Bästa GPS-cykeldatorer: Fyra utmärkta alternativ för cyklister

Inledning

En dedikerad GPS-cykeldator har en enda uppgift: att spela in turer och guida dig längs en rutt utan att tömma telefonen eller lämna dig kisande mot en skärm som sitter fast på handleden. De fyra enheterna nedan närmar sig den uppgiften från olika håll. En håller det enkelt med fysiska knappar och ett kompakt hölje. En annan bjuder på färgskärm och smartare omdirigering. En tredje satsar på stort och skarpt. Den fjärde försöker balansera storlek, kostnad och funktioner jämnare än något annat här.

De är inte utbytbara mot varandra, och det rätta valet beror på hur du cyklar snarare än på vilken som har den längsta specifikationslistan.

Vad du bör titta efter i en GPS-cykeldator

Skärmtypen är den första skiljelinjen. Enheter med enbart knappar undviker risken att en pekskärm missar en tryckning genom handskar eller regn, och många cyklister föredrar den tryggheten. Pekskärmar gör det snabbare att panorera kartor och röra sig genom menyer när du väl har vant dig, och vissa modeller har stänkavvisning så att en blöt skärm fortfarande svarar som du förväntar dig.

Skärmstorleken spelar lika stor roll. Ett kompakt hölje håller nere både vikten och röran på styret, men en större panel är lättare att läsa i hög fart eller när ögonen tåras i en utförsbacke.

Navigeringens djup är den andra aspekten. Enkel sväng-för-sväng-navigering räcker för de flesta turer, men omräkning när du lämnat rutten, navigering tillbaka till startpunkten och byte av destination mitt i turen är funktioner som gör verklig nytta när en rutt går fel. Sedan kommer integrationen: de sensorstandarder, drivlinepartnerskap och träningsplattformar du faktiskt använder. Batteritiden avslutar listan, och en angiven drifttid som med marginal täcker dina längsta turer är värd mer än en marginellt ljusare skärm.

Garmin Edge 520 Plus: Prestanda utan pekskärm

Edge 520 Plus riktar sig rakt mot tävlingsinriktade cyklister, och funktionslistan speglar det. Strava live-segment, FTP-test och -uppföljning, beräkning av VO2 max och Di2-integration ryms alla i ett hölje som håller sig ur vägen på styret. Det är mycket kapacitet packad i en liten enhet.

Den har enbart knappar, så den som vill ha pekskärm får titta på andra alternativ. För många cyklister är det en fördel, eftersom fysiska knappar beter sig förutsägbart med handskar och i dåligt väder. Avvägningen är storleken: skärmen är förhållandevis liten, så om du vill ha en stor premiumpanel är detta inte rätt val.

Navigeringen är stabil trots den kompakta skärmen, med sväng-för-sväng-anvisningar, omräkning när du lämnat rutten och navigering tillbaka till startpunkten. Garmin säljer enheten för £199.99, även om billigare erbjudanden ofta går att hitta, vilket gör den till mycket prisvärd för en prestandainriktad dator.

Wahoo Elemnt Bolt V2: Färg och smartare ruttplanering

Wahoo skakade om kategorin när den ursprungliga Bolt kom 2017, riktad mot prestationsinriktade cyklister med framåtriktat fäste inkluderat. Den senaste generationen Element Bolt behåller det fokuset men lägger till en skärm i full färg och flera betydelsefulla uppgraderingar.

Skärmen är lika stor som tidigare, 2,2 tum, och har nu en omgivningsljussensor, så bakgrundsbelysningen anpassas efter förhållandena du cyklar i och hjälper till att förlänga batteritiden. Du kan också välja vad som visas i färg, vilket innebär att dina effektsiffror kan framhävas medan allt annat tonas ned.

Smart navigering är den andra stora förändringen. Datorn kan automatiskt lägga om rutten om du avviker från den planerade banan, och du kan byta destination mitt i turen, navigera tillbaka till startpunkten eller följa din tur baklänges utan att plocka fram telefonen. Med 68 g utan fästet är den dessutom den klart lättaste enheten i den här gruppen, vilket spelar roll om du räknar gram.

Hammerhead Karoo 2: Utmanaren med hög upplösning

Karoo 2 levereras med allt man förväntar sig av en modern GPS-enhet: navigering, Strava-integration, stöd för ANT+ och Bluetooth, anpassade cykelprofiler och en responsiv pekskärm med stänkavvisning. Den sista punkten är mer användbar än den låter, eftersom en skärm som fortsätter svara när du tar i för fullt och är täckt av svett är en verklig praktisk fördel.

Skärmen är den främsta styrkan. Med 3,2 tum är den generöst tilltagen, och den erbjuder vad som kan vara marknadens klaraste högupplösta panel bland cykeldatorer.

Hammerhead tog till sig kritiken mot den ursprungliga Karoo, som många ansåg vara för stor och för tung. Karoo 2 väger nu runt 135 g, och 167 g med fästet. Det är en rejäl minskning, men den väger fortfarande ungefär dubbelt så mycket som Wahoo Element Bolt V2. Cyklister som är besatta av gram kan vilja titta någon annanstans. Alla andra får en högt ansedd dator med en fantastisk skärm och ett djupt funktionsutbud.

Garmin Edge 830: Den balanserade allroundmodellen

Edge 830 är den enhet du oftast ser monterad på styret under långa testdagar, och anledningen är balansen. Med 48 x 74,5 mm är den inte överdimensionerad, med £350 är den inte det dyraste alternativet här, och den är fullpackad med kapabel teknik.

Navigeringen är det främsta kännetecknet. Inzoomad visar kartan på skärmen utmärkt detaljrikedom och ger korrekta väganvisningar, och datorn kan visa användbara säkerhetsvarningar när en skarp kurva närmar sig.

Batteritiden är en annan styrka: Garmin uppger 20 timmar i GPS-läge, och även om siffrorna i verkligheten sannolikt blir lägre är det fortfarande en rejäl förbättring jämfört med modellen den ersatte. Det kanske mest övertygande argumentet är att 830 har nästan all funktionalitet från de dyrare Edge 1030 och 1030 Plus till en betydligt lägre kostnad.

Cykeldatorer kontra smarttelefoner och smartklockor

En GPS-cykeldator är utformad specifikt för cykling, men det är inte det enda alternativet. Många cyklister äger redan en smarttelefon, vilket gör den till det billigaste sättet att börja spela in turer, och de populära spårningsapparna finns brett tillgängliga på den plattformen, så det är enkelt att ladda upp och granska en tur. Nackdelarna är dock verkliga: GPS-spårning tar hårt på telefonens batteritid, och telefoner är långt mindre tåliga mot väder eller en krasch.

Smartklockor passar cyklister som även tränar andra sporter som löpning och simning, och de har många av samma funktioner som finns på en cykeldator. Den uppenbara nackdelen är läsbarheten. En klocka är svårare att kasta en blick på medan du cyklar, vilket blir ett verkligt problem när du navigerar, och data som presenteras är i allmänhet mindre detaljerad än vad en dedikerad cykeldator ger. Om större delen av din träning sker på cykeln och du bryr dig om vägledning längs rutten är en cykeldator fortfarande det mer praktiska valet.

Köpråd

Anpassa datorn efter den cykling du faktiskt ägnar dig åt snarare än efter den längsta funktionslistan. Om du tävlar, jagar segment och värdesätter en lätt, diskret enhet utan pekskärmsproblem är det kompakta knappalternativet ett naturligt val och det mest prisvärda av de fyra. Om du vill ha färgskärm, automatisk omdirigering och den lägsta vikten här täcker Wahoo Element Bolt V2 in det behovet väl.

Om skärmkvaliteten är det du lägger märke till mest levererar Hammerhead Karoo 2 den största och skarpaste skärmen i gruppen, till priset av extra gram på styret. Och om du vill ha minst antal kompromisser när det gäller storlek, navigeringsdetaljer, batteritid och pris är Garmin Edge 830 det stabilaste allroundvalet.

Vilken du än väljer bör du kontrollera att de sensorstandarder, träningsplattformar och drivlineintegrationer du förlitar dig på stöds innan du köper. Den enda kontrollen förebygger det mesta av den besvikelse folk råkar ut för efter ett köp.

Avslutning

Dessa fyra datorer löser samma problem på märkbart olika sätt: knappar mot pekskärm, lätt mot stort, prisvänligt mot funktionsspäckat. Ingen av dem är ett dåligt val i sig. Den som passar är helt enkelt den vars styrkor matchar hur och var du cyklar.