Bästa step-up-transformatorerna för moving coil-pickuper: sex alternativ att överväga

Introduktion

Moving coil-pickuper med låg utsignal uppskattas för sin detaljrikedom och förfinning, men de behöver mycket spänningsförstärkning innan ett phonosteg kan arbeta med dem på rätt sätt. I decennier var det standardmässiga svaret en step-up-transformator: en liten passiv enhet som lyfter pickupsignalen till en nivå som en moving magnet-ingång klarar.

Den här guiden täcker sex step-up-transformatorer som representerar mycket olika angreppssätt på samma uppgift, från en vintageenhet som har varit i bruk i över fyrtio år till en modern konstruktion med justerbar förstärkning och belastning. Var och en har sin egen karaktär, och skillnaderna mellan dem är lika tydliga som skillnaderna mellan pickuper.

Vad en step-up-transformator gör

Ingångar för moving coil med hög förstärkning blev vanliga på phonosteg först i början av 1980-talet, och de var inte allmänt utbredda förrän i mitten av decenniet. Dessförinnan använde ägare av moving coil-pickuper med låg utsignal antingen en step-up-transformator eller ett separat head amp. Transformatorvägen är enkel: skivspelarens phonokablar ansluts till transformatorns ingång, och en andra kabel går från transformatorns utgång till phonostegets moving magnet-ingång. Spänningsförstärkningen levereras passivt, utan nätanslutning och utan aktiv krets.

Den sista punkten är viktig. Förstärkning från ett elektroniskt moving coil-steg kommer från ytterligare kretsar, och den extra förstärkningen kostar vanligtvis en del klarhet. En transformator ger förstärkning utan att själv tillföra brus eller distorsion.

Det praktiska resultatet är ett ljud som öppnar upp snarare än stänger igen. Tystare partier blir lättare att följa, musiken känns mer expansiv, och det är helt enkelt mindre mellan skivan och högtalarna. Att gå tillbaka direkt till en moving coil-ingång tenderar att låta nedtonat och plattare i jämförelse.

Hur dessa transformatorer skiljer sig

Step-up-transformatorer är inte utbytbara, och skillnaderna är inte subtila. Vissa är kraftfulla och muskulösa, andra är klarare och mer omedelbara, och några tillför värme och fyllighet. Rätt val beror lika mycket på pickupen som på personlig smak, vilket är anledningen till att det hjälper att tänka i termer av karaktärer snarare än ett enda bästa alternativ.

Det finns avvägningar att väga. En transformator innebär en extra låda och ett extra par kablar i signalvägen, och en enhet som inte placeras noggrant kan plocka upp brum eller brus. Step-up-transformatorer är inte för varje system, men när de är korrekt uppställda är vinsten betydande.

Supex SDT 1000

Supex SDT 1000 är en step-up-transformator för moving coil från den tid då transformatorer var det enda praktiska sättet att driva en moving coil-pickup med låg utsignal. Just denna enhet har varit i bruk i över fyrtio år och användes ursprungligen med en Supex 900 moving coil-pickup med låg utsignal kopplad till ett försteg som endast erbjöd en moving magnet-ingång.

Det är den äldsta konstruktionen i denna grupp och den som föranledde hela denna jämförelse. Som vintageobjekt representerar den en tidigare generation av transformatorkonstruktion, och den förblir en användbar referenspunkt för vad en välbyggd step-up-transformator kan åstadkomma.

Audio Note S1

Audio Note S1 höjer ribban ytterligare. I par med en Ortofon SPU No. 1 levererade den en kraftfullare och mer dynamisk presentation med större klangfärg, och den fick en välbekant pickup att låta som en betydligt bättre. Att gå tillbaka till moving coil-ingången efter att ha lyssnat genom S1 kändes som ett steg nedåt.

Den känslan av ökat dynamiskt omfång är det tydligaste argumentet för transformatorvägen. Tysta partier förblir begripliga, musiken byggs upp med mer kraft, och de tystare delarna av en inspelning kommer igenom med mindre i vägen. S1 förblir ett starkt alternativ för den som vill ha den extra känslan av skala från en fast, välbyggd transformator.

Audio Note S2

Audio Note S2 ligger ett steg över S1 i sortimentet, och den bygger vidare på samma karaktär med mer av allt: mer fyllighet, mer värme och mer kontroll. Med ett hårt komprimerat tidigt tryck som lät skrikigt och hårt genom en moving coil-ingång, mjukade S2 upp ljudet tillräckligt för att göra musiken njutbar igen, och tillförde värme och fyllighet utan att offra detaljerna.

Altec 4722

Altec 4722 var inte alls konstruerad som en step-up-transformator för phono. Den började sitt liv som en mikrofontransformator, och vid någon tidpunkt upptäckte lyssnare att den fungerar utmärkt med phonopickuper. Den används vanligtvis med en bas från Ned Clayton, och sådana basar kan hittas på andrahandsmarknaden för mycket lite pengar.

Där Ojas-transformatorn tillför muskler går Altec 4722 åt andra hållet: klarare, mer levande och mer omedelbar. Med en varmt klingande pickup som en Zu-modifierad Denon 103 var den klarheten att föredra framför extra fyllighet. Den passade också mycket bra med en Lyra Delos och levererade ett resultat som inte var lika förfinat eller djupt som Zesto Allasso men fortfarande mycket bra.

För lyssnare som värdesätter transparens framför tyngd är Altec 4722 ett av de mest intressanta alternativen här, särskilt med tanke på hur prisvärd monteringsbasen kan vara.

Ojas Step-Up Transformer

Ojas step-up-transformator är en insticksmodul konstruerad för Ned Clayton-basen och säljs under Devin Turnbulls företag. Dess personlighet är omisskännlig: kraftfull, slagkraftig och dynamisk, med stark bas och en verklig känsla av driv. På basintensivt material tillförde den muskler och närvaro till basgångar och trummor.

Den karaktären är inte alltid vad ett system behöver. Med en varmt klingande pickup som en Zu-modifierad Denon 103 tippade kombinationen över till att låta för varm, för fyllig och för överdådig. Med ett tidigt, hårt komprimerat tryck fungerade dock den extra basfylligheten och kraften till dess fördel. Det är en transformator som belönar matchning mot pickup och skiva.

Zesto Allasso

Zesto är mest känt för sina rörelektronikprodukter, och Allasso är dess step-up-transformator. Som alla transformatorer här är den en passiv enhet utan nätanslutning, men till skillnad från de andra erbjuder den variabel förstärkning och impedansinställningar. Den justerbarheten gör den till den i särklass mest flexibla lösningen i denna grupp. I stället för att matcha en fast transformator till en enda pickup kan du justera Allasso för vilken pickup du än kör med för tillfället.

Resultaten bekräftar det. Allasso producerade det bästa ljudet som hördes från en Lyra Delos i denna grupp, och kombinerade förfinning och djup som de enklare transformatorerna inte riktigt kunde matcha. Den är också den dyraste transformatorn som diskuteras här, vilket är det främsta att väga mot dess flexibilitet.

Köpråd

Valet mellan dessa transformatorer handlar om hur många pickuper du använder och hur mycket du njuter av att förändra ljudet i ditt system.

Om du äger flera moving coil-pickuper med låg utsignal och vill ha en enda låda som kan tjäna alla, är Zesto Allassos justerbara förstärknings- och belastningsinställningar en stor fördel, och priset speglar det. Om du föredrar att trimma ditt system genom att byta komponenter är en liten samling fasta transformatorer mer logisk. Altec 4722 är den klaraste och mest omedelbara i gruppen, Ojas är den mest muskulösa, och de två Audio Note-modellerna ligger mellan dessa ytterligheter med en varmare och mer expansiv presentation. Supex SDT 1000 är en påminnelse om hur länge detta angreppssätt har levererat resultat.

Vilken väg du än tar, planera även för det praktiska: en extra låda, ett extra par kablar och noggrann placering för att hålla brum och brus borta från signalvägen.

Slutsats

Step-up-transformatorer är inte en automatisk uppgradering, och de passar inte alla system. Men för ägare av moving coil-pickuper med låg utsignal erbjuder de ett sätt att lägga till förstärkning passivt och att forma ljudet från en pickup efter smak. De sex alternativen här täcker hela spektrumet av den idén, från en fyrtio år gammal Supex till den mycket justerbara Zesto Allasso. Det mest användbara nästa steget är att överväga vilka pickuper du faktiskt använder och sedan välja den transformator som matchar den karaktär du vill höra.