Bästa landsvägscyklarna: Sju race- och allroundcyklar värda att överväga

Inledning

De senaste åren har varit ovanliga för cykelbranschen. Efterfrågan har överstigit utbudet, och lanseringar av nya cyklar har varit färre och mer utspridda än under en typisk säsong. Det betyder inte att det inte funnits något värt att cykla på. En handfull maskiner utmärker sig för hur väl de kombinerar låg vikt, vettig specifikation och användbarhet i vardagen.

De sju cyklarna nedan är de vi skulle rekommendera en vän när de letar efter en ny landsvägscykel. Några är renodlade racemaskiner, en är en prisvärd instegsmodell och en vänder medvetet ryggen åt aerodynamisk optimering. Var och en har ett tydligt syfte, och var och en har avvägningar som är värda att förstå innan du bestämmer dig.

Så valde vi dessa cyklar

Vi tittade på det som avgör om en cykel fortsätter vara njutbar efter första månaden: ramvikt och åkkvalitet, aerodynamiskt arbete som backas upp av verklig data, den specifikation du faktiskt får för pengarna, däckutrymme och hur lätt cykeln är att leva med och justera. Integration spelar roll här också. Helt dolda vajrar ser rena ut, men ett tvådelat styre och styrstam eller en vanlig rund sadelstolpe gör en cykel mycket enklare att anpassa och att sälja vidare senare.

Priset är en del av bilden, men inte hela. En billigare cykel med bra ram och utrymme för en hjuluppgradering kan vara ett smartare långsiktigt köp än en dyr cykel med en specifikation du inte kan ändra, och en något tyngre ram med bättre geometri kan vara mer givande att cykla på än en lättare som kämpar emot dig.

Giant TCR: En lätt racercykel med aerodynamiska detaljer

TCR, kort för Total Compact Road, är en fullblodsracer från Giant. Den har alltid varit en lätt maskin, och vid den senaste uppdateringen skärpte Giant TCR:s aerodynamiska meriter med avkortad ellipstubing, en form som sägs minska luftmotståndet. Noterbart är att TCR inte anammar trenden med sänkta sadelstag som syns hos andra, och estetiskt är det lätt att uppskatta.

Vikten är fortfarande det stora samtalsämnet. Toppmodellen ligger på 6,6 kg, medan Shimano Ultegra Di2-versionen ligger på 7,37 kg med 42 mm kolfiberhjul och effektmätare som standard. Den versionen kostar £5 199 eller $6 000, och i sin 2021-form vann TCR ett test av bästa racercyklar tack vare att den var lättare än konkurrenterna.

Över hela sortimentet finns plats för 32 mm däck, och Giant skickar alla sina kolfibermodeller med tubelesshjul, vilket passar cyklister som gillar sealantlösningar. Varumärket fortsätter också att undvika helt integrerade vajrar och använder i stället ett tvådelat styre och styrstam. Det är inte det trendiga valet, men det är ett praktiskt. Toppspecade Advanced SL Zero, med ett ramset för £2 549 eller $3 350, var mindre övertygande; åkningen kändes ganska styv, och mycket av det beror på den integrerade sadelstolpen, som också begränsar sadelhöjdsjusteringen till några millimeter och kan påverka andrahandsvärdet.

Liv Langma: En racercykel byggd för kvinnliga cyklister

Liv är Giants systerbolag och bygger cyklar kring kvinnliga cyklister. Langma är en egen cykel snarare än en ombadgad modell, men den delar många av TCR:s konventioner och har tävlats på World Tour-nivå av Liv Racing-teamet.

Den första Langma var inte helt övertygande, men till 2022 ökade Liv gaffelstyvheten med 50 procent på SL-modellen, och den förändringen märktes tydligt i åkkvaliteten. Däckutrymmet matchar TCR med 32 mm, och Langma kombinerar avkortad ellipstubing för aerodynamiska vinster med smala, traditionella sadelstag.

Boardman SLR 8.9: Stark specifikation till instegspris

Boardman SLR 8.9 kostar £1 100, vilket visserligen är lite fräckt med tanke på att den vann ett grupptest under £1 000. Anledningen till att den vann är enkel: specifikationen är tillräckligt bra för att motivera att spara lite längre. Ramen är aerodynamiskt optimerad kolfiber, och Boardman byggde sin egen vindtunnel innan de upptäckte att det är en tuff verksamhet att driva en, så deras aerodynamiska påståenden förtjänar en del extra respekt.

Det var den enda cykeln med fälgbromsar i testet, medan allt annat i prisklassen hade vajerstyrda skivbromsar. I bromstester var fälgbromsarna faktiskt snabbast, och fälgbromsarna, kolfiberramen och de lättare hjulen sänkte totalvikten till 8,75 kg. Det är tyngre än cyklar som kostar tre eller fem gånger så mycket, men betydligt lättare än konkurrenterna i den här prisklassen. Växlingen kommer från Shimano 105, ännu en imponerande detalj på den här nivån.

Geometrin är ganska sportig med en låg front, men räckvidden är inte särskilt lång, vilket gör cykeln lätt att leva med. Om du vill ha en mer utsträckt position räcker det med en längre styrstam. Slutsatsen var att det här är en typ av maskin som kan följa en cyklist från början av cykelresan hela vägen till tävling, och en hjuluppgradering gör den till en utmärkt investering.

Vitus Vitesse Evo: Allroundprestanda utan den stora kostnaden

Vitus är Wiggle:s eget varumärke, och Vitesse Evo är en cykel för en cyklist som vill ha ett prestandapaket utan en enorm kostnad. Den testade Ultegra Di2-modellen ligger på £3 699, vilket fortfarande är en betydande investering, men letar du efter liknande specifikation någon annanstans behöver du lägga ungefär £1 000 mer. Vitus erbjuder också en mer aerofokuserad cykel, medan Vitesse Evo är byggd som en allroundcykel med klättring och utmärkt hantering i fokus.

Den byggda cykeln i storlek medium väger 6,67 kg. Ramen tar 30c-däck och har plats för upp till 32s beroende på kombinationen av däck och fälg. Broms- och Di2-vajrar är exponerade vid styret, vilket inte är helt trendigt men passar vissa preferenser. Geometrin är sportig, med täta 410 mm kedjestag som ger en riktigt kvick åkkvalitet.

De 30 mm hjulen på den versionen var från Reynolds, med 21 mm inre fälgbredd och 29,5 mm yttre, och de pumpade upp 25c Schwalbe Pro One-däck till 28 mm. Mycket av utrustningen, inklusive styret, styrstammen och sadelstolpen, är kolfiber, vilket de flesta stora varumärken helt enkelt inte kan erbjuda till det här priset. Allt är också standard: en 27,2 mm rund sadelstolpe och standardmått på styre och styrstam, vilket är goda nyheter för alla som gillar att meka och finjustera. Cykeln presterade utmärkt i klättringar, nedförsbackar och på platt väg, och det enda man kunde önska var ett djupare 50 mm hjul.

Merida Scultura: Förfinad aerodynamik och komfort

Meridas aeroracer är Reacto, och mycket av det varumärket lärde sig under utvecklingen har förts vidare till Scultura 5, som får en subtil ansiktslyftning 2022. Marknadsföringen låter lite som buzzword-bingo: lättare, mer aero, mer vertikalt följsam och ökad lateral styvhet. Merida skickade dock över betydande data bakom dessa påståenden.

Scultura 5 CF5-ramen har en angiven vikt på 822 g, med gaffeln på 389 g. Det är en besparing på 38 g jämfört med föregående iteration, eller 4,4 procent, vilket inte är att fnysa åt ur ett ingenjörsperspektiv även om få cyklister skulle märka det på vägen. Den främsta aerodynamiska uppdateringen är en nytt enhetligt cockpit med alla vajrar dolda, komplett med delade spacers och en metallhylsa som omsluter kolfiberstyrröret för att eliminera oro för vajer- eller klämskador.

De dolda vajrarna, en dold sadelstolpsklämma och ännu lägre sadelstag ger tillsammans en angiven minskning av luftmotståndet med 4,2 procent. Merida har också ökat komforten genom att montera 30 mm däck och förkorta sadelröret för att tillåta mer flex genom en längre sadelstolpe. Den testade modellen är en team edition med Dura-Ace för £7 750, och modeller med lägre specifikation förväntas följa.

Cervélo R5: En dedikerad klättercykel

R5 är Cervélos klättercykel, och 2022 års modell har redan bevisat sig på World Tour-nivå. Det är inte en av dessa halvlätta skapelser; fokus ligger helt på låg vikt. Ramen väger 703 g med en gaffel på 329 g i storlek 56, och besparingar har hittats på andra ställen också, med styrstam och styre som sparar 12 g och sadelstolpen 20 g. Resultatet ligger enkelt under 6,8 kg.

Vajerdragningen är nu intern, vilket ger en marginell aerodynamisk besparing, och mindre justeringar av rörprofilerna sparar några watt, till exempel en fastback-profil på sadelröret och sadelstolpen. Geometrin är oförändrad, med gaffelns trail justerad med en halv millimeter för att kompensera för ett större däck. Det som har ändrats är sadelstolpens offset, från 25 mm till 15 mm i de större storlekarna, vilket enligt Cervélo möjliggör den mer framåtlutade position som bike fits rör sig mot.

Mötet mellan underröret, sadelröret och sadelstagen sitter 15 mm lägre än tidigare, vilket gör ramen mer kompakt. Kompakta ramar är i allmänhet lite lättare än icke-kompakta, och att sänka den korsningen ökar också sadelstolpens hävstång, vilket ger lite mer följsamhet utan att ändra geometrin.

Specialized Aethos: Åkkvalitet före aerodynamik

Specialized Aethos är ett helt annat djur än allt annat här. Specialized marknadsför den som en icke-tävlingscykel eftersom den inte har optimerats för aerodynamik, men geometrin speglar Tarmac. Den använder helt enkelt runda rör, vilket ger en fantastisk åkkvalitet. Cyklad på samma slinga som en Tarmac visade den minimal skillnad i hastighet vid mycket liknande effekt, så om du inte tävlar och varje sekund räknas är den lätt att rekommendera.

Aethos designades för att helt fokusera på åkkvalitet, och det resulterar i två rörprofiler som är extremt traditionella. Det som skiljer denna cykel från något du kanske köpte på 1990-talet är vikten: ramen på S-Works-modellen i storlek 56 är bara 585 g med en gaffel på 270 g. Det är en annan anledning till att det är en icke-tävlingscykel, eftersom den helt enkelt är för lätt för UCI:s gränser. En ultralätt ram känns alltid fantastisk tack vare snabb acceleration och en viktlös klätterkänsla. Vetenskapen säger att aerodynamik gör dig snabbare, och det stämmer, men den här cykeln får dig att le från öra till öra från allra första början av varje tur.

S-Works-cykeln är inte billig med sina £11 750, och icke-S-Works-modellen återstår att utvärdera ordentligt, även om den har en något tyngre ram. Till 2022 släppte Specialized också en Rival eTap-specifikation för £4 500. Den enda haken är att du vid den här typen av priser kanske kan gå på måttbeställning och få åkkvaliteten anpassad för dig. Om du inte har tid för det, och du cyklar för den rena, obändiga kärleken till det, är Aethos väl värd att titta närmare på.

Köpråd

Att matcha cykeln med den cykling du faktiskt gör är viktigare än att jaga den lättaste ramen på listan. Om du tävlar eller kör snabba gruppass är Giant TCR och Cervélo R5 de mest uppenbart prestandafokuserade alternativen, medan Liv Langma levererar en liknande tävlingsklar karaktär i ett paket byggt kring kvinnliga cyklister. Vitus Vitesse Evo ligger i mitten som en äkta allroundcykel, med kolfiberutrustning och standardstorlekar som gör den lätt att leva med.

I prisvärdhetsänden är Boardman SLR 8.9 en påminnelse om att en välvald ram och en vettig specifikation kan bära en cyklist långt, särskilt med en hjuluppgradering senare. Om åkkänsla betyder mer för dig än aerodynamiska siffror är Specialized Aethos outliern värd att leta upp. Vilken du än väljer, kontrollera däckutrymmet, titta på om cockpit och sadelstolpe är standarddelar och fundera över hur lätt du kan justera passformen. De detaljerna brukar spela roll långt efter att den första entusiasmen lagt sig.

Slutsats

Dessa sju cyklar täcker en lång rad prioriteringar, från en instegsmodell som kan växa med en cyklist till ultralätta ramar byggda för klättring och en cykel som medvetet ignorerar aerodynamisk optimering. Ingen av dem är perfekt för alla, och det är poängen. Matcha cykeln med sättet du cyklar på, och vilken som helst av dem kan bli ett givande köp.