Är campingutrustning överprisad? Sju prylar som förklarar priset

Introduktion

Camping- och vandringsutrustning får hårdare kritik för sitt pris än nästan någon annan hobby. Ingen ifrågasätter kostnaden för ett kamerobjektiv eller en racercykel för fyra tusen pund, eftersom sådana köp ses som en del av en hobby. Lägg samma summa på ett tält och reaktionen är oftast en helt annan. Antagandet är att tid utomhus ska tillbringas under enkla förhållanden, så utrustningen borde vara billig och basic.

De sju utrustningsdelarna nedan är de som oftast kallas överprisade, eller som ett totalt slöseri med pengar. Tittar man på dem en i taget låter klagomålen rimliga. Tittar man på dem tillsammans visar de vad pengarna faktiskt köper, och var ett billigare alternativ är det smartare valet.

Vad du faktiskt betalar för

Fyra saker ligger bakom priset på de flesta utomhusprodukter: material, originellt designarbete, den testning och licensiering som följer med specialtyger, och varumärkets rykte. Var och en beter sig olika, och var och en förklarar en annan del av priset på etiketten.

Börja med materialet. Ett skal tillverkat av ett licensierad vattentät membran är dyrt att producera. Tillverkare får bara göra jackor av det materialet under licens, och färdiga produkter godkänns bara för försäljning efter rigorös testning. Allt detta lägger till priset på det färdiga plagget. Själva materialet är inte mer vattentätt än en sopsäck, men det är långt mer andningsaktivt, och andningsförmågan är den del som kostar pengar.

Innovation spelar lika stor roll. Originella designer kommer från små företag som investerar i att utveckla dem, och dessa designer kopieras ofta och produceras till en bråkdel av priset med billigare, sämre material. När kunder köper kopian är det företaget som gjorde arbetet som drabbas. Ryktet spelar också roll. En tillverkare som har byggt ett namn för kvalitet i decennier kan ta ut ett premium för det, och yngre varumärken kan göra samma sak när deras rykte kommer ikapp. Tält som en gång såldes för runt £110 säljs nu för runt £180 av just den anledningen.

Sedan finns det punkten där extra utgifter slutar köpa särskilt mycket. Upp till en viss punkt innebär mer pengar bättre material, starkare konstruktion eller en lättare och mer packbar produkt. Bortom den punkten kan en ökning på £200 bara spara 200 gram. Var den gränsen går är ett personligt beslut, och det är därför två personer kan titta på samma prislapp och komma fram till helt olika slutsatser.

Jetboil Skillet: Liten panna, stort pris

Mellan £40 och £50 är mycket för en campingstekpanna, och det går inte att komma ifrån. En panna från en lågprisbutik skulle steka ett ägg precis lika bra. Det som skiljer Jetboil Skillet åt är den non-stick-beläggning, som är genuint utmärkt: ost, kött och allt annat släpper rent utan att något fastnar. Den levereras också med en spatel och en liten förvaringspåse, vilket är mer än de flesta budgetpannor erbjuder.

Den ärliga domen är att den är överprisad för vad den är, och ändå en utrustning som ägarna tenderar att behålla och använda ständigt. Värde är subjektivt, och en panna som aldrig fastnar och torkas ren på sekunder förtjänar sin plats i packningen.

MSR Pocket Rocket 2: Vart de extra pengarna går

Två gasköksbrännare sida vid sida ser nästan identiska ut, vilket är precis varför prisskillnaden är så svår att acceptera. En grundläggande gasköksbrännare kostar runt £10. MSR Pocket Rocket 2 kostar runt £40. Under lugna, milda förhållanden kokar båda ditt vatten.

Skillnaden visar sig i prestandan. MSR är märkbart kraftfullare, mer bränsleeffektiv och bättre överlag. Budgetbrännaren gör sitt jobb när det inte finns någon vind att kämpa mot. Pocket Rocket 2 är den som fortsätter prestera när förhållandena är mindre förlåtande. Att välja mellan dem handlar om att matcha produkten mot dina behov, och om £10-brännaren täcker de resor du faktiskt gör är det ett fullt rimligt beslut att behålla pengarna.

Det sagt betyder billigt inte automatiskt bra värde. Utrustning som går sönder efter första turen är ett slöseri med pengar oavsett pris, och kostnaden för att ersätta den äter oftast upp besparingen.

Naturehike Cloud Peak 2: Tältet som täcker de flesta resor

På avstånd ser ett Naturehike Cloud Peak 2 och ett Hilleberg-tält väldigt lika ut. På nära håll är de världar ifrån varandra i styrka, kvalitet och hur de har tillverkats. Det som spelar roll är om den klyftan påverkar den camping du faktiskt gör.

För den stora majoriteten av resor gör den inte det. Cloud Peak 2 klarar vanlig camping alldeles utmärkt och täcker ungefär 95 procent av nätterna de flesta tillbringar utomhus. Det är också prissatt långt under premiumalternativen, även om det inte längre är det kap det en gång var: tält som såldes för runt £110 säljs nu för runt £180 i takt med att varumärket har byggt ett rykte om anständig kvalitetsutrustning.

Hilleberg Soulo och Hilleberg Allak: När specifikationen spelar roll

Hilleberg Soulo är ett enmanstält för runt £800, och ytligt sett är det en extraordinär summa pengar för ett skydd byggt för en person. Om du campar varje vecka i lugnt, torrt väder gör det samma jobb som tältet ovan till en bråkdel av kostnaden. Specifikationen börjar bara betala sig när förhållandena är genuint krävande. Att campa på toppar och i snö är där ett Hilleberg kommer till sin rätt, och där tryggheten i att ditt skydd klarar jobbet är värd att betala för.

Hilleberg Allak ligger i samma del av sortimentet och delar samma betoning på styrka, kvalitet och noggrann tillverkning. Båda tälten är byggda för en användningsnivå som de flesta campare aldrig når, och det är därför de kan se ut som dåligt värde bredvid ett mellanpristält som skulle ha klarat samma helg.

Så frågan är inte huruvida dessa tält är värda pengarna i abstrakt mening. Det är huruvida du behöver ett skydd som presterar under de förhållanden du campar i. Om du gör det återspeglar priset jobbet det måste göra. Om du inte gör det är ett billigare tält det bättre köpet, och det finns ingen skam i det alls.

Mountain Laurel Designs TrailStar: Kostnaden för att köpa originalet

TrailStar-skyddet är en design från en liten tillverkare som kopierades i Kina, producerades med billigare och sämre material och såldes till en bråkdel av originalpriset. På papper ser kopiorna ut som ett kap. I praktiken undergräver de företaget som designade produkten från början, och det är så bra designer försvinner.

Detta mönster upprepas ständigt inom utomhusutrustning. En stark design dyker upp, kopior följer, och originalet börjar se överprisat ut bredvid imitationen. Köpare som vill ha designen som den var avsedd att tillverkas, med materialen den designades kring, är de som originalpriset riktar sig till.

Emberlit Original Stove: Varför kopian inte är samma produkt

Emberlit Original Stove berättar samma historia. Den designades och tillverkades i Amerika och såldes för runt £30 till £40. Det var en lysande liten design och den sålde i stora antal. Sedan kopierade stora företag den rakt av och började producera den för runt £10 styck.

Inget med kopian är olagligt i ögonen på en kund som letar efter ett fynd, och besparingen är verklig. Det som också är verkligt är effekten på det lilla företaget som gjorde utvecklingsarbetet. Att betala mer för originalet är ett beslut om vilka företag som stannar på marknaden.

Allmänna köpråd

Den mest användbara frågan är inte huruvida en utrustningsdel är överprisad, utan huruvida du behöver den specifikation du betalar för. En gasköksbrännare för £10, en stekpanna för £5 och ett mellanpristält täcker en enorm mängd vanlig camping, och att välja dem är inte att nöja sig med mindre.

Lägg mer pengar när extra pengar köper något du genuint kommer att använda: bättre prestanda i vind, ett skydd som håller i snö, en panna som rengörs utan kamp. Sluta när ökningarna slutar spela roll för dig, vare sig det inträffar vid £200 för 200 gram eller någon helt annanstans. Det är dina pengar, och det enda omdömet som avgör om de användes väl är ditt.

Slutsats

Campingutrustning är inte automatiskt överprisad, och den är inte automatiskt värd pengarna heller. Material, originell design, testning och rykte syns alla i priset, och det gör även punkten där extra utgifter slutar köpa något meningsfullt. Matcha utrustningen mot de resor du gör, och prislappen blir mycket lättare att läsa.