Bästa hi-fi-högtalarna: Fem utmärkande par värda att överväga

Introduktion

Att välja högtalare är ett av de mest personliga besluten i ett hi-fi-system, och de fem modeller som samlats här visar hur brett det användbara spannet kan vara. Priserna sträcker sig från under 600 dollar per par upp till 22 000 dollar per par, även om de flesta ligger en bra bit under den övre gränsen. Det de har gemensamt är en egenskap som är svår att designa fram med avsikt: var och en förblev minnesvärd långt efter att den lämnat lyssningsrummet. Det finns gott om kompetenta högtalare. Dessa fem gjorde något extra, och det är därför de är värda en närmare titt.

Hur dessa högtalare valdes ut

Varje modell här har levts med under en längre period snarare än provlyssnats kort i en butik. Kriterierna var enkla: dynamisk livlighet, transparens, byggkvalitet och hur elegant varje högtalare hanterade vanliga inspelningar snarare än bara oklanderliga. Priset var aldrig ett filter. En högtalare förtjänade sin plats genom att vara övertygande i sin egen prisklass, oavsett om den klassen är några hundra dollar eller fem siffror.

Listan presenteras i den ordning högtalarna utvärderades, vilket råkar vara från den mest ovanliga konstruktionen till den mest välbekanta. Läs den som en uppsättning olika angreppssätt på samma problem, inte som en rangordning, eftersom det rätta svaret i hög grad beror på rummet och förstärkaren som väntar hemma.

Dipti DP 140 Mark 2

Dipti DP 140 Mark 2 är en dipol-planmagnetisk högtalare, vilket placerar den i samma breda familj som planpaneler, men konstruktionen skiljer den från mängden. Den är helt handbyggd i Frankrike, och byggstandarden märks omedelbart i den färdiga lådan och ramen.

Ljudmässigt beter den sig inte som en typisk planhögtalare. Den låter dynamiskt levande, med en mer slagkraftig och snabbare bas än kategorins norm, klara diskant och en livlig men ändå hypertransparent karaktär överlag. Dåliga inspelningar avslöjas snarare än slätas ut, men högtalaren förblir ändå lätt att lyssna på, vilket är en sällsynt balans att uppnå.

En praktisk sak är viktig före köp: DP 140 Mark 2 drar mycket ström. En förstärkare med låg effekt kommer inte att få ut det bästa ur den, så räkna med en rejäl förstärkare med verklig strömleverans. Med det på plats spelar den högt med lätthet.

ATC SCM50

ATC är en tillverkare av professionell ljudutrustning, och de flesta av dess högtalare hamnar i studior, men SCM50 passar bekvämt även i ett hemmasystem. Det är en aktiv trevägskonstruktion med tri-amp-arkitektur: tre klass AB-förstärkare, en för diskanten, en för mellanregistret och en för basen. Den konfigurationen är ovanlig i sig, och det är även beslutet att helt utesluta digital signalbehandling. Det finns ingen DSP och ingen digital ingång. Högtalaren tar emot en vanlig linjenivåsignal via XLR- eller RCA-anslutningar.

Ägandevillkoren är ovanligt generösa för en aktiv högtalare. SCM50 har sex års garanti som täcker både högtalaren och dess elektronik, och förstärkarmodulerna är avtagbara, så service innebär inte att man skickar tillbaka hela lådan till fabriken.

Ljudet är det hos en professionell monitor: mycket avslöjande, neutralt och slagkraftigt i basen, med tillräckligt med headroom för att spela högt när materialet kräver det. Dåliga inspelningar kommer att låta dåliga, och det finns ingen ansträngning att dölja det. Priset är 22 000 dollar per par inklusive stativen, och en passiv version med samma bestyckning finns för lyssnare som hellre använder sina egna förstärkare.

Pure Audio Project Trio10 Heil AMT

Pure Audio Project specialiserar sig på öppen baffel-högtalare, och Trio10 Heil AMT tar en annan väg än de större konstruktionerna med en enda bas i sortimentet. Den använder två 10-tums öppen baffel-basar, och diskanten är den verkligt ovanliga delen: en dipol air motion transformer som strålar ut lika mycket energi bakåt som framåt, med wave guides på båda sidor. Den delar dessutom vid 600 Hz, långt lägre än de flesta air motion transformers, som vanligtvis överlämnar någonstans mellan 1,5 och 2 kHz. Elementet tillverkas i Kalifornien av ESS, ett företag som har byggt den här typen av diskant sedan 1970-talet snarare än jagat en trend.

Resultatet är en högtalare som är snabbare, klarare och mer transparent än en större referenskonstruktion, och närmare i karaktär en elektrostatisk panel, förutom att den kan leverera verklig dynamik där de flesta elektrostater inte kan.

Pure Audio Project levererar världen över. Trio10 Heil AMT kostar 5 900 dollar per par i USA och finns i en rad utföranden. Det priset väntas stiga med ungefär 10 procent den 1 januari, så den som överväger den kan vilja agera före dess.

Sound Artist LS3/5A

Sound Artist LS3/5A är en kinesiskt tillverkad tolkning av den klassiska BBC-specifikationen LS3/5A. Den uppfyller inte officiellt den specifikationen, och den kostar långt mindre än de Storbritannien-byggda originalen, som i allmänhet börjar runt 3 000 dollar och stiger därifrån. Sound Artist-versionen säljs för 570 dollar per par inklusive frakt världen över.

Lådan är i äkta rosenträ snarare än en vinylimitation, och den ser rollen ut i dagsljus. Invändigt använder den en 4,5-tums bas och en 0,75-tums dome-diskant, och utvändigt liknar den originalet nära.

Ljudet är där den skiljer sig från förväntningarna. Ljudbilden är enorm för en så här liten högtalare, mellanregistret är enastående, och basen är förvånansvärt fyllig med tanke på lådstorleken. Den fungerar utmärkt som närfältsmonitor i ett litet rum, och den stod också pall i ett större rum utan att låta som om den ropade efter en subwoofer.

Till detta pris är den den mest tillgängliga högtalaren på listan, och utan tvekan den mest överraskande.

Klipsch Ojas KR1 2A

KR1 2A är ett samarbete mellan Klipsch och Ojas, och det första projektet i sitt slag för de två företagen. Den lånar från båda husen, men den ser inte ut som någon tidigare Klipsch-högtalare. Hornet är i gjuten aluminium med radiell profil, och bakom det sitter ett Klipsch-kompressionselement, där nästan varje annat horn i den familjen använder formad plast. Lådan är i 13-lagers björkplywood snarare än MDF, och den är kraftigt stagad. Byggkvaliteten är utomordentligt bra, och högtalaren känns stabilt sammansatt.

Den låter som en bra hornhögtalare bör, med livemusikens omedelbarhet. Pressad med mycket dynamiskt material förblir den ren snarare än att utveckla en känsla av ansträngning när nivån stiger. Känsligheten är hög, angiven till omkring 97 dB, så den trivs med förstärkare med låg effekt och håller ändå måttet med hög effekt. KR1 2A kostar 8 498 dollar per par, och priset inkluderar stativen.

Köpråd: Att matcha en högtalare med ditt rum och din förstärkare

Med så stor spridning i pris och konstruktion är den vettiga frågan inte vilken högtalare som är bäst utan vilken som passar ett givet system och rum.

Förstärkarmatchning spelar större roll här än i de flesta köpbeslut. Dipti DP 140 Mark 2 vill ha betydande effekt bakom sig, medan Klipsch Ojas KR1 2A är effektiv nog att drivas av en blygsam förstärkare. ATC SCM50 har sin egen förstärkning, så det enda kravet är en linjenivåkälla med XLR- eller RCA-utgångar.

Rummets storlek bör också forma urvalet. Sound Artist LS3/5A är det naturliga valet för ett litet rum eller en närfältsuppställning på skrivbordet, och det är den minst kostsamma vägen in på den här listan. Den öppna baffel-högtalaren Trio10 Heil AMT och dipolen DP 140 Mark 2 belönar båda en lyssnare som kan ge dem utrymme bakom och runt omkring sig.

Tidpunkten är också värd att notera. Trio10 Heil AMT väntas få en prishöjning den 1 januari, och både SCM50 och KR1 2A inkluderar stativ i sina priser, vilket gör en rak prisjämförelse mindre meningsfull än den först verkar.

Slutsats

Fem högtalare, fem distinkta designfilosofier och en gemensam egenskap: var och en är värd att minnas. Sound Artist LS3/5A ger den största överraskningen per dollar. Klipsch Ojas KR1 2A ger hornets omedelbarhet och seriös konstruktion. Pure Audio Project Trio10 Heil AMT erbjuder öppen baffel-transparens med verklig dynamisk förmåga. ATC SCM50 är det neutrala, avslöjande studiverktyget med ovanlig servicevänlighet och garanti. Och Dipti DP 140 Mark 2 är den handbyggda franska planhögtalaren som beter sig olikt allt annat i sin kategori. Matcha någon av dem med ett lämpligt rum och en lämplig förstärkare, och köpet bör kännas väl övervägt i många år.