Dyrt vs billigt: Enve Melee och Cannondale CAAD12 jämförda

Introduktion

Två racercyklar, en rutt och ett prisspann brett nog att motivera en ordentlig fråga. Den ena är en modern kolfiber-aeroracercykel byggd kring elektronisk växling och högprofilerade hjul. Den andra är ett väl använt exemplar av en ram som dök upp första gången 2016, köpt begagnad för en bråkdel av kostnaden.

Ger de extra pengarna faktiskt fart? Och hur mycket av skillnaden kan du på riktigt känna, snarare än mäta? Svaret ligger någonstans mer intressant än prislapparna antyder.

Varför den här jämförelsen är relevant

Testrutten var 11 km lång och medvetet varierad. Den innehöll en stigning på 5 %, en sträcka böljande, kuperad väg och en bred blandning av underlag, vilket gör den till en rapp bana där cykelns karaktär visar sig snabbt i stället för att döljas av distansen.

Metoden hölls medvetet enkel. Båda cyklarna kördes på samma ansträngningsnivå, med hastigheten så jämn som möjligt genom nyckelsektorer, och huvudstigningen siktades på 300 W på båda maskinerna. Samma cyklist, samma vägar, samma avsikt.

Den där längden på 11 km är användbar. Den är tillräckligt lång för att bygga ett verkligt intryck av hur varje cykel svarar, men tillräckligt kort för att trötthet inte ska sudda ut den andra körningen. Inget i jämförelsen avgörs av rutten i sig.

Enve Melee: en modern aeroracercykel

Enve Melee är en helt kolfiberram med gaffel, lätt och aerooptimerad, med kablarna helt integrerade i styrstam och styre. Den har aerostyre och aerostolpe i kolfiber, hydrauliska skivbromsar och ett 12-växlat elektroniskt Shimano Ultegra-gruppset. Hjulen är Enve 4.5 Foundation med företagets egna däck i 27 mm bredd.

De moderna detaljerna är värda att notera. Det finns plats för däck upp till 35 mm och ramen har fästen för stänkskärmar, vilket är ett ovanligt val på en aeroracercykel — och ett smart sådant. Det innebär att cykeln kan hållas i tjänst under de blötare månaderna med bredare däck och skärmar i stället för att packas undan till våren.

Cannondale CAAD12: begagnatfyndet

Cannondale CAAD12 är en helt annan historia. Just detta exemplar köptes begagnat för 400 pund, och när modellen lanserades 2016 såldes den som komplett cykel för 1 600 pund. Sedan köpet har den genomgått en full service, fått nya Continental GP5000-däck i 28 mm bredd, nya växel- och bromsvajrar, nya bromsbelägg som tydligt förbättrade bromsverkan, och ny styrlinda.

De ändringarna är blygsamma men riktade. Ramen har ett starkt rykte, gruppsetet är bra och vevpartiet är lätt. Budgethjulen Mavic Aksium och en del av komponenterna sätter ett tak för cykeln, tillsammans med avsaknaden av elektronisk växling och varje form av aerodynamisk utformning.

Vikt på vågen

Mer pengar ska betyda mindre vikt, och i stort sett stämde det länge. Men skivbromsar, elektroniska gruppset, aeroramar och högprofilerade hjul har dragit i motsatt riktning, så det gamla antagandet överlever inte alltid mötet med en våg.

På vågen här vägde Enve Melee 7,22 kg och Cannondale CAAD12 landade på 7,44 kg.

Resultatet var genuint överraskande. Förväntningen på förhand var att premiumcykeln skulle vara betydligt lättare och den äldre cykeln märkbart tyngre, med en mycket större skillnad dem emellan. Med drygt 200 gram mellan dem spelar vikten knappt någon roll alls i den här jämförelsen.

Mot klockan: de tidtagna körningarna

Enve Melee klarade banan på 21 minuter och 58 sekunder vid en medeleffekt på 208 W. Cannondale CAAD12 gick i mål på 22 minuter och 47 sekunder, med en högre uppmätt medeleffekt på 231 W.

Läs de två raderna tillsammans och bilden är tydlig. Den dyra cykeln var 49 sekunder snabbare medan cyklisten ansträngde sig mindre för att ta sig dit. Den billigare cykeln var långsammare och krävde mer kraft för besväret.

När målet var 300 W på huvudstigningen blev skillnaden i utväxling uppenbar. CAAD12 låg direkt på sina lägsta växlar från start, medan Enve Melee fortfarande hade växlar kvar. I verkligheten gäller förstås många andra variabler, och en starkare cyklist på en blygsam cykel slår ändå en svagare cyklist på en superbike.

Körupplevelse och förfinad känsla

Ett stoppur berättar bara en del av historien. Den mer subjektiva frågan är hur varje cykel känns, och här är gapet större än siffrorna ensamma antyder.

Enve Melee är helt enkelt mycket trevligare att köra. Den är förfinad och mjuk, samlad över grova underlag och känns snabb och effektiv överallt på rutten. Den hanterar kurvor vackert, klättrar bra, och de elektroniska växlarna, även om de inte är absolut nödvändiga, är en njutning att använda. Hydrauliska skivbromsar gör det lätt att bromsa med ett finger i alla förhållanden och situationer.

CAAD12 är inte en dålig cykel på något sätt, och den presterar långt bättre mot premiummaskinen än priset antyder. Men den är inte lika mjuk, den känns som hårdare arbete på böljande vägar, och vevpartiet 52-36 i kombination med en 11-28-kassett är en för hög utväxling för en cyklist som inte är stark nog att trampa den bekvämt.

Vilka varje cykel passar

Enve Melee passar cyklister som vill ha det bästa som finns och är beredda att betala för det. Den fungerar året runt tack vare däckutrymmet och fästena för stänkskärmar, och den levererar den förfining, effektivitet och hantering som ligger i toppen av den moderna racercykelmarknaden.

Cannondale CAAD12 passar en helt annan köpare. Den som handlar begagnat, eller den som helt enkelt vill ha en racercykel för sportives, tävling eller vanlig cykling utan att lägga fyrsiffriga belopp, hittar en cykel med kapacitet långt över sitt pris. Den kräver lite mer ansträngning och avstår från en del mjukhet, men den gör inte bort sig.

Är den dyra cykeln värd sitt pris?

Här blir det ärliga svaret mer komplicerat än prislapparna antyder. Enve Melee är fantastisk i prestanda och har varit felfri under hela testningen, men den kostar över 10 000 pund, och den summan sätter den utom räckhåll för väldigt många cyklister.

Mot det sätter CAAD12 upp ett starkt argument. Ramar och kompletta cyklar från de senaste fem till tio åren levererar fortfarande allt de flesta cyklister faktiskt vill ha av landsvägscykling, oavsett om målet är en sportive, ett lopp eller bara långa helgmil. Förbättringarna i nyare cyklar är verkliga, men de blir mindre i takt med att kategorin närmar sig de praktiska gränserna för vad som kan utvecklas. Det finns också en tyst charm i en cykel utan batteri att tänka på, där du bara sätter dig upp och kör.

Den bredare marknadskontexten spelar också roll. Aluminiumhjul och enklare komponenter är typiska för budgetcyklar, och att få en kolfiberram med kolfiberhjul innebär att lägga runt 4 000 pund. Det är den verkliga skiljelinjen, inte skillnaden mellan en bra äldre cykel och en ny.

Slutsats

En dyr cykel är snabbare, bättre utrustad och trevligare att köra än en billig. Så mycket är bekräftat. Men marginalerna är mindre än pengarna antyder, och den begagnade Cannondale CAAD12 går extremt bra för en bråkdel av kostnaden. Om priset är avgörande är den fortfarande ett genuint givande val snarare än en kompromiss.

Om du vill ha det bästa och kan motivera det levererar Enve Melee allt en modern aeroracercykel borde. Om du vill ha det mesta av upplevelsen för en liten del av kostnaden är argumentet för en väl vald begagnad cykel starkare än någonsin.