Emotiva PT2 vs PT1: Två stereoförförstärkare jämförda

Inledning

Att välja mellan en integrerad förstärkare och separata komponenter är en av de äldsta frågorna inom tvåkanalsljud. En integrerad förstärkare är det enkla svaret: en låda, en strömkabel och ett RIAA-steg och en DAC redan inbyggda. Separata komponenter kräver mer arbete, men de låter dig välja varje del i kedjan och förbättra dem över tid.

Emotiva PT2 och Emotiva PT1 hamnar mitt i det valet. Båda är dedikerade stereoförförstärkare från Emotivas BasX-serie, och båda inkluderar ett RIAA-steg och en DAC, så de fungerar ungefär som en integrerad förstärkare med slutsteget borttaget. PT2 säljs för 699 dollar, medan PT1 ligger cirka 200 dollar under. Den här guiden går igenom vad var och en innehåller, var de skiljer sig och vilken som är mer logisk beroende på hur du lyssnar och hur långt du vill ta ditt system.

Vad Emotiva PT2 och PT1 har gemensamt

Börja med den gemensamma grunden, för den förklarar en stor del av varför dessa förförstärkare är värda att överväga överhuvudtaget.

Båda modellerna har en phono-ingång som accepterar moving magnet- och moving coil-pickuper, så en skivspelare kan anslutas direkt utan ett externt RIAA-steg. Båda använder samma digital-till-analog-omvandlare, ett Analog Devices 1955-chip som klarar 24-bitars/192 kHz-filer, vilket täcker det mesta som ett typiskt digitalt bibliotek eller streaminguppsättning skickar till den. Bluetooth är inbyggt i båda, med stöd för AAC och aptX.

Båda levereras också med en fjärrkontroll som hanterar volym, ingångsbyte och tonkontroller. Samma tonjusteringar kan nås från frontpanelen genom att hålla ned volymknappen och arbeta sig igenom en kort sekvens av knapptryckningar. Den kombinationen är inte särskilt intuitiv till en början, men den blir en vana efter några försök.

Vad ingen av förförstärkarna inkluderar är en förstärkare. Det är hela poängen med designen: du tillhandahåller ett separat slutsteg och ansluter dina högtalare till det. Eftersom RIAA-steget och DAC:en redan finns inuti känns PT2 och PT1 mycket närmare en integrerad förstärkare än en traditionell bar förförstärkare.

Dessa likheter spelar roll, eftersom de innebär att valet mellan de två mest handlar om flexibilitet snarare än den grundläggande lyssningsupplevelsen.

Emotiva PT2: Fler ingångar och mer kontroll

PT2 är den mer kapabla av de två, och det mesta av merkostnaden syns i anslutningsmöjligheterna. Den erbjuder fyra öppna analoga ingångar vid sidan av sin phono-ingång, mot två öppna analoga ingångar på PT1, och den lägger till en extra digital ingång till samma 24-bitars/192 kHz-omvandlare. RIAA-steget lägger också till en valbar impedans, vilket ger ägare av moving coil-pickuper mer att arbeta med. En FM-tuner ingår också.

Dessa extra analoga ingångar är anledningen till att PT2 kan växa med ett system. Du kan köra en CD-spelare, en streamer och två andra källor samtidigt, eller lämna ingångar fria för en extern DAC eller ett RIAA-steg som du planerar att lägga till senare.

Emotiva PT1: Den billigare ingångspunkten

PT1 täcker samma väsentliga mark med en enklare layout. Den har två öppna analoga ingångar, en avsedd för en CD-spelare och en för en aux-källa, plus en phono-ingång för moving magnet- och moving coil-pickuper. DAC- och Bluetooth-implementationerna matchar PT2, så digital uppspelning och trådlös streaming fungerar likadant på båda enheterna.

Vad PT1 avstår från är flexibilitet. Dess högpassfiltrering är fast snarare än justerbar, och den inkluderar inte home theater-bypass-funktionen eller det variabla lågpassfiltret på subwoofer-utgången. Om ditt system är en enkel tvåkanalsuppställning med en skivspelare och en eller två digitala källor kommer dessa utelämnanden kanske aldrig att bli aktuella.

Basmanagement och home theater-bypass

Basmanagement är funktionen som tydligast skiljer dessa två förförstärkare åt, och det är värt att förstå innan du avgör om PT2:s pris är motiverat.

Båda konstruktionerna kan tillämpa ett högpassfilter på signalen som lämnar förförstärkarens utgångar, vilket innebär att förstärkaren som driver dina högtalare inte längre behöver återge de lägsta frekvenserna. Att skicka mindre bas till högtalarna låter dem spela högre och renare, eftersom de inte överbelastas av lågfrekvent information. På PT1 är filtret fast. På PT2 är det variabelt, så du kan ställa in exakt den inställning som passar dina högtalare och ditt rum.

PT2 lägger också till ett variabelt lågpassfilter på subwoofer-utgången, vilket gör det enklare att blanda en subwoofer med huvudhögtalarna istället för att förlita sig på en enda förinställd delningsfrekvens.

Den andra PT2-exklusiva funktionen är home theater-bypass. I ett system som kombinerar en dedikerad tvåkanalsuppställning med en surroundprocessor låter bypass-läget PT2 skicka signalen direkt igenom till home theater-processorn när du vill titta på en film eller en serie. Processorn kör då hela systemet och tvåkanalskedjan hålls undan. Detta fungerar även med processorer från andra märken, inte bara Emotivas egna.

Ljudkaraktär: Neutral, ren och ofärgad

Emotiva-komponenter tenderar att sikta på neutralitet, och PT2 följer det synsättet. Den lägger inte till mycket av någonting till signalen i någon av ändarna av frekvensområdet. I direkta jämförelser med en integrerad förstärkare som lutade ljusare och mer framåtlutad i diskanten framstod Emotiva-presentationen som märkbart mer balanserad, med en ren och stor känsla av skala.

Den karaktären gör PT2 lätt att leva med över ett brett spektrum av inspelningar, och det är anledningen till att den fungerar som förförstärkare i ett referens tvåkanalssystem. Den som specifikt jagar ett varmt, fylligt, starkt färgat ljud bör leta någon annanstans, för det är inte vad denna konstruktion försöker göra. För lyssnare som vill att förförstärkaren ska hålla sig undan är neutraliteten det som lockar.

Bluetooth, fjärrkontrollen och vardaglig användbarhet

Bluetooth är inbyggt i båda förförstärkarna med stöd för AAC och aptX, vilket gör enkel streaming från en telefon eller surfplatta okomplicerad utan att lägga till ännu en låda i stället.

Fjärrkontrollen är ett tydligt steg framåt från den äldre handenheten som levererades med tidigare Emotiva-komponenter. Den täcker volym, ingångsval och tonkontroller, och layouten liknar fjärrkontroller från flera andra märken i detta prissegment, så den känns bekant snabbt. Tonkontroller finns också på frontpanelen, nås genom att hålla ned volymknappen och stega genom en kort sekvens. Det tar några försök att komma ihåg, och efter det går det snabbt.

Mellan fjärrkontrollen, frontpanelens kontroller och Bluetooth förblir den dagliga användningen enkel. Det finns ingen app att konfigurera och ingen nätverksinställning att arbeta sig igenom, vilket håller upplevelsen närmare traditionell hi-fi än en modern streamingenhet.

Att bygga ett system kring PT2 eller PT1

Ingen av förförstärkarna låter något på egen hand, så den totala kostnaden för ett fungerande system inkluderar en förstärkare. I par med ett BasX A2 stereoslutsteg landar PT2 på lite över 1 000 dollar för förförstärkaren och slutsteget tillsammans. Därifrån kan systemet växa i vilken riktning du föredrar.

De extra analoga ingångarna på PT2 är vad som gör den tillväxten praktisk. En extern DAC i intervallet 250 till 300 dollar, eller ett dedikerat RIAA-steg runt 500 dollar, kan läggas till senare och anslutas till en ledig ingång, medan den inbyggda DAC:en och RIAA-steget fortsätter att hantera allt annat. Emotivas egna BasX A1 monoblock och XPA Gen 3-slutsteget har båda använts med PT2, så det finns utrymme att klättra i förstärkarserien också.

För de flesta lyssnare kommer DAC:en och RIAA-steget som redan finns inuti endera förförstärkaren att vara tillräckligt bra. I en direkt jämförelse stod ett inbyggt RIAA-steg från Emotiva sig mot ett budgetmässigt externt RIAA-steg, och skillnaden var inte tillräckligt stor för att motivera att behålla den separata enheten.

Köpråd: Att matcha förförstärkaren med din uppsättning

PT2 är logisk om du vill ha flexibiliteten. Fyra analoga ingångar, ett variabelt högpassfilter, ett variabelt lågpassfilter på subwoofer-utgången och home theater-bypass löser alla verkliga problem i ett system som blandar tvåkanalslyssning med film, eller ett som sannolikt kommer att växa. För 699 dollar är den inte billig, men en konkurrerande förförstärkare med en i stort sett liknande funktionsuppsättning och balanserad anslutning kostar betydligt mer, i intervallet 1 400 till 1 600 dollar. För lyssnare som behöver allt PT2 erbjuder är värdet tydligt.

PT1 passar en enklare uppsättning. Om två analoga ingångar täcker dina källor och du inte behöver justerbar filtrering eller en home theater-bypass lämnar det lägre priset mer budget till förstärkaren eller högtalarna, där pengarna tenderar att göra en mer hörbar skillnad.

För den som redan äger en DAC eller ett RIAA-steg de älskar är en förförstärkare utan dessa steg inbyggda också värd att överväga, eftersom PT2:s interna DAC och RIAA-steg skulle gå oanvända. För alla andra levererar båda Emotiva-modellerna den integrerade förstärkarupplevelsen samtidigt som dörren hålls öppen för separata komponenter.

Slutsats

Emotiva PT2 och PT1 delar samma kärna: ett RIAA-steg, en 24-bitars/192 kHz DAC och Bluetooth i en förförstärkare som lämnar förstärkningen till en separat låda. PT2:s extra 200 dollar köper fyra analoga ingångar, justerbar högpass- och lågpassfiltrering och home theater-bypass, tillsammans med en FM-tuner. PT1 behåller två analoga ingångar och fast filtrering till ett lägre pris.

Om du vill ha en förförstärkare som kan fungera som navet i ett system i flera år och anpassa sig när dina källor förändras är PT2 det mer framtidssäkra valet. Om ditt system är fast och enkelt tar PT1 dig in i separata komponenter utan att betala för flexibilitet du inte kommer att använda.