Bluesound Node X Recension: En 10-årsjubileums-streamer Med Bättre DAC och Hörlursförstärkare

Introduktion

Bluesound firar tio år av musikstreaming med Node X, en limiterad utgåva av Node, den mest populära komponenten i Bluesound-serien. Node har alltid varit den flexibla i sortimentet och fungerar som streamer, förförstärkare och hub för hela hemmet i ett enda kompakt chassi, och Node X behåller den rollen samtidigt som ljudkvaliteten drivs vidare.

Förändringarna är koncentrerade dit de betyder mest för lyssnare: en ny digital-till-analog-omvandlare, ett omdesignat hörlurssteg med fullstort uttag, en liten fjärrkontroll och en silverfinish för jubileet. För den som bygger eller förfinar ett streamingsystem är Node X värd att förstå i detalj innan man bestämmer om jubileumsmodellen är rätt val.

Vem Bluesound Node X Är För

I grunden är Node X en musikstreamer som fungerar inbyggt med de flesta stora streamingtjänster, inklusive Spotify, Tidal, Qobuz, Deezer, Amazon Music, iHeartRadio, TuneIn och Neil Young Archives. Den spelar även MQA high-res-filer, formatet som Tidal är känt för, stöder AirPlay 2 och erbjuder tvåvägs Bluetooth med aptX HD så att en telefon eller surfplatta kan streama till den. Musikfiler som lagras på ditt eget nätverk är också åtkomliga.

Styrningen sker via BluOS-appen för Android- och Apple-enheter. Tonkontroller och lyssningslägen finns i appen, vilket gör det enkelt att anpassa ljudet till ett rum eller en personlig preferens utan att röra hårdvaran.

Anslutningsuppsättningen är där flexibiliteten verkligen visar sig. De analoga utgångarna kan konfigureras på två sätt: på fast nivå, för att mata en receiver eller integrerad förstärkare vars volymkontroll du föredrar att fortsätta använda, eller på variabel nivå, vilket gör Node X till systemets huvudsakliga kontrollcentral. En 3,5 mm-ingång tar emot en adapter från en skivspelare med inbyggd riaa-förstärkare, eller en signal från en separat riaa-förstärkare. En HDMI eARC-anslutning tar ljudsignalen från en TV och låter TV:ns fjärrkontroll styra Node X volym. Det finns en USB-ingång för lokala musikfiler och en subwoofer-utgång med justerbar delning som gör det betydligt enklare att blanda in en aktiv subwoofer. Därifrån kan den variabla utgången mata ett slutsteg eller ett par aktiva högtalare.

Digitala koaxial-, optiska och USB-utgångar gör att Node X kan mata en extern DAC, vilket är en praktisk väg för den som redan äger en högpresterande omvandlare men saknar sätt att komma åt streaming. En quad-core 1,8 GHz ARM Cortex A53-processor hanterar dessa uppgifter.

För multiroom-uppsättningar kan upp till 64 Bluesound-spelare anslutas i ett system och spela upp bit-perfekt 24-bitars high-res-ljud synkroniserat. Rum kan grupperas tillsammans eller få olika källor, zon för zon.

Vad Node X Förbättrar Jämfört Med Föregående Node

Föregående generation Node gick över till en Burr Brown 5242 helt balanserad DAC som är 32-bitars och 384 kHz-kompatibel. För jubileumsmodellen bytte Bluesound ut den omvandlaren och arbetade om hörlurssektionen.

En Ny ESS Saber DAC

Node X använder en ESS Saber 9028Q2M DAC, vilket ger lägre jitter, lägre brus, lägre distorsion och ett bredare dynamikområde. Specifikationsförändringen är betydelsefull: ESS-delen anges vara 5 dB tystare med nästan sju gånger mindre distorsion. I kvantitet kostar den nya omvandlaren ungefär två och en halv gånger så mycket som Burr Brown-den den ersätter, vilket säger något om var Bluesound valde att lägga pengarna i denna jubileumsutgåva.

Specifikationer berättar bara en del av historien, och den praktiska frågan är om förändringen är hörbar i ett givet system. I en avslöjande uppsättning är förbättringen lättare att lägga märke till, medan gapet minskar betydligt i en casual- eller helhems-lyssningsuppsättning.

Ett Fullstort Hörlursuttag Med THX-förstärkning

Föregående Node använde en 3,5 mm hörlurskontakt. Node X går över till ett fullstort 6,5 mm-uttag, så högklassiga hörlurar kan anslutas utan adapter. Hörlurssteget förlitar sig nu på en THX Achromatic Audio Amplifier, en hårdvara utvecklad specifikt för hörlurslyssning med mycket lågt brus och distorsion, vilket översätts till en trötthetsfri upplevelse under längre sessioner.

Hörlursförstärkare är lättare att bedöma med ett bra par hörlurar än med högtalare, så denna uppgradering är mest relevant för lyssnare som redan äger kvalitetshörlurar.

Fjärrkontroll, Finish och Vardagskontroller

Node X levereras med en liten fjärrkontroll som speglar knapparna ovanpå enheten, och den bär en speciell silverfinish för jubileet.

Den övre panelen har varit en beröringskänslig glassyta sedan en uppdatering 2021, med en närhetssensor som håller den mörk tills du kommer nära. Den erbjuder en volymreglage, hoppa tillbaka och play/pause, tillsammans med fem programmerbara förvalsknappar som kan tilldelas en spellista eller en radiostation i appen. I vardagligt bruk är dessa förval den funktion som håller telefonen i fickan: favoritmusik startar med en enda touch.

Hur Uppgraderingen Låter i Praktiken

I en nivåmatchad jämförelse med identiska kablar och samma spår framstod Node X som klart överlägsen standard-Node. Den största skillnaden var mer subtil detalj i röster och instrument, den typ av förbättring som visar sig på välinspelat material.

En praktisk detalj: vid fast utgång spelade Node X märkbart högre, troligen på grund av sitt balanserade utgångssteg, så nivåerna måste matchas innan man drar slutsatser.

Slutsatsen är villkorad. Om en Node matar ett avslöjande system är uppgraderingen värd att överväga. Om den mest används för bakgrundsmusik i hela huset eller casual-lyssning förblir standard-Node fullt kapabel och merkostnaden är svårare att motivera. Närhetsdisplayen och förvalsknapparna är trevliga funktioner att leva med, men de är inte i sig skäl att byta ut en befintlig enhet.

Saker Att Tänka På Innan Köp

Node X är en streamer och förförstärkare snarare än en förstärkare, så ett tvåkanalssystem behöver fortfarande aktiva högtalare eller ett slutsteg för att låta.

Jubileumsmodellen är en limiterad utgåva, vilket är värt att ha i åtanke om du brukar köpa vid en specifik tidpunkt.

DAC-förbättringen är mest hörbar i ett avslöjande system. För bakgrundslyssning eller multiroom-bruk är skillnaden subtil, och standard-Node täcker dessa uppgifter väl.

Hörlursuppgraderingen betyder mest med högkvalitativa hörlurar, eftersom det är där en bättre förstärkare är lättast att höra.

Helhemsfördelarna beror på hur många andra Bluesound-spelare som finns i systemet, eftersom plattformens styrka är att driva många zoner från en app.

Köpråd

Node X är mest logisk för lyssnare som bygger ett kompakt men högpresterande tvåkanaligt streamingsystem, där den variabla utgången matar ett slutsteg eller aktiva högtalare och subwoofer-utgången hanterar en aktiv sub.

Den är också ett starkt alternativ för den som har en extern DAC och vill lägga till streaming via koaxial, optisk eller USB, och för helhemslyssnare som vill ha en plattform för att driva upp till 64 zoner synkroniserat.

Ägare av en befintlig Node i ett avslöjande system har ett rimligt skäl att uppgradera, eftersom den nya omvandlaren och hörlurssteget är huvudevenemanget. Ägare som använder en Node mest för bakgrundsmusik eller casual-lyssning kan bekvämt stanna vid vad de har och återkomma till frågan endast om resten av systemet förändras.

Slutsats

Node X är en passande jubileumsprodukt: samma flexibla streamingplattform som Node, med en bättre DAC, ett ordentligt hörlurssteg, en fjärrkontroll och en silverfinish. Dess styrkor är tydliga, och likaså dess publik. Välj den om resten av ditt system är tillräckligt bra för att visa vad den nya omvandlaren kan prestera. Om du streamar för atmosfär snarare än för detaljer förblir standard-Node ett utmärkt val.