Bästa prisvärda hi-fi-högtalare: Wharfedale, Q Acoustics och Focal jämförda

Introduktion

Att välja ett par högtalare i den här prisklassen handlar mindre om att jaga specifikationer och mer om hur bekvämt högtalaren passar den förstärkare du redan äger. De fyra modellerna här ligger i ett liknande prissegment och var och en tar en något annorlunda väg: en lutar sig mot att vara nästan omöjlig att driva dåligt, en lutar sig mot basen, och två kommer från en serie med en ovanligt frisk topp.

Alla fyra fungerar som grunden i ett tvåkanalssystem eller som främre par i en liten hembiouppsättning. Pris och tillgänglighet varierar avsevärt mellan olika regioner, och flera av dessa modeller är för närvarande rabatterade, vilket förändrar värdeberäkningen mer än någon specifikation gör.

Vad du bör titta efter hos en prisvärd högtalare

Det första värt att kontrollera är hur svår högtalaren är att driva. Känslighet och en jämn impedanskurva betyder mer än en lång lista med siffror, eftersom de avgör om en blygsam integrerad förstärkare kommer att låta bekväm eller ansträngd. Två av modellerna här är genuint lätta laster, vilket gör dem till en säker matchning för ett brett spektrum av förstärkare.

Kabinettets konstruktion är den andra faktorn. Bättre stagning och en styvare låda brukar visa sig som ett renare mellanregister och mindre lådljud, och det är ett av de områden där en nyare generation kan förbättra en äldre utan att ändra antalet element.

Rummets storlek och placeringen spelar lika stor roll som högtalaren själv. En stor golvhögtalare kan överväldiga ett litet rum, medan en bokhyllehögtalare alltid tar slut på basåtergivning tidigare. Rea-tajming är den sista variabeln, och i den här kategorin är den betydelsefull: flera av dessa modeller är kraftigt rabatterade just nu, vilket förskjuter hur mycket prestanda du får för pengarna.

Wharfedale Diamond 12.3

Diamond 12.3 är en golvhögtalare i två och en halv väg, och den förstås bäst som en större version av den välrenommerade bokhyllemodellen 12.1. Kabinettet är bättre byggt än den tidigare generationen, vilket hjälper mellanregistret att förbli samlat när volymen höjs.

Dess starkaste argument är hur lite den kräver av en förstärkare. Känsligheten är hög och impedanskurvan är jämn, så den spelar fint med nästan vad som helst, även om den behöver ungefär 30 till 50 watt från en bra integrerad solid state- eller rörförstärkare innan den verkligen öppnar upp. Den hanterar filmljudspår väl och fungerar särskilt bra som en del av ett 2.1-system.

Jämfört med Q Acoustics 3050i låter den mindre, men de två är lika slagkraftiga, och Diamond har den mer utsträckta diskanten av de två. Den är också en av de mest förstärkartoleranta högtalarna du kan köpa till detta pris, och den matchar särskilt väl med Audiolab-, NAD- och Croft-förstärkare. Rabatter är vanliga, med nedsättningar på 20 till 30 procent från ordinarie pris som ibland sänker den till runt 700 till 800 dollar.

Q Acoustics 3050i

3050i är basmästaren i den här gruppen. Dess basprestanda är den mest imponerande delen av konstruktionen, och den levererar den tyngden utan att bli svår att driva: känsligheten är hög och impedanskurvan förblir jämn.

Den kombinationen gör den ovanligt vänlig mot förstärkare med låg effekt. En rörförstärkare på fem eller sex watt kan driva den bekvämt, vilket är sällsynt för en golvhögtalare i detta pris.

Tonalt är den slagkraftig snarare än förfinad, och Focal Chora-modellerna är de mer kompletta allroundarna totalt sett. Vad 3050i behåller är botten, och för lyssnare som bryr sig mest om basvikt för pengarna förblir den valet. I Storbritannien säljs den för under 500 pund, vilket gör den till en av de starkare prisvärdheterna här.

Focal Chora 806

Chora 806 är gruppens bokhyllemodell, och dess diskant är anledningen att lägga märke till den. Den använder inte berylliumdiskanten som finns högre upp i Focals sortiment, och resultatet är en mycket sötare och mer återhållsam presentation. Även vid högre volymer finns det liten lust att skruva ner den igen, vilket inte alltid gäller ljusare Focal-konstruktioner.

Den hanterar sång särskilt väl och förblir len, luftig och detaljerad över hela registret. Finishen hjälper också till: ett ljusblågrått kabinett med en grönblå ton, parat med sidopaneler i ljus ek, ser betydligt dyrare ut i verkligheten än på fotografier.

Med ett pris på runt 600 till 700 dollar paret ligger den i den prisvärda änden av Chora-serien, och den fungerar bra med Cambridge Audios CXA-serie. Att para den med en nätverksförstärkare som kostar flera gånger så mycket låter också bra, även om prisskillnaden är svår att motivera utifrån värde.

Focal Chora 816

Chora 816 tar samma söta, återhållsamma diskant och placerar den i ett golvhögtalarkabinett som låter som en större version av 806. Den är bekväm med både musik och film, och den matchande centerhögtalaren smälter samman med den på ett rent sätt för hemmabruk.

Den säljs vanligtvis för 1 500 till 1 600 dollar eller mer, men hela Chora-serien är för närvarande rabatterad, och 816 kan hittas för under 1 000 dollar. Det priset förväntas hålla i ytterligare en månad eller två, med rean som sträcker sig mot slutet av året.

Effektbehovet är måttligt men inte trivialt. Den behöver ingen enorm förstärkare, men den drar nytta av lite mer ström än vad något som Naim Unity Atom ger, även om den kombinationen fortfarande fungerar bra. En version av Chora lägger till uppåtriktade Dolby Atmos-moduler ovanpå kabinettet. Den varianten gör man bäst i att undvika; en riktig installation av takhögtalare gör jobbet bättre.

Att matcha dessa högtalare med förstärkare

Förstärkarmatchning är där dessa fyra skiljer sig tydligast. Diamond 12.3 är det säkraste valet för nästan vilken förstärkare som helst, och den har en naturlig samhörighet med Audiolab-, NAD- och Croft-konstruktioner. 3050i drivs glatt av en rörförstärkare på fem eller sex watt, vilket gör den till en bra partner för rörsystem med låg effekt.

Chora-modellerna ligger i mitten. Cambridge Audios CXA-serie är en stark matchning, och flera japanska AV-receivrar fungerar också bra, med de nyare Marantz Cinema-modellerna som verkar passa särskilt väl för ett Chora-baserat surroundsystem.

Köpråd: Vilken högtalare bör du välja?

Om du vill ha högtalaren som minst sannolikt låter fel med förstärkaren du redan äger, är Wharfedale Diamond 12.3 det enkla svaret. Den är ofta rabatterad, och ett reapris nära 700 till 800 dollar gör den till en enkel rekommendation för ett första seriöst system.

Om basåtergivning är prioriteringen levererar Q Acoustics 3050i mer av det än något annat här, och med ett pris under 500 pund i Storbritannien är den ett exceptionellt värde för en golvhögtalare.

Om du vill ha den mest kompletta allroundpresteraren är Focal Chora-serien den starkaste i gruppen, med en topp som är märkbart sötare än andra Focal-konstruktioner. Till sitt vanliga pris är 816 svårare att sälja, men under 1 000 dollar under den aktuella rean blir den ett av de mer övertygande alternativen i detta segment. 806 är det bättre valet om utrymmet är begränsat och du inte behöver djup bas.

Slutsats

Var och en av dessa högtalare löser ett något annorlunda problem. Diamond 12.3 tar bort förstärkarångest, 3050i maximerar basen för pengarna, och Chora-modellerna erbjuder gruppens mest förfinade diskant. Matcha högtalaren med ditt rum och den förstärkare du redan äger, och vilken som helst av de fyra kommer att belöna köpet.