Eminent Technology LFT8C Recension: En dipol-planarhögtalare med anmärkningsvärd koherens

Introduktion

Eminent Technology konstruerar och bygger sina högtalare i Tallahassee, Florida, och LFT8C är den aktuella versionen av företagets mest tillgängliga golvmodell. Sett framifrån ser den ut att vara en tvilling till den tidigare LFT8B. Baksidan av kabinettet berättar en annan historia. Där LFT8B använde en enda 8-tums direktstrålande bas i en sluten låda, går LFT8C över till en dipolbas-sektion: ett framåtriktat 8-tums element parat med ett bakåtriktat 6,5-tums element, aktivt drivet av inbyggd elektronik med DSP som finjusterar balansen mellan basen och det planarmagnetiska mellanregistret och diskanterna.

Resultatet är ett betydande steg upp i renhet och transparens, och i hur basen och panelen samverkar. Högtalaren är mer koherent och mer sömlös, och basens detaljrikedom och klarhet är anmärkningsvärda.

Vem högtalaren är till för

Det här är en högtalare för lyssnare som vill ha maximal upplösning, klarhet och detaljrikedom, presenterat på en stor ljudbild nära verklig storlek. Den passar människor som lyssnar på medelhöga nivåer och som värdesätter en öppen, tredimensionell presentation framför tonal värme hos en konventionell lådhögtalare.

Priset är 4 500 dollar per par, med fri frakt i USA men inte till Europa. Eminent Technology säljer direkt i USA, med stöd av ett litet antal fysiska återförsäljare. Det finns ingen distribution i Europa eller Storbritannien, men företaget säljer direkt till Storbritannien och till större delen av Europa.

Ägare av de tidigare LFT8-modellerna har en ovanlig möjlighet: de aktiva dipolbasarna kan köpas separat för 1 600 dollar per par och bytas in i ett befintligt högtalarparet. Fri frakt gäller i USA, inte till Europa eller Storbritannien.

Den uppgraderingsvägen spelar roll eftersom förändringen inte är kosmetisk. Den aktiva bassektionen förändrar förhållandet mellan bas och panel, och det är där merparten av förbättringen ligger.

Huvudsakliga styrkor: transparens och koherens

Den främsta kvaliteten är transparens. På täta, skiktade inspelningar separerar högtalaren enskilda instrument och röster med ovanlig lätthet, och höga frekvenser är rena, klara och utsträckta. Eftersom kabinettet är högt sträcker sig presentationen över rummet som en ljudvägg som når bortom högtalarnas ytterkanter, framför dem och bakom dem.

Det som gör LFT8C särpräglad är koherensen mellan basen och panelen. Övergången från dipolbasen till det planarmagnetiska dipolelementet är sömlös, till den grad att högtalaren beter sig som en fullregister-elektrostat, men en med basåtergivning ner till ungefär 40 till 50 Hz och med dynamik som elektrostathögtalare sällan matchar. Lyssnare som är bekanta med klassiska elektrostatpaneler som Quad 63 kommer att uppleva denna konstruktion som betydligt mer dynamisk.

Upplösningen är hög, men högtalaren straffar inte svagare inspelningar. Svaga inspelningar låter fortfarande svaga, men de förblir njutbara snarare än tröttande, vilket är en svår balans att uppnå i en konstruktion med hög upplösning.

Basprestanda och den aktiva dipolbasen

Basens snabbhet, definition, rörlighet och klarhet är de starkaste tekniska argumenten för den aktiva dipollösningen. Du kan höra in i basinstrument, inklusive den taktila känslan av ett instrument som flyttar luft i rummet, och övergången mellan basen och panelen förblir ren hela vägen.

Eftersom basen är aktiv har den också en egen volymkontroll, så basens nivå kan höjas eller sänkas i förhållande till panelen. Det är inte möjligt på den passiva versionen, där basen ofta låg runt två till tre decibel för högt för många lyssnare. Här kan balansen ställas in efter smak.

Avvägningen är djup och tyngd allra längst ner. Ett 8-tums element som arbetar med en bakåtriktad 6,5-tums partner låter inte som en aktiv 15-tums eller ens 12-tums subwoofer, så den som vill ha den typen av botten kommer att behöva lägga till en separat subwoofer i systemet.

Mellanregister, imaging och rumsbeteende

Anslutningsterminalerna på baksidan är förstärkaringsången för panelen, som täcker mellanregister och diskant. Balanserade och RCA-ingångar och -utgångar hanterar anslutningen mellan förförstärkare och effektförstärkare, tillsammans med DSP-sektionen som styr basen.

I sweet spot låser sig imagingen och blir stor, bred och djup. Kabinettets höjd ger röster och instrument en kvalitet i naturlig storlek, vilket är en stor del av attraktionen. Flytta fem eller tio fot utanför axeln och högtalaren låter fortfarande övertygande, och fyller rummet på ett sätt som liknar instrument som spelar i ett verkligt rum snarare än ett par element som riktas mot en stol.

Det beteendet kommer från dipolens strålningsmönster. Lika mycket ljud lämnar högtalarens baksida som framsidan, medan strålning åt sidorna är minimal, vilket minskar reflektioner från sidoväggar. Panelerna strålar också rakt fram, så takreflektioner är mindre bekymmersamma. I praktiska termer är den lättare att placera än vad dess storlek och teknik kan antyda.

Uppsättning, placering och effektbehov

Känsligheten är i det lägre laget, runt 87 dB, så högtalaren behöver en kapabel förstärkare. En Pass XA25 och en Linear Tube Audio LTA 40, klassade till 50 watt per kanal i 4 ohm, var båda starka matchningar under lyssningssessionerna.

Ge högtalaren utrymme att andas. Ungefär tre fot utrymme bakom kabinettet är en rimlig utgångspunkt, även om vissa rum fungerar med två fot. Som med de flesta högtalare låter den bättre en bit från väggen bakom sig.

Mycket tyst lyssnande sent på kvällen är inte där denna konstruktion glänser. Den är som bäst vid medelhöga nivåer och uppåt, vilket är typiskt för högtalare med låg känslighet. Konstruktioner med hög känslighet som hornhögtalare och Zu-högtalare hanterar lyssning på låg volym bättre.

Planera systemet kring det kravet. Budgetera för en förstärkare med verklig strömleverans, och lämna tillräckligt med golvyta bakom högtalarna så att dipolens utflöde kan utvecklas ordentligt.

DSP, lyssningsnivåer och avvägningar

DSP-vägen leder signalen från en förförstärkare in i en effektförstärkare och erbjuder en meny med inställningar för att balansera basen mot panelen. Tekniska frågor kan riktas till konstruktören, Bruce Thigpen, som hanterar dem personligen.

Den främsta fördelen med att köra med DSP är högre uppspelning med lätthet. Utan DSP kommer högtalaren att distordera om den drivs för hårt, och distorsionen är uppenbar snarare än subtil. Inom sitt bekväma område i ett stort rum spelar den så högt som de flesta lyssnare behöver, och DSP var inte det föredragna alternativet under lyssningssessionerna här.

Två ytterligare överväganden är värda att väga in. För det första är detta ingen ersättning för en subwoofer, så budgetera för en separat subwoofer om djup botten är viktig. För det andra är det en avslöjande högtalare, vilket innebär att den kommer att exponera karaktären hos resten av systemet lika tydligt som den exponerar inspelningen.

Köpråd

För pengarna är detta en anmärkningsvärd högtalare. Den är tillverkad i USA, den erbjuder extrem transparens, fenomenal imaging och bas med snabbhet och skicklighet, och den hör till de mest imponerande högtalarna i sin klass. Dess mellanregister är klart och har låg distorsion, och effekten blir uppenbar när man återvänder till konventionella dynamiska högtalare med diskanter och basar monterade över frontpanelen, vilka kan låta lösa och grumliga i jämförelse.

Ett alternativ förtjänar att nämnas. En modifierad Pure Audio Project Duet 15, med uppgraderat mellanregister och ett förbättrat delningsfilter, erbjuder en större, fylligare balans, en större känsla av lätthet och mycket bättre prestanda vid låg volym, hjälpt av sin 15-tums bas i öppen baffel. Den kostar också ungefär dubbelt så mycket som LFT8C.

Om du längtar efter maximal upplösning, klarhet och detaljrikedom med en öppen ljudbild nära verklig storlek, är LFT8C ett övertygande val. Om du behöver botten på subwoofernivå, eller mest lyssnar på mycket låga volymer, planera därefter: lägg till en subwoofer eller överväg en annan konstruktion.

Slutsats

LFT8C tar en beprövad planarmagnetisk plattform och förbättrar den del av konstruktionen som behövde det mest. Den aktiva dipolbasen bringar basen och panelen i långt närmare samklang, och resultatet är en koherent, transparent och genuint engagerande högtalare. Den är som bäst vid medelhöga lyssningsnivåer, den behöver en kompetent förstärkare och utrymme bakom sig, och den kommer inte att ersätta en dedikerad subwoofer. Inom dessa gränser levererar den en nivå av klarhet och imaging som är svår att matcha till priset.