Bästa skissböckerna: En fälttestad guide till böckerna som förtjänar plats i hyllan

Inledning

En bra skissbok kan göra mer för din utveckling än en termins kurser, särskilt när den visar hur arbetande konstnärer faktiskt tänker på papperet. Titlarna i den här guiden är hämtade ur ett personligt skissbibliotek byggt upp genom år av fältteckning och undervisning, och var och en har förtjänat sin plats genom upprepad användning som referens snarare än som en engångsläsning.

Urvalet är medvetet smalt. Det finns ett helt universum av konstböcker som täcker akvarell, oljemålning och teckning, så den här guiden fokuserar på böcker om skissandet i sig: hur man ser, hur man förenklar och hur man bygger en daglig praktik.

Vad som gör en bra skissbok

Tre kvaliteter skiljer en bok man behåller från hyllfyllning. För det första flera perspektiv: böcker som presenterar många olika konstnärer ger dig mycket mer än en enda persons metod, vilket spelar enorm roll när du fortfarande formar din egen stil. För det andra praktisk struktur: de bästa titlarna bryter ner tekniker i upprepningsbara processer du kan förlita dig på konsekvent. För det tredje portabilitet: små format som du kan stoppa i en väska och ta med på plats används mycket oftare än tunga verk som stannar hemma.

Den grundläggande klassikern: The Artist’s Guide to Sketching

Detta är favoriten i hela samlingen, och med goda skäl. Ursprungligen utgiven 1980 av James Gurney och Thomas Kinkade, som reste genom USA i tågvagn och fyllde skissböcker på vägen, betraktas den allmänt som boken som lade grunden till hela den moderna idén om skissande som konstform i egen rätt. Nästan varje skissbok som getts ut sedan dess bär på delar av dess DNA.

Den nuvarande upplagan är en nyutgåva med helt nya avbildningar av originalverken, gjord möjlig med Kinkade-familjens tillåtelse, så bilderna är långt bättre än de åldrande originalen. Innehållet täcker att fånga rörelse, att rita med stämning, att utforska den byggda och naturliga världen, samt den djupare upplevelsen av skissande som ett sätt att samla minnen. Allt förklaras på en grundläggande, begriplig nivå i stället för att gömma sig bakom fackjargong. Om du bara köper en bok från den här listan är det den här; den kan mycket väl bli den billigaste konstlektion du någonsin tar.

An Illustrated Life: Inside Artists’ Private Sketchbooks

Sammanställd av Danny Gregory och utgiven av How Books, hämtar An Illustrated Life inspiration från konstnärers, illustratörers och formgivares privata skissböcker. Dess stora styrka är variationen: den är fylld av konstnärer värda att beundra, från Françance Bellevilles säkra perspektivarbete till Simonetta Capichis ömtåliga landskap och lätta penseldrag i akvarell och bläck.

Det som skiljer boken åt är att den visar själva skissböckerna, både insidor och pärmar, inklusive det slitage som bevisar att de har varit väl resande. Du ser hur konstnärer tar saker från livet och översätter dem, och boken hålls prisvärd till runt tjugo dollar.

The Art of Urban Sketching: Drawing on Location Around the World

Gabriel Campanarios The Art of Urban Sketching är en tjock, gedigen pocket, runt tjugosju dollar vid köpet, och den förtjänar sin storlek. Premissen är enkel och fängslande: se världen en teckning i taget. Boken rör sig stad för stad, från Davis och Los Angeles till San Antonio, Montreal, Santo Domingo, Stockholm och bortom, med många olika konstnärer representerade på vägen.

Det mest värdefulla här är hur rått och oredigerat arbetet är. Du kan se var konstnärerna skissade in konturer, hur de mätte, var konstruktionslinjerna finns kvar och var undermålningen syns igenom. Att se hur en konstnär la upp en plan och sedan genomförde den är precis vad en skissbok bör avslöja, och den här boken levererar det i överflöd.

The Urban Sketcher av Marc Taro Holmes

Marc Taro Holmes tar en annorlunda ansats än de flesta författare inom urban sketching: grafit för att rita allt du ser, sedan penna och bläck med uttrycksfulla linjer och kraftiga kontraster. Om du föredrar en djärv, energisk skissstil kommer den här boken att klicka direkt med dig.

En rubrik tidigt i boken säger allt: kom igång som daglig skissare. Det rådet är bokens verkliga kärna. Att skissa bra är ett volymspel, och Holmes backar upp det med praktisk genomgång av perspektiv, skisseringstekniker och att använda din skissbok som ett dokument över ditt liv.

Archisketcher: Sketching the City

Simone Ridyards Archisketcher, en ordvits på architecture och sketcher, inleds med tanken att för urban sketchers är den nya staden en vit, tom sida. Den var en av de första böckerna i den här samlingen och är fortfarande en av de bästa resurser som hittats, till runt tjugofem dollar.

Ordningen är utmärkt. Ridyard går först igenom komposition och val av angreppssätt, sedan perspektiv, färg och synvinklar. Hon inkluderar verkligen användbara specifika lektioner, som att använda ramar för att inrama ditt arbete, att arbeta med miniatyrskisser, att fånga en stämning och att använda negativt utrymme. Hennes behandling av att minska kognitiv överbelastning i en hektisk stadsmiljö – att lära sig förenkla och fokusera på det du faktiskt vill skissa – fungerar lika bra för naturmotiv som för byggnader.

Urban Sketching: The Complete Guide to Techniques

Thomas Thorspeckens bidrag utmärker sig genom sin betoning av upprepning som inlärningsverktyg. Han går på användbart djup i utrustning och material för både linjearbete och färg, och boken är visuellt tilltalande genomgående, full av starka exempelverk.

Två element förtjänar särskilt omnämnande. Det första är hans behandling av att schemalägga tid för skissande, komplett med en fullbokad kalender som illustration: om du inte är medveten om din praktik kommer du inte att förbättras. Det andra är hans förklaring av färgcirkeln, som är rak och lätt att förstå och som klart berättar vad du får när du blandar färger, samt listar användbara blandningar att ha i åtanke när du skissar i akvarell i fält.

Femminutesserien

Denna kompaktserie i tre böcker täcker de huvudsakliga motiven de flesta skissare stöter på: människor, arkitektur och landskap. Precis som de övriga fickformatiga titlarna här ryms de lätt i en väska för skissande på språng.

Five-Minute Sketching: People av Pete Scully

Pete Scullys volym fokuserar på att rätta ansiktsdrag så att dina porträtt håller trovärdiga proportioner, och på att fånga människor i rörelse, en avgörande färdighet eftersom människor i offentliga rum sällan står still. Den innehåller ett avsnitt om snabb skissning och ett starkt avsnitt om tonalitet, som visar hur fångandet av tonvärden ger realism åt dina teckningar.

Five-Minute Sketching: Architecture av Liz Steel

Liz Steel täcker i princip allt du behöver för att återge arkitektoniska motiv: detaljer, hur du fokuserar in på detaljer, och hur du eliminerar den kognitiva överbelastning som uppstår när du iakttar en stor scen och förenklar den till en rolig skiss. Det finns till och med ett avsnitt om snabb perspektivskissning utan punkter som är riktigt smart.

Five-Minute Sketching: Landscapes av Virginia Hein

Virginia Hein följer samma upplägg med en annan konstnärs perspektiv och arbete. Hon går igenom stadierna i en skiss utveckling, diskuterar hur du får ditt arbete att spegla din egen stil och förklarar mätning med ögat. Tillsammans täcker de tre volymerna mycket av vad en skissbok kan åstadkomma.

Sketchbook Confidential och Sketchbook Confidential 2

Redigerad av Pamela Wissman och utgiven av North Light Books, kom första Sketchbook Confidential 2010 med fyrtio mästerkonstnärer, och uppföljaren följde 2012 med trettioåtta. Dessa är favoriter just eftersom de innehåller skisser från så många olika händer, med namn värda att söka upp inklusive grafittd specialisten Douglas Brier, miniatyrskisseentusiasten William Hook, experimenteraren med vattenlöslig grafit Richard McLenley och dagboksföraren Margy O’Brien, vars progression från miniatyrskiss till målning på sidan 105 är briljant. Robert Lewis Caldwells blyertesarbete, komplett med hans anteckningar vid varje skiss, och Lauren McCrackens bläck och akvarell finns i andra volymen.

Den återkommande lärdomen i båda böckerna är värdet av miniatyrskisser, en praktik som hjälper nybörjare enormt, och av att föra dagbok i din skissbok så att sidan berättar historien om vad du iakttog och hur du tänkte kring att återge det.

Urban Sketchers-serien: Fyra fickreferenser

Denna bokserie i fyra delar packar förvånansvärt mycket information i små format som du kan stoppa i en ryggsäck. Understanding Perspective och People in Motion är båda gedigna, Working with Color av Shari Blaukopf är ytterligare en utmärkt referens, och Reportage and Documentary Drawing av Veronica Lawlor är en särskild favorit.

Varje bok har en olika bidragsgivare, så du får flera erfarna perspektiv i stället för en enskild röst. Portabilitet är den stora säljpunkten: det här är den typ av böcker du verkligen kan ta med dig vart du än skissar.

Köpråd

Börja med The Artist’s Guide to Sketching om du vill ha det djupaste enskilda verket om process, material och träffsäkerhet; det låser upp mer per sida än något annat här. Om du lär dig bäst genom att se hur andra konstnärer arbetar visar An Illustrated Life, The Art of Urban Sketching och paret Sketchbook Confidential verkliga skissbokssidor, ofullständiga linjer och allt, från dussintals skickliga konstnärer.

Om du skissar på plats och vill ha något som är lätt att ta med är de fickformatiga Urban Sketchers-serien och de tre titlarna i Five-Minute Sketching-serien de praktiska valen. För struktur och teknikträning lönar sig The Urban Sketcher och Urban Sketching: The Complete Guide to Techniques upprepad referens, och Archisketcher är det främsta valet för alla som dras till arkitektur och stadsmiljöer.

Ett sista råd: miniatyrskisser och daglig praktik återkommer gång på gång i dessa böcker, och den konsekvensen är ingen slump. Vilka titlar du än väljer spelar vanan större roll än biblioteket.

Slutsats

Skissböcker lönar dig i proportion till hur ofta du återvänder till dem. Titlarna ovan spänner över hela registret, från en grundläggande klassiker som startade den moderna skissrörelsen till fickreferenser du kan bära med på vilken resa som helst, och var och en erbjuder en distinkt vinkel på att se, förenkla och rita på plats. Välj den som matchar hur du lär dig, håll den nära till hands och låt den dagliga praktiken göra resten.