Castelli Aero Kit-recension: Aero Race Jersey, Free Aero Bib Shorts och Espresso Jersey

Introduktion

Din kropp står för ungefär 80 procent av det luftmotstånd du kämpat mot i hög fart. Den siffran förklarar varför kläder har blivit en av de mest effektiva platserna att leta efter fart, och varför en ny tröja och ett par cykelbyxor med hängslen kan spela lika stor roll som en ny ram. Castelli har byggt aerodynamiska landsvägsracingkläder sedan långt innan det blev modernt, och deras senaste aerokit, den åttonde generationen av Aero Race Jersey och matchande Free Aero Bib Shorts, är den mest förfinade versionen av det tänkandet hittills.

Den här guiden jämför de två plaggen med Espresso Jersey, den komfortorienterade allroundern som passar de flesta cyklister för det mesta.

Varför aerokläder är det billigaste sättet att köpa fart

Aerodynamik var en gång en fråga för tempolopp. För ungefär två decennier sedan var det bara cyklister mot klockan som brydde sig om att spara watt genom kläder, och Castelli var ett av få varumärken som var villiga att satsa på det medan stora delar av sporten såg på med skepsis. Det tidiga arbetet med ett prestationsinriktat testteam formade den riktning varumärket fortfarande följer: avancerade tyger, validering i vindtunnel och ständig återkoppling från professionella cyklister.

Nuvarande Aero Race Jersey och Free Aero Bib Shorts är den åttonde generationen av det projektet. Utvecklingen kombinerade beräkningsströmningsdynamik med sessioner i en vindtunnel i Milano, där olika variabler och trampkadenser utvärderades, innan prototyper lämnades till professionella cyklister för återkoppling från verkligheten. Den återkopplingen är viktig. En prototyp hade det aerodynamiska ärmtyget hela vägen runt armen, och cyklisternas återkoppling efterfrågade bättre passform över axlarna plus förbättrad kylning. Castelli svarade med en meshpanel under armen och fann genom ytterligare tester att den extra andningsförmågan kunde läggas till utan att det kostade aerodynamisk prestanda.

Castelli Aero Race Jersey: Det prestationsinriktade valet

Aero Race Jersey är plagget där Castelli slutade oroa sig för att nå en viss prisnivå och i stället satte sig för att bygga det snabbaste plagg man kunde. Den tydligaste visuella skillnaden mot en komforttröja är ärmen. Tyget där är upphöjt och texturerat, en avsiktlig ytbehandling utformad för att bryta luftflödet när det passerar över axlar och armar. Under armen sitter en meshpanel som tillför kylning utan att förstöra aeroarbetet.

Passformen är atletisk och kompressiv. Jämfört med Espresso Jersey sitter Aero Race Jersey närmare över armar och bål, vilket är precis poängen: ett tightare plagg rör sig mindre i vinden. Den finns i en rad färgställningar utöver vit, bland annat belgisk blå och svart.

Cykister som redan lägger pengar på hjul, ramar och smala styren bör se den här tröjan som plagget som ger fart för en mycket mindre investering.

Castelli Free Aero Bib Shorts: Snabba utan att kännas

Castelli skapade sina första aerodynamiska cykelbyxor med hängslen 2007, och Free Aero Bib Shorts för den arvsmassan vidare. Den bakre silhuetten, med sin paneldelning och sömplacering, har hållit sig anmärkningsvärt konsekvent i omkring 18 år, ett tecken på hur etablerad designen är.

Namnet beskriver avsikten. Byxorna är byggda för att vara snabba samtidigt som de knappt känns, så det aerodynamiska arbetet sker aldrig på bekostnad av komfort. Sidopanelerna använder en värmeprintad textur för att bryta luftflödet i stället för de upphöjda remsorna som används på tröjan. Även upphöjda remsor testades, och värmeprinten visade sig vara det snabbare alternativet i tunneln.

Inuti sitter en dubbellagrad pad. Tanken liknar en bancyklist som bär två lager Lycra: tyglagren glider över varandra så att friktionen hamnar i plagget i stället för på huden.

Castelli Espresso Jersey: Den komfortorienterade allroundern

Espresso Jersey är plagget som de flesta cyklister känner igen. Den har en atletisk, aerodynamisk silhuett, men tygerna är valda för komfort i varmare väder snarare än för minskat luftmotstånd. Det finns ingen aerodynamisk prestandavinkel här, och det är avsiktligt. Espresso är utformad för att hålla dig bekväm under större delen av sommarens turer och för att fungera över en rad prisnivåer, vilket till stor del är varför den har blivit så populär.

Vad vägtestningen back-to-back visade

Jämförelsen var enkel på papperet: cykla samma sträcka på en mile vid 250 watt, i ungefär 90 rpm, med händerna på hoodsen, i båda utstyrselarna, och jämför sedan tiderna.

Det första försöket stötte på problem när vinden tilltog mellan körningarna, vilket gjorde data mindre tillförlitliga än någon ville. Testet upprepades back-to-back, med cyklisten som bytte kit vid vägkanten så att båda körningarna skedde under nära nog identiska förhållanden.

Resultaten var tydliga. På den något långsammare utvägen uppför, i omkring 20 mph, var aeroutstyrseln 8 sekunder snabbare över en mile. På återvägen, närmare 22 till 23 mph, var den 6 sekunder snabbare. Åtta sekunder låter inte mycket förrän man tänker på vad som krävs för att hitta så mycket tid någon annanstans. Det är den typen av vinst som vanligtvis kräver en mycket dyr ram, ett par snabba hjul eller ett mycket smalt styre. Att hitta den genom att byta kläder är en helt annan sak.

Pad, tyger och konstruktionsdetaljer

Den tekniska berättelsen går igenom båda aeroplaggen. Aero Race Jersey använder upphöjt tyg på ärmarna för att hantera luftflödet, med en meshpanel under armen för ventilation. Free Aero Bib Shorts använder en värmeprintad textur på sidopanelerna för samma syfte, en lösning som testades snabbare än upphöjda remsor.

Den dubbellagrade padden inuti cykelbyxorna är den andra halvan av komfortekvationen. Två glidande tyglager minskar friktionen mot huden, ett tillvägagångssätt lånat från bancykling.

Passform, komfort och beteende i sidovind

Aeroutstyrseln känns tightare än Espresso Jersey, med mer kompression över armarna och runt kroppen, men den känns inte begränsande. En tur på hundra mile är fortfarande helt realistisk, vilket inte alla racinginriktade kit kan påstå.

Skillnaden i sidovind är den mest slående delen. I stark sidovind rör sig Espresso-tröjans tyg märkbart mot kroppen. Aero Race Jersey håller sig nära huden och rör sig knappt alls, vilket förändrar hur vinden känns på cykeln lika mycket som hur snabbt du färdas.

Vardagspraktikalitet och långdistansanvändning

Distanskomfort betyder mer än en enstaka mile-tid för de flesta cyklister, och här håller aerokitet måttet. Den kompressiva passformen ledde inte till obehag under en lång tur, och meshen under armen håller ventilationen i gång på varmare dagar. Espresso Jersey förblir det enklare valet för varm, avslappnad sommarcykling, där de mjukare tygerna och den komfortorienterade designen är mer logiska än att jaga sekunder.

Färgvalet är bredare än det vita kit som ofta används vid testning, med belgisk blå och svart bland alternativen.

Vilket Castelli-kit ska du köpa?

Om du tävlar, kör snabba gruppass eller helt enkelt vill gå snabbare utan att byta komponenter, är Aero Race Jersey och Free Aero Bib Shorts det logiska paret. De är designade att fungera tillsammans, och den uppmätta skillnaden över en enstaka mile gör dem till ett trovärdigt alternativ till en ram- eller hjuluppgradering.

Om din prioritet är komfort över ett brett spektrum av sommarförhållanden, och du gillar en atletisk skärning utan aerodynamiskt fokus, är Espresso Jersey det mer förnuftiga köpet. Det är en omtyckt allrounder av goda skäl.

Hur du än väljer är argumentet för att köpa kläder före hårdvara starkare än det ser ut. Kroppen är den enskilt största källan till luftmotstånd i hög fart, och en aeroutstyrsel ger en mätbar besparing utan att du behöver ändra något annat på cykeln.

Slutsats

Castellis åttonde generation av aerokit visar hur långt landsvägsracingkläder har kommit. Aero Race Jersey och Free Aero Bib Shorts ger en mätbar fördel jämfört med en komfortorienterad utstyrsel, 8 sekunder över en mile i den långsammare uppförsbacken och 6 sekunder på den snabbare återvägen, samtidigt som de förblir bekväma nog för långa turer. Espresso Jersey förblir det smarta valet för cyklister som värderar komfort och mångsidighet över varje sista watt.