Fem landsvägscyklar att hålla ögonen på: racer- och endurancemaskiner värda att känna till

Introduktion

Designen av landsvägscyklar har landat i två breda läger. På ena sidan finns fullblodsracers som jagar varje sista watt och gram, och på den andra finns långdistanscyklar byggda kring komfort, vettigt däckutrymme och låg vikt. De fem cyklarna nedan befinner sig över hela detta spektrum, och var och en är värd att känna till om du ska köpa en landsvägscykel under kommande säsong.

Så valde vi dessa cyklar

Vi letade efter cyklar som tillför något genuint annorlunda till sin kategori, snarare än bara en ny färg. Det innebär en blandning av beprövade tävlingsplattformar med meningsfulla uppdateringar, en prisvärd aerocykel för cyklister som vill ha proffsnivå på formerna men inte på priset, och en endurancecykel som medvetet undviker komplexitet. När en siffra kommer från tillverkaren i stället för oberoende tester säger vi det. Angivna vikter och aerodynamiska besparingar är användbara för jämförelse, men de förblir varumärkets siffror tills någon annan bekräftar dem.

Den andra faktorn är bredd. Tillsammans täcker dessa fem tävlingscykling, långdistanscykling, integrerad cockpit i ett stycke, generöst däckutrymme och ett brett spann av budgetar, så de flesta landsvägscyklister borde hitta åtminstone en som matchar hur de faktiskt cyklar.

Specialized Tarmac SL8: förfinad aerodynamik och vikt

Tarmac SL8 kom sent under tävlingssäsongen, så den har ännu inte fått många chanser att bevisa sig i tävling. Specialized beskriver den som den perfekta balansen mellan aerodynamik och låg vikt, och frontpartiet fick största delen av utvecklingsarbetet.

Det förlängda styrhuvudet, som varumärket kallar Speed Sniffer, väckte många kommentarer vid lanseringen. Specialized hävdar att konstruktionen gör SL8 16,6 sekunder snabbare än Venge vid 45 km/h. Ett nytt frontparti i ett stycke från Roval Rapide stödjer hastighetsanspråken, och ramen lånar designdrag från den ultralätta Aethos.

I stället för att jaga djupare aeroprofiler överallt är nedre ramröret, sadelröret, sadelstolpen och sadelstagen formade för att förbättra hastigheten i verkligheten. Deras profiler är marginellt rundare än Tarmac SL7, vilket enligt Specialized hjälper till att minska vikten samtidigt som rören effektivare kan bära cyklistens belastning och trampkrafter. Den värstingramen S-Works anges väga 685 g i storlek 56, vilket skulle placera den bland de lättaste allmänt använda ramarna i proffspelotonen.

Van Rysel RCR: aerodynamiska racerformer till ett vänligare pris

Van Rysels RCR är en ny aerodynamisk landsvägscykel som utvecklats internt tillsammans med ONERA, ett franskt flyg- och rymdföretag. Den använder en i stora drag välbekant silhuett: avkortade rörprofiler, sänkta sadelstag, en urtagning vid bakhjulet, en aerosadelstolpe och intern kabeldragning. Helhetsformen kommer att se bekant ut för alla som minns förra generationens Specialized Tarmac SL7.

RCR är designad för att tilltala brett, och den angivna vikten för Force-versionen är 7,2 kg. Cockpiten är en tvådelad konstruktion vald för justerbarhet och passform, med en samutvecklad styrstam, och kablarna löper från styret, under styrstammen och in i styrlagret. Däckutrymmet når 33 mm.

En World Tour-version planeras också. Den använder en annan kolfiberuppläggning som i första hand syftar till att öka styvheten kring styrhuvudet, med en angiven ramvikt på 810 g och en komplett cykelvikt på 6,8 kg. Den versionen får en cockpit i ett stycke och är avsedd för AG2R Citroën-teamet.

Bianchi Specialissima: kantig, lätt och aerodynamisk

Jämför dagens Specialissima med versionen som vann Bike of the Year sju år tidigare och du skulle knappt känna igen den som samma modell. De smala rörformerna och fälgbromsarna är borta, ersatta av en kantig design, skivbromsar och en mängd anspråk kring aerodynamik och vikt.

Det första anspråket gäller vikten: Bianchi säger att en 55 cm-cykel landar på 6,6 kg, vilket är UCI-olagligt och anmärkningsvärt med tanke på de aerodynamiska rörformerna. Bianchi säger också att den är snabb och hävdar att Specialissima är snabbare än en aerodynamisk landsvägscykel i en 6-procentig stigning, medan den äldre modellen tydligen behövde 8 procents lutning innan den blev effektivare än en aerocykel.

Ramen lånar vissa former från Bianchis Oltre RC, med ett kraftigare styrhuvudsområde och en smalare bakände, vilket ekar av det grepp Specialized tog med Tarmac SL8. Ett frontparti i ett stycke ingår, och cykeln får sin egen hjuluppsättning: Reparto Corse 33R, angiven till 1 380 g, med 33 mm djupa fälgar och 21 mm innerbredd. Den slanglösa konstruktionen är kompatibel med däck upp till 32 mm.

Giant Defy: endurancecyklar på ett enkelt sätt

Den senaste Giant Defy tar ett medvetet förenklat grepp på endurancecykeldesign och avstår från komplexa fjädringssystem och förvaring i ramen till förmån för låg vikt och körupplevelse. Det ska bli intressant att se om motionscyklister föredrar det greppet framför den ökande komplexitet som vissa andra varumärken tillför.

Toppramen går ner till en angiven vikt på 785 g, och Giant säger att det ger förbättrad komfort och effektivitet. Det är 195 g lättare än den tidigare toppmodellen Defy Advanced Pro, vilket placerar den bland de lättaste endurancecykelramarna på marknaden. Som jämförelse anges nya Specialized Roubaix väga 828 g i storlek 56.

Den nya ramen och gaffeln paras ihop med varumärkets D-Fuse-sadelstolpe och ett matchande D-Fuse-styre, vilket Giant kallar den perfekta kombinationen för att cykla längre, klättra högre och köra snabbare med självförtroende och jämn kontroll. Det finns aerodynamiska detaljer i de tillplattade bakkanterna på rören och förbättrad frontintegration, och däckutrymmet har ökat från 35 mm till 38 mm. Priset börjar på 2 299 £ för Defy Advanced 3, med toppmodellen Advanced SL 0 högst upp i sortimentet.

BMC Teammachine R: ett tredje alternativ för tävlingscyklister

Medan många varumärken har konsoliderat sitt utbud av landsvägsracers har schweiziska BMC lagt till ett tredje val i sortimentet i form av Teammachine R. Den finns sida vid sida med den lättare fjärde generationens Teammachine SLR01 och den styvare, mer aerodynamiska Timemachine Road.

BMC säger att utvecklingen startade från ett tomt blad, där ramens rörprofiler bestämdes med hjälp av input från Red Bull Advanced Technologies, som har arbetat med varumärket sedan 2018. Teammachine R:s gaffel är olik nästan allt annat i proffspelotonen. BMC kallar den Halo-gaffeln och säger att det breda inre avståndet mellan gaffelbenen gör att turbulent luft kan släppas bort från ramen, vilket minskar den aerodynamiska stall som framhjulet normalt skulle skapa när det roterar i hög fart.

Vevarmsfästet har optimerats kraftigt för aerodynamik och fått namnet Mariana. Det har en större yta där det övergår mellan nedre ramröret och sadelstagen, vilket enligt BMC ger renare luftflöde. Cykeln har också de integrerade flaskställen AeroCore som först dök upp på Timemachine Road. Hur mycket Teammachine R kommer att synas längst fram i de största loppen återstår att se.

Köpråd

Vilken cykel som är rätt här beror mindre på vilken som är snabbast på pappret och mer på var och hur du cyklar. Tarmac SL8, Specialissima, RCR och Teammachine R är alla tävlingsinriktade plattformar, vilket innebär skarpare hantering, snävare däckutrymme i vissa fall och geometri byggd kring aggressiva positioner. Om din cykling mest består av snabba grupprundor, tävling eller korta, hårda insatser är den avvägningen vettig.

Giant Defy befinner sig i andra änden av spektrumet. Dess lägre vikt och 38 mm däckutrymme passar långa dagar, grövre underlag och cyklister som värderar komfort och enkelhet högre än aerodynamisk integration. Om du vill ha en cykel för allt är en endurance-ram med generöst utrymme oftast det mer förlåtande valet.

Några praktiska punkter gäller för alla fem. Cockpitar i ett stycke ser rena ut och testar bra i vindtunnel, men de begränsar hur mycket du kan justera styrets bredd och räckvidd, så kontrollera storlekarna noga innan du bestämmer dig. Angivna vikter avser specifika storlekar och utföranden, inte den cykel du faktiskt cyklar hem på, och aerodynamiska anspråk mäts nästan alltid mot en tidigare modell eller en konkurrent under kontrollerade former. Slutligen: titta på däckutrymmet först om dina vägar är grova, eftersom det är den enda specifikation du inte kan ändra senare.

Slutsats

Dessa fem cyklar visar hur varierad designen av landsvägscyklar har blivit. Specialized och Bianchi driver lätta aerodynamiska racercyklar i liknande riktningar, Van Rysel för den aerodynamiska silhuetten till en mer tillgänglig prisnivå, BMC lägger till ett tredje, tekniktungt alternativ i ett redan djupt racingsortiment, och Giant argumenterar för att endurancecyklar inte behöver vara komplicerade. Vilken riktning som än lockar är var och en av dessa värd en närmare titt innan du bestämmer var pengarna ska gå.