Julens supermarknadsnyheter testade: 14 festliga godsaker värda att känna till

Inledning

Supermarknaderna satsar fullt ut på julen, och varje år kommer en ny våg av originella pålägg, kryddade teer, alkoholhaltiga ostar och nypdagsmince pies. Denna genomgång täcker 14 festliga produkter från Sainsbury’s, M&S, Lidl, Tesco och Waitrose, organiserade i fyra kategorier: frukost, tyska marknadsgodsaker, ostbrickan och mince pies. För varje produkt får du veta hur den faktiskt smakar, vad den kostar och om den förtjänar en plats på din julhandlingslista.

Kategori ett: Frukost

Frukustrundan inleds med ett mystiskt fruktigt, kryddigt te som visar sig vara Sainsbury’s Mince Pie Tea. Trots namnet smakar det egentligen inte alls som mince pie; det är ett svart te baslastat med juldofter, inklusive kanel, kryddnejlika, muskotnöt, apelsinskal, citronska, hibiskus, äpple och en aning lakrits. Till £1,50 asken, eller ungefär 7,5p per kopp, är det prissatt som vilket vanligt te som helst, och smakerna är precis vad man förväntar sig av säsongen.

M&S satsar på det lekfulla med sina Christmas Tree Crumpets, £1,25 för sex stycken, parade med ett Sherry Trifle Spread för £2,75. Crumpets är rättframma och charmiga, men pålägget är det som pratas om: en ägg- och smörbaserad curd med bär och sherry som smakar som de custardiga, fruktiga och sherryindränkta delarna av en trifle i smörjbart format. Testarna tyckte att den var mycket söt, men flera ansåg att den var nästan för god för att slösa på en crumpet, och föreslog att den skulle lysa på en scone, virvlat genom glass eller i lager i en Victoria sponge.

Sainsbury’s gör också Christmas Pudding Whole Grain Wheats, £2,00 asken. Det är miniatyrvarianter av shredded wheat-typens flingor med en russinfyllning plus kryddorna från julpudding. Bedömningen här var blandad: kryddtrycket är milt, och mer än en testare tyckte att de i praktiken var russinflingor med en julspecialskatt på. Ändå, med kanel och muskotnöt i blandningen, är det en lågrisk säsongsväxling för flingälskare.

Kategori två: Tyska marknadsgodsaker

Lidls Stollen Bites, £3,49 påsen, var den stora vinnaren i denna runda. De smakar som en smörig, kakig mini-stollen: marsipan, klassiska körsbär och torkad frukt, gott om mandel, värmande kryddor, jamaicansk rom och en sockerpudrad avslutning. Testarna jämförde dem med en tilltryckt croissant doppad i sprit, och konsensus var entydigt: spektakulärt.

Three Mills Gingerbread Mulled Wine kostar £4,00 flaskan och ligger på ett milda 5,5% ABV. Det är ett sött, bärfokuserat glöggvin baserat på vitt vin, med rik frukt, klassiska glöggyrkor och en tydlig pepparkakskaraktär. Producenten, Three Mills, är baserad i Norfolk och gör vinet på spansk druvsaft, med en av Spaniens mest odlade druvsorter. Det är billigt, glatt och omisskännligt festligt.

Till bara £0,79 påsen är Wernsteiner Lebkuchen Milk Chocolate Coated Biscuits hela genomgångens kap. Dessa mjuka, tuggfasta kryddkex är packade med dold frukt, inklusive äppelextrakt, fikon och aprikoser, och avslutas med ett lager mjölkchoklad. Testarna beskrev dem som mjuka som mandelbakelser men chokladiga som ett gott kex, och det låga priset gjorde dem till ett direkt köp.

Kategori tre: Ostbrickans runda

Sainsbury’s erbjuder två fruktstucka Wensleydales för £2,50 each. Varianten Apricot and Amaretto upplevs som söt aprikos vikt genom smuliga ostmassor, medan Cranberry and Orange levererar exakt den smak som namnet lovar. Wensleydale har en lång historia som fruktvänlig ost, med ursprung i Yorkshire, och båda varianterna delar åsikterna: trevliga och festliga, om än inte alla vill ha sötma från sin ost.

Lidls Christmas Chutney, bara £1,00 burken, är en rättfram fruktcbringne byggd på äpple, päron, fikon, sultanrusin och tranbär med festliga kryddor. Äpple dominerar ingredienslistan, vilket stämmer med första intrycket vid smaken. Det är en enkel, prisvärd kompanjon till vilken ostbricka som helst.

The Wooden Spoons Prosecco Berries, £8,00 burken, hamnar tydligt i presentmarknaden. Tillverkade av ett 40-årigt familjeägt företag med en hylla full av Great Taste-utmärkelser är detta ett urval frukter konserverade i en prosecco-sirap. Första intrycket känns alkoholhaltigt men faller snabbt till ro i något sött och fruktigt. Det fungerar utmärkt över glass, på en pavlova eller som tillägg till ostbrickan och presentkorgen.

Kategori fyra: Mince pies

Tesco Finest Spiced Rum Lattice Mince Pies, £2,00 för sex stycken, satsar på trenden med kryddad rom med generös, smörig, krispig deg och en elegant galler överst. Rumskänslan är märkbar, men att identifiera specifika sprityper i bakverk är genuint svårt; det som spelar roll är att de smakar rik, välkryddat och klassiskt gott.

Heston from Waitrose tar en annan vinkel med sina Larger Spiced Mince Pies with Lemon Twist, £2,40 för fyra. Dessa har en kryddig degbas, mincemeat och ett friskt lemon curd-element som ger verklig citruskärva. Testarna var eniga om att de knappt uppfattas som en traditionell mince pie, men som en efterrättsliknande godbit var de genuint njutbara. De är stora, vilket delvis rättfärdigar det högre priset.

Sainsbury’s Taste the Difference Berry and Gin with Clementine Mince Pies, £2,00 för fyra, kommer med en crumble-topping. Trots gin-profilen kom ingen ginsmak fram, och det övergripande intrycket var sött, kryddigt och närmare en marmeladpa. Okej, men den minst särpräglade av de tre.

Köpråd: Vad som faktiskt är värt att köpa

Några tydliga mönster framträder. Kategorin tyska marknadsgodsaker är starkast overall: till £0,79 är Lebkuchen-kexen ett njutningsfritt köp, stollen-bitarna motiverar sitt pris, och pepparkaksglögen är en rolig flaska för priset. I frukustrundan förtjänar crumpets och sherry-trifle-pålägget sin plats som en charmig present eller familjegodis, medan julpuddingsflingorna är mer kuriosa än nödvändighet.

Ostbrickans runda belönar budgetvalen: en burk chutney för £1,00 kommer göra nytta hela december, och Wensleydalerna är värda att prova om ditt sällskap gillar fruktig ost. Bland mince pies erbjuder Tescos gallerpaier bästa balansen mellan kvalitet och värde, medan Heston-paierna är värda att plocka på om du vill ha något genuint annorlunda. Och om du tycker om att baka är den enklaste slutsatsen att fantastiska hemgjorda mince pies bara kräver inköpt mördeg och mincemeat, med din egen twist tillagd i fyllningen eller degen.

Slutsats

Efter fjorton produkter är de som sticker ut antingen de som knappt kostar något men överpresterar, som Lebkuchen-kexen och Lidl-chutneyn, eller de som för med sig något genuint nytt, som sherry-trifle-pålägget och Hestons lemon twist-paier. Matcha dina inköp mot hur du faktiskt firar, och var inte rädd för att låna idéer från produkterna du gillar och göra din egen version hemma.