Elite 6 vs HED Vanquish 45 Pro: Vilket kolfiberhjulset ska du köpa?

Introduktion

Kolfiberhjul har förändrat hur moderna landsvägscyklar ser ut och känns, men de flesta bygger fortfarande på tunna metallekrar som sammanbinder fälg och nav. En handfull konstruktioner väljer en annan väg och formar fälg, ekrar och nav som en enda kolfiberstruktur. Elite 6 är en av dem. HED Vanquish 45 Pro går den konventionella vägen och förfinar den med bredare fälgar och aerodynamiska metallekrar.

Båda hjulseten testades direkt efter varandra på välbekanta vägar, med aerodynamiska körningar, hanteringskontroller och en längre titt på hur de beter sig i verkligheten, för att avgöra vilket som är värt pengarna.

Så här står sig hjulseten mot varandra

På papperet har de två mycket gemensamt. Båda använder fälgar med krok, båda är tubeless-kompatibla och båda kan köras med innerslang om du föredrar det. Den uppmätta vikten är snarlik, och båda riktar sig till cyklister som vill få mer fart ur cykeln de redan äger.

Skillnaderna visar sig i konstruktionen och i hur de beter sig på vägen. Elite 6 är en kolfiberkonstruktion i ett stycke med sex bladekrar. HED Vanquish 45 Pro använder konventionella aerodynamiska metallekrar som är ekrade till maskinbearbetade aluminiumnav.

Jämförelsen omfattade tre områden: luftmotstånd uppmätt över 1 km fram-och-tillbaka-körningar i jämn 30 km/h, hantering bedömd på en välbekant testrunda med kurvor, spurter och ojämna underlag, samt en titt på ljudet från frihjulsnavet och hållbarheten efter flera månaders cykling.

Elite 6 kolfiberhjul: Sex bladekrar och en 50 mm fälg

Elite 6 är formad i ett enda stycke kolfiber, med sex bladekrar och en 50 mm djup fälg. Den inre bredden är 21 mm, fälgen har krok och hjulsetet är tubeless-kompatibelt eller kan köras med slang. Konstruktionen riktar sig mot tempolopp, triathlon och landsvägscykling, och företaget uppger att den optimerades för att minimera luftmotståndskoefficienten genom att minska ekrarnas frontarea och efterlikna en idealisk droppform.

På vågen vägde hjulsetet 1 611 g och det kostar $1 300. Det är värt att notera att konstruktionen med sex ekrar strider mot UCI:s regler, som kräver minst 16 ekrar per hjul.

Körupplevelsen är där bilden blir mer komplicerad. I jämn takt känns framhjulet vagt, med en mjukhet i styrningen som är svår att beskriva och olik andra kolfiberhjulset. Pressar du hårdare blir bristen på naturlig styvhet uppenbar: genom snabba kurvor, stående, och till och med när du gungar styret är flexet påtagligt. Cyklar du mjukt på raka, platta vägar blir det ett mycket mindre problem.

Komforten är bättre än väntat. Ojämna småvägar förblir hanterbara, hjälpt av ett 30 mm däck kört med lågt tryck. Frihjulsnavet är det ljudligaste av de två.

Det här hjulsetet passar bäst för cyklister som vill ha utseendet med sex ekrar och ett lägre instegspris, och som spenderar sin tid på släta, raka, platta vägar snarare än tekniska nedförsbackar eller criteriumbanor.

HED Vanquish 45 Pro: Bredare fälgar och konventionella ekrar

HED är ett amerikanskt hjulföretag grundat av den bortgångne Steve Hed, en pionjär inom hjulaerodynamik. Vanquish 45 Pro är företagets senaste hjulset, med en inre fälgbredd som ökat från 21 mm till 22,4 mm. Fälgarna tillverkas i USA och kommer rena ur formen, utan att någon efterbearbetning behövs. Bygget använder Sapim CX-Ray aerodynamiska bladekrar, maskinbearbetade aluminiumnavkroppar och externa nipplar för enkel service. Fälgarna har krok, så de fungerar med kanttrådsdäck och slang eller med en tubeless-uppsättning. Rekommenderat pris är $2 600, dubbelt så mycket som Elite 6.

Känslan är konventionell i bästa bemärkelse. Även i låg fart känns framändan normal och jämförbar med andra kolfiberhjulset. Den laterala styvheten är långt högre än hos Elite 6, och återkopplingen genom styret är skarp, precis och direkt. Kurvor, stående insatser och plötsliga riktningsändringar känns alla mer kontrollerade. Trots att de två hjulseten väger ungefär lika mycket känns detta lättare i framändan. I byiga sidvindar står det sig lugnare och är lättare att hantera.

Frihjulsnavet är tystare och mer förfinat, men fortfarande tydligt hörbart.

Aerodynamik och vikt: Vad testningen visade

Luftmotståndet mättes över 1 km fram-och-tillbaka-körningar i 30 km/h, med så lika position som möjligt, över sex körningar på varje hjulset under två dagar. Medelhastigheten matchades för båda seten.

HED Vanquish 45 Pro gav 10 watt lägre luftmotstånd än Elite 6. Huruvida det räknas som en liten eller stor marginal beror på dina prioriteringar, men resultatets riktning var konsekvent, och det gick emot förväntningarna med tanke på hur aggressivt Elite 6 är utformat och beskrivet.

Den uppmätta vikten var i praktiken densamma för de två seten, med Elite 6 på 1 611 g. Det gör den aerodynamiska skillnaden till den mer betydelsefulla åtskillnaden mellan dem.

Körupplevelse och hantering på riktiga vägar

Det mesta av skillnaden mellan dessa hjulset handlar om framhjulet och hur det styr. Elite 6 introducerar en mjukhet och ett flex som visar sig i kurvor, i spurter och vid snabba input. HED Vanquish 45 Pro tar bort den vagheten helt och ger framändan en skarp, direkt känsla.

För criteriumracing skulle Elite 6 inte vara en rekommendation. För tempolopp och platt, snabb cykling blir det ett betydligt mer intressant alternativ, eftersom flexet spelar mycket mindre roll när vägen är rak och tempot jämnt.

Komforten ligger närmare varandra än konstruktionen antyder. Elite 6 hanterar ojämna underlag bättre än dess styvhetssiffror gör gällande, medan HED-setet är samlat snarare än mjukt.

Ljud från frihjulsnavet och hållbarhet

Ljudnivån från frihjulsnavet är en personlig preferens. Elite 6 är det ljudligaste av de två, med en skarp, uppmärksamhetsväckande spärr. HED Vanquish 45 Pro är tystare och mer förfinat men fortfarande hörbart i sig självt.

Hållbarheten hos HED-setet höll väl över flera månaders cykling. Tillförlitligheten var stark, och ekerspänningen förblev jämn och hjulen förblev raka, vilket betyder mycket för ett hjulset i den här prisklassen.

Värde, pris och ägande

Med ett pris på $1 300 ligger Elite 6 på halva priset jämfört med HED Vanquish 45 Pro på $2 600. Den uppenbara frågan är om HED-hjulen levererar dubbelt så bra prestanda. Det gör de inte, men vinsterna i lateral styvhet, precision i framändan, sidvindsstabilitet och uppmätt luftmotstånd är verkliga och repeterbara, och de formar hur cykeln känns på varje tur snarare än bara i en vindtunnel.

Båda hjulseten returnerades till sina tillverkare i slutet av testningen, så dessa intryck vilar på den loggade cykeltiden snarare än på en flerårig ägarerfarenhet.

Övergripande köpråd

För de flesta cyklister som väljer mellan dessa två är HED Vanquish 45 Pro det säkrare och mer givande köpet. Det känns som ett konventionellt kolfiberhjulset bör göra, hanterar kurvor och sidvind förutsägbart och visade lägre luftmotstånd i testningen. Fälgarna tillverkas i USA, bygget använder kvalitativa aeroekrar och maskinbearbetade nav, och hjulsetet höll väl över månader av cykling.

Elite 6 förblir ett lockande alternativ för cyklister som älskar utseendet med sex ekrar och vill spendera mindre. Det passar slät, rak, platt cykling och tempoloppsliknande insatser långt bättre än teknisk terräng eller snabba kurvor, och dess komfort på ojämna underlag är en genuin överraskning. Den som cyklar aggressivt, tar kurvor hårt eller tävlar i criterium bör leta någon annanstans.

Slutsats

Två hjulset, två mycket olika filosofier. Elite 6 bevisar att en kolfiberkonstruktion i ett stycke kan fungera och vara bekväm, men den ger upp styvhet, precision i framändan och aerodynamisk effektivitet på vägen. HED Vanquish 45 Pro kostar dubbelt så mycket och motiverar premiumpriset med bättre hantering, lugnare sidvindsuppförande och lägre uppmätt luftmotstånd.