Boardman MHT 8.9 mot MTR 8.6: Hardtail eller heldämpad?

Introduktion

Budgetmountainbikes med heldämpning har förbättrats enormt de senaste åren. Att lägga runt tusen pund eller tusen dollar låser nu upp prestanda som tidigare var utom räckhåll, och det har förändrat svaret på en långvarig fråga. Fram till nyligen var det enda realistiska sättet att få en cykel som gick bra på rödmärkta leder till detta pris en hardtail med enbart framfjädring. Heldämpade cyklar för samma pengar kunde inte matcha de komponenter som gjorde en hardtail värd att köpa.

Det gapet visade sig även bortom specifikationslistan. Budgetkonstruktioner med heldämpning verkade ofta långsammare att lämna gammaldags vinklar och cockpitinställningar. Så frågan kvarstår: med samma budget, är du bättre betjänt av en hardtail eller en heldämpad cykel?

För att ta reda på det ställde vi Boardman MHT 8.9 hardtail direkt mot Boardman MTR 8.6 heldämpad cykel. Båda kommer från samma varumärke, båda ligger i samma prisklass och båda hävdar modern geometri. Boardman MTR 8.6 heldämpad cykel ser ut att kunna göra slut på varje föråldrad föreställning om hardtailens dominans, och den kommer med en dagsfärsk form som är redo att gå huvud mot huvud på alla typer av terräng och leder. Så vilken är bättre: en bättre ram och bättre delar, eller att ha fjädring i båda ändar?

Utvärderingskriterier: Vad som spelar roll till detta pris

Runt tusen pund innebär varje beslut om en cykel en avvägning, och det hjälper att veta vad man ska titta efter innan man väljer.

Rammaterial och finish spelar roll, men även sättet en ram är byggd på. Släta svetsar och prydliga rörskarvar kan minska flex och bidra till hållbarhet, medan grövre konstruktion kan se tåligare ut men kan öka vikten. Geometrin formar hur en cykel styr, hur stabil den känns i hög fart och hur mycket utrymme du har att röra dig på. Fjädringsväg, drivlineomfång, bromskvalitet, däckval och navstandarder ingår alla i samma värdekvation.

Eftersom pengarna måste ta vägen någonstans lägger en hardtail normalt mer av dem på komponenter. En heldämpad cykel lägger en stor del på en stötdämpare, ett länkage och den extra ramhårdvara som följer med bakfjädring. Den intressanta frågan är om den avvägningen fortfarande lämnar dig med en cykel som överträffar den bättre utrustade hardtailen där det räknas.

Boardman MHT 8.9: En förfinad hardtail

MHT 8.9 är Boardmans toppmodell bland hardtails, och den ser fantastisk ut i sin retrofärgsättning med gumwall-däck, vilket tilltalar den estetiskt medvetne. Den kombinerar en lätt aluminiumram med en ren, slätssvetsad fronttriangel som nästan skulle kunna tas för kolfiber på avstånd. De matchande rörskarvarna ser prydligare ut och minskar också svetsflex, ett av de vanligaste sätten en aluminiumram kan spricka.

Konstruerad för att balansera mellan trail- och crosscountrycykling använder 8.9 en RockShox Reba RL-gaffel med 120 mm slaglängd och ett brett 12-växlat system. Eftersom det inte finns någon bakre stötdämpare och inget komplicerat länkage går de sparade pengarna tillbaka till bättre utrustning.

På leden levererar MHT 8.9 en imponerande mjuk och jämn färd. Den är definitivt inte en skakig, stenhård aluminiumhardtail med billig känsla, och ramen följer den linje som den mjuka Reba-gaffeln spårar över barkiga rötter och dammiga stenar. Den luftfjäderdrivna gaffeln är lätt att ställa in efter åkarens vikt och erbjuder en returdämpningsratt plus en progressiv lågfarts-kompressionlåsning för att strama åt när du trampar hårt på asfalt eller jämnare grusvägar.

Dess 68-gradiga styrhuvudvinkel är avslappnad snarare än knivskarp, vilket ger lättare och mer reaktiv styrning som stöds av en kortare hjulbas. Den kortare ramen placerar mer av åkarens vikt framåt för bättre balans vid klättring ur sadeln, medan det högre överröret drar nytta av att det inte finns någon bakfjädring och kombineras med en lägre vevlagerhöjd för extra stabilitet och bättre kurvtagning.

Komponenthöjdpunkter inkluderar SRAM Level T-bromsar, som är mer förfinade och kraftfulla än bromsarna på dess heldämpade syskon, plus Formula-nav av högre kvalitet och lättare, mer skulpterade Boardman-fälgar. Dessa är utrustade med snabbrullande Vittoria Barzo-däck tillverkade av en grafen-gummiblandning som rullar betydligt snabbare än däcken på den heldämpade cykeln.

Boardman MTR 8.6: Heldämpad till bra pris

MTR 8.6 är en prisvärd heldämpad cykel som för in samma geometri som toppmodellerna i budgetprisklassen. Dess 6-serie aluminiumram har tjocka, kraftiga rör sammanfogade med fiskfjällsliknande TIG-svetsar, vilket ger ett grövre och tåligare utseende.

Ramen levererar 145 mm bakfjädringsväg genom ett horst-länkat fyrledslänkage, en konstruktion som föredras av toppmärken som Specialized och Canyon. Konstruktionen använder en sekundär pivot på kedjestagen för att hålla fjädringen aktiv när du bromsar nedför de brantaste spåren. Bakändens fyrkantiga rör använder 148 mm Boost-navbredd, även om Boardman sparade pengar här med en gammaldags snabbkopplingsaxel i stället för MHT:ns styvare genomgående axel. Bakfjädringen kommer från en långslagig RockShox-stötdämpare som drivs av en vipplänk monterad på överröret, med precis tillräckligt utrymme under för en vattenflaska.

Framtill erbjuder en luftfjädrad SR Suntour XCR-34-gaffel 140 mm slaglängd och är lätt att ställa in efter åkarens vikt. Den delar samma justeringsmöjligheter som Reba: en returdämpningsratt och en progressiv lågfarts-kompressionlåsning. Gaffeln använder lätta aluminiumben i stället för de smala stålben som finns på många billiga gafflar, även om dess snabbkopplingsaxel är krånglig om du regelbundet tar av framhjulet. Bakstötdämparen är en specialinställd RockShox Deluxe begränsad till endast returdämpningsjustering.

MTR 8.6 håller nere kostnaden med Tektro-bromsar och kör med en Shimano Deore 10-växlad drivlina. Dess bredare, tyngre fälgar är klädda i Maxxis Minion-däck, som rullar långsammare än Vittoria Barzo men greppar mycket bättre när förhållandena blir blöta.

Skillnader i geometri och hantering

Bortom stötdämparen som är bultad på ramen är geometrin där dessa två cyklar skiljer sig mest.

MTR 8.6 är betydligt slakare, med en utsträckt 66-gradig styrhuvudvinkel jämfört med hardtailens mer upprätta 68 grader. Den har också en mycket längre reach. Där den stora MHT placerar händerna 441 mm från fötterna sträcker motsvarande MTR ut det till 475 mm. Den extra längden gör den heldämpade cykeln mer stabil, medan den kortare hardtailramen håller mer av din vikt framåt för klättring.

Den längre, slakare uppsättningen ger MTR märkbart lugnare och mer neutral styrning genom knepiga partier. Den kan kännas slöare vid styret i låg fart, men när farten ökar är styrningen mindre benägen att studsa ur spår i grov terräng eller plötsligt vika sig i branta nedförsbackar.

På plattare leder är hardtailens hastighetsfördel inte så självklar som man kan tro. MTR:ns 145 mm bakfjädring och Maxxis-däck bär dig ofta genom små tekniska partier utan att sätta ned foten, medan MHT 8.9 kan studsa och leta efter fäste. Detta var tydligt även vid ett lokalt ledcentrum där spåren är kraftigt eroderade: trots sin överlägsna gaffel var hardtailen mindre kapabel att hålla jämn fart när den trädde genom tekniska linjer, och den kändes mer hetsig på grövre leder tack vare bristen på bakfjädringsväg. Det handlar inte heller om att bomba nedför, bara att behålla flyt och rytm genom knöliga steniga partier där man skulle förvänta sig att den lättare cykeln lättare hittar tempo.

Det vi skulle kalla riktig mountainbikecykling, alltså allt en gravelcykel inte klarar, är där MTR 8.6 är i sitt rätta element och lugn personifierad. Den cyklas mycket mer som en dyr trailcykel och jämnar ut kraftiga stötar, vilket ger dig självförtroende att släppa bromsarna och hitta flyt. Heldämpningen tillåter kraftöverföring när du vill injicera tempo eller vinscha tillbaka till toppen av leden utan alltför mycket dramatik.

Avvägningar mellan komponenter och drivlina

Att ha tio växlar i stället för tolv låter som en betydande nedgradering, men siffrorna berättar inte hela historien här.

MTR 8.6:s Shimano Deore-drivlina har 10 kugghjul mot 12-växlade SRAM SX Eagle på MHT 8.9, ändå känns Deore-uppsättningen smidigare och mer positiv överlag. Det fanns inga problem med alltför stora hopp mellan växlarna och inga problem att ta sig uppför klättringar, även med den heldämpade cykelns 46-tandade största kugghjul. Det låter som en läxa i bra budgetering: den bättre kvaliteten på 10-växlad drivlina kan växla bättre än den billigare 12-växlade uppsättningen.

Ingen av cyklarna kommer med en dropperstolpe, vilket är en självklar första uppgradering på båda maskinerna. Båda cyklarna använder en luftfjädrad gaffel som är lätt att ställa in efter åkarens vikt, och båda erbjuder samma justeringsmetod, så gaffelinställning är inte den avgörande faktorn. Notera att MHT 8.9:s Reba har 20 mm mindre slaglängd än 140 mm SR Suntour XCR-34 på MTR 8.6, även om prestandaskillnaden som orsakas av den lägre slaglängden är svår att märka eftersom Reba-gaffelns rörelse är betydligt mjukare och mer kontrollerad.

MTR:ns bakstötdämpare förtjänar ett eget omnämnande. Om du lägger till mer än några klick returdämpning kan den fastna, vilket kan göra att den inte hinner tillbaka till rätt position tillräckligt snabbt för att hantera på varandra följande stötar när du behöver sakta ner.

Samlade köpråd

Att välja mellan dessa två handlar om vilken typ av cykling du faktiskt ägnar dig åt.

Om din prioritet är effektivitet på plattare, jämnare leder och du vill ha den bättre komponentspecen för pengarna är MHT 8.9 en förfinad hardtail som presterar över sitt pris när det gäller komponenter. Dess lättare, mer skulpterade fälgar, snabbare rullande däck, starkare bromsar och 12-växlade drivlina är verkliga fördelar.

Om din prioritet är självförtroende på grövre, mer tekniska leder är MTR 8.6 den mer kapabla cykeln. Dess bakfjädring och slakare geometri gör att den känns mycket mer som en dyr trailcykel, och den förblir samlad där hardtailen skakas om.

MTR 8.6 kostar runt hundra pund mer än sitt bättre klädda syskon, och den är inte perfekt. Hårt körande cyklister kan uppleva ramen som flexig och ivrig att slå igenom den första delen av slaglängden, och bakstötdämparen känns mjuk från toppen. För nya eller medelgoda cyklister ger den mjukheten dock bra grepp och komfort över hårda partier, och tillsammans med framfjädringen och geometrin gör den det lätt att ha kul och hitta sina gränser.

Det finns också den bredare marknaden att ta hänsyn till. Med denna budget är det verkligen svårt att hitta en heldämpad utmanare som kommer nära att erbjuda sådan trail-tämjande geometri för pengarna, särskilt nu när Calibres prisbelönta Bossnut verkar inte längre vara tillgänglig.

Slutsats

Ställda huvud mot huvud är MTR 8.6 heldämpad cykel den vi skulle välja av detta par. Att lattja i kurvor, skramla över gupp och susa genom berms är vad mountainbike handlar om, och MTR:ns bakfjädring och slakare geometri låter dig engagera dig och leka på riktiga spår med mer självförtroende och säkerhet än den vassare, skramligare färden på MHT 8.9.

Med det sagt förblir MHT 8.9 en mycket bra hardtail och den bättre utrustade cykeln. Dess slätssvetsade ram, starkare bromsar och snabbare rullande däck är verkliga fördelar, och på plattare eller jämnare leder är den ett starkt val. Det ärliga svaret är att båda cyklarna är vettiga när de matchar den cykling du faktiskt ägnar dig åt.