Bästa smarta trainers under £500: tre direktdrivna alternativ i jämförelse

Introduktion

Smarta trainers har blivit billigare och betydligt mer kapabla, och den starkaste balansen mellan pris, funktioner och prestanda ligger nu kring £500 eller $600. Tre direktdrivna modeller definierar den delen av marknaden: Jetblack Victory, Wahoo KICKR CORE 2 och Elite Riivo. Alla tre tar bort bakhjulet och monterar cykeln vid dropoutsen, alla tre utlovar tillräcklig prestanda för att tillfredsställa den stora majoriteten av cyklister, och alla tre säljs för ungefär samma pengar. Skillnaderna visar sig i cykelkänsla, datanoggrannhet, anslutning och hur enkelt var och en kan ställas undan mellan passen.

Vad som spelar roll hos en smart trainer i den här prisklassen

På papperet ser de tre trainererna mycket jämförbara ut. Jetblack Victory och Wahoo KICKR CORE 2 har båda ett maximalt effekttak på 1 800 W och simulerar lutningar på upp till 16 %. Elite Riivo går lite längre med ett tak på 2 100 W och upp till 18 % lutningssimulering. Alla tre använder direktdrivna konstruktioner och erbjuder Bluetooth och Wi-Fi, även om Riivo saknar ANT+. Angiven effektnoggrannhet ligger inom plus eller minus 2 till 2,5 % för hela gruppen.

Svänghjulsvikt, totalvikt och förvaring är där siffrorna skiljer sig mer på ett meningsfullt sätt. Riivo är lättast med 10 kg och ett svänghjul på 3,5 kg, och den fälls ihop till det mest kompakta paketet av de tre. Victory ligger i mitten med 12,9 kg och ett svänghjul på 4,7 kg. KICKR CORE 2 är tyngst med 18 kg och ett svänghjul på 5,4 kg. De siffrorna spelar roll eftersom svänghjulets vikt tenderar att forma hur mjukt pedalerna känns, medan den totala vikten och ihopfällningen avgör hur praktisk en trainer är i ett rum som också måste fungera som något annat.

Bästa totala prestanda: Wahoo KICKR CORE 2

KICKR CORE 2 kom i september som efterträdaren till Wahoos inflytelserika direktdrivna trainer i mellanklassen, till ungefär 25 % mer än Victory. Den är tyngst av de tre med 18 kg och den enda utan bärhandtag, vilket gör den märkbart klumpigare att flytta runt.

Det den gör bäst är körupplevelsen. Cykelkänslan är den starkaste i gruppen, och effekt- och kadensdata visade sig imponerande noggrann och konsekvent i test, och matchade effektmätare på cykeln närmare än den utgående KICKR CORE. Wahoo har inte redogjort för specifika hårdvaruförändringar, men kalibreringen verkar ta hänsyn till förluster i drivlinan. Automatisk kalibrering håller siffrorna i schack medan du cyklar, och virtuell växling plus raceläge fungerar över både Wi-Fi och Bluetooth. Installationen är också den mest nybörjarvänliga här, tack vare färgkodade ben och en guide för axeladaptrarna.

Bästa värde: Jetblack Victory

Victory lanserades 2024 strax under £400 eller $450 och satte en måttstock för pris kontra prestanda i den här kategorin. Den kombinerar ett effekttak på 1 800 W och 16 % lutningssimulering med en kropp på 12,9 kg, ett svänghjul på 4,7 kg och ett integrerat bärhandtag.

Cykelkänslan ligger strax efter KICKR CORE 2, tillräckligt nära för att många cyklister skulle ha svårt att skilja de två åt. Effektspårningen var solid överlag, även om det fanns tillfällen då den visade något lågt tidigt i ett pass innan den stabiliserades efter ungefär tio minuter.

Automatisk kalibrering ingår, och virtuell växling och raceläge fungerar över både Wi-Fi och Bluetooth. Den främsta praktiska nackdelen är tillgängligheten: Jetblacks distributionsnät är mindre än Wahoos, så det kan krävas lite mer ansträngning att få tag på en.

Det mest kompakta alternativet: Elite Riivo

Riivo ersätter den åldrande Suito och lånar designelement från Elites flaggskepp Justo medan den förblir konkurrenskraftig strax under £500 eller €520. Den har de högsta siffrorna på papperet av de tre, med ett tak på 2 100 W och 18 % lutningssimulering, och den är lättast och enklast att förvara: 10 kg, ett svänghjul på 3,5 kg, ett bärhandtag och en ihopfällbar konstruktion som blir mindre än någon av rivalerna.

Avvägningarna visar sig i användningen. Det lättare svänghjulet gör att pedalerna känns ryckigare och mindre realistiska än de andra två. Effektnoggrannheten var bra vid lägre ansträngning men rapporterade för lågt under spurter, missade ofta toppeffekten, med viss drift som inte stabiliserades under ett pass. Kalibreringen är manuell, och en nedvarvning krävs först efter tio minuters cykling så att enheten kan nå arbetstemperatur. Virtuell växling fungerar bara över Bluetooth, vilket utesluter raceläge över Wi-Fi med den uppsättningen, och ANT+ stöds inte. Cyklister som äger en effektmätare kan koppla den och överföra den datan i stället, men alla har inte en.

Cykelkänsla och effektnoggrannhet jämfört

Det finns en tydlig hierarki i cykelkänsla. KICKR CORE 2 leder, Victory ligger tätt bakom, och Riivo är ett steg ned. Svänghjulets vikt är inte hela historien, men kopplingen är svår att ignorera: svänghjulet på 3,5 kg i Riivo ger en ryckigare känsla genom pedalerna än de tyngre enheterna i de andra två. Strukturerade pass med hårdare krav på erg-läget passar i allmänhet bättre med trainer i den högre klassen, men de flesta cyklister blir nöjda med vilken som helst av dessa tre.

När det gäller data var KICKR CORE 2 den mest noggranna och konsekventa, och matchade mätare på cykeln nära. Victory var också pålitlig, med de låga avläsningarna tidigt i passet som nämndes ovan. Riivo spårade bra vid låg intensitet men tappade noggrannhet vid hårda ansträngningar, vilket spelar roll eftersom de flesta inomhuscykelappar omvandlar effektdata direkt till det som händer på skärmen.

Anslutning, kalibrering och installation

Wi-Fi är en verklig fördel på alla tre: firmware kan uppdateras automatiskt, och anslutningen till en inomhuscykelapp är ofta starkare och mer stabil än Bluetooth ensamt. Victory och KICKR CORE 2 stöder virtuell växling och raceläge över både Wi-Fi och Bluetooth. Riivo begränsar virtuell växling till Bluetooth, så en uppsättning med Zwift Cog och klickkontroll ger upp de snabbare dataöverföringshastigheterna via Wi-Fi.

Installationen var enkel på alla tre för en erfaren cyklist. KICKR CORE 2 är den mest lättillgängliga för nybörjare, med färgkodade ben och en guide för axeladaptrar. Victory inkluderar ben men ingen guide för axeladaptrar, och Riivo inkluderar ingetdera. Att välja en version med Zwift Cog tar bort de flesta bekymmer om cykelkompatibilitet, eftersom kassetten i praktiken ersätts.

Köpråd

Rent prestandamässigt tar KICKR CORE 2 hem segern: bäst cykelkänsla, rätt funktionsuppsättning och den mest noggranna och konsekventa datan, med det saknade bärhandtaget som enda uppenbara brist.

Victory gör beslutet svårare. Den ligger inom räckhåll för KICKR CORE 2 inom varje meningsfullt område för omkring £100 eller $150 mindre, vilket är svårt att argumentera emot. Haken är tillgängligheten snarare än förmågan.

Riivo är den svåraste av de tre att rekommendera. Det är ingen dålig smart trainer, men konkurrenterna har gått framåt medan den i stort sett stått still. Även med en effektmätare för att kringgå noggrannhetsproblemet skulle den ryckigare cykelkänslan och den Bluetooth-begränsade virtuella växlingen räcka för att peka de flesta köpare mot någon av de andra två.

Slutsats

Alla tre trainerer är direktdrivna, alla tre täcker Bluetooth och Wi-Fi, och alla tre kommer att tillfredsställa majoriteten av inomhuscyklister. Valet handlar om prioriteringar: KICKR CORE 2 för bäst cykelkänsla och data, Victory för nästan identisk prestanda till ett lägre pris, och Riivo främst för cyklister som behöver det mest kompakta och lättförvarade alternativet och kan acceptera dess kompromisser.