Fairlight Strael 4 och Secan 3: två stålramar, två tydliga briefar

Introduktion

Fairlight Cycles har lagt ungefär åtta år på att förfina ett medvetet litet sortiment av stålramar, och det senaste paret visar hur långt den processen har kommit. Strael 4 är den fjärde generationen av varumärkets ursprungliga landsvägsplattform. Secan 3 är den tredje generationen av dess gravelmotsvarighet. Båda ser bekanta ut bredvid sina föregångare, men väldigt lite under skalet har återanvänts.

På Strael 4 är alla rör utom styrhuvudet nya, tillsammans med gaffeln, dropouts och till och med vevlagerhylsan. Var och en av dessa delar krävde nytt verktyg. På Secan 3 är den främre triangeln oförändrad medan bakändan och gaffeln är ombyggda. Resultatet är två ramar som delar en designfilosofi men tjänar genuint olika cyklister.

Hur Strael 4 och Secan 3 skiljer sig åt

Det tydligaste sättet att skilja dem åt är däckfrigång och geometri. Strael 4 är en landsvägscykel som nu tar upp till 39 mm däck, mot 36 mm i förra generationen. Secan 3 är byggd kring betydligt större däck: den rymmer ett uppmätt 53 mm däck med 6 mm frigång på varje sida, vilket uppfyller relevant ISO-krav, och med 650b-hjul tar den upp till ett 2,4 tums däck.

Fairlight placerar Secan i landsvägsänden av gravelsegmentet snarare än som en mountainbike med bockstyre. Företaget är också tydligt med att Secan i praktiken är svaret på de många önskemålen om en gravelversion av Strael. Större hjul innebär längre kedjestag, en längre gaffel, högre hävstångseffekt framtill, starkare rör, en flackare styrhuvudvinkel och större överstigningshöjd. Dessa kompromisser, sammantagna, är vad som gör en Strael till en Secan.

Båda ramarna behåller en landsvägspåverkad känsla. Strael 4 behåller landsvägsgeometrin, gaffellängden är oförändrad och kedjestagen växte med bara 1 mm, en ändring som ändå krävde en helt ny uppsättning kedjestagsformar, eftersom hela poängen med formar är extrem precision. Secan 3 förlängde sina kedjestag med 2 mm jämfört med 2.5-generationen och gjorde styrhuvudvinkeln cirka en halv grad flackare för att passa större däck.

Fairlight Strael 4: landsvägsramen, förfinad

Rubrikiffran för Strael 4 är vikten. Ramen är 280 g lättare än Strael 3, och en målad 56R-ram väger 1,64 kg utan dropout-delar och bultar. Den besparingen kom från en total omarbetning snarare än en enskild smart ändring: nya rör, en ny gaffel, nya dropouts, en omarbetad vevlagerhylsa och nytt verktyg för i princip varje del.

Rörsatsen är en ny Reynolds 853-sats som heter 853 Road DZB, exklusiv för Fairlight. Varumärket ritade godsningarna själva och betalade för verktygen för att tillverka dem. DZB står för double zone butted, vilket innebär att det finns en extra godsning i ena änden av röret. Den användes först på mountainbikes, anpassades sedan för varumärkets gravelram och dyker nu upp i en landsvägsspecifik form.

Styrka och vikt eftersträvades tillsammans i stället för att bytas mot varandra. Förra generationen behövde fem testomgångar innan den godkändes, med små designjusteringar efter varje misslyckande. Strael 4 klarade ISO-utmattningstestningen vid första försöket trots viktminskningen. Testprogrammet omfattar bland annat utmattningscykler för pedalkrafter vid en fastställd kraft och kadens, tillsammans med flera andra belastningsfall.

Varifrån Strael 4:s viktbesparing kommer

Vinsterna är utspridda över hela ramen. På nedre ramröret lades en tjockare sektion på 0,9 mm till där belastningen är högst, medan mittsektionen minskades till 0,4 mm, vilket sparade cirka 40 g på det röret ensamt och enligt varumärket gjorde det starkare på köpet. Överröret fick en DZB-sektion i framänden.

Sadelröret förändrades i båda ändar. Den nedre sektionen gick från 0,9 mm till 0,8 mm, och den övre sektionen från 1,2 mm till 1,05 mm, en tjocklek som blev möjlig genom förbättrade svetstekniker och användning av värmesänkor. Det sparade ungefär 30 g och krävde en ny sadelklämma, utvecklad med Hope, i storleken 29,5 mm i stället för 29,8 mm och med en stålbult i stället för aluminium.

Vevlagerhylsan ändrades också. Den gick från 39 mm ytterdiameter till 38,1 mm. Ramen svetsas med en solid gänglös hylsa på 3 mm, vilket motstår deformation under svetsning, och därefter skärs gängorna och hylsan lättas i en enda bearbetningsomgång. Det steget sparade 87 g och ger rena, exakta gängor.

Sadelstagen ändrade också form. Ett runt rör på 14 mm blev ett rör på 16 mm som plattas till 12 mm, med en mycket subtil kurva som följer däckfrigången. Nya formar krävdes för det, och ändringen syns tydligare på en omålad ram än under färg.

Fairlight Secan 3: mer frigång för större däck

Secan 3 följer 2.5-generationen och svarar på samma trend som Strael, bara mer eftertryckligt. Gravelcyklister fortsätter gå mot större däck, så Fairlight samlade ett brett urval 50 mm-däck, varav många i praktiken var 29 x 2 tums mountainbikedäck, monterade dem på fälgar och mätte dem. De landade mellan 50 mm och 53 mm. Ramen är därför byggd kring ett uppmätt 53 mm däck med 6 mm frigång per sida, vilket uppfyller relevant ISO-krav. Med 650b-hjul ryms upp till ett 2,4 tums däck, som mäter runt 62 mm och passar tungt lastade touringupplägg.

Den främre triangeln är oförändrad från förra generationen och använder samma Reynolds 853 gravel DZB-rörsats. Utvecklingsarbetet lades i stället på bakändan och gaffeln.

Var Secan 3 förändrades

Bakändan är helt ny. Kedjestagen och sadelstagen använder den formningsprocess som utvecklades för Strael, med platta överdimensionerade rör, flexpunkter på båda stagen och en form som följer däck- och klingfrigång noggrant. Delarna tillverkas i frästa stålformar i stället för med traditionella handverktyg, eftersom den repeterbarhet som krävs inte kan uppnås på något annat sätt.

Gaffeln är också ny. En CNC-fräst aluminiuminsats limmas in i kolfiberkronan, triangulär till formen så att den inte kan dras ut, och ger en fästpunkt för en frontrack. Den tillför 14 g men en betydande mängd styrka, och gör det praktiskt att köra med en väska i randonneurstil framtill. Gaffelns laminat reviderades också efter labbtester där gaffeln spändes fast och belastades, vilket gav cirka 6 procent ökad komplians i båda riktningarna. Det nya laminatet återvann mer vikt än insatsen tillförde.

Bromskapaciteten ökade också. Secan 3 har ett inbyggt fäste för 160 mm som kan gå upp till 180 mm, medan den förra versionen hade 140 mm inbyggt med en adapter för att nå 160 mm. Gaffeln följer samma intervall på 160 till 180 mm. Exemplaret som visas här är lackerat i en Porsche-orange med ny grafik.

Dragning, dropouts och långsiktigt ägande

Fairlight behåller extern dragning av växelvajrar på båda ramarna, och resonemanget handlar om vikt snarare än tradition. På Strael 4 i synnerhet skulle en bromsslang inne i ramen kräva ett hål i en kontrollerad väggtjocklek, en förstärkningsinsats och en längre godsningssektion, allt som lägger till gram på en ram som konstruerades för att bli av med dem. Intern dragning skulle också innebära en risk för skrammel som kräver skumhölje för att hanteras.

Den externa hårdvaran är ordentligt genomtänkt. Bromsklämmor och vajerstyrningar är CNC-delar, och guiden vid vevlagret är en Fairlight-konstruktion som drar vajrar till fram- och bakväxel, klämmer bromsslangen och ger ett hål för dropper-stolpe plus två för dynamokablage.

Dropoutsen är tredje generationen av varumärkets Bentley-konstruktion, framtagen i samarbete med Mark Bentley. Den mekaniska versionen använder en fräst aluminiumplatta med ett avtagbart vajerstopp, så att elektroniska växelsystem inte lämnar någon oanvänd hårdvara på ramen. Det finns ett standardväxelöra, ett direct mount-alternativ och en T-typ-version för SRAM:s direct mount-system. Delarna fräses i stället för att gjutas eftersom ytfinish och kvalitet motiverar kostnaden, och den modulära layouten lämnar utrymme att konstruera nya växelöron eller bromsfästen om standarder ändras, vilket förlänger ramens användbara liv.

Köpråd

Välj Strael 4 om du cyklar mestadels på asfalt och vill ha den lättaste och mest landsvägsinriktade stålram varumärket har byggt. Frigången på 39 mm ger användbar flexibilitet för bredare däck och grövre underlag utan att flytta cykeln utanför landsvägsområdet, och viktbesparingen på 280 g är betydelsefull på långa klättringar. Geometrin förblir landsvägsorienterad, gaffellängden är oförändrad och ramen klarade sin testning vid första försöket.

Välj Secan 3 om din cykling regelbundet lämnar asfalten. Den uppmätta däckfrigången på 53 mm, 650b-alternativet, frontrackfästet och den ökade bromskapaciteten pekar alla mot en ram byggd för blandade underlag, lätt touring och lastad cykling. Det är värt att vara tydlig med vad den inte är: Fairlight placerar den i landsvägsänden av gravel snarare än i extremänden, och den främre triangeln är oförändrad från förra generationen.

Det som de två ramarna delar spelar lika stor roll som det som skiljer dem. Extern dragning håller underhållet enkelt, det modulära dropout-systemet är utformat för att hantera förändrade standarder i stället för att tvinga fram en ny ram, och varumärket publicerar detaljerade designanteckningar som täcker resonemanget bakom varje beslut. Ingen av ramarna är tänkt som ett engångsköp, och båda är byggda kring idén att rätt kompromiss är mer värdefull än en rubrikiffra.

Slutsats

Strael 4 och Secan 3 är samma idé tillämpad på två olika underlag. Strael 4 är landsvägsramen som pressats hårt på vikten, med en minskning på 280 g, en ny Reynolds 853 Road DZB-rörsats och 39 mm frigång, och den klarade sin testning vid första försöket. Secan 3 är gravelramen byggd kring ett uppmätt 53 mm däck, med en nyformad bakända, en rackförberedd gaffel och ett inbyggt bromsfäste för 160 mm.

Om dina rundor mestadels är asfalterade med enstaka grova partier är Strael 4 den mer naturliga matchningen. Om dina rutter regelbundet blandar underlag, bär packning eller går ut på löst underlag är Secan 3 byggd för exakt det. Båda är värda att överväga för cyklister som värdesätter stål, extern dragning och en ram som är konstruerad för att förbli användbar i många år.