Bästa cykelprodukterna som är värda pengarna: sex utmärkta val

Inledning

Cykelutrustning utvecklas snabbt, och varje säsong kommer en ny skörd av däck, hjul, jackor och tillbehör som lovar att vara precis det din cykel har saknat. Väldigt lite av det förtjänar en permanent plats på cykeln. De sex produkterna i den här sammanställningen gjorde det, eftersom var och en löser ett specifikt problem tillräckligt bra för att cyklister fortsätter att greppa efter den långt efter att nyhetens behag har lagt sig.

Det här är inte en lista byggd enbart på specifikationer. Varje val här speglar tid som lagts på att cykla, tävla och reparera, från ett året-runt-däck för landsväg som blivit ett självklart val större delen av året till ett tubeless-lagningskit litet nog att bo i en tröjficka.

Så valdes produkterna

Den röda tråden är användbarhet framför nyhet. En produkt tog sig in på listan när den antingen ersatte flera andra saker, fortsatte fungera när förhållandena blev dåliga, eller levererade en prestanda som gjorde det svårt att gå tillbaka till det som fanns tidigare.

Det innebär att gruppen spänner över ett brett spektrum av priser och användningsområden. Här finns en prisvärd balanscykel för ett litet barn, en exklusiv vinterjacka, ett tävlingsinriktat skinnställ och ett hjulset byggt kring en design som ligger utanför de konventionella tävlingsreglerna. Det de har gemensamt är en tydlig anledning att finnas.

Bästa året-runt-landsvägsdäck: Continental Grand Prix 5000 AS TR

Grand Prix 5000 AS TR är Continentals året-runt-version av GP 5000 S TR. I stället för att rita om däcket från grunden lade Continental till ett extra lager i stommen för bättre punkteringsskydd, justerade gummiblandningen så att den fungerar bättre i blött väder och gjorde mönstret något djupare för att öka greppet.

Den kombinationen är vad som gör det till en så enkel rekommendation för merparten av landsvägscyklingen. Lättare och snabbare däck som GP 5000 S TR är fortfarande det bättre valet för sommaren och för den som jagar ren hastighet, men resten av året blandar AS TR prestanda och skydd på ett sätt som få konkurrenter matchar.

På vägen är skillnaden i känsla mot det lättare S TR liten. Kurvkänslan förblir trygg, och det extra skyddet är den sorts försäkring som betyder mer på långa turer än en marginell viktbesparing. På en stålram eller vilken cykel som helst som används för allmän cykling är avvägningen uppenbart vettig.

Bästa tubeless-lagningskit: Dynaplug Micro Pro

Dynaplug Micro Pro är ett tubeless-lagningskit som täcker det viktigaste i en behållare liten nog att försvinna i en tröjficka. Kroppen är i aluminium, bearbetningen är ren och en vädertätning håller innehållet torrt. Den känns långt mer hållbar än sin storlek antyder.

Inuti finns insticksverktyget, fem insticksrör i rostfritt stål, fem mjuka standardpluggar, en mikrokniv, en luftstoppare och en piprensare för att förbereda hålet före en omladdning. Proceduren är enkel: ladda en plugg i ett insticksrör, fäst röret i verktyget, tryck in det i punkteringen tills röret är en bra bit in i däcket och dra sedan ut det igen så att pluggen lämnas delvis inuti och delvis utanför. Den utstickande änden klipps av med kniven.

Pluggarna är långa och tjocka nog att täta tillförlitligt när de väl sitter, och de arbetar tillsammans med tätningsvätska för att bilda tätningen, så det är fortfarande viktigt att ha tillräckligt med vätska i däcket. Cyklister som använt andra pluggsystem upplever ofta att den här designen tätar mer pålitligt. För den som kör tubeless är det en billig försäkring mot en punktering som avslutar turen.

Bästa balanscykeln för barn: Vitus Nippy Super Light

Nippy Super Light väger bara 1,94 kg inklusive klocka, vilket är anmärkningsvärt för en balanscykel. Vikten spelar enorm roll här, eftersom små cyklister har begränsad styrka och motorik, och många balanscyklar ligger någonstans mellan 3 kg och 5 kg.

Den låga vikten placerar den före balanscyklar med kolfiberram som kostar många gånger mer. Ramen är i aluminium i stället för kolfiber och hjulen är i plast i stället för kolfiber, men cykeln kostar runt £45 och finns i en rad starka färger. Den är uppenbart formgiven för att tilltala barn snarare än vuxna med intresse för industridesign.

Det finns kompromisser. Luftfyllda däck, ekrade hjul och lager i stället för bussningar i styrhuvudet skulle alla förbättra gången, och alla skulle driva upp priset avsevärt. För en första cykel som lär ut balans innan barnet går vidare till pedaler är grunderna det som räknas, och den här levererar dem till ett pris som är rimligt.

Bästa vintercykeljackan: Castelli Alpha Ultimate

Castellis Alpha-jackor är kraftigare isolerade än Perfetto-serien, och Alpha Ultimate är byggd för de kallaste månaderna, med ett angivet arbetsområde på ungefär -5 °C till 12 °C. I stället för de GORE-TEX-material som används på Alpha R.S. 2 och Alpha R.S. Light 2 kombinerar den ett yttre lager i Polartec Neo Shell med ett integrerat inre Alpha-lager.

Resultatet är en jacka som lyckas vara vattentät, vindtät och andningsbar på samma gång, vilket är tillräckligt ovanligt för att vara värt att lyfta fram. Med 371 g i storlek large är den lätt på cykeln, och den tar bort behovet av att investera i flera separata lager.

Lagren är enkla. Ett kortärmat underställ fungerar ner till omkring 4 °C, och ett långärmat underställ täcker allt under det. Med £380 eller $449.99 är det ett rejält köp, men byggkvaliteten tyder på att den håller över flera vintrar, vilket ändrar kalkylen avsevärt.

Bästa lätta landsvägshjulen: Black Inc Fives

Fives från Black Inc använder en radikal femekrad design som inte är tillåten enligt UCI:s regler, vilket gör dem till en ovanlig syn i en sport där det mesta av utrustningen formas av tävlingsregler. De var aldrig avsedda för tävling. Uppdraget var att kombinera den aerodynamiska fördelen hos ett medeldjupt aero-hjulset med vikten hos ett lätt klättringsset.

Black Inc anger 1 318 g för ett par, och med tubeless-tejp och ventiler monterade förblir hjulen imponerande lätta jämfört med typiska 50 mm till 60 mm djupa aero-alternativ. Låg massa räknas alltid när vägen går uppåt, men det är bara en del av historien. Kombinationen av låg vikt och hög sidostyvhet ger dem en reaktiv känsla, där varje tramptag omvandlas till framåtrörelse.

Det är i blåsigt väder som designen imponerar mest. Den femekrade formen skakar av sig sidvind och turbulens bättre än de medeldjupa aero-hjul de är tänkta att konkurrera med. Utseendet kommer att splittra opinionen, men prestandan är svår att argumentera mot: snabb, responsiv och stabil när förhållandena blir dåliga.

Bästa skinnstället för kallt väder: NoPinz All Season

NoPinz All Season-skinnstället är designat för de kallare månaderna och täcker cyclocross, landsvägstävling och tempolopp. Huvudkroppen är något tjockare än ett standardställ och har en hydrofob beläggning, vilket hjälper till att hålla lite värme och stå emot lätt regn. Det är inte ett varmt plagg och inte helt vattentätt, så det fungerar bäst över ett tekniskt långärmat underställ, och med benvärmare när vintern är som djupast.

Täckningen är generös tack vare de långa benen, och grippers i ben- och ärmsluten håller allt på plats. Den täta padden är tjockare framtill, vilket gör tempoinsatser bekvämare, och nummerfickan baktill undviker hål från säkerhetsnålar i ett nytt ställ. Det är bekvämt nog att stå upp i, vilket gör löpsträckorna på en cyclocrossbana lite mindre obehagliga.

Cyklister vars klubbkläder kommer från NoPinz kan använda custom-alternativet för att lägga till en axelpad för bekvämare bärande av cykeln.

Köpguide

Det rätta köpet beror på vilket problem du försöker lösa. Kör du tubeless är ett kompakt pluggkit ett av de billigaste sätten att undvika en förstörd tur, och det tar nästan ingen plats. Fortsätter din cykling genom vintern kan en isolerad jacka som tar bort behovet av flera lager vara bättre värde än det först verkar, även till ett premiumpris.

Däck och hjul belönar en tydlig prioritering. Ett året-runt-däck som balanserar grepp och punkteringsskydd passar de flesta cyklister större delen av året, medan ett lättare och snabbare däck är mer logiskt för sommaren och tävlingsdagar. Hjulen är den största investeringen här, och Fives är bara logiska om du vill ha något som presterar annorlunda än ett konventionellt djupsektions-aeroset och är bekväm med en design som ligger utanför tävlingsreglerna.

För ett barn som lär sig balansera är ekvationen enklare. Låg vikt och lågt pris betyder mer än premiummaterial, och en balanscykel som levererar båda är lätt att rekommendera.

Slutsats

Ingen av dessa sex produkter är det enda förnuftiga alternativet i sin kategori, men var och en har en tydlig anledning att vara med på listan. De spänner från en balanscykel för £45 till en exklusiv vinterjacka och ett hjulset som helt struntar i tävlingsreglerna. Det som förenar dem är att de gör sitt jobb bra, och att de fortsätter förtjäna sin plats på cykeln långt efter den första turen.