men funktionen hade varit ett välkommet tillägg.

Tonkontrollerna finns endast på frontpanelen. Bas och diskant kan inte justeras från fjärrkontrollen, så varje ändring innebär att gå fram till enheten. Bypass-knappen på baksidan är också dedikerad till tonkontrollerna snarare än att fungera som en fullständig signalbypass.

Det är också värt att ställa förväntningarna på diskantjusteringen. Den fungerar och gör vad den säger, lyfter höga frekvenser så att de låter ljusare, men intervallet känns måttligt snarare än dramatiskt. Basjusteringen är mer omedelbart hörbar.

Slutligen, kom ihåg att detta endast är en förförstärkare. Det finns ingen förstärkning inuti, så den kan inte driva passiva högtalare på egen hand. Om du ansluter den till en förstärkare som redan har sin egen volymkontroll kommer du att styra nivån på P4 istället för på den förstärkaren, vilket är ett genomförbart arrangemang men värt att veta i förväg.

Uppsättning, anslutning och uppgraderingsväg

Baksidan är där P4 motiverar sitt pris. Tre RCA-ingångar, en RCA-utgång, en 3,5 mm subwooferutgång, en förstärkningsväljare med tre lägen, bypass-knappen för tonkontroll och en 12 volts DC-ingång får alla plats i ett mycket litet utrymme.

En nätadapter medföljer och är helt tillräcklig för att komma igång, men 12 volts-ingången är den mer intressanta detaljen. Det innebär att P4 kan paras ihop med ett externt linjärt nätaggregat senare, vilket är en vanlig och väletablerad uppgradering för denna typ av utrustning. Att byta op-förstärkaren är det andra självklara första steget, och det är ändringen de flesta ägare sannolikt skulle göra före något annat.

På källsidan accepterar P4 vad du än matar den med. En fristående DAC, ett riaa-steg och en kompakt CD-spelare kan alla sitta på ingångarna samtidigt, och inget i signalkedjan tillför färg till ljudet om inte tonkontrollerna är aktiverade. Fjärrkontrollen kan också styra Fosi Audio ZD3 DAC, vilket är en användbar bekvämlighet om du redan äger en.

Köpråd

Vid 99,99 dollar, med en 25 procents kupong som har fört det effektiva priset närmare 75 dollar, är P4 svår att argumentera emot. Tre analoga ingångar, avstängningsbara tonkontroller, en subwooferutgång, en fjärrkontroll och en motoriserad volympot i ett litet chassi är en kombination som helt enkelt inte har funnits tillgänglig i denna prisklass tidigare.

Om din budget sträcker sig längre finns ett större alternativ. Schiit Saga har historiskt varit den mest prisvärda förförstärkaren värd att rekommendera, prissatt under 300 dollar, och den erbjuder två ytterligare analoga ingångar, två obalanserade RCA-utgångar och egna förstärkningsinställningar. Vad den inte erbjuder är tonkontroller. Om du har närmare 300 dollar att spendera och inte behöver tonformning är det det mer expansiva alternativet. Om du har runt 100 dollar är P4 den du bör titta på.

Den naturliga partnern till P4 är Fosi Audio V3 mono-paret, som delar en mycket liknande formfaktor och staplas snyggt. Köpare med en effektförstärkare som redan har volymkontroll bör också ta med i beräkningen att nivån kommer att hanteras på P4.

Slutsats

P4 svarar på en begäran som har cirkulerat i den kompakta ljudvärlden i åratal: en enkel, solid-state förförstärkare med flera analoga ingångar, en fjärrkontroll och en riktig subwooferutgång. Den kommer utan rör, utan onödig komplexitet och utan ett premiumpris.

Kompromisserna är verkliga men snäva. Det finns ingen triggerutgång, tonkontrollerna stannar på frontpanelen, och diskantintervallet är milt snarare än dramatiskt. Mot det får du rent och klart ljud, en genuint användbar funktionsuppsättning, en utbytbar op-förstärkare och en 12 volts-ingång som lämnar utrymme för uppgradering. För alla som sätter ihop ett litet stationärt system eller äntligen vill ansluta tre källor samtidigt är det en enkel rekommendation.