Bästa köksgåvoarna: Sju testade favoriter från budget till lyx

Inledning

Att hitta köksgåvor som folk faktiskt fortsätter använda är svårare än det låter. Dessa sju val kommer från praktisk testning över ett brett prisregister: en skalare som kostar mindre än en kaffe, en grillplatta för runt 20 dollar och en pizzaugn som kostar 1 000 dollar. Var och en förtjänat sin plats genom att göra sitt jobb bättre än alternativen, och var och en passar en annan typ av kock på din lista.

Bästa budgetvalet: Kuhn Rikon Swiss grönsaksskalare

Kuhn Rikon Swiss grönsaksskalare är ett verkligt imponerande litet redskap. Dess kolstålkniv är lika skarp som en fin kockkniv och förblir skarp, medan en liten rygg på undersidan håller bladet på exakt rätt djup. Resultatet är skal så tunna att man nästan kan se genom dem, så att du inte slänger bort halva moroten eller går över samma ställe tre eller fyra gånger.

Avståndet under bron, ungefär en tumme från blad till rygg, låter maten passera igenom utan att fastna, en vanlig svaghet hos andra skalare. Den är av lätt plast, vilket låter billigt men faktiskt spelar roll: under långa förberedelser tröttar en tung skalare ut handen. Den här dansar genom moröter med lätthet. Den gör också mer än att skala. Värm en chokladkloss lätt med handen, dra skalaren över ytan och du får eleganta lockar till kakor och muffins. Det är en rolig, billig gåva som presterar långt över sitt pris.

Bästa lilla redskapet: Tovolo Mini Whisk

Minivispar har en hängiven skara anhängare bland seriösa kockar, och Tovolo minivisp visar varför. Den vinnande konstruktionen har ett bredare huvud med fler trådar, vilket vispade effektivare än smala konkurrenter med få trådar som tog längre tid på sig att blanda ingredienserna.

Detaljerna spelar roll här. Handtaget har en bekväm medellängd, inte så kort att det känns krångligt och inte så långt att du måste greppa längre ner för kontroll. Det är något tjockare än pennatunna handtag, så du kan faktiskt överföra kraft genom handen. Det finns ingen metallögla att gräva sig in i handflatan medan du arbetar, och trådarna är helt förslutna där de möter handtaget, så maten kan inte fastna och göra rengöringen till ett jobb.

Det verkliga appealen är flexibiliteten. Vispa en vinägrett direkt i burken du ska förvara den i, eller blanda in en burk kokosmjölk utan att smutsa ner en skål till. Det är den typen av redskap folk köper för en uppgift och sedan använder hela tiden.

Bästa roliga gåvan: Cilio Champagne Saver

Cilio champagnekork är inte en kärnkökningens nödvändighet, men den fungerar så bra att den förtjänar sin plats. Den här påklämningen fäster på toppen av en flaska med ett enkelt tryck och låser med ett klick, klämmer tätt för att hålla bubblorna inne. Att lossa är lika enkelt: tryck på toppen.

Under testningen höll en flaska förseglad med Cilio sig fräsch och brusande i tre dagar och, anmärkningsvärt, upp till en vecka. Många konkurrerande modeller var irriterande att använda eller klarade bara ungefär en dag, vilket en burk med lock ändå kan matcha. Om du faktiskt vill att övrigt mousserande vin ska hålla sig bubblande i dagar, är det här den som levererar. Det är en billig, verkligt funktionell gåva för alla som gillar ett glas utan att dricka upp flaskan.

Bästa prisvärda apparaten: Dash Express Griddle

Dash Express Griddle är en kompakt åttatums rund paninitoastare med plana, inte räfflade, tillagningsytor. Den är enkel, liten och billig, och dess prestanda överraskade alla som testade den. Den höll jämna steg med dyrare modeller i varje test och producerade gyllene, krispiga, smältande panini, bara utan grillränder, vilket ingen brydde sig om.

Större panini på baguetter behöver delas på mitten för att få plats, och locket kräver en hjälphand under grillingen, men resultaten var fantastiska. Utöver smörgåsar lagade den stora fluffiga pannkakor, en i taget, och skinka- och ostpanini på surdeg. Att torka av den och förvara den är båda ansträngningslöst. Det är inte en traditionell paninitoastare och håller kanske inte för alltid, men för runt 20 dollar är det ett värdigt, lågrisk tillskott till vilket kök som helst.

Bästa vardagsuppgraderingen: Braun MultiQuick 5 stavmixer

Braun MultiQuick 5 är stavmixern att slå för att mixa soppor direkt i kastrullen. Den kraftfulla lilla motorn sitter i skaftet med ett blad i botten, så du kan mixa en chunky soppa till exakt den konsistens du vill ha utan att överföra något.

Handtaget är en stor del av appealen. Det böjs något bakåt så att det stannar i handen, har ett greppigt silikonhölje som hindrar halkning, och är lätt trots sin kraft. De två hastighetsknapparna ger verkligt olika effektnivåer, till skillnad från modeller med flera inställningar som alla känns likadana. Ett hölje runt bladen hjälper maten att cirkulera för en slät, jämn konsistens, och du kan sänka buret direkt över envisa bitar för att dra in dem.

Användningen är enkel: sänk ner den i vätskan innan du slår på den, flytta den runt i kastrullen medan den arbetar, och den stannar ögonblickligen när du släpper knapparna. Skaftet lossnar med två små knappar och tvättas på sekunder. För kontroll, komfort och enkel rengöring är det svårt att göra bättre.

Bästa lyxvalet för pizzälskare: Breville Pizzaiolo

Breville Pizzaiolo har satt sig för att lösa ett verkligt problem: att få professionella pizzaresultat inomhus. En pizzastål fungerar, men den behöver en timmes förvärmning. Pizzaiolo lovar 750 grader, professionella pizzaugnstemperaturer, på 10 till 20 minuter, och det levererar den.

Två spiralerade värmeelement, ett under stenen och ett i taket, driver sju förinställda inställningar från panpizza till tunn och krispig till vedeldad, plus ett manuellt läge för att finjustera dina egna preferenser. Under en utökad testperiod var även erfarna pizzabagare grundligt imponerade av de tunna, mjuka, krispigskorpiga pizzorna den producerade. Den värms snabbt, håller sig varm och lagar tunnbottenpizzor på två till fyra minuter. Yttersidan håller sig relativt sval, den glidande stenen gör inlastning säkrare och enklare, och rattkontrollerna är tydliga och enkla.

Nackdelarna är verkliga. Den kostar 1 000 dollar, väger ungefär 30 pund och tar upp betydande plats på bänken eller i förvaringen. Räkna med viss missfärgning på insidan och dörren efter bara några användningar. Spaden på 11 tum och stenen på 12 tum begränsar dig till mindre pizzor, så större recept behöver skalas ner, och du behöver rotera pizzan under tillagningen för jämn bryning. För hängivna hemmapizzabagare är den dock transformerande.

Bästa lyxvalet för seriösa bagare: Ankarsrum köksmaskin

Ankarsrum köksmaskin är ny för USA, men konstruktionen har varit i produktion i Sverige och Europa sedan 1940-talet, och den vänder köksmaskinens konventioner upp och ner. Istället för en motor i ett huvud ovanför skålen sitter motorn i basen och skålen i sig roterar medan redskapen står stilla.

Inlärningskurvan är verklig. Delarna ser främmande ut, och manualen är inte särskilt detaljerad, så räkna med lite efterforskning innan din första session. När du förstår den ger konstruktionen mening. För vispning och smeter gör en genomskinlig skål med en central stam att redskapen rör sig genom allt, vilket gör det lätt att se och nå dina ingredienser. För bröd parar en enorm stålskål ihop sig med kraftiga hakar, eller en rulle som pressar degen mot skålens vägg, och hanterar styva, tunga degar i stora mängder.

Vridmomentet är berättelsen här. Den här maskinen knådade styv, torr bageldegen utan att gå över bänken, och den öppna skålens konstruktion betyder att det inte finns något motorhuvud i vägen för att tillsätta ingredienser. Med sju års garanti kan du köra den på hög hastighet utan att oroa dig för att skada motorn, en begränsning andra maskiner inför. Den konverteras också till ett komplett tillbehörssystem, med en mixer, en kvarn, en pastamaskin och en glassmaskin inkluderade, alla exklusiva för den här maskinen. Den kostar ungefär samma som en toppmodell sju kvarts KitchenAid Pro, inom 100 dollar, och för bagare som pressar sina maskiner hårt kan det vara den bättre investeringen.

Så väljer du

Matcha gåvan mot kocken. För strumpaskar och kollegor ger Kuhn Rikon skalaren och Tovolo minivisp stor nytta för mycket lite pengar. Cilio champagnekork är en charmig, verkligt effektiv nyhet för den som gillar att Underhålla. Dash Express Griddle passar studenter, små kök och tillfälliga kockar som vill ha resultat utan åtagande. Braun MultiQuick 5 är den mest allmänt användbara uppgraderingen för vardagslagning. Och för de verkligen hängivna är Breville Pizzaiolo och Ankarsrum köksmaskin seriösa investeringar för folk som redan har bränt ut mindre utrustning.

Slutsats

Varje val här har överlevt verklig testning och förtjänat en rekommendation, från en skalare som kostar mindre än en lunch till apparater som kommer att förankra ett kök i åratal. Välj baserat på hur personen lagar mat, och du ger något de räcker efter långt efter att helgerna tagit slut.