Arylic S10 Plus vs WiiM Mini: Två prisvärda musikströmmar jämförda

Introduktion

För drygt två år sedan förändrade en billig nätverksstreamer vad prismedvetna lyssnare kunde förvänta sig av ett hi-fi-system. Den produkten var WiiM Mini, och den gjorde molnströmning tillgänglig utan att förlita sig på Bluetooth eller AirPlay. Kategorin har vuxit sedan dess, och Arylic S10 Plus är en av de mer intressanta utmanarna. Den säljs för närvarande för cirka 70 dollar från tillverkarens webbplats, under WiiM Minis typiska gatpris på 80 till 90 dollar, även om WiiM Mini lanserades för 100 dollar.

Den prisskillnaden väcker en uppenbar fråga: är den billigare streamern den bättre? Svaret beror på vilka högtalare eller vilken förstärkare du redan äger, hur du vill styra din musik och hur mycket vikt du lägger vid appbekvämlighet. Denna jämförelse täcker hårdvaran, programvaran och ljudet från båda enheterna.

Vad dessa två streamers har gemensamt

Både Arylic S10 Plus och WiiM Mini är i första hand nätverksstreamers och i andra hand Bluetooth-enheter. Deras huvudsakliga uppgift är att hämta musik från internet snarare än från en telefon, och båda har en inbyggd digital-till-analog-omvandlare vid sidan av en digital utgång för lyssnare som föredrar en extern DAC.

Båda ligger också under de dedikerade Bluetooth-mottagare som etablerade hi-fi-varumärken har sålt i åratal, vilka ofta kostar mellan 150 och 200 dollar. En Bluetooth-only-box till det priset är svår att motivera när en streamer lägger till molnuppspelning för mindre pengar, och båda dessa enheter kan styras från en telefonapp.

Den gemensamma grunden gör att beslutet sällan handlar om grundläggande kapacitet. Det handlar om anslutningar, appdesign och karaktären hos varje inbyggd DAC, vilket är där dessa två produkter verkligen skiljer sig åt.

Arylic S10 Plus: Hårdvara, ingångar och utgångar

Arylic S10 Plus drivs från en 5V USB-ingång och levereras med en lämplig USB-kontakt. På baksidan finns en optisk utgång, en analog utgång som går från en 3,5 mm kontakt till RCA, en trådbunden Ethernet-port, Bluetooth-stöd och en USB-A-port som tar emot ett USB-minne fullt av musik.

Frontpanelen har en liten display, och ovansidan har knappar som ser ut som om de borde klicka men inte gör det. De fungerar fortfarande och känns liknande kontrollerna på WiiM Mini. En anmärkningsvärd utelämnad funktion är en dedikerad subwoofer-utgång, vilket spelar roll om du vill högpassfiltrera huvudkanalerna medan en subwoofer lämnas orörd. Den optiska utgången var också en tight passform för en tjockare eftermarknadskabel.

Analoga och digitala utgångar kan anslutas samtidigt, och den digitala utgången förblir aktiv oavsett vad annat som körs, vilket gör snabba jämförelser mellan de två enkla.

Arylic S10 Plus: Programvara, appar och tonkontroller

Programvara spelar lika stor roll som hårdvara på en streamer. Arylic delar upp kontrollen mellan två appar: For Stream, en delad plattform som används av flera prisvärda streamingprodukter, och Go Control, som låser upp de djupare justeringarna.

For Stream hanterar installation, ingångsbyte och vardaglig uppspelning. Go Control är där balans, bas, mellanregister, EQ-förinställningar som Rock och Pop, en anpassad EQ-kurva och ett högpassfilter finns. Go Control kan också hoppa över låtar, men det kan inte växla mellan musiktjänster, så att flytta från en streamingplattform till en annan måste ske i den andra appen. Ljud i hela hemmet stöds över plattformen.

Två appar är mer arbete än en, och vid testning gjorde högpassfiltret ingen hörbar skillnad ens när det trycktes upp till runt 250 Hz. Basförstärkningen, beskriven som en djup basintensitetskontroll, fungerade och kan verkligen hjälpa en tuntlåtande aktiv högtalare. De förinställda EQ-alternativen är också ogenomskinliga: att välja Pop ändrar inte synligt någon nivå i gränssnittet, medan den anpassade kurvan ger dig något konkret att justera. De flesta lyssnare ändrar toninställningar ibland snarare än ständigt, så den extra appen är obekväm snarare än diskvalificerande.

WiiM Mini: Det etablerade budgetalternativet

WiiM Mini har funnits på marknaden längre och säljs vanligtvis för 80 till 90 dollar efter att ha lanserats för 100 dollar. Den stöder Bluetooth, erbjuder en optisk utgång och håller sin kontroll i en enda app som ger fler alternativ på ett ställe än For Stream-miljön gör. Ton- och EQ-justeringar kräver ingen andra nedladdning.

Det arbetsflödet med en enda app är den praktiska fördelen som WiiM Mini har över Arylic S10 Plus, och det är huvudanledningen till att många lyssnare inte vill byta ekosystem.

Ljudkvalitet: Inbyggda DAC:ar kontra digital utgång

Arylic S10 Plus inbyggda DAC är tjock och fyllig. Den har tyngd och punch i basen, den jämnar ut råa inspelningar, och dess presentation påminner om äldre Wolfson- och Burr-Brown-omvandlare med en rik, något beslöjad karaktär. Det den ger upp är detaljer i mellanregistret och toppen.

Att byta till den digitala utgången till en integrerad förstärkare som Cambridge Audio CXA81 väckte omedelbart mellanregistret och toppen till liv. Det resultatet är förväntat, men den inbyggda DAC:en är bättre än sitt rykte antyder, och den är en rimlig utgångspunkt för ett första system.

WiiM Mini går åt andra hållet. Dess inbyggda DAC har mer som händer i toppen, med mer hörbar reverb och detaljer, även om det övre mellanregistret kan sticka fram lite. Mellan de två är WiiM Minis inbyggda DAC den mer avslöjande av paret.

Båda inbyggda omvandlare ligger väl efter även en prisvärd extern DAC som SMSL SU-1, vilket är den mer meningsfulla uppgraderingsvägen.

Volymhantering är värd att notera på Arylic. Den analoga utgången innebär att nivåkontroll sker på S10 Plus själv, så att ställa in den runt 80 procent och använda förstärkarens volymkontroll är det praktiska tillvägagångssättet. De analoga och digitala utgångarna matchar inte i nivå, så jämförelser kräver en liten justering.

Att matcha DAC:ens karaktär med resten av systemet spelar större roll än någon enskild specifikation. En tjockare, mer förlåtande källa kan lugna en ljus högtalare på ett sätt som en mer detaljerad källa inte kan.

Saker att överväga innan du köper

Tillgänglighet är den största praktiska haken för Arylic S10 Plus. Vid skrivandet var den inte listad på Amazon, och den enkla källan var tillverkarens egen webbplats för 70 dollar. Den tidigare S10-modellen finns fortfarande tillgänglig för runt 55 dollar, men Plus är den mer intressanta produkten och den som är värd att vänta på.

För lågkostnads-audioutrustning tillverkad utomlands är det ofta säkrare att köpa genom en återförsäljare med en enkel returpolicy, eftersom garantiservice annars kan innebära att skicka tillbaka en enhet på egen bekostnad. Det är en verklig övervägning i denna prisklass och en bra anledning att bekräfta lagerstatus innan du beställer.

Upplägget med två appar på Arylic-sidan är det andra att väga in, tillsammans med avsaknaden av en subwoofer-utgång. Ingen av dem är sannolikt en deal breaker, men båda formar det dagliga ägandet.

Vilken streamer passar vilket system

Systemmatchning avgör mycket här. Arylic S10 Plus analoga utgång är tjock och förlåtande, vilket gör den till en stark partner för ljusa eller framåtlutade högtalare och för hårtlåtande klass D-förstärkning. Med en första generationens Klipsch RP-600M eller RP-500M skulle den rikare balansen kunna vara en verklig fördel.

WiiM Mini är det bättre valet i ett system som redan är balanserat och där du vill ha mer detaljer i mellanregistret och toppen. Den är också den mer bekväma plattformen att leva med.

Om du precis har börjat kommer båda enheterna att streama din musik och ingen av de inbyggda DAC:arna kommer att hålla dig tillbaka allvarligt. Att lägga till en blygsam extern DAC senare ger en större förbättring än att byta mellan dessa två streamers skulle göra.

Vilken riktning du än tar är prioriteringen densamma: välj streamern vars karaktär kompletterar dina högtalare, och ha apparbetsflödet i åtanke, eftersom det är vad du kommer att interagera med varje dag.

Slutsats

Båda streamers är kompetenta, och Arylic S10 Plus är ett legitimt alternativ för lyssnare som helst inte vill använda WiiM-ekosystemet. Den kostar mindre, stöder ljud i hela hemmet och dess ljudsignatur smickrar ljusa system. WiiM Mini förblir den mer polerade plattformen med den mer detaljerade inbyggda DAC:en, och den håller allt i en app.

Det rätta valet beror på systemet du redan äger och hur mycket du värderar bekvämlighet. Arylics styrka är ultraprisvärd streaming och budget-preamplifiering, och deras bredare sortiment inkluderar produkter med HDMI-ingång för tv-ljud. På denna prisnivå får båda enheterna in musik i ett system rent, och det är poängen.