Epson Lifestyle Grand Plus recension: en 4K ultra short throw-projektor för mycket stora skärmar

Introduktion

Ultra short throw-projektorer löser ett specifikt problem. De står några centimeter från väggen, ersätter en tv med en bild som mäts i fot snarare än tum och fungerar fortfarande med visst rumsljus på. Epson Lifestyle Grand Plus är nästa kapitel i den idén och kommer som efterträdare till LS800.

Epson lanserade LS800 2022 och byggde sitt rykte på 4 000 lumens ljusstyrka, placering bara några centimeter från väggen och en 120-tums kombination med ambient light rejecting-skärm som gav en ljus, skarp bild även med visst ljus på. Den hade också Yamaha 2.1-högtalare, ett Google-baserat smart-tv-gränssnitt, Epsons 3LCD-chipset, 10-bitars färg och låg input lag för spel.

Grand Plus för konceptet framåt snarare än att skriva om det. Den stödjer skärmar upp till 150 tum från ett kortare kastavstånd, lägger till ett förbättrat 4K-system, HDMI 2.1 med 4K vid 120 Hz för spel, ett Bose-ljudsystem och Google TV med Gemini inbyggt nativt.

Det är också värt att svara på den uppenbara frågan först. Tv-apparater blir större och mer prisvärda, och en bra tv slår fortfarande en projektor när det gäller kontrast, svärta och toppljusstyrka. Men när du vill gå riktigt stort, vid 120 tum eller mer, är en ultra short throw-lösning fortfarande den mer praktiska och kostnadseffektiva vägen till den storleken.

Vem den här projektorn är för

Om du shoppar efter en ultra short throw-projektor för första gången är Grand Plus den naturliga utgångspunkten. Bilden är bättre än på LS800, spelspecifikationerna är ett verkligt steg upp, mjukvaran är mer kapabel med Gemini inbyggt och det kortare kastavståndet ger dig mer frihet i placeringen.

Befintliga LS800-ägare står inför ett svårare beslut. Bild- och spelförbättringarna är verkliga, och LS800 kommer inte att få Gemini-firmwareuppdateringen, så Gemini är en Grand Plus-funktion. Med det sagt är en uppgradering inte absolut nödvändig om du är nöjd med bilden du redan har.

Värdeargumentet talar också till alla som vill ha en mycket stor bild utan priset för en mycket stor tv. För kontext: en projektor parad med en 138-tums skärm landar långt under kostnaden för de största premium-tv-alternativen.

Huvudsakliga styrkor

Grand Plus är en förfining av en formel som Epson redan hade fått att fungera, med betydande vinster inom upplösningsbehandling, placering, spel och mjukvara.

Bildkvalitet, ljusstyrka och HDR

Grand Plus använder en ny 4K-displayteknik som fungerar annorlunda än 4K Pro UHD-systemet i LS800. Där Pro UHD flyttade pixlar längs en enda axel använder det nya systemet glasplattor med precisionsförskjutning i två axlar för att skapa en full 3840 x 2160-bild på skärmen. I praktiken återges fina detaljer tydligare, texturer läses bättre och bilden håller sig bra vid innehåll med täta mönster som tyg, sportuniformer och bakgrundsdetaljer i filmer.

Ljusstyrkan är angiven till 4 000 lumens för både färg- och vitutgång, och den balansen spelar större roll än det kan verka. Många projektorer annonserar ett högt vitt lumen-tal men levererar mycket lägre färgljusstyrka, vilket är det du faktiskt ser vid normal visning. Eftersom Epson använder tre separata LCD-chipar, en för varje primärfärg, är färg- och vita lumens lika, regnbågseffekten som är vanlig vid DLP-konstruktioner med en chip undviks och färgnoggrannheten förblir konsekvent över innehållstyper.

HDR är ett annat område där Grand Plus tar ett steg före LS800. Den lägger till dynamisk tone mapping, där den tidigare generationen förlitade sig på ett mer statiskt tillvägagångssätt för tonkurvejusteringar. Den nya bearbetningen lyckas bättre med att bevara ljusa högdagrar samtidigt som skuggdetaljer behålls, så mörka scener avslöjar lite mer information och ljusa scener ser mer kontrollerade ut. Den övergripande HDR-presentationen känns mer balanserad.

En begränsning är värd att känna till. Grand Plus stödjer HDR10 men inte Dolby Vision eller HDR10 Plus. Med HDR10 och dynamisk tone mapping presterar den fortfarande bra.

Fyra bildlägen är tillgängliga: dynamic, standard, cinema och natural. Dynamic ger mest ljusstyrka och passar sport och vardaglig visning med ljuset på. Cinema är det bättre valet för filmer, med mer exakt färg och ett mjukare utseende över långa pass. Natural är det mest precisa alternativet om du vill finjustera ytterligare. En praktisk rutin är att välja det läge som matchar din dagsljusbelysning och byta till cinema eller natural för filmkvällar.

Kastavstånd och flexibilitet i placeringen

Kastavståndet är där Grand Plus skiljer sig från andra ultra short throw-projektorer. Den behöver bara 6,8 tum från objektivet till väggen för en 120-tums bild. Vid 100 tum sjunker det avståndet till mindre än 4 tum, och vid 150 tum är det 11,2 tum. De siffrorna är extremt korta även enligt ultra short throw-standarder och de slår konkurrenter som Hisense PX3 Pro och Nexigo Aurora Pro Mark III, som kräver mer avstånd vid varje skärmstorlek.

Den praktiska fördelen är möbler. Projektorn får plats på ett grundare skåp utan att hänga över framkanten, och placeringen är i allmänhet mer förlåtande. Med ett standardtak finns det tillräckligt med takhöjd för en 150-tums skärm, och med en skärm med tunn ram blir den totala systemhöjden vid 150 tum cirka 7,6 fot. I ett rum med standardtak på 8 fot innebär det en nästan golv-till-tak-bild.

Design, fjärrkontroll och vardaglig användning

Chassit avviker inte långt från vad Epson har gjort med den här serien. Det finns i svart eller vitt, delar samma dimensioner som LS800 och är designat för att stå på ett medieskåp eller en byrå direkt mot väggen. Det passar fortfarande Salamander Design Chicago-skåpet som byggts specifikt för att hysa den, och Epson erbjuder väggfästen om du hellre vill hålla den helt borta från möblerna.

Den uppdaterade fjärrkontrollen har en inbyggd mikrofon för Gemini-röstinteraktion. Den är inte bakgrundsbelyst, vilket är en liten miss, även om layouten är tillräckligt intuitiv för att man ganska snabbt ska bli bekväm med den i ett mörkt rum.

Fläktljudet förbättras också. Grand Plus går som mest på 29 dB mot 32 dB på LS800. Det är ingen dramatisk skillnad på papperet, men under tysta scener i ett tyst rum är fläkten märkbart mindre närvarande.

Spel, ljud och smarta funktioner

Spel är en betydande uppgradering. LS800 gick som mest upp till 4K vid 60 bilder per sekund, medan Grand Plus stödjer 4K vid 120 Hz med auto low latency mode, som upptäcker en ansluten spelkonsol och automatiskt växlar till låg latens. Input lag uppmättes till cirka 20 ms vid 4K 120, ett bekvämt intervall för de flesta spelare. Snabba genrer som förstapersonsskjutare och sporttitlar drar mest nytta av det, och HDMI 2.1-porten stödjer HDR-spel för en PlayStation 5 eller Xbox Series X. Två av de tre HDMI-ingångarna är 2.1-klassade för 4K 120, den tredje är HDMI 2.0 för upp till 4K 60, och en av 2.1-portarna har eARC för att dirigera ljud till en receiver.

Ljudet kommer från ett inbyggt Bose-system i 2.1-konfiguration med två 1,8-tums fullrange-drivrutiner och en 3-tums woofer, plus anpassad spatial bearbetning och fyra EQ-lägen: cinema, dialogue, music och standard. Det är ett steg upp från Yamaha-systemet i LS800, men den som är van vid ett riktigt ljudsystem märker snabbt gapet. Det är bra för casual användning, som filmkväll i trädgården eller i ett rum där dedikerat ljud ännu inte är en del av planen. Vid den här skärmstorleken är en bra soundbar en märkbar förbättring och en full surround-inställning den idealiska kombinationen.

Gemini och Google TV

Gemini är en av de mest utmärkande delarna av Grand Plus. Google TV med Gemini är inbyggt nativt, utvecklat i partnerskap med MediaTek och Google, och interaktionsmodellen skiljer sig från den äldre Google Assistant-upplevelsen. Assistant var kommandobaserat, kort fråga och kort svar. Gemini är samtalsorienterat, så du kan följa upp, lägga till kontext och förfina en förfrågan utan att börja om.

Svaren är visuellt organiserade, med omslagsbilder, programinformation och uppföljningsförslag i stället för en platt lista. Fråga om en specifik titel och Gemini ger en sammanfattning, betyg och en direktlänk till streamingtjänsten som har den, vilket tar bort det vanliga hoppandet mellan appar. Sportsökningar visar resultat, höjdpunkter och relaterat innehåll. För visuella eller utbildande förfrågningar kan du be att få se saker som en konstnärs mest kända målningar och få ett galleri i fullskärm. Google Photos är också integrerat, så foton från ditt eget bibliotek kan visas på projektorn.

Gemini kommer via en firmwareuppdatering snarare än att levereras på tidiga enheter. Det är också ett bra skäl att hålla sig till den inbyggda plattformen i stället för att skaffa en extern streamingenhet, särskilt eftersom eARC stödjer Dolby Atmos-passthrough. Du behöver inte välja mellan Gemini och bra ljud.

Saker att överväga innan du köper

Några begränsningar är värda att väga in innan du bestämmer dig.

HDR-stödet stannar vid HDR10, utan Dolby Vision eller HDR10 Plus, så kontrollera om dessa format spelar roll för innehållet du tittar på.

Fjärrkontrollen är inte bakgrundsbelyst.

Det inbyggda Bose-ljudet är en verklig förbättring jämfört med föregående generation men ersätter inte ett dedikerat system.

Viktigast av allt: projektorn är bara en del av ekvationen. Du kan projicera på en vägg eller en standardduk, och vissa gör det, men en ambient light rejecting-skärm rekommenderas starkt om rummet har takbelysning eller fönster. Sådana skärmar använder ett optiskt sågtandsmönster som avvisar omgivande ljus ovanifrån och från sidorna samtidigt som den projicerade bilden riktas mot betraktaren, vilket är det som håller bilden ren med ljuset på. Med takbelysning på och naturligt ljus genom fönstren förblev färgen relativt levande och bilden höll sig bra. Att dämpa ljuset och stänga persiennerna förbättrar den märkbart, men vardaglig användning kräver inte den rumsstyrning som en frontprojektor skulle kräva.

Skärmkombinationer värda att känna till: EPV DarkStar UST 3 finns från 126 tum till 150 tum i motoriserade fasta ramar och elektroniska nedfällbara konfigurationer. För en mindre uppsättning är Epsons SilverFlex ALR-skärm i 100 eller 120 tum det mer tillgängliga alternativet.

Köpråd

Budgetera för hela systemet snarare än bara projektorn. En Grand Plus parad med en 138-tums EPV DarkStar-skärm landar på cirka 6 300 dollar sammanlagt, vilket är en helt annan siffra än en 115-tums TCL mini LED på runt 20 000 dollar eller en 150-tums Samsung på runt 30 000 dollar. Den jämförelsen är där värdeargumentet för en stor ultra short throw-uppsättning blir tydligt.

Planera även utifrån placering och rumsbelysning. Det korta kastavståndet ger dig flexibilitet med möblerna, men valet av skärm och ljudvägen kommer att forma upplevelsen mer än någon enskild specifikation. Om Gemini spelar roll för dig och du redan äger en LS800 är Grand Plus sättet att få det, eftersom den äldre modellen inte kommer att få den firmwareuppdateringen.

Slutsats

Epson Lifestyle Grand Plus är ett välrundat paket och ett av de mer kompletta ultra short throw-alternativen som finns till det här priset. Det kortare kastavståndet, den nya 4K-bearbetningen, stödet för 4K 120 Hz-spel och den inbyggda Gemini-upplevelsen representerar alla verklig rörelse från LS800.

Gå in i det med vetskapen att ett dedikerat ljudsystem och en bra ambient light rejecting-skärm är en del av den fullständiga uppsättningen. Projektorn i sig är bara en del av ekvationen.