Billiga cykeluppgraderingar testade: Vad är värt att köpa och vad du bör hoppa över

Introduktion

Nätmarknadsplatser är fulla av billiga cykeldelar som ser mycket bättre ut än priset antyder. En del visar sig vara genuint prisvärda. Andra är slöseri med pengar, och några är värda att undvika av säkerhetsskäl. Vi köpte ett blandat urval i detaljhandeln och testade varje del ordentligt, och inget här var sponsrat.

Priserna på dessa plattformar ändras ständigt. Samma annons kan visa ett annat belopp beroende på din webbläsare, din plats och din enhet, så betrakta alla priser som nämns nedan som en ögonblicksbild snarare än ett fast tal.

Så testade vi dessa produkter

Varje artikel bedömdes utifrån den uppgift den påstår sig lösa. Ramväskor drogs blixtlås på upprepade gånger, lastades och blöttes ner. Slangar pumpades upp till ett bestämt tryck och kontrollerades igen en vecka senare, för att sedan punkteras med avsikt. Laddningsadaptern testades med en telefon, en väggkontakt och en äkta laddare. Tubeless-satsen användes för att plugga en verklig punka, och styrlindan lindades, cyklades med och slipades sedan för att se hur ytan höll.

När en produkt har en säkerhetskritisk roll, som att hålla ihop en kedja eller ladda ett dyrt elektroniskt gruppset, vägde vi kostnaden för ett haveri mot priset. Det förhållningssättet formar omdömena nedan.

Bowler Frame Bag: Ett riktigt kap

Bowler-ramväskan kom med betyget 4,7 av fem och ett pris på omkring 6,73 £, även om annonsen ändrades varje gång sidan uppdaterades. Den är tillverkad av PVC, med tejpade sömmar och ett vattentätt blixtlås, och konstruktionen känns mycket bättre än priset antyder. Till och med logotypen är reflex, vilket är en klok detalj för att cykla i trafik, även om den är större och skrikigare än den behöver vara. Vid 35 cm, ungefär 14 tum, bör den passa de flesta ramar.

Fästena är den svagaste delen. Kardborreband används i stället för ett mer förfinat fästsystem, och det är värt att linda ett varv eltejp runt ramen under banden för att skydda lacken. Bortsett från det höll väskan bra. Den klarade tusen öppna-och-stäng-cykler på blixtlåset utan att kärva eller spricka, och innehållet förblev helt torrt i simulerat regn. Endast ett extremt högtrycksbad pressade till slut in vatten, så den praktiska slutsatsen är enkel: cykla i regn, men rikta aldrig en högtryckstvätt mot blixtlåset.

Märkesalternativ i den här storleken ligger någonstans mellan 25 och 62 £, vilket gör detta till en ovanligt enkel rekommendation för pendlare och lättare cykelturister som vill ha volym utan att spendera mycket.

Morocco TPU Road Bike Tubes: Lätta men inkonsekventa

TPU står för termoplastisk polyuretan, och dessa slangar är det lätta alternativet till vanlig butyl. De påstås punktera mer sällan än butyl, även om verklighetens erfarenheter av det påståendet är blandade, och de flesta cyklister som använder dem säger att den främsta fördelen är en något trevligare åkkänsla. Typiska TPU-slangar kan kosta upp till 28 £, så lockelsen här är uppenbar: dessa säljs för ungefär en tiondel av det, och mindre än de flesta vanliga butylslangar.

Haken är tryckhållningen, och vårt test bekräftade ryktet. En butylslang och en TPU-slang pumpades båda upp till 70 PSI och lämnades i en hel vecka. Butylslangen låg på omkring 58 PSI, medan TPU-slangen hade sjunkit till strax under 50 PSI. Räkna med att fylla på oftare än med butyl. Montering var enkel och plastventilen satt stadigt, men det finns rapporter om att elektriska pumpar kan smälta slangar med plastventil, så en handpump är den säkrare kombinationen.

Punkteringsprovet var överraskningen. Krossat glas och diverse skräp tog sig till slut igenom, men slangen behöll det mesta av sitt tryck även med flera hål i sig, vilket är mer motståndskraft än priset antyder. Varje slang är också cirka 70 gram lättare än butyl och packas så litet att en reserv knappt tar någon plats.

Det verkliga problemet är konsekvensen. Annonser för slangar som dessa ändras ständigt, så det finns ingen garanti för att en ny beställning ger dig samma produkt igen, och förbrukningsvaror byts ut tillräckligt ofta för att detta spelar roll. Till det här priset är slangarna värda att prova, men de är inget att bygga en långsiktig rutin kring.

Shimano EW-EC300D2 Di2 Adapter Charger: En att hoppa över

Idén bakom den här adaptern är genuint tilltalande: koppla in den i en Shimano Di2-bakväxel och ladda via USB-C i stället för att bära med sig den vanliga laddarkabeln, med den extra möjligheten att dra laddning tillbaka från en telefon om batteriet tar slut mitt under en tur. Den kostade 25,39 £ vid köptillfället, och annonspriset sköt senare i höjden dramatiskt, vilket är en användbar påminnelse om hur nyckfulla dessa sidor kan vara.

I praktiken gjorde den ingenting. Tio minuter ansluten mellan en telefon och bakväxeln gav ingen laddning alls och ingen indikatorlampa, och telefonbatteriet rörde sig inte. Att byta till en väggadapter med samma kabel gjorde ingen skillnad. Att ersätta adaptern med en äkta Shimano-laddare tände systemet omedelbart, vilket isolerar felet till adaptern snarare än kabeln eller strömkällan.

Det finns ett större problem än ett förlorat köp. Shimanos hållning till tredjepartsadaptrar är att de kan riskera att skada bakväxeln, särskilt om kontakten kräver extra kraft för att sitta på plats, och att skador orsakade av en tredjepartsprodukt inte längre täcks av garantin. Företaget rekommenderar laddare och adaptrar av märket Shimano eftersom de är utformade specifikt för att passa och fungera säkert. Vissa köpare kan få en fungerande enhet, men oddsen är inte tillräckligt bra för att motivera risken med ett dyrt gruppset.

ZTTO Tubeless Repair Kit: Litet verktyg, stor vinst

ZTTO tillverkar ett brett sortiment av komponenter med blandat resultat. Vissa artiklar har varit fullt användbara, medan andra har fallit långt under förväntan, så den här tubeless-pluggsatsen närmade vi oss med försiktighet. Den ser prydlig ut, i lila finish, och levereras med baconstrips som är väl dimensionerade för landsvägs- och grusdäck snarare än den tjockare mountainbikestilen. Den är också konstruerad för att gängas in i en styrende, och den styrenden ingår.

Den monteringsidén överlever inte mötet med ett bockstyre. Satsen säljs som en produkt för mountainbike med rakt styre, och det finns inget sätt att få styrendeshållaren att fungera på ett böjt landsvägsstyre. Själva pluggverktyget är dock utmärkt. Det tätade ett däck som redan hade punkterats, höll luften omedelbart, och hela saken är tillräckligt liten för att försvinna ner i en sadelväska.

För 2,34 £ är den en bråkdel av priset för jämförbara märkessatser, som sträcker sig från under 5 £ till omkring 95 £ beroende på hur mycket ingenjörskonst du vill ha. Köp den för pluggverktyget, strunta i idén om bockstyresmontering, och det är en av de mest prisvärda sakerna i den här sammanställningen.

För landsvägs- och gruscyklister som vill ha en kompakt lösning mot punkteringar utan att spendera mycket är detta ett enkelt tillskott i sadelväskan.

Bucklos Bianke Bar Tape: Greppig och slitstark

För 4,23 £ har Bucklos Bianke-lindan mycket som talar för sig redan innan du packar upp den. Ytan känns greppig, tjockleken är bekväm under handen, och baksidan är genuint klibbig, vilket gör lindningen mycket enklare än den brukar vara med budgetlinda. Lindningsbarheten landade på 9,5 av 10, utan besvärliga veck eller glapp runt reglagen.

Hållbarheten testades direkt mot en jämförelselinda i premiumklass. Båda sidorna av ett styre lindades, en med varje linda, och gnuggades sedan med 100-korns sandpapper i enminutsintervall. Efter fem minuter hade Bucklos-ytan slitits igenom, medan premiumlindan var märkt men fortfarande intakt. Det låter värre än det är: båda lindorna skulle fortfarande fungera, och nötningsprovet är långt hårdare än vad en normal cykeltur utsätter dem för.

I vardaglig användning bör lindan hålla bra, och den lindades så snyggt att den ser mycket dyrare ut än den är. Om du byter styrlinda ofta, eller helt enkelt vill ha en pålitlig linda utan att betala premiumpriser, är detta ett klokt köp.

Risk för piratkopior och säkerhetsvarningar

Två av riskerna vi stötte på förtjänar att lyftas separat, eftersom de inte har något med prisvärdhet att göra.

Piratkopierade märkesvaror är vanliga på dessa marknadsplatser. En kopia av en Elite Chrono CX Aero-flaska kostade 10,69 £, mot 35 £ för originalartikeln, och den rapporterades som en piratkopia snarare än recenserades. Håll utkik efter stavfel på förpackningar och etiketter, suddiga eller dåligt tryckta logotyper, och priser som verkar orimligt låga för en märkesvara. Håll dig till officiella märkesåterförsäljare, auktoriserade återförsäljare eller etablerade cykelbutiker. Piratkopior kommer ofta utan tillverkarens garanti och uppfyller inte alltid säkerhetsstandarder, vilket spelar stor roll för allt du dricker ur. Konsumentrapportering har också väckt oro över giftiga ämnen i vissa produkter som säljs via stora marknadsplatser. Om du ändå råkar få en piratkopia har brittiska konsumenter laglig rätt till full återbetalning, även om det kan vara svårt att få igenom i praktiken.

Kedjelås hamnar i samma kategori. En billig multiverktygssats som innehöll kedjelås lades åt sidan av precis den anledningen: om ett kedjelås brister kan det orsaka en skada. För kedjor och kedjelås, håll dig till de väletablerade kedjetillverkarna. Samma sats innehöll också en kedjeslitagemätare som gav en felaktig avläsning på en kedja som redan var illa sliten, och en felaktig mätare är värre än ingen mätare alls, eftersom en uttänjd kedja äter sig genom kassetten, växelhjulen och klingorna.

Köpråd

Mönstret genom dessa produkter är konsekvent. Billiga komponenter som är enkla och lågbelastade tenderar att vara utmärkt prisvärda. Bowler-ramväskan, ZTTO-pluggverktyget och Bucklos-styrlindan gör alla sitt jobb för en bråkdel av vad etablerade märken tar, eftersom det inte finns mycket som kan gå fel med en väska, en plugg eller en remsa skumklädd tejp.

Det förändras så snart en produkt bär last, håller ihop en kedja eller hanterar el i ett dyrt gruppset. Det är de kategorierna där det sällan lönar sig att spara några pund, och där en äkta tillverkardel är det bättre beslutet. Di2-adaptern är det tydligaste exemplet: den misslyckades totalt i testet, och även en fungerande enhet innebär en risk för garantin som inget pris kan motivera.

Innan du beställer från någon marknadsplats, granska annonsen noga. Priser varierar mellan webbläsare, platser och enheter, och produktsidorna för dessa artiklar ändras ofta, så den exakta slangen eller väskan du får kanske inte matchar den beskrivna. Spara din orderbekräftelse, förstå dina rättigheter till återbetalning, och behandla varje erbjudande som verkar för bra för en märkesvara som en varningssignal snarare än en möjlighet.

Slutsats

Tre av de fem produkterna som testas här är genuint värda att köpa: Bowler-ramväskan för sin vattentäthet och sitt pris, ZTTO tubeless-reparationssats för sitt pluggverktyg, och Bucklos Bianke-styrlindan för hur enkelt den lindas och hur bra den håller i verklig cykling. Morocco TPU-slangarna är ett villkorat ja, bäst lämpade för cyklister som inte har något emot att kontrollera trycket regelbundet och som accepterar att en ny beställning kanske inte ger dem samma slang igen. Shimano EW-EC300D2-adaptern är den man bör låta bli, eftersom en äkta laddare är det enda förnuftiga sättet att ta hand om ett Di2-gruppset.