Bryton Gardia R300-test: En billigare cykelradar som inte riktigt är redo

Inledning

Bryton Gardia R300 är en cykelradar som Bryton presenterade på Eurobike sommaren 2022, med en första lansering i europeiska och asiatiska marknader i november–december-fönstret. Den har först nu nått den amerikanska marknaden, och det faktum att den funnits på butikshyllor någon annanstans en längre tid är värt att ha i åtanke när vi går igenom styrkorna och svagheterna som vi stötte på under testet.

Argumentet är tilltalande. Cykelradar är en av de få produktkategorier som nästan universellt uppskattas av cyklister som använder den, och kategoriledaren har funnits i nästan ett decennium. En väl genomförd alternativ till lägre pris borde vara en enkel vinst. R300 är prissatt till $129, i linje med andra radar- och ljuskombinationer i segmentet, medan Garmins Varia RTL515 radarljuskombination ligger på $199, ungefär $70 mer.

Hur cykelradar fungerar

För alla som är nya i kategorin är konceptet enkelt. Du monterar en radar på cykelns baksida och den spårar trafiken som kör om dig. Nyckelordet är omkörning: enheten bevakar fordon, och till och med andra cyklister, som närmar sig snabbare än du själv rör dig. Bilar färdas mycket snabbare än cyklar, och att veta att en närmar sig ger dig några extra sekunder att flytta dig längre ut ur vägen eller helt enkelt vara uppmärksam, vilket betyder mer än någonsin när allt tystare elbilar blir allt fler på vägarna.

En trevlig överraskning är kompatibiliteten. Alla större cykelradarer följer ANT+ profil för cykelradar, vilket innebär att de fungerar med cykeldatorer från Garmin, Hammerhead, Wahoo, Stages, Sigma och i princip alla större märken, samt vissa Garmin-klockor. Det finns inget ekosystemlås att oroa sig för här.

Hårdvara och ljuslägen

I förpackningen får du ett par olika fästen för olika sadelstolpsstilar samt ett industrihållfast gummiband för själva sadelstolpen. Vi hade inga problem med att få den fastsatt säkert. När det gäller storlek och tjocklek är R300 i praktiken jämnstor mot marknadsledaren.

Den största hårdvaruskillnaden är laddning: Gardia R300 använder USB-C på enhetens undersida, medan den äldre Varia RTL515 fortfarande förlitar sig på mikro-USB. Garmins nyare radarkamerakombination går visserligen över till USB-C, men den kostar betydligt mer och lägger till en kamera, så den är egentligen inte i samma klass.

R300 stöder även ANT+ ljusspecifikation, även om stödet för den profilen inte är lika utbrett och främst är inbyggt i Hammerhead- och Garmin-cykeldatorer, med Wahoo märkbart frånvarande. I praktiken är det ingen stor sak eftersom ljusmönstren styrs direkt på själva enheten med en knapptryckning. Det finns flera lägen att välja mellan, bland annat hög fast, låg fast, grupptur, nattblink, dagsblink och ljus av, och varje mönster motsvarar en annan radarvisningsgräns på din cykeldator.

Spårnings- och detektionsprestanda

Till största delen beter sig R300 som en radar ska. Vid sidovan-tester med en Garmin Varia som spelade in på två separata cykeldatorer landade de flesta detektioner inom ungefär en sekund från varandra. När en bil upptäcktes på avstånd av båda enheterna visades den som en gul indikator som visade dess position relativt cyklisten, och den bytte till grönt när bilen passerat. Cirka 95 procent av tiden var de två enheterna i praktiken utbytbara.

Den återstående marginalen är dock där R300 har svårt. Fordon som matchar cyklistens hastighet en stund är verkligen knepiga för alla radarer, eftersom enheten måste avgöra om objektet fortfarande spåras bredvid eller har försvunnit. Garmin behöll fast i de bilarna; Bryton tappade dem upprepade gånger, ibland för resten av en vägsträcka, och återfick dem först när bilen till slut drog iväg för att köra om. I ett scenario med flera bilar spårade Garmin en bil i närheten plus en långt bakom den, medan Bryton endast registrerade den närliggande bilen. Fordon som är dolda bakom andra fordon är en känd svårighet för alla radarer, men jämförelseenheten hanterade dem konsekvent bättre.

Detekteringsnivåer är en annan gemensam funktion med olika utförande. Båda enheterna skiljer mellan ankomster i normal hastighet och höghastighetsomkörningar, där den senare utlöser ett rött larm. Medan Garmin höll ett stadigt rött, blinkade Bryton fram och tillbaka mellan rött och gult, uppenbart osäker på sig själv. Det finns också en egenhet med batterinotifikationen: enheten skickar ett meddelande om lågt batteri vid 50 procent, upprepade gånger, vilket blir tråkigt snabbt.

Falska positiva och falska negativa larm

Sedan finns de två allvarligaste felftyperna. Falska positiva larm, där radaren detekterar något som helt enkelt inte finns där, inträffade i princip på varje tur med R300. Enheten skulle kort visa ett höghastighetsfordonslarm i rött, sjunka till gult och sedan förklara all clear utan att något fanns på en tom landsväg. Falska positiva larm är inte ovanliga i kategorin, men de som sågs här var oförklarliga, utan något reflekterande eller rörligt i närheten.

Falska negativa larm är det värre felläget, eftersom radaren förklarar vägen klar medan en bil i själva verket närmar sig. På en solig tre timmar lång tur på en öppen landsväg utan något som blockerade sikten upplevde vi ungefär en till två av dessa per timme. Det är värt att notera att kopplingen är obekräftad; alla andra turer var uppmolniga och detta beteende dök inte upp, så solljus kan vara en faktor. Ändå har jämförbara enheter ett fläckfritt rykte här, utan några sådana rapporter i omfattande communitydiskussioner under ett par år.

Ett verkligen användbart beteende fungerar som det utlovas: omkörande cyklister detekteras, som när en cyklist körde upp bakom vid ett stopplys. Tåg som kör längs vägbanan och trafik på angränsande vägar visas också, vilket är likadant hos alla radarer i den här klassen.

Köpråd

Till $129 mot $199 sparar du ungefär $70 på papperet. I verkligheten är marknadsledaren ofta på rea till runt $149, vilket krymper gapet till högst ungefär $20. Med tanke på kompromisserna: att helt missa trafik, tappa spårning när bilar matchar din hastighet, påhittade höghastighetslarm, och sällsynta men oroande falska negativa larm, är den besparingen svår att rekommendera.

Det är också rimligt att notera att enheten har levererats till konsumenter i Europa och Asien sedan slutet av föregående år, flera månader före den amerikanska lanseringen, och de grundläggande detektionsproblem vi såg kvarstår. Om Bryton förfinar den fasta programvaran kan detta bli ett starkt värdeval. I nuläget är pengarna bättre spenderade på det mer polerade alternativet.

Slutsats

Bryton Gardia R300 får det grundläggande rätt: bra hårdvara, USB-C-laddning, bred ANT+ kompatibilitet, användbara ljuslägen och tillförlitlig detektering av det stora flertalet omkörande fordon. Men en radar måste fungera 100 procent av tiden, och i de stunder som spelar störst roll – bilar som matchar din hastighet, flera fordon, och ett och annat falskt negativt larm på en tom väg – finns den inte där ännu. Vi skulle vänta på förbättringar av den fasta programvaran innan vi lägger pengar på den.