Boardman SLR 9.4 Disc Carbon recension: Tävlingstempo med endurance-manér

Inledning

Boardman SLR 9.4 Disc Carbon är en högpresterande racercykel med ett ovanligt lågt pris, och den kombinationen är precis varför den har varit så svår att få tag på. När den lanserades kostade den £2,700 och sålde slut på ungefär fyra timmar. Tillgången har varit begränsad sedan dess, vilket säger en hel del om hur marknaden tolkade specifikationerna.

Det priset ger en ram byggd av samma kolfiberkvalitet som används på märkets toppmodeller, en väl vald komponentuppsättning och trådlös elektronisk växling. För cyklister som antog att den kombinationen började någonstans en bra bit över £3,500 är det ett genuint intressant erbjudande.

Den här recensionen tittar på var cykeln levererar, var den kräver en liten kompromiss och vilka uppgraderingar som är värda att budgetera för från dag ett.

Vem cykeln är till för

SLR 9.4 riktar sig till cyklisten som vill ha en enda racercykel för att täcka mycket mark: snabba klubbrundor, sportives, en och annan tävling och långa helgmil. Geometrin balanserar medvetet mellan en aggressiv tävlingscykel och en avslappnad endurance-maskin, så den passar cyklister som vill ha fart utan att binda sig vid en låg, nervös position.

Den är också vettig för alla som värdesätter enkel service. Vajerdragningen går internt genom ramen men förblir extern runt styret, vilket innebär att ett konventionellt styre och styrstam kan bytas utan ett besök i verkstaden. Cyklister som vill ha användbarhet året runt uppskattar stänkskärmsfästena och utrymmet för bredare däck.

Ram och kolfiberkonstruktion

Ramen är mittpunkten här, och siffrorna är imponerande för pengarna. Den väger under 900 g, med en gaffel på drygt 300 g, vilket håller helheten lätt. Namnet SLR står för Super Light Road, och märket har uppenbarligen jagat låg vikt som en designprioritet.

Det finns en aerodynamisk touch också. Sadelstolpen, sadelröret, de sänkta bakre stagen, underröret och styrröret använder alla en Kammtail-profil, den trunkerade D-formen som många tillverkare använder för att minska luftmotståndet utan att lägga till material. Det är inte en fullfjädrad aero-racer, men den tar viss gratis fart där den kan.

De moderna detaljerna finns alla där: en intern sadelklämma, flat mount-skivbromsar, 12 mm genomgående axlar fram och bak samt en press-fit-vevlager. Däckutrymmet går upp till 30 mm, fälgarna är tubeless ready och det finns stänkskärmsfästen för körning i blött väder. Den röda till svarta övergången är slående i verkligheten, även om färg alltid är en personlig fråga.

SRAM Rival eTap AXS-drivlina

Gruppen är specifikationens huvudnummer. SRAM Rival eTap AXS är den mest prisvärda elektroniska landsvägsgruppen på marknaden, och den levererar samma kärnfunktionalitet, ergonomi och växlingsprestanda som nivåerna ovanför till ett mycket lägre pris. Den enda verkliga nackdelen är vikten, som är tyngre än motsvarande mekaniska alternativ och tyngre än de elektroniska grupperna högre upp i sortimentet.

Utväxlingen kompenserar mer än väl i verklig körning. Kassettens 10-30 tillsammans med 46/33-klingor ger ett bredare totalt omfång än de flesta jämförbara uppsättningar, med lättare klätterväxlar i ena änden och tyngre växlar i den andra. De första sex dreven har enkeltandsteg, så kadensen förblir jämn när du trycker på hårt i en snabb grupp.

Växlingen i sig är utmärkt. Hoodsen är kompakta, vilket passar mindre händer bra, och tvåpaddel-layouten är intuitiv: en paddel för lättare växlar, en för tyngre och båda tillsammans för framväxeln. Framväxlingen är särskilt ren, och batteriet kan tas bort för laddning.

Körupplevelse och geometri

På vägen är cykeln klart snabb, om än inte den snabbaste maskinen i klassen. Det finns en lätt tvekan vid låg fart, men när du väl är uppe i tempo håller den farten bekvämt, och den känns lätt att leva med dag efter dag under verkliga förhållanden.

Geometrin är anledningen till att den känns så användbar. En längre hjulbas, kortare reach och högre stack skapar en bekväm sittställning som inte är lika extrem som en dedikerad tävlingscykel, och hanteringen är stabil snarare än nervös. En längre styrstam kan skärpa positionen för cyklister som vill komma lägre.

Komforten är god på slät asfalt. På grövre landsvägar finns det dock en märkbar mängd feedback genom fronten, och färden blir skakig över trasiga ytor. 28 mm-däcken vid 60 till 65 PSI hjälper, men de lugnar inte helt. Ett kolfiberstyre och tjockare styrlinda är de uppenbara åtgärderna, och båda skulle förbättra fronten avsevärt. Baksidan av cykeln är mjukare, hjälpt av de smala sänkta stagen och en väl vadderad sadel.

Hjul, däck och komponenter

Budgetracers kommer ofta med tunga hjul som underminerar allt annat, och det är här SLR 9.4 undviker en enkel fälla. Alex-fälgarna väger runt 1,500 g, vilket är lätt för ett standardhjulset till detta pris, och de använder en grund 30 mm aerosektion med externa nipplar och pålitliga nav. Freehub-inkopplingen är ganska snabb.

Däcken är Vittoria Rubino Pro Graphene i 28 mm, körda vid 60 till 65 PSI. De är ett stabilt allroundval snarare än ett utmärkande sådant, och de kommer att tjäna i några tusen kilometer innan en uppgradering till prestandadäck är meningsfull.

Komponentuppsättningen är genomgående förnuftig: ett aluminiumstyre och styrstam, en kolfiberstolpe och en generöst vadderad sadel. Sadelns form fungerar bra, även om cyklister som föredrar en fastare sits kan vilja byta den. Styrlindan är däremot tunn och erbjuder lite dämpning, vilket är det första som är värt att byta.

Saker att överväga innan du köper

Vikten är den mest uppenbara avvägningen. Den kompletta cykeln mäter 8.12 kg utan pedaler i storlek medium, och Rival-gruppen är huvudorsaken. Den håller inte tillbaka cykeln så mycket som siffran antyder, men lättare konkurrenter kommer att kännas livligare i branta backar.

Press-fit-vevlagret kommer att vara en stötesten för vissa cyklister, och feedbacken från fronten på grövre vägar är den enda körupplevelsekompromissen som är värd att acceptera medvetet. Tillgängligheten är också en praktisk aspekt: den här cykeln har sålt slut snabbt mer än en gång, så väntelistor och återlager är en del av köpupplevelsen.

Slutligen, planera för ett par små förändringar. Tjockare styrlinda är avgörande för grova ytor, och ett kolfiberstyre är en värdefull uppgradering om komforten framtill är viktig för dig. Att konvertera till tubeless är ett klokt drag med tanke på att fälgarna redan är tubeless ready.

Köpråd

Även om priset har rört sig upp från lanseringssiffran representerar SLR 9.4 Disc Carbon fortfarande ett starkt värde. En påkostad kolfiberram, brett däckutrymme, stänkskärmsfästen och trådlös elektronisk växling till detta pris är en kombination som väldigt få cyklar kan matcha, och det förklarar varför den här modellen har varit så svår att hålla i lager.

Om du letar efter en racercykel för att göra lite av allt förtjänar den här en plats på din shortlist. Budgetera lite extra för styrlinda och eventuellt ett kolfiberstyre, och behandla däcken som en förbrukningsvara du uppgraderar senare. Cyklister som vill ha absolut lägst vikt bör titta någon annanstans, men de som vill ha användbar fart, en bekväm position och modern elektronik för rimliga pengar kommer att hitta väldigt lite att klaga på.

Slutsats

Boardman SLR 9.4 Disc Carbon får grunderna rätt. Ramen är lätt och styv, utväxlingen är bred och förlåtande, växlingen är utmärkt och geometrin fungerar för snabb körning utan att straffa cyklisten. Dess svaga punkter är små och åtgärdbara: komforten framtill på grova vägar, lite extra vikt och en komponentuppsättning som mår bra av en eller två uppgraderingar.

Det är mycket cykel för pengarna, och den är fortfarande värd att ta med på shortlist oavsett om du köper nu eller planerar framåt.