Tre mat trender värda att köpa: Shrubs, hållbara anteckningsböcker och honung i bivaxburkar

Inledning

De bästa mat trenderna kommer sällan ur tomma luften. Oftare handlar det om gamla idéer som kommer tillbaka med bättre förpackning, bättre råvaruval och ett tydligare syfte. I den här genomgången tittar vi på tre fynd som följer det mönstret: shrubs, en gammaldags ättikssirap som får nytt liv i cocktailbarer; hållbara anteckningsböcker tillverkade av återvunna pappersmuggar för takeaway-kaffe; och honung som säljs i en bivaxburk designad för att återgå till bikupan. Var och en löser ett verkligt problem, och var och en är värd en närmare titt innan du köper.

Shrubs: ättikssiraper tillbaka bakom baren

En shrub är en gammal, nästan uråldrig dryckestyp: en ättiksbaserad sirap eller saft gjord på ungefär lika delar frukt och socker, med lika mycket ättika utrörd när sirapen har svalnat. Resultatet är en söt, syrlig, tart och fruktig koncentrat, vanligtvis baserad på levande ättika, vilket är en del av förklaringen till att den ofta marknadsförs som bra för tarmen. Namnet tros komma från ett arabiskt ord som betyder att dricka.

Numera dyker shrubs upp allt oftare på bra cocktailbarer, ofta bakgrundsbelysta bakom baren i flaskor, krukor och burkar. De fungerar som mixers i cocktails och alkoholfria drycker, och de är faktiskt riktigt bra blandade med kolsyrat vatten eller tonic i ungefär förhållandet en till fem. Rakt från skeden är de tjocka, söta och syrliga, närmare en syrlig fruktdricka än en saft, så utspädning är verkligen viktigt.

Historiskt sett föddes shrubs ur nödvändighet. När höga skatter gjorde lyxvaror som sprit dyra, tog smugglingssprit gömd längs kustlinjer, ibland till och med nedsänkt i havsvatten, åt sig biselement, och shrubs användes för att dölja dem. Idag är lockelsen enklare: en välbalanserad, perlrande dryck att avnjuta långsamt som ligger i samma rum som kombucha, och som också kan få alkoholfria och lättalkoholiska alternativ att kännas mer vuxna. Smaker som karamelliserad ananas och ingefära, blodapelsin och bittercitron, eller vild häckgång och ros visar hur brett spektrumet kan vara. Köpt som ett blandat urval prissätts de per flaska med en premie jämfört med livsmedelsbutikernas safter, men varje flaska räcker länge när den späds ut. Om du gillar att göra drycker hemma är detta en enkel trend att prova, och du kan till och med experimentera med att tillsätta lite ättika i dina egna safter, särskilt när frukten är i säsong och billig.

Coffee Notes: kontorsmaterial tillverkat av återvunna kaffemuggar

Coffee Notes tillverkar enkel, hållbar kontorsprodukter med en ovanlig ursprungshistoria. Pappret i de här anteckningsböckerna är tillverkat av återvunna pappersmuggar för takeaway, varav runt två och en halv miljard kastas varje år enbart i Storbritannien. Problemet är plastfilmen på insidan: en kopp med bara papper skulle bli blöt och mjuk, men den filmen gör standardåtervinning nästan omöjlig. Coffee Notes separerar plasten, som sedan används som bränsle för fabriken och pappersbruket, medan det återstående pappersfibret blir anteckningsbokens sidor.

Omslagen är tillverkade av matsvinn, antingen druvmånga från bryggerinäringen eller överblivna druvor och frukt från vinproduktion, vilket ger anteckningsböckerna deras naturliga färgskala utan att förlita sig tungt på färgämnen. Resultatet är en plastfri, exklusivt kännande anteckningsbok som verkligen är skön att skriva på.

Företaget grundades av två personer med bakgrund inom pappers- och pappersbruksindustrin som använde nerfrysningstiden under nedstängningen för att lista ut hur man skulle kunna lösa det här avfallsproblemet. Produktionen sker vid ett av Storbritanniens första klimatneutrala pappersbruk i Cumbria, medan varumärket är baserat i Dorset. Coffee Notes samarbetar också med World Land Trust, en organisation vars arbete för biologisk mångfald har berömts av dess beskyddare Sir David Attenborough. Priset är rimligt: de mindre fickformat anteckningsböckerna går till £10 för tre, och de större till £15 för tre. Även om du inte köper just de här, är det värt att kolla vad dina egna anteckningsböcker är tillverkade av, inklusive den plastbelagda tråden som ofta används för bindning.

Citizens of Soil: extra virgin olivolja i en låda

Citizens of Soil säljer extra virgin olivolja från enskilda odlingar, och dess mest iögonfallande drag är förpackningen: olja i en låda, eller i påsar att fylla på med, istället för ännu en glasflaska. Idén är att förvandla en handelsvara till ett samhälle, och fira bönderna, deras specifika regionala terroir och de små landbitarna bakom varje olja.

Transparensargumentet spelar roll här. Olivoljeindustrin har länge lidit av anonymitet, utspädning och feltikning, så det är inte alltid klart vilken kvalitet du faktiskt köper. Citizens of Soil fokuserar på småskaliga, familjeägda, ekologiskt odlade oljor, och belönar producenter som använder regenerativt jordbruk för att skydda jorden för kommande generationer. Du känner till skördedatum, producenten, olivsorten och ursprungslandet.

Förpackningslogiken håller också. Lådan innehåller en inre plastpåse; när den är tom skickar du tillbaka påsen och pipen kostnadsfritt för påfyllning, eller köper en påfyllningspåse och häller över i vilken flaska du redan har hemma. Lådor staplas bättre än flaskor, väger mindre vid transport och är betydligt mindre benägna att gå sönder. Lådan på tre liter kostar £85, vilket blir £2,83 per 100 ml, mer än grundläggande livsmedelsbutiksolja men rimligt för en genuint spårbar produkt av hög kvalitet köpt i lösvikt. Formatet med påfyllningspåse är mer tillgängligt, med en spansk olja till £13,50. Utgifterna för lådformatet är betydande, men oljan håller sig bra och du kommer att använda den.

Be Loop: honung i en bivaxburk

Be Loop, baserat i Litauen, säljer honung i en burk tillverkad helt av bivax, försluten och bunden med ett litet stycke ekologiskt linrepm. Honungen själv är mörk, rik och djupt blommig, den sort som påminner dig om hur honung egentligen ska smaka.

Förpackningskonceptet är en sluten krets. Hela burken är återvinningsbar, hållbar, komposterbar och biologiskt nedbrytbar, och 99,99 % ätbar; den enda komponent företaget inte rekommenderar att äta är repet. När du ätit upp honungen kan du behålla burken och ge den nytt liv, till och med göra om den till ett ljus, eller ännu bättre, posta den tillbaka till Be Loop i Litauen eller ta den till vilken lokal bikupor du har. Där tvättas den, smälts ner, filtreras och silas, och återförs sedan till bina i form av vaxplattor. Det betyder mer än man kan tro: bin som får vaxplattor lägger mindre energi på att bygga vaxkakor och mer energi på att göra honung, och ekologiskt bivax blir allt svårare att få tag på eftersom så mycket jordbruksmark numera bär kemiska insatser som bin inte kan ges.

En tredjedel av all mat vi äter är beroende av pollinerare, så allt som underlättar deras arbete förtjänar uppmärksamhet. Burken vi tittade på kostar €30, vilket placerar den fast som en lyxig present lika mycket som en skafferedskap, och företaget är öppet med det och marknadsför den som en unik hållbar present som ger tillbaka på planetens vägnar.

Övergripande köpråd

De här tre produkterna delar en gemensam tråd: var och en tar något bekant och bygger om det med mindre avfall och mer transparens. Shrubs belönar alla som gillar att göra drycker hemma och vill ha något mer intressant än standardmixers. Coffee Notes är en enkel och prisvärd omställning om du ändå köper anteckningsböcker. Citizens of Soil är meningsfullt om du använder mycket olivolja och vill ha spårbar kvalitet i lösvikt, även om startkostnaden för lådformatet är verklig. Be Loop-honungen är den mest presentorienterade av de tre, bäst köpt när du vill att berättelsen och förpackningen ska vara en del av presenten.

Slutsats

Ingen av de här idéerna är helt ny, och det är precis poängen. Shrubs, återvunnet papper och återanvändbara förpackningar har alla funnits tidigare; det som gör dem intressanta nu är att små företag gör det svårare arbetet med att göra dem bekväma, prisvärda och genuint bra. Om en av dem passar hur du redan lagar mat, skriver eller ger presenter är de alla värda att prova.