Cyclocrossens viktigaste delar: däck, cyklar och depåkit för tävlingsdagen

Introduktion

Cyclocross har en förmåga att dra in cyklister. Tävlingarna är korta, stämningen är hög, och banorna kräver en blandning av kraft, skicklighet och cykelhantering som få andra discipliner matchar. Det är också en av de mest tillgängliga formerna av cykeltävling, vilket gör det till ett bra sätt att vässa sina färdigheter och hålla sig i form och motiverad under vintern.

Regionala ligor på norra halvklotet startar vanligtvis om ungefär en månad, och vissa områden har till och med cyclocrossevenemang på sommaren, så det är sällan lång väntan till en startlinje. Utrustningslistan nedan börjar med grunderna som är värda att tänka på som nybörjare och går upp till sakerna som är logiska när intresset väl har bitit.

Hur du väljer det viktigaste inom cyclocross

Det bästa med gräsrots-cyclocross är variationen av uppsättningar på startlinjen. Allt från en komplett depå med två cyklar till en gammal mountainbike, och till och med en fixed gear, kan hittas på ett regionalt lopp. Om en cykel kan ta däck bredare än cirka 33 mm kan den tävla i cyclocross.

Den flexibiliteten spelar roll när du bestämmer var pengarna ska läggas. UCI- och nationell tävling begränsar däckbredden till 33 mm, men amatör- och regionala evenemang tillåter i allmänhet vilken bredd som helst. Så prioriteringarna är enkla: grepp, lerutrymme, värme före starten och möjligheten att snabbt rengöra allt efteråt.

Spenderandet är mest effektivt när det riktas mot de delar av loppet som faktiskt saktar ner dig. Däck och pedaler förändrar hur cykeln beter sig i lera och hur snabbt du kan hoppa på igen. Rengöringssatsen förändrar hur mycket du njuter av dagen efter målgång. En andra tävlingscykel är den sista pusselbiten, inte den första.

Cykeln: vad du faktiskt behöver

Du behöver inte en dedikerad cyclocrosscykel för att börja. För lokal och regional tävling klarar du dig runt banan med en gravelcykel, en mountainbike eller en modern endurance-landsvägscykel med tillräckligt däckutrymme. En dedikerad cyclocrosscykel ger fördelar när du blir mer erfaren: mer lerutrymme, utväxling som passar ansträngningen och geometri byggd för de tighta, lösa och långsamma kurvorna som definierar disciplinen.

Specialized Crux

Specialized Crux ligger i den cyclocross-lutande änden av gravelspektrat. Med ett 33 mm däck erbjuder den mycket lerutrymme jämfört med en mer traditionell crossram, vilket innebär att den förblir körbar längre när banan förvandlas till ett träsk.

Off-road-pedaler och skor

Nästan varje cyclocrossbana innehåller något som får dig av cykeln, vare sig det är en brant backe, en uppsättning hinder eller helt enkelt tillräckligt med lera för att tvinga dig att springa. Landsvägspedaler och skor är inte byggda för det. Ensidig ingång, minimalt grepp och dålig lerrening gör dem svårarbetade i ett fält.

En SPD-liknande mountainbikekloss och ett par off-road-pedaler förvandlar upplevelsen. Klossen sitter nedsänkt i skon, och skon har vanligtvis mönster för grepp när du springer. Pedalerna lämnar mer utrymme för lera att rensas bort, och en tvåsidig design låter dig trampa ner och klicka i utan att kontrollera vilken sida pedalen är på. Att snabbt klicka i från startlinjen och utföra en rullande avstigning blir båda mycket enklare. Om du kan hitta off-road-skor som accepterar tåpiggar är det en bonus: på riktigt leriga banor ger inskruvade dubbar mycket grepp i branta uppförsbackar.

Om du tävlar i ombytligt väder är ett andra par skor värt att överväga så att du alltid har ett torrt alternativ i startfållan. Reservklossar och en liten borste för att rensa lera ur pedalerna förtjänar också sin plats i tävlingsväskan.

Uppvärmningsbyxor

Uppvärmningsbyxor är ett litet köp som gör verklig skillnad. De är termiska byxor med dragkedjor på båda sidor, designade för att bäras över tävlingskläderna. Tack vare dragkedjorna kan du dra av dem på några sekunder utan att ta av dig skorna.

Cyclocross är en vintersport, och förhållandena kan sjunka till fryspunkten. Att hålla sig varm före starten är både bekvämare och bättre för prestationen. Tanken är att bära byxorna till sista möjliga stund i startfållan, sedan dra ner blixtlåset och lämna dem till en vän, familjemedlem eller depåmedarbetare. De är billiga och lätta att hitta, vilket ger utmärkt värde. På platser där vädret är osäkert året runt används de ofta på många lopp utanför cyclocrossen också.

Cyclocrossdäck: det största beslutet

Däckvalet är det som cyclocrosscyklister är mest besatta av, och det är lätt att förstå varför. Djup lera, lätt lera, torr lera, våt lera, sand och gräs belönar alla olika mönster, och antalet alternativ är enormt.

Tubdäck är fortfarande förstavalet för många erfarna tävlande. Karkassen lindas hela vägen runt en innerslang, sys igen och limmas eller tejpas sedan på en tubspecifik fälg. Den konstruktionen tillåter mycket lägre tryck och därmed mer grepp, men det kräver verklig ansträngning att ställa in och innebär i allmänhet att äga flera hjulset om du vill byta mönster.

För de flesta cyklister är tubeless det praktiska svaret. Ett bra set behöver inte kosta mycket, och det är mönstret som förtjänar din uppmärksamhet. Om du bara tävlar en eller två gånger och inte vet vad vädret kommer att göra, välj mer grepp så att ett plötsligt skyfall inte överraskar dig. Om du är beredd att investera mer är två set vettigt: ett allround och ett lerdäck, valt samma dag.

Challenge Baby Limus

Challenge Baby Limus är ett starkt val som ett enda set däck. Det erbjuder tillräckligt grepp för att hålla dig rullande på de flesta banor, vilket gör det till ett klokt alternativ när du inte vet hur underlaget kommer att vara på tävlingsdagen.

Dugast Small Bird

Dugast Small Bird spelar en liknande roll. Det är ett pålitligt alternativ för cyklister som vill ha ett set däck som fungerar bra över en rad olika banor och förhållanden.

Challenge Grifo

Om du bygger en uppsättning med två däck är Challenge Grifo en utmärkt allrounder att para ihop med något mer aggressivt för blött underlag.

Challenge Limus

Challenge Limus är ett riktigt lerdäck. Det ger gott om grepp och gör sig av med klibbig lera så att du kan fortsätta rulla istället för att täppas igen.

Vittoria Terreno Mix

Vittoria Terreno Mix är ett annat allroundalternativ för blandat och ombytligt underlag.

Vittoria Terreno Wet

Vittoria Terreno Wet täcker den blötare änden av sortimentet och blir den naturliga partnern till Terreno Mix när förhållandena blir mjuka.

Dugast Typhoon

Dugast Typhoon är en annan allrounder att para ihop med ett lerdäck när du vill ha en uppsättning med två set.

Dugast Rhino

Dugast Rhino är ler-motparten, vald för mjuk och klibbig mark där extra bett betyder mest.

Specialized Tracer

Specialized Tracer fungerar som allroundern i en uppsättning med två däck och täcker de blandade förhållanden som de flesta banor bjuder på.

Specialized Terra

Specialized Terra är den lerfokuserade partnern, för när banan är mjuk och greppet är den begränsande faktorn.

Rengöring och depåkit

Två saker är säkra i cyclocross: det kommer att vara jobbigt, och du kommer att bli lerig. Lera tar sig in i varenda vrå, och den fortsätter dyka upp i dagar efter loppet.

Om du kör bil till och från tävlingar finns det inget värre än att packa en smutsig cykel i bilen, täcka förarsätet med en handduk och sedan försöka rengöra allt när leran har torkat. En högtryckstvätt som används direkt efter loppet, innan smutsen har stelnat, förändrar hela upplevelsen. Den låter dig också rengöra skor och utrustning samtidigt.

Muc-Off högtryckstvätt

Muc-Off gör en cykelspecifik högtryckstvätt med ett kortare munstycke för bättre manövrering och ett generellt lägre tryck som inte förstör lager.

Vattentillgången är den del folk glömmer. Många lopp tillhandahåller utomhuskranar eller stora mängder vatten, men några dussin leriga cyklister kan snabbt göra av med tusen liter, så att ta med sin egen dunk eller vattenrulle är ett smart drag. Om du har entusiastiska vänner, en partner eller en dedikerad depåpersonal kan en högtryckstvätt också hålla cykeln fri från lera under själva loppet.

Argumentet för en andra cykel

Den snabbaste cyclocrosscykeln är den utan lera på sig. På en lerig bana kan en cykel bli fullständigt nedsmetad inom några minuter. Däcken kletar igen och tappar grepp, växlarna slutar växla, pedalerna fylls med gegga och blir svåra att klicka i, och hela ekipaget kan kännas som om det väger omkring 20 kilo.

Två cyclocrosscyklar låter dig byta i depån och ta en ren cykel varje varv, eller varje halvvarv i vissa fall. Det är ett stort åtagande som går långt utöver cyklarna själva: depåsupport för att hålla dem rena, förvaring, transport och löpande underhåll summerar. Att tävla på en enda cykel är helt okej och fortfarande enormt roligt. En andra cykel är den sista pusselbiten, inte ett krav för att komma igång.

Köpråd

Börja med sakerna som förändrar ditt lopp mest. Däcken kommer först, och ett enda set allroundmönster räcker för din första säsong. Off-road-pedaler och skor kommer sedan, eftersom de gör varje avstigning och uppsittning enklare. Uppvärmningsbyxor kostar lite och förbättrar varje kall morgon i startfållan.

Därifrån bygger du ut depåkitet. En högtryckstvätt och din egen vattenförsörjning gör tävlingsdagarna mycket trevligare, och de är användbara för träningsrundor och andra evenemang också. Ett andra set däck, ett allround och ett lermönster, är den naturliga uppgraderingen när du vet vilka förhållanden du oftast tävlar i. En andra cykel kommer sist, när du jagar resultat och har stödet för att hålla två cyklar igång.

Slutsats

Cyclocross belönar förberedelse mer än de flesta discipliner, men inträdesbarriären förblir låg. Vilken cykel som helst som tar däck bredare än cirka 33 mm kan tävla på regional nivå, och de största vinsterna kommer från små, praktiska val: mönster som passar underlaget, pedaler och skor du kan springa i, och en uppvärmningsrutin som håller dig redo för visslan. Lägg till en högtryckstvätt och ditt eget vatten, och även den lerigaste dagen förblir njutbar. Allt utöver det kan vänta tills du är fast, vilket realistiskt sett inte tar lång tid.