Cambridge Audio MXN10 Recension: En varm, musikalisk streamer byggd för en uppgift

Introduktion

Cambridge Audio MXN10 är ingången till Cambridge Audios sortiment för musikstreaming, och den är byggd kring ett medvetet snävt uppdrag: spela upp strömmad musik väl och lämna extrafunktionerna till andra produkter. Det finns ingen display och ingen fjärrkontroll, och inget försök att vara ett komplett digitalt nav. Kvar finns en kompakt aluminiumkomponent med analoga och digitala utgångar, nätverksstreaming, Bluetooth och en kontrollapp som håller sig ur vägen.

Den återhållsamheten har ett syfte. Korta signalkedjor, färre strömförsörjda sektioner och en enklare nätdel minskar alla potentialen för interferens inuti chassit, och MXN10 speglar det synsättet. Det är en streamer för lyssnare som redan äger en bra förstärkare och högtalare och helt enkelt vill ha en ren, musikalisk digital källa att mata dem med.

För den som sätter ihop sitt första seriösa tvåkanalsystem, eller ersätter en åldrande streamer i ett befintligt, är den verkliga frågan om MXN10:s ljudkvalitet motiverar dess plats framför bättre utrustade konkurrenter. Dess klangkaraktär, appstabilitet och jämna prestanda över alla utgångar talar starkt för det.

Vem Cambridge Audio MXN10 är för

MXN10 passar lyssnare som vill att en streamer ska göra en enda uppgift. Den är vettig i system som redan har en kapabel DAC, antingen fristående eller inbyggd i en integrerad förstärkare, eftersom den kan fungera som transport via sina koaxiala eller optiska utgångar, eller mata en förstärkare direkt via sina single-ended RCA-analogutgångar.

Den passar också naturligt i system som lutar något svalt eller analytiskt i klangbalansen. MXN10:s varmare framställning är en användbar motvikt, och den är bekväm med att driva kapabla förstärkare och högtalare och tillför rikedom och en känsla av själ utan att tippa över i ett alltför varmt eller suddigt ljud.

Baksidan täcker analoga RCA-utgångar, koaxiala och optiska digitalutgångar, nätverksanslutningar, Bluetooth och en USB-port för enheter, så funktionsuppsättningen är inriktad på musikutspelning snarare än videointegration. Lyssnare som förlitar sig på parametrisk EQ eller rumslig korrigering, eller som vill ha en så bred funktionslista som möjligt, kommer att uppleva MXN10 som medvetet begränsad. Den är ärlig med vad den är.

Ljudkvalitet: Varm, musikalisk och jämn

MXN10 är röst inom med en touch av rikedom. Basen är fyllig och välbalanserad mot mellanregistret, och det finns en lätt uppmjukning av anslaget på toner, ändå håller tajmingen övertygande och transienter kommer fram med tillräcklig säkerhet för att hålla rocklyssnare engagerade. Toppen är inte den mest öppna som finns till detta pris, men den låter aldrig mörk eller instängd. Ljudbilden sträcker sig lite bortom högtalarna med en måttlig känsla av djup.

På Kari Bremnes “Kanskje” från albumet Det vi har hanterar streamern djupa, tunga basgångar med auktoritet samtidigt som sång och stråkinstrument förblir realistiska och atmosfäriska. Den kombinationen av grepp och värme är vad som gör MXN10 lätt att leva med under långa lyssningssessioner.

Prestandan är jämn över alla utgångar. Den analoga RCA-utgången och båda digitalutgångarna levererar mycket bra detaljupplösning med samma lätt varma karaktär, och via koaxial är framställningen en aning mer öppen än via optisk. Använd som transport in i de digitala ingångarna på en Audiolab 6000A Mark II, vars inbyggda DAC bygger på ett ESS 9038Q2M-chip, finner MXN10 lite mer upplösning och neutralitet.

Design, anslutningar och streamingstöd

Chassit mäter 215 gånger 52 gånger 191 mm och väger 1,2 kg, så det glider in på en hylla eller bakom en förstärkare utan att dra uppmärksamhet till sig. Aluminiumfronten har en standby-knapp vars belysning knappt ändras mellan på- och standbyläge, vilket är en liten irritation, tillsammans med en Wi-Fi-indikator som tänds när enheten är påslagen och fyra förvalsknappar för att spara favoritstationer.

Baksidan är lika sparsmakad. Analog utgång är single-ended RCA, digital utgång finns via koaxial och optisk Toslink, och USB-porten är endast avsedd för musik lagrad på flashminnen och hårddiskar snarare än som en asynkron digital utgång. Nätverksanslutning kan göras via Wi-Fi eller Ethernet, och Bluetooth ingår.

Invändigt använder MXN10 streamingmodulen StreamMagic Gen4, samma modul som finns i den dyrare CXN100. DAC-sektionen skiljer sig: där CXN100 använder en ESS Sabre 9028Q2M-konstruktion är MXN10 byggd kring 9033Q-chipen, en mer strömlinjeformad lösning med integrerade 2 V RMS linjedrivare och en intern PLL. Dynamiskt omfång sjunker från 129 dB till 108 dB som ett resultat. Switch-mode-nätdelen är också enklare, med en enda utgång snarare än de isolerade digitala och analoga utgångarna som används i CXN100, och den dyrare spelaren lägger till linjära regulatorer, uppgraderade kondensatorer och bättre op-förstärkare i sin utgångssektion.

Streamingstöd täcker Spotify, Tidal och Qobuz via StreamMagic-appen och direkt via deras egna connect-tjänster. Amazon Music, Apple AirPlay, Roon och Google Cast stöds också.

Vardagsanvändning: App, kontroller och förval

Kontrollappen är enkel, och för lyssnare som vill streama musik snarare än konfigurera funktioner är det en del av dess attraktionskraft. Allt är logiskt upplagt, responsen är snabb och anslutningen har visat sig stabil utan avbrottsproblem.

Tonjusteringen är begränsad. Det finns ingen parametrisk EQ och ingen rumslig korrigering, men en sjubands-Equalizer finns tillgänglig, tillsammans med ett rumsligt kompensationssystem som tillämpar DSP-förval avsedda att motverka ett rums reflektivitet. Dessa bör helst behandlas som sista utväg snarare än vardagsinställningar.

Hur MXN10 står sig mot andra streamers

Jämfört med den nu utgångna Bluesound Node 2i, som säljs för omkring 300 £, låter MXN10 varmare. Upplösningen är i stort sett liknande, men MXN10 håller bättre tajming och undviker Bluesounds långsammare, mer färgade karaktär, medan Node 2i erbjuder en något renare signal via både sina analoga och digitala utgångar. Med förstärkare och högtalare under 1 000 £ är skillnaderna subtila, och många lyssnare kan föredra den rikare tonen hos Cambridge Audio-spelaren.

Där EverSolo DMP-A6 kombinerar fullfjädrad digital nav-funktionalitet, inklusive HDMI ARC och DAC-uppgifter, med ett magert mellanregister och ett lätt ljust övre mellanregister som kan bli tröttande, håller MXN10 sig jämn över hela registret och undviker båda dessa drag.

Inom Cambridge Audios eget sortiment ligger MXN10 under CXN100, som har den bättre DAC:en, utgångssteget och nätdelen, plus en display och fler funktioner. De två spelarna låter ändå mycket lika, och den extra kretselektroniken i CXN100 medför sina egna avvägningar kring brus och interferens som kan uppväga en del av dessa interna förbättringar.

Vägt mot den kompakta Bluesound Node Nano ger MXN10 bort en aning ren återgivning, även om klyftan i de flesta prisade system är liten nog att vara svår att höra, och många lyssnare kommer att föredra MXN10:s varmare, rikare framställning. Att gå upp till en dedikerad streamingtransport parad med en separat Denafrips DAC, för runt 2 000 £ för kombinationen, är ett naturligt steg i prestanda, vilket understryker hur mycket värde den tillgängliga änden av marknaden nu erbjuder. Mot WiiM-ekosystemet avstår MXN10 funktionalitet och hårdvaruanslutningar men låter betydligt mer upplöst.

Saker att överväga innan köp

MXN10 är en fokuserad produkt, och dess kompromisser är värda att förstå innan man bestämmer sig.

• Det finns ingen display och ingen fjärrkontroll, så appen är det enda sättet att styra den.
• Tonformningen är enkel, med en sjubands-Equalizer och ett rumsligt kompensationssystem snarare än parametrisk EQ eller rumslig korrigering.
• Standby-knappens belysning ändras knappt mellan på- och standbyläge, och Wi-Fi-indikatorn tänds bara när enheten är påslagen.
• USB-porten är till för att komma åt musik på flashminnen och hårddiskar, inte för användning som asynkron digital utgång.
• DAC:ens dynamiska omfång på 108 dB är lägre än de 129 dB hos ESS Sabre 9028Q2M som används i CXN100, och nätdelen är en enklare konstruktion med en enda utgång.
• Appen är stabil och snabb men saknar funktionsdjupet hos vissa konkurrerande ekosystem.

Ingen av dessa punkter undergräver MXN10 till dess pris. De definierar helt enkelt vilken typ av system den hör hemma i, och vilken typ av lyssnare den passar.

Köpråd: Var MXN10 passar in

Brittisk prissättning är värd att notera. Cambridge Audios webbplats listar ett ursprungligt MSRP på 449 £, men MXN10 bekräftas säljas för högst 349 £, vilket placerar den nära Node 2i på 300 £ och gör den till ett enkelt värdeerbjudande bland streamers under 1 000 £.

Den passar också snyggt in i Cambridge Audios kompakta M-serie tillsammans med DacMagic 200M för 349 £ och MXW70 för 499 £, en Hypex Ncore-baserad effektförstärkare. Tillsammans levererar trion stramare bas och lite mer upplösning i mellanregistret än en Audiolab 6000A Mark II, även om effektförstärkarens magra ton inte helt uppvägs av värmen från streamern och DAC:en. Lyssnare som bara streamar musik kan ansluta MXN10 direkt till MXW70 och styra volymen från appen, men DacMagic 200M tillför en värdefull förbättring av ljudkvaliteten.

Använd enbart som transport skalar MXN10 upp väl. Den känns inte malplacerad när den matar en Denafrips ENO-15th DAC in i en Exposure 2510-förstärkare och Dali Menuet SE-högtalare, även om streamern i det systemet skulle vara den första komponenten att uppgradera.

För ett system byggt under 1 000 £ är MXN10 svår att slå om prioriteringen är en enkel, varm, musikalisk streamer med en stabil app och jämn prestanda över varje utgång. Köpare som behöver rumslig korrigering, HDMI ARC eller en omfattande funktionsuppsättning bör titta på andra alternativ, men de som vill att en streamer inte ska vara något mer än en streamer kommer att hitta mycket lite att anmärka på här.

Slutsats

MXN10 gör exakt vad den är avsedd att göra. Den är klangmässigt mitt i prick och levererar fyllig bas, ett balanserat mellanregister och tillräcklig tajming och transient säkerhet för att hålla krävande material engagerande, allt genom analoga och digitala utgångar som låter anmärkningsvärt konsekventa sinsemellan.

Den är inte det sista ordet när det gäller öppenhet i höga frekvenser, och den kommer inte att tillfredsställa lyssnare som vill ha en display, en fjärrkontroll eller en djup funktionsuppsättning. Vad den erbjuder i stället är en stabil, snabb, logiskt organiserad app, stöd för de stora streamingtjänsterna och en varm, musikalisk röst som gör digital uppspelning lätt att njuta av i timmar i sträck.

Framför allt krävs ett rejält prishopp för att uppnå en värdefull förbättring av ljudkvaliteten jämfört med MXN10, vare sig det gäller inom Cambridge Audios eget sortiment eller från konkurrerande märken. För den som vill att en streamer ska göra en enda uppgift vackert, och som föredrar en lätt varm ton, är detta ett av de mest övertygande alternativen till sitt pris.