Bygga en kvalitetsvinylsamling: Skivfodral, pressningar och etiketter värda att känna till

Introduktion

En vinylsamling formas mindre av hur många skivor som står på hyllan än av hur var och en förvaras, hur den betygsatts och vem som pressade den. En samling som byggts upp under ungefär sex månader, kring en blygsam men noga utvald uppsättning titlar, tenderar att avslöja samma lärdomar gång på gång: skyddande fodral spelar större roll än de flesta nybörjare förväntar sig, begagnade betygsbeteckningar är lösare än de låter, och till och med audiofila premiumpressningar anländer ibland med defekter.

Den här guiden täcker de förvaringsprodukter och pressningar som förtjänade en plats i den samlingen, tillsammans med avvägningarna som är värda att förstå innan man spenderar pengar.

Hur man väljer vinylförvaring och pressningar

Tre faktorer driver långsiktig tillfredsställelse med en skivsamling. Den första är skydd. Ytterfodral håller konvoluten fria från hyllslitage, och innerfodral avgör hur mycket statisk elektricitet och ytbrus en skiva tar upp varje gång den hanteras.

Den andra är skick. Goldmine-standarden är branschens referens för betygsättning. Mint innebär att en skiva aldrig har öppnats. Near mint innebär att den har öppnats men inte visar några tecken på uppspelning. Very good plus och lägre innebär att det finns tecken på uppspelning, och spannet inom det betyget är brett.

Den tredje är proveniens. Pressningsanläggningen, masteringteknikern och etikettserien påverkar alla hur en skiva låter, och dessa detaljer syns vanligtvis på konvolutet eller i annonsen.

Samlare som förstår dessa tre faktorer tenderar att spendera mindre på misstag och mer på skivor de behåller i decennier.

Bästa ytterfodral: Spin Clean Standard Outer Sleeves

Ytterfodral av lågdensitetspolyeten är branschstandarden av en anledning. Spin Clean-versionen är ovanligt tjock med 100 mikron, eller 4 mil, vilket gör den tillräckligt hållbar för att skydda ett konvolut genom år av hantering. Ytterligare två egenskaper spelar roll. Fodralen är UV-skyddade, så konstverket bleknar inte, och de är syrafria, så fodralmaterialet bryts inte ner mot skivkonvolutet.

En förpackning med 50 kostar runt 25 pund, och fodralen är lätta att hitta, bland annat på Amazon.

Bäst för gatefold-konvolut: Spin Clean Gatefold Outer Sleeves

Gatefold-konvolut behöver ett bredare fodral, och Spin Clean erbjuder en dedikerad version för dem. Gatefold-alternativet kostar lite mer, med 25 fodral prissatta till runt 28 pund, men det håller ett helt uppslag skyddat i stället för att tvinga in ett gatefold-konvolut i ett standardfodral.

Bästa innerfodral: MA Recordings Woven Polyethylene Inner Sleeves

Innerfodral är där en samling antingen skyddar sina skivor eller långsamt skadar dem. Innerfodral av vanligt papper är slipande och bryts ner med tiden, så de bör bytas ut innan en bra skiva kommer i närheten av dem. Många audiofila pressningar levereras redan med ett polyeteninnerfodral med pappersbaksida för styvhet, och de är i allmänhet värda att behålla precis som de är.

För utbyten är eftermarknadspolyetenfodral från MoFi, Hudson och Spin Clean billiga alternativ. De bästa som påträffats är de vävda polyetenfodralen från MA Recordings, som kostar runt 40 pund för en förpackning med 50. Vävt polyeten låter skivan andas, så eventuell fukt blir inte fuktfläckar eller mögel, och antistatprestandan är utmärkt: skivan glider ut utan ansträngning.

Ett praktiskt tillvägagångssätt är att skjuta in det vävda fodralet i ett pappersfodral för extra styvhet och sedan förvara skivan bakom konvolutet i stället för inuti det. Det håller själva konvolutet fritt från skador medan pappret tillför ett lager skydd.

Bästa begagnatvärdet: Dire Straits Communiqué förstapressning

Lokala skivbutiker är fortfarande den bästa startpunkten för en ny samling, och det finns verkliga fynd att göra. En förstapressning av Dire Straits Communiqué som köptes hos en lokal handlare för 12 pund ligger i den allra högsta delen av very good plus-betyget: en blank skiva utan uppenbara repor som spelar mycket tyst. Så ska ett väl betygsatt VG+-exemplar kännas.

Skickbeskrivningar förtjänar noggrann uppmärksamhet. Very good plus täcker ett brett spektrum av slitage, och den finare formuleringen i en annons är ofta mer informativ än det övergripande betyget.

Bästa online-exempel på begagnat: Chris Rea Road to Hell förstapressning

Onlinemarknadsplatser är en annan historia. Enligt Goldmine-standarden är säljare motvilliga att beskriva en skiva som very good plus, så många annonser som utlovas som near mint eller mint av i övrigt ansedda handlare ligger i praktiken närmare VG+. Den finare beskrivningen är där den verkliga informationen finns.

En förstapressning av Chris Reas Road to Hell som köptes via en onlinemarknadsplats och beskrevs som excellent visade sig ligga närmare near mint. Det finns inte ett märke på ytterfodralet, skivan hade förvarats i ett konvolut av arkivkvalitet, och skivan ligger i det övre skiktet av very good plus med mycket liten skada och tyst uppspelning. För runt 25 pund är det ett starkt värde.

Bästa helanaloga återutgivning: Fleetwood Mac Rhino High-Fidelity

Nya skivor är inte automatiskt säkra, och audiofila pressningar är inte heller någon garanti. Rhino High-Fidelity-utgåvan av Fleetwood Macs självbetitlade album låter utmärkt och är helt analog AAA, och den är inte billig med runt 45 pund. Exemplaret som anlände hade en repa och ett innerfodral som hade påverkats under tillverkningen, så innerfodralet byttes ut.

Att köpa direkt från etikettens butik gjorde skillnaden. Ett fotografi räckte, och Rhino ersatte skivan utan några invändningar.

Bästa remastrade återutgivning: Dire Straits Communiqué Rhino Remaster

Rhino remastrade också de första Dire Straits-albumen, med Bernie Grundman och Chris Bellman som turades om över de fyra första studioalbumen. För de två sista studioalbumen, som ursprungligen spelades in digitalt, tog etiketten in den ursprungliga inspelningsteknikern Bob Ludwig för att bidra. Alla sex titlar är värda att ha, även om ett exemplar av Communiqué anlände med en repa på sista spåret och krävde en del fram och tillbaka med handlaren innan en ersättning skickades.

Bästa premium-jazzåterutgivningar: Blue Note Tone Poet Series

För skivor som låter fantastiskt utan att kosta en förmögenhet är Blue Note-katalogen den starkaste startpunkten. Blue Note driver två serier. Tone Poet-serien tenderar att komma i gatefold-konvolut med vackert konstverk, och skivorna pressas på RTI i Kalifornien, en premiumanläggning. Priserna ligger runt 35 till 40 pund.

Bästa värde jazzåterutgivningar: Blue Note Classics

Classics-serien pressas hos Optimal i Tyskland, en stor pressningsanläggning, och är vanligtvis inte en gatefold. De flesta exemplar låter fantastiskt och spelar mycket tyst. Priserna ligger runt 20 till 25 pund, och många av de mest berömda Blue Note-albumen finns i denna serie, vilket innebär att värdet är koncentrerat till välkända titlar snarare än obskyra.

Inte varje exemplar är perfekt. En Grant Green-titel i samlingen anlände med non-fill, där skivan inte har pressats korrekt och ger hörbar distorsion. Bland ungefär ett dussin Blue Note-skivor var det det enda problemet, vilket är en rimlig träffsäkerhet.

Bäst för rockklassiker: MoFi Thriller

MoFi-pressningar har varit genomgående utmärkta, men köpare bör förstå det digitala steget. De allra flesta MoFi-utgåvor använder ett digitalt steg i produktionen, och det var källan till den välkända kontroversen kring Thriller-utgåvan. I praktiken låter dessa skivor utmärkt, med en digital klarhet och skärpa, även om de inte riktigt har den analoga värmen hos pressningar som Blue Note-titlarna.

Att vara selektiv lönar sig här. Thriller, Bill Withers Greatest Hits och Santanas Abraxas har alla varit starka tillskott, och skivorna produceras i MoFi:s interna pressningsanläggning.

Bästa referenssång: Chesky Records The World’s Greatest Audiophile Vocal Recordings

Chesky Records är en av etiketterna som drivs vid sidan av Reference Recordings, som hanterar en stor mängd klassiskt material pressat på RTI och har ett utmärkt rykte. Chesky-volymerna producerades hos Optimal som one-step-pressningar. En one-step tar bort moder- och faderstegen så att skivan går direkt från lack till stamper, vilket bör förbättra ljudkvaliteten till priset av en mycket lägre produktionsvolym.

Alla fyra volymer av The World’s Greatest Audiophile Vocal Recordings anlände med release agents, den feta rest som lämnas kvar när en skiva stansas. Inspelningarna i sig är uppenbart högkvalitativa, men release agents höjer brusgolvet och tillför märkbart ytvas och knaster. Rengöring minskade problemet till viss del, även om ett mer aggressivt tillvägagångssätt fortfarande kan behövas. Med runt 35 pund per volym är det brusgolvet en genuin besvikelse för utgåvor som positioneras som audiofila skivor.

Bästa 33 RPM jazzpressning: Miles Davis Kind of Blue Analogue Productions 33 RPM

Att skicka audiofila skivor från USA till Storbritannien kostar lite mer, men kvaliteten är vanligtvis värd det. De flesta beställningar kommer från Acoustic Sounds, detaljhandelsdelen av Analogue Productions, som delar ägande med pressningsanläggningen Quality. Att hålla varje beställning under 180 dollar undviker importtullar och skatter.

Analogue Productions 33 RPM-pressning av Kind of Blue ligger strax under UHQR-utgåvan i kvalitet. Runt 10 000 svarta exemplar producerades, vid sidan av en begränsad blå utgåva på 1 500. Ett exemplar i samlingen var mycket brusigt på sida A, och ett rigoröst rengöringsprogram med ytmedel av professionell kvalitet gjorde ingen skillnad alls. Acoustic Sounds svarade med att skicka ersättningsskivor med nästa beställning, vilket löste problemet helt.

Bästa definitiva pressning: Miles Davis Kind of Blue UHQR 45 RPM

UHQR-utgåvan av Kind of Blue på 45 RPM var det definitiva exemplaret att äga för det mest berömda jazzalbum som någonsin producerats, och ett 33 RPM-exemplar lades till vid sidan av det för vardagslyssning.

De flesta beställningar anlände utan några problem alls. En senare beställning, ett samarbete mellan Acoustic Sounds och Verve, anlände med en defekt på sida A, spår fem. Etiketten bekräftade att det sannolikt rörde sig om främmande material inbäddat under pressningsprocessen snarare än en repa, och ersättningsskivor fanns inte i lager för just den serien. Alternativen var en partiell återbetalning medan skivan behölls eller full återbetalning vid retur, och att returnera en enstaka skiva till USA var ekonomiskt meningslöst.

Köpråd

Börja med förvaring, eftersom det skyddar allt som köps därefter. Ytterfodral till varje konvolut, ersättningsinnerfodral till allt som anlände i vanligt papper, och ett beslut att behålla fabrikens polyeteninnerfodral på audiofila pressningar i stället för att byta ut dem.

För begagnade skivor erbjuder lokala butiker den bästa kombinationen av pris och inspektion. Online, läs den finare beskrivningen snarare än det övergripande betyget, och bemöt near mint- och mint-annonser från i övrigt ansedda handlare med sund skepsis.

För nya skivor, köp från handlare och etiketter som ersätter felaktiga pressningar utan diskussion, och fotografera alla defekter så snart de upptäcks. Blue Note är värdevalet, Tone Poet är premiumsteget upp, och MoFi levererar klarhet, förutsatt att det digitala steget är acceptabelt.

För importer från USA, håll varje beställning under 180 dollar för att undvika importtullar och skatter.

Sett som helhet har erfarenheten av att bygga en samling på den här nivån varit övervägande positiv: fantastiskt låtande vinyl, mycket få problem och en massa nöje med att spela den.

Slutsats

En kvalitetsvinylsamling handlar om tre vanor. Skydda det som redan ägs med bra fodral, läs betygsbeteckningar noggrant innan du köper begagnat, och välj pressningsserier med en klar förståelse för vad var och en erbjuder. Köpare som gör alla tre får skivor som låter som de ska och behåller sitt skick i åratal.