Cross XTR 1400 27.5-test: Vad Storbritanniens billigaste racercykel gör rätt

Inledning

Cross XTR 1400 27.5 är en av de billigaste nya racercyklarna du kan köpa i Storbritannien, listad till omkring £82,50 med 27,5-tums hjul och en glansig röd ram. Det är ungefär en procent av vad en toppmodell av racercykel kostar, och det köper en komplett, körbar cykel monterad av 23 enskilda komponenter. När ram och hjul räknas in landar snittvärdet per del på under £4. Den levereras med ett minimum av montering och rullar ut ur kartongen som en fungerande cykel snarare än ett projekt.

Den intressanta frågan är inte om man har snålat, för till det här priset har man uppenbarligen det. Den intressanta frågan är vilka hörn som skurits, och om resultatet fortfarande fungerar som pålitlig vardagstransport. Svaret är blandat på ett sätt som är genuint användbart att förstå innan man lägger pengar på något.

Vem cykeln är till för

Den här cykeln är vettigast för cyklister som vill ha lägsta möjliga insteg i cykling: en maskin för korta pendlingar, ärenden och för att bygga kondition utan att lägga stora pengar. Om din prioritet är att ta dig från en plats till en annan med egen kraft, och din budget mäts i tiotal pund snarare än hundratals, möter XTR 1400 det behovet direkt.

Den passar inte någon som planerar att cykla på stigar. Trots formuleringarna om väg och stig i produktbeskrivningen är däcken vägorienterade och klarar inte terrängkörning. Den passar inte heller cyklister som vill ha en avslappnad, upprätt sittställning eller som värdesätter trygg bromsning över allt annat, eftersom det är inom just dessa områden cykeln har störst problem.

Huvudsakliga styrkor

De 14 Shimano-växlarna växlar tillförlitligt, förutsägbart och enkelt. Det är en viktig poäng i den här prisklassen, eftersom drivlinans prestanda är det som vanligtvis brister först på billiga cyklar. Växelreglagen sitter på den raka delen av styret i stället för integrerade i bromshandtagen, vilket är mindre bekvämt än på en dyrare cykel och kan stötas till av ett knä när man står upp och trampar, men själva växlingen fungerar bra.

Sadeln är förvånansvärt bekväm, vilket inte är något man nödvändigtvis förväntar sig av en cykel i den här klassen. Hela bygget väger 12,6 kg, ungefär dubbelt så mycket som en toppmodell av racercykel, men pengarna man sparar jämfört med en premiummaskin är enorma, så viktstraffet är lättare att acceptera än siffran ensam antyder.

På en pendling hem snittade cykeln omkring 28 km/h. En gravelcykel som kostade många gånger mer var bara omkring 0,5 km/h snabbare, och en racercykel som kostade långt över hundra gånger mer var runt 3 km/h snabbare. I praktiken skulle den snabbare cykeln ha kommit fram ungefär fyra minuter och tjugo sekunder tidigare. Det är en liten skillnad i praktiken för en mycket stor prisskillnad, och det är värt att ha i åtanke om du väger hur mycket cykel du egentligen behöver.

Att tänka på innan köp

Sittställningen är det första att förstå. Det här är den mest utsträckta cykeln i klassen, med bromshandtagen placerade långt från sadeln. Huvudorsaken är styret, vars främre del är ungefär dubbelt så lång som den borde vara. Många cyklister kommer helt enkelt inte att kunna nå bromshandtagen alls, vilket spelar roll eftersom det är där bromsarna sitter.

Bromsarna i sig är den mest allvarliga invändningen. Fjädrarna inuti bromsoken är svaga, så det mesta av kraften från fingertopparna går åt till att klämma handtagen i stället för att stanna cykeln. Det finns också märkbar flex i bromsokets kropp, vilket stjäl ytterligare av din kraft, och bromsklossarna har väldigt litet bett. I våta förhållanden blir detta en verklig oro. En köpare rapporterade att frambromsen lossnade och slog i framhjulet under färd, även om personen körde långsamt vid tillfället och undvek att falla.

Beskrivningen nämner också stel fjädring, vilket i praktiken innebär att det inte finns någon fjädring alls. Kundbetygen för cykeln ligger kring mitten av den femgradiga skalan snarare än i topp.

Inget av detta gör cykeln oanvändbar. Det innebär att bromsarna och passformen förtjänar en noggrann kontroll innan du bestämmer dig, och att en cyklist som är kortare, mindre flexibel eller ny på bockstyre bör se sittställningen som ett verkligt hinder snarare än en detalj.

Köpråd

I den här prisklassen är cykeln bäst att se som ett verktyg snarare än en dyrbar ägodel. Den tar dig till och från jobbet effektivt och utan krångel, den bygger kondition, och den kostar en bråkdel av en tågbiljett under ett år. Den är dessutom fortfarande rolig att cykla, helt enkelt för att det är en cykel och cyklar är ett effektivt sätt för en människa att förflytta sig.

Den ärliga rekommendationen till de flesta köpare är att titta på begagnatmarknaden först. En begagnad cykel till liknande pris har ofta bättre bromsar och en mer förlåtande passform, och de två sakerna betyder mer för den dagliga glädjen än en ny lack. Om du ändå köper XTR 1400 bör du avsätta lite extra för en bromskontroll och, om möjligt, ett byte av bromsklossar, och bekräfta att du bekvämt når handtagen innan du cyklar i trafik.

Om du är lång, flexibel och främst intresserad av lägsta möjliga instegskostnad för landsvägscykling levererar den här cykeln en fungerande drivlina, en bekväm sadel och en röd ram som ser långt dyrare ut än den är. Köp den med tydliga förväntningar och den kommer att fylla ett enkelt syfte väl.

Slutsats

Cross XTR 1400 27.5 är inte en bra cykel på det sätt en dyr racercykel är bra. Det är en billig cykel som får grunderna för framåtrörelse rätt och bromsar och passform riktigt fel. För en cyklist som behöver den absolut billigaste vägen in i pendling och kondition, och som är beredd att kontrollera bromsarna och bekräfta räckvidden, förblir den ett användbart och anmärkningsvärt billigt alternativ. För alla andra är en noggrann titt på begagnade alternativ oftast det smartare draget.