Cykelteknik-sammanställning: ett handgjort midjepack, hjul med polymerspröt och prisvärd kolfiber

Inledning

Cykelutrustning brukar förbättras i små, specifika steg snarare än dramatiska språng, och den här sammanställningen täcker fyra produkter som var och en löser ett tydligt avgränsat problem. En håller snacks och verktyg säkra på långa turer i terräng, en sparar vikt och buller på ett mountainbikehjulset, och två kommer från samma varumärke med ett gemensamt mål att föra högklassig konstruktion till ett lägre pris.

Urvalet här är medvetet blandat. I stället för att jämföra ett midjepack mot ett hjulset bedöms varje produkt utifrån vad den är designad att göra, hur den är tillverkad och vad priset faktiskt ger.

Två av produkterna kommer från Elves, ett varumärke som riktar sig till cyklister som vill ha kolfiberramar och 3D-printade sadlar utan att betala priset för de största namnen i sporten. De andra två kommer från betydligt mindre verksamheter, en som syr väskor i London och en som monterar kolfiberhjul i Kanada med ett ovanligt val av sprötmaterial.

Vad dessa val har gemensamt

Varje produkt nedan delar några praktiska egenskaper värda att lägga märke till. Materialen väljs för hållbarhet snarare än enbart utseende, och flera kommer med långsiktigt stöd som livstidsgaranti eller en reparationsservice. Priset behandlas också ärligt här: två av produkterna ligger i premiumsegmentet, och skälen till det förklaras i stället för att slätas över.

Det hjälper också att tänka på hur varje pryl passar den cykling du faktiskt ägnar dig åt. Ett midjepack spelar störst roll på långa dagar i terräng, ett hjulset spelar störst roll om du kör tekniskt underlag regelbundet, och en tävlingscykel spelar störst roll om du vill ha fart och styvhet på asfalt.

Wizard Works Hobgob: ett handgjort midjepack

Hobgob är ett midjepack från Wizard Works, ett litet varumärke med starkt rykte i bikepacking-kretsar. Varje väska tillverkas i London, och varumärket betalar sin personal över Londons levnadslön, vilket håller kvalitetskontrollen in-house och förklarar en del av priset.

Materialen är valda med hållbarhet i åtanke. Väskan använder Cordura- och X-Pac-tyger tillsammans med hårdvara från YKK och Fidlock, namn som inte levereras till varje varumärke som frågar. Wizard Works backar väskan med livstidsgaranti och en reparationsservice för utrustning.

Funktionslistan är praktisk. Spännet har flyttats ut på den vadderade vingen för extra komfort och använder Fidlocks snabbkopplingsdesign som är lätt att manövrera med en hand. Bältet finns i flera storlekar upp till 55 tum, med större alternativ tillgängliga via specialprogrammet.

Förvaringen består av två dragkedjefickor och en elastisk bungee under. Den större fickan rymmer två elastiska mesh-fickor plus en nyckelrem och klämma, medan den mindre fickan framtill har fyra elastiska segment dimensionerade för ett multi-verktyg, en CO2-patron eller däckavtagare. En valfri QuickDraw-flaskficka ger enhandsåtkomst till dryck under körning.

Anpassning är en stor del av attraktionskraften, med 29 färger och material att välja mellan, även om det driver upp priset. Hobgob börjar på 195 £, flaskfickan tillkommer med 30 £, och specialpaket börjar på 225 £ före flaskficka och eventuella premiummaterial. En fullt utrustad version landar på 285 £.

Noble TR35 G2-hjulset: polymerspröt och tysta nav

Det här hjulsetet finns i två utföranden som ser nästan identiska ut. Båda använder Nobles TR35 G2-kolfiberfälgar och Onyx Vesper-nav, och skillnaden sitter i spröten.

Versionen som är värd att prata om använder Berd PolyLight-spröt, tillverkade av polyeten med ultrahög molekylvikt. Varje spröt väger mindre än hälften så mycket som ett jämförbart 1,8 mm butted-stålspröt, och materialet uppges vara över 50 procent mer hållbart, med 200 procent bättre vibrationsdämpning. Det alternativa utförandet använder konventionella Sapim-stålspröt.

På vågen är skillnaden verklig. Paret med Berd-spröt väger 1 522 g mot 1 686 g för stålsprötversionen, en besparing på 164 g. Besparingen har ett pris: Berd-utförandet kostar $2,888, över $500 mer än stålspröt-alternativet. Spröten kan fås i valfri färg, vilket mjukar upp premiumet något.

Fälgarna är i sig andra generationens TR35-kolfiber, som uppges vara över 40 procent mer motståndskraftiga mot slag än versionen de ersätter. Grafiken är laseretsad i kolfibern för att hålla sig skarp, och färgade dekaler finns om du föredrar ett annat utseende. Innerbredden matchar första generationen med 30,5 mm fram och 29,5 mm bak, och fälgarna har livstidsgaranti.

Naven förtjänar ett eget omnämnande. Onyx Vesper-nav använder en sprag clutch, som ger oändligt antal ingreppspunkter och ett nästan ljudlöst frihjul. Lättrullning är en annan framhävd egenskap hos Vesper-designen.

Elves Vanyar Pro Disc: kolfiberprestanda för tävling till lägre pris

Vanyar Pro Disc är en kolfiberracer för landsväg från Elves, och rubriksiffran är priset. Ett bygge med skivbromsar, tubeless-ready-hjul och Shimano Ultegra Di2 landar på omkring 4 000 £, vilket är långt under vad en jämförbar specifikation ofta kostar från större varumärken.

Ramen uppges väga 870 g, med en gaffel på 430 g. Kolfiberläggningen är huvudsakligen T800, med T1000 i de mest belastade områdena. Rörprofilerna är kraftiga och fronten är helt integrerad, med Aero Pro:s kolfiberstyre i ett stycke som drar allt utom synhåll.

Känslan hittills har varit påtagligt styv, vilket passar cyklister som vill ha direkt kraftöverföring. Styvhet är en preferens snarare än något universellt bra, och en längre tids cykling får visa om cykeln förblir bekväm under flera timmar.

Två detaljer sticker ut för köpare. Den första är gratis speciallackering, något som är sällsynt i den här prisklassen och okänt hos de flesta stora varumärken. Den andra är valet av hjul- och däckalternativ vid köptillfället, så att cykeln kan ställas in för den cykling du har i åtanke.

Elves erbjuder också sadeln Magic Osie, som beskrivs nedan.

Elves Magic Osie: en 3D-printad sadel till lägre pris

Magic Osie är en helkolfibersadel med 3D-printad överdel, prissatt till 136 £. Sadlar byggda på detta sätt från de största varumärkena kostar vanligtvis mycket mer, så priset är huvudhistorien här.

Sadeln kombinerar ett kolfiberskal med ett printat topplager, och till detta pris är den ett av de mer tillgängliga sätten att prova en 3D-printad design. Huruvida det omsätts i långdistanskomfort kräver mer sadeltid för att fastställa, eftersom sadelns passform betyder mer än specifikationen för de flesta cyklister.

Köpråd

Var och en av dessa produkter passar en viss typ av cyklist. Om du tillbringar långa dagar i terräng och vill ha ett midjepack som fortfarande går att serva om flera år, motiverar Hobgobs material, hårdvara och reparationsservice premiumpriset för många köpare. Att välja rätt bältesstorlek och bestämma sig för flaskfickan i förväg håller slutkostnaden förutsägbar.

För mountainbikecyklister är TR35 G2-hjulsetet det mer specialiserade valet. Berd-sprötversionen sparar 164 g och ger ett märkbart tystare frihjul, medan stålsprötversionen kostar mindre och använder ett mer bekant material. Cyklister som är hårda mot fälgarna kan också värdesätta den uppgivna slagstyrkan hos andra generationens kolfiber.

På landsvägssidan riktar sig Vanyar Pro Disc till cyklister som vill ha en styv kolfiberplattform för tävling, integrerad kabeldragning och gratis speciallackering utan att betala flaggskeppspriser. Magic Osie-sadeln är värd att överväga om idén med en 3D-printad sadel lockar men det vanliga priset inte gör det.

Slutsats

Fyra mycket olika produkter, ett gemensamt tema: var och en är ärlig om vad den kostar och vad pengarna ger. Hobgob är en premiumväska tillverkad för hand med livstidsgaranti, TR35 G2-hjulsetet byter pengar mot vikt och tyst gång, och de två Elves-produkterna för kolfiberkonstruktion och 3D-printning till priser som är lättare att motivera. Att matcha någon av dem mot den cykling du faktiskt ägnar dig åt är den avgörande faktorn.