Cannondale Synapse-recension: En snabbare endurance-cykel med inbyggd SmartSense

Introduktion

Cannondale Synapse har länge varit en av de mer sympatiska endurance-cyklarna på marknaden: tillräckligt snabb för att tävla med, tillräckligt bekväm för en lång dag, med avslappnad geometri, breda däck och skivbromsar. Den nya versionen behåller den målsättningen och lägger till något som kategorin inte sett tidigare. Lampor och radar är permanent inbyggda i ramen.

Den integrationen har delat åsikterna. Vissa cyklister gillar idén med en cykel som bär sin egen säkerhetsutrustning. Andra invänder mot att betala för teknik de inte kan ta bort. Lägg den debatten åt sidan ett ögonblick och ramen i sig är utmärkt. Den är snabbare, vassare och mer engagerande än cykeln den ersätter, samtidigt som den förblir bekväm på dåliga vägar.

Den här recensionen går igenom vad den nya Synapse gör bra, var SmartSense hjälper till, och de praktiska kompromisser som är värda att väga in innan du köper.

Vem den här cykeln är till för

Synapse riktar sig till cyklister som vill ha endurance-geometri snarare än en ren tävlingsposition. Stack är högre än på en tävlingscykel och reach kortare, så du sitter mindre ihopkrupen över bockarna, men bockarna är fortfarande aggressiva nog att köra hårt med. Resultatet är en stabil, förankrad cykel som förblir lugn i hög fart, i sidvind och på dåliga underlag.

Den passar också cyklister som vill att belysning och radar ska skötas åt dem, och som värdesätter ett enda batteri och en enda laddningsrutin framför att välja sina egna tillbehör. Om du redan äger en belysningslösning du gillar, eller inte är intresserad av att cykla med lampor och radar alls, blir cykelns huvudnummer en kostnad snarare än en fördel.

Kort sagt, det här är en cykel för någon som vill ha en maskin som täcker snabba klubbrundor och långa dagsturer, och som är nöjd med att säkerhetsutrustningen är en del av paketet snarare än ett tillägg.

Körupplevelse och hantering

Första intrycken kommer snabbt: det här känns närmare en tävlingscykel än den gamla Synapse. Den är mer fokuserad och mer dynamisk, med en vassare respons när du trycker på pedalerna, men behåller det stadiga, säkra uppträdande som gjorde den tidigare modellen lätt att leva med. Du kan hålla 35 till 40 km/h utan att cykeln känns som att den arbetar emot dig.

Cannondale hävdar att ramen är cirka 8 procent mjukare, och det är en tillräckligt liten marginal för att vara svår att bekräfta känslomässigt, särskilt med olika komponenter mellan generationerna. Vad som är tydligt är att färden är väl dämpad utan att bli mjuk. Den gamla cykeln hade en något mjukare kant; den här känns mer samlad och mer förankrad.

Däck på trettio millimeter som körs med lågt tryck gör mycket av komfortarbetet, jämnar ut högfrekvent skakning medan ramen absorberar större stötar. Generöst däckutrymme innebär också att du kan montera ett snabbare däck och sänka trycket ytterligare om du vill finjustera körupplevelsen.

SmartSense-lampor och radar

SmartSense samlar en framlampa, en baklampa och radar i cykeln permanent. Radarn är väletablerad teknik och den fungerar enkelt: parkoppla den med en Garmin- eller Wahoo-dator och en kolumn visas på skärmen som visar annalkande fordon, hur många de är och hur snabbt de närmar sig. Wahoo-enheter kan också blinka med en LED som en extra signal, och ljudlarm finns tillgängliga, även om många cyklister stänger av pipandet.

Det verkliga värdet visar sig på tysta småvägar, när du är ensam med dina tankar eller djupt inne i en konversation med en cykelkamrat. En tidig varning ger dig tid att gå in i enkel fil eller strama åt din linje innan en bil anländer, i stället för att bli överraskad av ett fordon som smyger sig på bakifrån.

Fram- och bakbelysning drivs av ett batteri i down tube, laddas via USB-C, med en batteriindikatorlampa och en smartmobilapp för inställningar och kontroll av drifttid. Framlampan ger maximalt 350 lumens. Som varselljus på dagtid fungerar den felfritt, men det finns tydliga gränser när solen går ner.

Komfort jämfört med konkurrerande endurance-cyklar

Två konkurrenter sätter ribban för komfort i den här kategorin. Fronten på Specialized Roubaix, med sin Future Shock-fjäder, jämnar fortfarande ut grova ytor bättre, och sittkomforten hos Trek Domane SLR med dess IsoSpeed-koppling ligger också en aning före. Synapse ligger tätt efter båda, och inte långt efter alls.

Vad den erbjuder i stället är balans. Den klarar trasig asfalt tillräckligt bra för långa turer, och 30 mm-däcken ger dig utrymme att finjustera körupplevelsen via trycket. Cyklister som vill ha den mjukaste möjliga fronten kanske föredrar alternativen. Cyklister som vill ha en livligare, mer engagerande cykel med det mesta av komforten kommer att finna Synapse vara det mer givande valet.

Utrustning och specifikation

Toppmodellen är specad med Shimano Dura-Ace Di2 12-växlad semi-wireless, och växlingarna är snabba och precisa. Reglagenas form är en genuin förbättring jämfört med föregående generation, med bättre ergonomi för långa turer.

Hjulen är Cannondales egna 45 mm djupa kolfiberfälgar, tubeless-kompatibla, med interna ekernipplar och smidigt rullande nav. De förblir stabila i sidvind. De levereras med 30 mm Vittoria Corsa-däck som rullar snabbt och greppar bra i alla förhållanden. En Fizik Argo-sadel ger en form som förblir bekväm under tre- och fyratimmarsrundor, och det tvådelade aero-styret och stammen är välformade både uppe och i bockarna, med styrlinda som känns bra även utan handskar.

Ingen cykeldator ingår, vilket är ett klokt beslut: de flesta köpare på den här nivån har redan en Garmin eller Wahoo de föredrar, och båda är kompatibla med radarn.

Saker att överväga innan köp

Baklampan och radarenheten sitter under sadeln, vilket gör det i praktiken omöjligt att montera en konventionell sadelväska. Praktiska lösningar är en verktygsburk i en flaskställsmontering eller en överrörsväska på de två bultarna som medföljer, även om en överrörsväska känns mer hemma på en gravelcykel. Annars får du förlita dig på tröjfickorna.

Drifttiden är den andra avvägningen. Ett enda litet batteri som driver tre enheter innebär kompromisser med hur länge allt varar och hur stark framlampan kan vara. Med maximalt 350 lumens är framlampan bra som varselljus på dagtid men saknar styrkan och räckvidden för att köra i hygglig fart på obelysta småvägar, där potthål och brunnar behöver upptäckas tidigt. En separat lampa kan ge långt mer ljusstyrka för samma tur, till priset av ett andra batteri och förlusten av det sömlösa, enkla laddningsupplägget.

Den större poängen är valfriheten. Tekniken är fixerad vid cykeln och kan inte rimligen tas bort, så du köper in dig i den vare sig du vill eller inte. Billigare modeller i sortimentet använder samma kolfiberram med olika nivåer av SmartSense, inklusive en Shimano 105-version prissatt över 3 000 £.

Köpråd

Med 9 000 £ för toppmodellen ser Synapse dyr ut tills du jämför med liknande byggen på andra håll. En jämförbar Trek Domane SLR landar på ungefär 10 000 till 11 000 £ och inkluderar inte integrerade lampor och radar, så i den här änden av sortimentet representerar flaggskeppet Synapse rimligt värde.

Om du vill ha lampor och radar på cykeln hela tiden, och du är nöjd med den prestanda de levererar, är Synapse ett övertygande paket och ramen under är utmärkt. Om du vill välja din egen belysning, vill ha mer ljusstyrka och drifttid, eller helt enkelt inte vill ha utrustningen på cykeln under sommaren, är det fasta systemet svårare att motivera. En aluminiumversion med samma teknik skulle föra idén till ett mycket mer tillgängligt pris, och det är den utvecklingen värd att hoppas på.

Slutsats

Den nya Synapse är en historia i två halvor. Ramen är en klar framgång: snabbare än tidigare, mer dynamisk att köra, fortfarande bekväm, och avslutad med kloka detaljer inklusive ett gängat vevlager, en vanlig sadelstolpe, semi-intern kabeldragning och generöst däckutrymme. SmartSense är under tiden en första generationens idé som fungerar bra i princip men behöver mer utveckling i batteristorlek, drifttid och framlampans effekt för att konkurrera med de bästa separata alternativen. Köp den för ramen och för bekvämligheten med integrerad säkerhetsutrustning, och bara om det fasta upplägget passar ditt sätt att cykla.