Bästa cykeluppgraderingarna: Fem utvalda favoriter för landsväg, gravel och trail

Introduktion

Det dyker ständigt upp ny cykelhårdvara, och bara en liten del av den förändrar hur en cykel faktiskt känns att köra. De fem produkterna i den här sammanställningen förtjänar en närmare titt, eftersom var och en riktar in sig på ett specifikt och identifierbart problem: grepp i vått väder, vikt vid klättring, enkelhet i drivlinan eller komfort under långa graveldagar.

Urvalet spänner från ett tubeless-landsvägsdäck för alla säsonger, ett kolfiberhjulset för klättring, en trådlös mountainbike-drivlina och två par gravelskor som angriper passformen på helt olika sätt. Priserna sträcker sig från ett däck i tresiffrigt pris till ett hjulset i fyrsiffrigt pris, så det finns något här för flera budgetar och flera typer av cyklister.

Varje post nedan går igenom vad produkten är, de detaljer som spelar roll i användning och de kompatibilitets- eller kostnadsaspekter som är värda att kolla innan du slår till.

Vad som skiljer dessa produkter från andra

De här produkterna kommer från olika hörn av cykelvärlden, så kriterierna skiftar något beroende på kategori. För däck och hjul väger vikt, konstruktion och hållbarhet tyngst. För drivlinor spelar kompatibilitet och servicevänlighet större roll än råspecifikationer. För skor avgör passformssystemet, sulans styvhet och greppet vid gång om ett par funkar på en lång tur.

Priset är den andra konstanten. Varje produkt här ligger i den övre delen av sin kategori, så värdet bygger på livslängd och på hur väl konstruktionen löser ett verkligt problem snarare än på ett instegspris. Där en billigare version finns inom ett sortiment nämns det alternativet.

En kompatibilitetspost är värd att flagga tidigt: minst en artikel här har ett hårt krav på ramen, och den begränsningen tas upp i dess avsnitt.

Continental Grand Prix 5000 AS TR: Tubeless-hastighet för alla säsonger

Continental har lagt till ett tubeless-alternativ för alla säsonger i sitt Grand Prix 5000-sortiment. AS TR är konstruerat för att kombinera hastigheten hos det raceinriktade GP5000 S TR med livslängden och punkteringsskyddet hos Grand Prix 4 Season, och Continental hävdar förbättrat grepp i vått väder, bättre skydd för sidoväggarna och längre slitstyrka än S TR.

Under ytan använder däcket Continentals Black Chili-gummi, ett något djupare mönster, en robustare flerskiktskonstruktion och mer punkteringsbeständiga sidoväggar. Karkassen är varumärkets prestandainriktade konstruktion med 110 trådar per tum, här i fyra lager för extra skydd.

Storlekarna går från 25c till 35c med val av gräddvita eller svarta sidoväggar. Continental anger 300 g för ett 25c-däck, medan 28c-versionerna anges till ungefär 340 g med svarta sidoväggar och 342 g med gräddvita, en skillnad som är så liten att den kan ignoreras. Versionen med svarta sidoväggar använder också Black Reflex-teknik, ett reflekterande band som uppges förbättra synligheten i mörker utan att synas i dagsljus.

Priset är detsamma oavsett storlek. AS TR med svarta sidoväggar listas till £92,95 eller $113,95, och versionen med gräddvita sidoväggar till £84,95 eller $108,95. Clincher-modellen Grand Prix 4 Season finns kvar i sortimentet för cyklister som föredrar slang.

Campagnolo Hyperon Ultra: Ett fjäderlätt klätterhjulset

Campagnolo har återupplivat namnet Hyperon för ett nytt klätterhjulset. Hyperon Ultra uppges väga 1 240 g i tubeless-utförande, medan en tubular-version ligger på 1 160 g.

Båda använder en handgjord ultralätt kolfiberuppläggning och C-Lux-finish som först sågs på Bora Ultra WTO, även om uppläggningen här skiljer sig något. Hyperon Ultra är Campagnolos första fälg tillverkad med en enda skarv i stället för de vanliga fyra, vilket varumärket säger säkerställer optimala kolfiberprofiler. C-Lux-finischen ger fälgen ett slätt, spegellikt utseende och tar bort behovet av lack, vilket sparar vikt, medan grafiken är lasergravad i stället för applicerad som dekaler eller färg.

Ekerhålen formas under fälgtillverkningen i stället för att borras i efterhand, vilket Campagnolo hävdar ger ett starkare hjul. Fälgen är 37 mm djup med 21 mm invändig och 27 mm utvändig bredd, och den använder en krokad konstruktion som är kompatibel med 25 mm däck och bredare, vilket håller däckvalet öppet.

Campagnolos Aero MoMag-system följer med. Överdimensionerade ekerkoppar i aluminium sitter dolda inuti fälgen men är fortfarande åtkomliga utifrån, så ett hjul kan riktas utan att däcket tas av, även om ett specialverktyg krävs. Hjulsetet introducerar också ett head-to-base-ekersystem, där ett rundat huvud passar över ekern vid navet för att fördela krafter så att ekern inte ska deformeras.

Vid naven är både kroppen och freehubben smalare, en del av viktbesparingen i N3W light-konstruktionen. Freehubben erbjuder 36 ingreppspunkter, och hjulen rullar på Campagnolos keramiska Cult-lager. Priserna är £3 150 eller $4 100 för tubeless-versionen och £3 350 eller $4 350 för tubular-versionen.

SRAM X0 T-Type: Trådlös växling utan växelöra

SRAMs T-Type-drivlinor flyttade mountainbikeväxlingen till en växelörefri konstruktion som bara fungerar med AXS, och X0-varianten tar den arkitekturen till en nivå under XX- och XX SL-grupperna. Den listas till £1 715 eller $1 599.

Vevpartiet är en höjdpunkt. För första gången på X0 är det i aluminium i stället för kolfiber, med en polerad finish och en ihålig konstruktion som håller vikten nere. Det är lättare än Shimanos XTR-vevparti, och metallfinishen bör stå emot de skavmärken som skokontakt lämnar på kolfiberarmar. Två små stenskydd hjälper till att avleda slag från stenar.

Bakväxeln ärver de flesta funktionerna från XX SL- och XX-versionerna, minus Magic Wheel och de mer exotiska materialen, och dess skyddsplåtar, bur och koppling är fortfarande utbytbara. Kassetten och kedjan har en mörk polar-finish med PVD-beläggning, vilket bör förlänga livslängden, och systemet är fullt godkänt för E-MTB.

Växlingen sköts av Pod-kontrollenheten, som placerar sina knappar inom enkelt räckhåll och som i Ultimate-utförande kan anpassas med olika knappformer. Den största varningen gäller kompatibiliteten: T-Type fungerar bara med ramar som använder ett universellt växelöra, så cyklar utan ett sådant är uteslutna.

udog Distenza: Gravelskor med snörning och smart omslutning

udogs gravelsko Distenza tar den andningsbara överdelen i vävt läder och stickat från varumärkets landsvägssko och förstärker den för terrängbruk. En väderbeständig behandling täcker det exponerade vävda materialet, och limmade partier av vattentät gummi ger skydd där det behövs som mest.

Stängningen består enbart av snörning, kombinerad med udogs patenterade tension wrap-system. V-formade band på vardera sidan av mellanfoten fäster i snörena och lindar sedan under foten genom överdelens undersida, mot fotbädden och yttersulan. udog säger att detta skapar 16 kontaktpunkter mellan överdel och fot för ett jämnt grepp, oavsett om du trampar eller går uppför en backe. Snörena är breda och platta, så de står emot den töjning och uppluckring som runda snören kan drabbas av, och ett elastiskt fack håller de knutna ändarna borta från kedjan.

En stor mönstrad tåbump täcker hela tåboxen, ett utseende som sticker ut bland gravelskor. Versionen med kolfibersula väger 380 g i brittisk storlek 10,5 och kostar £220 eller $300. En version med nylonsula finns för £160 eller $200.

Specialized S-Works Recon: Vita skor byggda för gravel och trail

S-Works Recon tar överdelen från Specializeds landsvägssko och parar den med en sula byggd för grus. Sulan är till stor del exponerad kolfiber med gummislitbana vid tå och häl för grepp när du går, plus en gummiremsa över vristen som skyddar sulan när du letar efter pedalen och ger grepp när du är urklickad.

På vardera sidan om klossen använder ett klacksystem med hög densitet utbytbara plastshims för att justera klackhöjden. Det låter cyklisten finjustera gränssnittet mellan pedal och sko, och Specialized säger att resultatet blir en landsvägsliknande trampplattform eftersom kontakten med pedalen kan ökas.

Den vita meshöverdelen är lättare att leva med än den ser ut. Den håller bra över tid och går att rengöra utan större ansträngning, vilket spelar roll på en sko som tillbringar tid i damm och lera. S-Works Recon kostar £385 eller $450.

Köpråd: Matcha uppgraderingen med din cykling

Börja med det problem du faktiskt har. Om grepp i vått väder och punkteringsskydd är prioriteringen är Grand Prix 5000 AS TR den billigaste vägen in i den här gruppen, och den finns i bredder från 25c till 35c så den passar både landsvägscyklar och all-road-byggen. Cyklister som vill ha ett lättare hjul för klättring bör väga Hyperon Ultras angivna 1 240 g mot priset och kontrollera att en krokad fälg med 21 mm invändig bredd fungerar med de däck de kör.

För mountainbikecyklister är X0 T-Type den mest betydelsefulla uppgraderingen här, men den är också den mest villkorade. Utan en ram med universellt växelöra passar den inte alls, så bekräfta det först. Gravelcyklister som väljer mellan de två skorna bör tänka på passformspreferens och terräng. udog Distenza passar cyklister som vill ha jämnt tryck från ett snör- och omslutningssystem och som räknar med att vandra branta partier, medan S-Works Recon passar cyklister som vill ha en styv kolfibersula och ett pedalgränssnitt de kan justera med shims.

Budgetera för hela jobbet snarare än för huvudprodukten. Däck behöver tätningsvätska, hjul behöver rätt däck, drivlinor behöver en kompatibel ram och skor behöver rätt klossar. Att få de detaljerna rätt är det som gör att någon av dessa uppgraderingar känns värd pengarna.

Slutsats

Var och en av de fem produkterna här förtjänar uppmärksamhet av en specifik anledning: ett däck för alla säsonger som behåller raceframtagen hastighet, ett klätterhjulset byggt kring låg vikt och en spegelblank finish, en trådlös drivlina som tar bort växelörat, och två gravelskor som löser passformen på helt olika sätt. Ingen av dem är den billigaste vägen in i sin kategori, så det kloka är att köpa den som åtgärdar problemet du märker på varje tur.